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第四章

劉姑太太也發(fā)覺(jué)自己強(qiáng)人所難，而又操之過(guò)急，非常不智，因而連連點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，不錯(cuò)！”接著又對(duì)燕紅說(shuō)：“妹妹，我這個(gè)人就是性子急。”

這一聲“妹妹”讓燕紅相當(dāng)感動(dòng)，緊握著劉姑太太的手，雖無(wú)言語(yǔ)，但已無(wú)芥蒂，卻是很明顯的。

于是，這件事在劉姑太太懷著“事緩則圓”的期待之下，暫且擱起，接下來(lái)提出一個(gè)要求，倒是十足顯示了她對(duì)燕紅的關(guān)愛(ài)。

“悟師太，你今天就不要回去了。如果說(shuō)挑個(gè)好日子搬了來(lái)，一時(shí)或許沒(méi)有。我們也不必去看皇歷，俗語(yǔ)說(shuō)：‘揀日不如撞日。’尤其是有緣，馬上就要結(jié)。你的意思怎么樣？”

這個(gè)建議太突兀了，燕紅一時(shí)茫然，無(wú)從決定，以致開(kāi)不得口。宋嫂知道她的為難，少不得要為她做個(gè)緩沖。

“劉姑太太，我看，悟師太只怕要跟龔大少爺商量了，才好定局。”

“嗯，嗯！”劉姑太太同意了。

“那么，悟師太我先陪你出去。你問(wèn)問(wèn)龔大少爺?shù)囊馑肌！?

其時(shí)龔定庵正在庭中閑眺。宋嫂在回廊上望見(jiàn)了，便即停住腳，只將燕紅輕輕推了一下，示意她私下跟龔定庵去談。

燕紅卻不愿這樣做，叫一聲：“璱人，你請(qǐng)過(guò)來(lái)。”

龔定庵點(diǎn)點(diǎn)頭，徐步行來(lái)，一面不時(shí)回顧，走近了問(wèn)：“劉姑太太呢？我看有兩處地方，還可以添點(diǎn)東西。”

“這，回頭你當(dāng)面跟她談。”燕紅開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)，“劉姑太太要我今天就住在這里，算是已搬進(jìn)來(lái)了。”

“噢，”龔定庵問(wèn)道，“你的意思呢？”

“我，總還要回去收拾、收拾。”

龔定庵想了一下說(shuō)：“這樣也好，水流云在，去住無(wú)心，了無(wú)掛礙。回去還要跟居停作別，一定還會(huì)挽留。同時(shí)你也很難解釋，何以要搬出白衣庵，牽惹甚多。你想呢？”

“說(shuō)得不錯(cuò)。”燕紅立即做了決定，只問(wèn)，“我的書籍行李怎么辦？”

“我去收拾。”宋嫂自告奮勇。

“那就更省事了。有些什么東西，你仔細(xì)交代了宋嫂，一回城，我?guī)紊┑桨滓骡郑帐昂昧耍耘f請(qǐng)宋嫂給你送了來(lái)。”

“好！就這樣辦。”

宋嫂是飽覽世態(tài)、世故熟透了的人，當(dāng)即說(shuō)道：“這樣吧，我現(xiàn)在陪悟師太跟龔大少爺回船。悟師太行李當(dāng)中有啥重要的東西，開(kāi)張單子出來(lái)，我照單去收拾，就不會(huì)漏掉。等吃了夜飯，我再送悟師太回來(lái)。”

這是她為龔定庵與燕紅安排一個(gè)私下相聚的機(jī)會(huì)，劉姑太太當(dāng)然也了解，所以并不再留，只說(shuō)了一句：“悟師太，今天晚上你的床就擺在我房間里，你喜歡住哪間，明天再來(lái)挑。”

“好、好！就這么說(shuō)。”

“那就請(qǐng)吧！”

“是，我先到菩薩面前行個(gè)禮。”

佛堂設(shè)在后樓，布置得十分精致。燕紅默默禱祝，忽然覺(jué)得口鼻身意，無(wú)不恬適，向道之心更堅(jiān)了。

到告辭時(shí)，劉姑太太說(shuō)：“我有點(diǎn)好茶葉，平常人不配喝它，今天送了給定庵先生。”

說(shuō)完，她親自入內(nèi)去取茶葉。等轉(zhuǎn)回來(lái)時(shí)，除了她手中的一個(gè)錫罐以外，跟在后面的阿常，攜著一個(gè)粗瓷的罐壇子，與錫罐一起擺在桌上，不知內(nèi)盛何物。

“茶葉不值錢，花的是工夫，現(xiàn)在不必打開(kāi)，免得走氣。”劉姑太太又說(shuō)，“這種茶葉怎么來(lái)的，宋嫂一定知道，回頭請(qǐng)她說(shuō)好了。”

“好，多謝，多謝。”

“這一壇，是陳年的雪水。”

雪水還須陳年，燕紅不由得笑道：“劉姑太太真講究。”

“不是講究，是無(wú)事忙。”劉姑太太說(shuō)，“你慢慢就知道了，無(wú)事忙的日子，過(guò)得也蠻有趣的。”

龔定庵不由得想到他的好朋友，詩(shī)不及他、而詞卻駕而上之的項(xiàng)蓮生說(shuō)過(guò)的兩句話，脫口念了出來(lái)：“不作無(wú)益之事，何以遣有生之涯。”

于是再一次道謝以后，龔定庵捧著錫罐，宋嫂拎著雪水，回到船上，第一件事自然是烹雪水沏茶。

一直到水開(kāi)，龔定庵才將錫罐打開(kāi)，里面是塞滿了的皮紙小包，形狀倒像餛飩，打開(kāi)來(lái)一看，里面是上好的“明前”——清明之前所采的龍井茶，一片兩葉，一舒一卷，舒者似旗，卷者似槍，所以又名“旗槍”。

龔定庵當(dāng)然知道這種茶葉的來(lái)歷，燕紅卻不明白，便由宋嫂講給她聽(tīng)。

“悟師太，你聞聞看，有沒(méi)有荷花的香味？”她說(shuō)，“這種茶葉是一包一包先包好，夏天后半夜，趁荷花剛要開(kāi)的時(shí)候，把它塞到花苞里，太陽(yáng)一出，荷花開(kāi)了，再拿它收回來(lái)，裝錫罐封好。很費(fèi)工夫，所以值錢。”

“東南天下財(cái)富之區(qū)，才會(huì)這么講究。不過(guò)，我聞不出來(lái)有荷花的香味。”

“心清聞妙香。”龔定庵說(shuō)，“你如果先存了個(gè)有荷花香味的心，就聞不出來(lái)了。”

“為什么呢？”燕紅問(wèn)說(shuō)，“心有所蔽之故？”

“然也！”

這些話，宋嫂自然不懂，找個(gè)空隙問(wèn)道：“龔大少爺，是菜好了就開(kāi)飯呢？還是等月亮上來(lái)了再吃？”

原來(lái)這天是“既望”，仍舊是滿月，龔定庵欣然答說(shuō)：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，等月亮上來(lái)再吃。”

“金陵的傭保都有六朝煙水氣，我看你們杭州倒真是如此！”

“什么你們杭州？”龔定庵說(shuō)，“如今該說(shuō)我們杭州了。”

“真的！”燕紅點(diǎn)點(diǎn)頭，“‘故鄉(xiāng)無(wú)此好湖山。’”說(shuō)著揭開(kāi)茶碗蓋喝了一口，驚喜地說(shuō)：“果然是‘心清聞妙香’，我無(wú)意中領(lǐng)略到了。”

“看來(lái)跟劉姑太太在一起，日子會(huì)過(guò)得很舒服。”

“那要多謝你。”

“不！我何可居功？”龔定庵說(shuō)，“幸而邂逅宋嫂，這也是緣。”

“噢！”龔定庵忽然想起，“剛才劉姑太太要我回避，跟你談了些什么？”他緊接著聲明，“如果不能告訴我的，你不必說(shuō)，我不介意。”

燕紅本來(lái)不想說(shuō)，反由于他是這種充分諒解的態(tài)度，覺(jué)得說(shuō)比不說(shuō)好。她在他面前從來(lái)沒(méi)有隱瞞，只要他問(wèn)，她一定據(jù)實(shí)回答，此刻如果不說(shuō)，就不算完全以真心相待，這在她的感覺(jué)中，是一件可惜的事。

于是她想了一下笑道：“劉姑太太勸我的話，想來(lái)你一定贊成。”

她故意把話停下來(lái)，帶一點(diǎn)試探的意味，龔定庵很快地想到劉姑太太會(huì)不會(huì)是勸她還俗呢？轉(zhuǎn)念到此，不由得興奮了，但看到燕紅的冷眼，心生警惕，便即保持沉默，只用眼色要求她說(shuō)下去。

“她問(wèn)我受了戒沒(méi)有，我說(shuō)沒(méi)有。她說(shuō)既未受戒，還是在俗，要我照俗家的打扮。”燕紅又說(shuō)，“她的意思，要我把頭發(fā)留起來(lái)。”

劉姑太太的想法，比他人又深一層，是根本不認(rèn)為燕紅已經(jīng)出家，這比勸她還俗更有力量。龔定庵自然希望她能聽(tīng)勸，但亦深知燕紅不是那種隨便能改變志向的人，且聽(tīng)她說(shuō)下去再做道理。

不過(guò)，他沒(méi)有想到，燕紅會(huì)問(wèn)他：“你看，我是不是該把頭發(fā)留起來(lái)？”

他想說(shuō)：應(yīng)該。但念頭一動(dòng)，立即自我否定了，勸將不如激將，但要激得巧妙，也就是不會(huì)讓她起反感。

于是他想了一下說(shuō)：“這要看你這心堅(jiān)不堅(jiān)。道心堅(jiān)，不在乎世相，像道濟(jì)和尚，飲酒食肉，一如常人，無(wú)礙其為高僧。從前像這種例子很多，譬如有位高僧，人稱‘蝦子和尚’；汴梁大相國(guó)寺甚至有‘燒豬院’。世法原非為有慧根的人而設(shè)。如果你對(duì)自己的道心沒(méi)有把握，不妨仍舊作比丘尼的裝束，留此世相，作為對(duì)自己的一種有形的限制。”

這番說(shuō)辭，娓娓言來(lái)，冷靜而又是為燕紅設(shè)想，而且在根本上是勸她堅(jiān)定道心，并沒(méi)有希望她仍歸塵網(wǎng)的意思，因此說(shuō)服的力量，比劉姑太太又大得多。

“我要好好想一想。”她這樣回答，隨即落入沉思之中。

“要不要點(diǎn)燈？”是宋嫂的聲音。

暮色已很濃了，但月亮卻還未上來(lái)，龔定庵便說(shuō)：“先點(diǎn)了燈來(lái)再說(shuō)。”

燈是一座有敞口明角罩的燈臺(tái)，不太明亮，但能防風(fēng)，所以光焰穩(wěn)定，映在燕紅臉上，顯得十分靜穆。

“我不是怕別的，是怕一留了頭發(fā)，又會(huì)有謠言。”

“如果你怕謠言，最好少露面。”龔定庵說(shuō)，“我是不怕的。而且我要回京銷假，照舊供職，謠言也不會(huì)再落到我頭上。”

燕紅不作聲，顯然，這話她也聽(tīng)進(jìn)去了。

“龔大少爺！好開(kāi)飯了？”

“好，開(kāi)吧！”

于是移桌東舷，開(kāi)窗待月。龔定庵把杯沉吟，思緒忽然落入少年時(shí)代，久久無(wú)語(yǔ)。燕紅奇怪地問(wèn)：“你在想什么？蒸的魚一冷就腥了，還不趁熱吃？”

龔定庵一笑收心，拈了一塊魚放入口中，突然發(fā)覺(jué)黑漆的桌面閃閃生光，抬頭看時(shí)，云破月來(lái)，天上水中皆是一輪清光，水中之月周遭粼粼銀光，逼船而至，另有一番趣味，不由得定睛凝視。

燕紅的視線，也為上下天光吸引住了，但遺憾的是，忽來(lái)一陣烏云，月兒又退藏了。

“唉！”她嘆口氣說(shuō)，“浮云掩月，好景不長(zhǎng)。”

這不是勘破人生的態(tài)度，龔定庵想起剛才所談，便即問(wèn)說(shuō)：“劉姑太太勸你的話，你預(yù)備怎么回答她。”

“你是說(shuō)她勸我留發(fā)那件事？”

“是啊！”

“還沒(méi)有決定。”燕紅答說(shuō)，“你說(shuō)的話不錯(cuò)，我得先試試我自己道心堅(jiān)不堅(jiān)，道心不堅(jiān)，還是別留發(fā)的好，免得做出讓人笑話的事來(lái)。”

這話意味很深，也很難測(cè)，龔定庵忍不住要問(wèn)：“什么是讓人笑話的事？”

“或者，正就是你所希望的事。”

“那不是笑話。”龔定庵趕緊又寬她的心，“我決不會(huì)強(qiáng)人所難的。”

“唉！”燕紅又嘆口氣，“自懺飄零，不信飄零。”

龔定庵心中一動(dòng)，凝神想了一會(huì)兒，欣然說(shuō)道：“我念首《丑奴兒令》給你聽(tīng)。”接著低聲吟道：

“沉思十五年中事，才也縱橫，淚也縱橫，雙負(fù)簫心與劍名。 春來(lái)沒(méi)個(gè)關(guān)心夢(mèng)，自懺飄零，不信飄零，請(qǐng)看床頭金字經(jīng)。”

原來(lái)他將她的那句話，嵌入詞中了，這下半闋，當(dāng)然是為燕紅代言。初采同意，仿佛是說(shuō)她為情逃禪，轉(zhuǎn)念又覺(jué)不是，迷離惝恍，需要好好去體味。

上半闋是龔定庵自寫，她默念了一遍問(wèn)道：“十五年前是十六歲不是？”

十五年前龔定庵十六歲，這年讀紀(jì)曉嵐的《四庫(kù)全書提要》，才知道學(xué)海無(wú)涯，立志向?qū)W，開(kāi)始藏書。以后年齡漸長(zhǎng)，雄心勃勃，一直想立邊功，但朝中大老，習(xí)于承平，而且以高宗開(kāi)疆拓土，靡費(fèi)巨額軍餉為戒，所以一聽(tīng)他高談“籌邊”，無(wú)不蹙眉疾首，將他的滿懷豪情壯志折磨凈盡。

聽(tīng)他談了“沉思十五年中事”，燕紅說(shuō)道：“‘劍名’就是明白了。何謂‘簫心’？”

龔定庵微笑不答。他生來(lái)多愁善感，而簫聲在樂(lè)器中，真有萬(wàn)種凄涼。兒時(shí)每聞長(zhǎng)巷中傳來(lái)賣糖粥的簫聲，一定會(huì)發(fā)燒得病，而每病一次。就會(huì)覺(jué)得自己又成長(zhǎng)了許多。因此，他最好洞簫，擬之為霜空鶴唳、巫峽猿啼，心中凄凄惻惻地別有一種滿足之感。這在他便是“簫心”，卻很難將其中窅渺幽微的情思說(shuō)清楚，所以只好不回答了。

“璱人，”燕紅勸道，“你到底只有卅一歲，古人三十而立，正是發(fā)皇的時(shí)候，你不可以如此消沉。”

“你不也是嗎？”龔定庵黯然低語(yǔ)，“如花美眷，似水流年，都付與青燈黃卷，天公亦未免太狠心了。”

“世緣不同。”燕紅強(qiáng)掩內(nèi)心的感覺(jué)，極力用平靜的聲音說(shuō)，“璱人，各有因緣莫羨人，但亦不必為他人傷感。”

“感從中來(lái)，人我莫辨；為他人傷，其實(shí)亦是自傷。”

“如此說(shuō)來(lái)，過(guò)去亦有過(guò)類似的情形？”

“什么類似？”龔定庵茫然地問(wèn)。

“你剛才不是為我傷感嗎？”

“噢！有過(guò)。”

“能不能說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)？”

龔定庵沉吟了一會(huì)兒答說(shuō)：“我念首詞你聽(tīng)聽(tīng)吧，是《臺(tái)城路》。”接著便念：“城西一角臨官柳，陰陰畫樓低護(hù)。冶葉倡條——”

“又是個(gè)薄命的。”燕紅失聲插嘴。

“你別打岔，一打岔我就不容易記得起來(lái)了。‘冶葉倡條，年年慣見(jiàn)，露里風(fēng)中無(wú)數(shù)。誰(shuí)家怨女，有一種工愁，天然眉嫵。紅燭歡場(chǎng)，惺忪斂袖正無(wú)語(yǔ)。’”

“這是上半闋。著墨不多，情事如見(jiàn)，白描得好。”燕紅問(wèn)道，“到底何事自怨？”

龔定庵便又念：“相逢縱教遲暮，者春潮別館，牢記迎汝——”

“對(duì)不起！”燕紅打斷他的話說(shuō)，“我又要打岔了，到底是相逢嫌晚，還是美人遲暮？”

“兼而有之。”

“這春潮別館是哪里？”

“有人有個(gè)別墅，名叫春潮別館。”

“‘牢記迎汝’，迎了沒(méi)有？”

龔定庵不答，管自己一口氣念道：“我亦頻年，彈琴說(shuō)劍，憔悴江東風(fēng)雨。煩卿低訴，怕女伴回眸，曉人心緒。歸去啼痕，夜燈瞧見(jiàn)否？”

“看來(lái)你是沒(méi)有迎！”

龔定庵念了一首詩(shī)，作為回答：“春燈如雪浸蘭舟，不載江南半點(diǎn)愁。誰(shuí)信尋春此狂客，一茶一偈到揚(yáng)州。”

“一詞一詩(shī)合在一起讀，意思便在可解與不可解之間了。”燕紅說(shuō)道，“所可知的是，事情發(fā)生在揚(yáng)州。”

“不錯(cuò)。”龔定庵問(wèn)道，“你到過(guò)揚(yáng)州沒(méi)有？”

“沒(méi)有。”

“揚(yáng)州是好地方。”他本想說(shuō)幾時(shí)帶她去逛一逛，但想到她今后行動(dòng)，不似往時(shí)自由，便縮住了口，心頭浮起一絲若有所失的悵惘。

“龔大少爺，吃粥！”人隨聲到，艙門前出現(xiàn)了宋嫂的影子，雙手捧著瓷罐，指間挾著一根紙媒。

點(diǎn)起燭臺(tái)，揭開(kāi)瓷罐，是宋嫂特制的蘆鴨粥，龔定庵一連吃了兩碗。初夏天氣進(jìn)熱粥，自然滿身大汗，于是走向船頭，披襟當(dāng)風(fēng)，月下遙望，遠(yuǎn)處錯(cuò)落燈火，卻不能分辨是否出于劉氏家庵。

“你看，”他回進(jìn)艙來(lái)，為燕紅遙指燈火，“那里就是劉氏家庵，可惜無(wú)從確指。白天劉姑太太要我看看，哪里可以加蓋幾間屋子，當(dāng)時(shí)我就想，應(yīng)該建一座高閣，秋來(lái)玩賞蘆花，不必出門，現(xiàn)在看來(lái)，又多一樣妙處，你倒想一想是何妙處？”

“這里地勢(shì)低，能夠建一座高閣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能望見(jiàn)，自然成為一勝，更可以當(dāng)作路標(biāo)，確是一個(gè)好主意。”

“還有，”龔定庵說(shuō)，“我希望你住那座高閣，晚上點(diǎn)起一盞燈，扁舟遠(yuǎn)來(lái)，一望即知，也是一種安慰。”

說(shuō)得深情款款，燕紅心中一動(dòng)。但如照他的意思做，又成魔障，這樣便成了自己的一個(gè)矛盾，想要這么辦，卻又害怕。

“要好好題一個(gè)閣名。”龔定庵自語(yǔ)似的說(shuō)。

“不！”燕紅決定要他死心，“這座閣要建，也應(yīng)該是佛閣。而且高處不勝寒，孤零零一座閣，四面受風(fēng)，好比一座危樓，也不宜供佛，更不宜住人。你的想法，看來(lái)很好，其實(shí)行不通。”

龔定庵大為掃興，但不能不承認(rèn)她的話有理。

“悟師太，我們好走了。”宋嫂催促著說(shuō)，“已經(jīng)二更天了。”

“好。”燕紅答應(yīng)著，低聲向龔定庵說(shuō)，“你自己保重。”

這是臨別分手的話。龔定庵想到她一入劉氏家庵，與在白衣庵行動(dòng)自如的情形，又自不同，頓時(shí)有天涯茫茫、相思不盡之感，低下頭去，凄然無(wú)語(yǔ)。

“不要這樣子！”燕紅勸道，“你應(yīng)該為我高興，終于有了一個(gè)安身立命的歸宿。至于你自己，我知道你向來(lái)善于排遣的，我亦不會(huì)太惦記你。”

故意說(shuō)這種近乎絕情的話，正顯得她內(nèi)心割舍不下，因而也更使得他惘惘不甘了。

“好吧！”龔定庵沉吟了一會(huì)兒說(shuō)道，“把你先安頓好了再說(shuō)。”

于是宋嫂母子送燕紅回劉氏家庵，龔定庵在舟中遙望，看燈籠遠(yuǎn)去，忽然一片模糊，搖晃著一點(diǎn)紅焰，同時(shí)覺(jué)得眼眶發(fā)熱，才知道自己忍不住垂淚了。

“唉！”他嘆息著，不由得想起上一回的一首《無(wú)題》，默默念道：“繞枕離懷話未窮，河梁只在此樓中。迎愁月剩三分白，隔淚燈搖一點(diǎn)紅。有霧不曾遮別路，隨風(fēng)想得過(guò)花叢。王昌望里千回首，滿院簾櫳飏曉風(fēng)。”

“繞枕”改“杯酒”，“樓”改為“舟”，這首《無(wú)題》的前半首，便宛然是此時(shí)光景。他心里在想，“王昌望里千回首，滿院簾櫳飏曉風(fēng)”，燕紅絕不至于如此，一去不回頭，不會(huì)想到王昌遙望，更不會(huì)一宵不寐，直到曉風(fēng)滿院。算了，“一簫一劍平生意，負(fù)盡狂名十五年”，正該學(xué)一學(xué)李義山的“未妨惆悵是輕狂”。

第二天上午，借住在劉氏家庵的宋嫂久久不歸，龔定庵有些放心不下，吩咐阿狗：“你去看看你娘，怎么不回來(lái)？”

阿狗一去又是好半天，直到近午時(shí)分才發(fā)現(xiàn)他們母子的蹤影，龔定庵便站上前艙等候，等宋嫂一上船，細(xì)看她的臉色毫無(wú)異狀，方始放心。

“我以為出了什么事，這么晚不回來(lái)。”

“有啥事情好出？”宋嫂放下手中的菜籃，管自己坐了下來(lái)，“悟師太一夜沒(méi)有睡，不曉得在寫點(diǎn)啥，害得我也睡不安穩(wěn)，到天蒙蒙亮，才看她吹熄了燈上床，一覺(jué)睡到阿狗來(lái)了，我才醒。”

龔定庵一聽(tīng)愣住了，好久才問(wèn)了一句：“你們昨天去的時(shí)候，她是不是一路回頭望船上？”

“我不曉得。”宋嫂答說(shuō)，“悟師太跟在我后面，我看不見(jiàn)。”

“阿狗呢？”龔定庵問(wèn)，“你看見(jiàn)了沒(méi)有？”

“我更加看不見(jiàn)了，我在前頭領(lǐng)路。”

“一定是‘王昌望里千回首’。”龔定庵自語(yǔ)似的說(shuō)。

“龔大少爺，你在說(shuō)啥？”

“噢，沒(méi)有什么，我們開(kāi)船吧！”

“我去弄飯。”宋嫂說(shuō)道，“等一下，還有話說(shuō)。”

“什么話？”龔定庵說(shuō)，“午飯不忙，我也不餓，你先說(shuō)吧！”

“悟師太要我告訴龔大少爺，你回去了以后，少奶奶一定會(huì)問(wèn)，她為啥忽然之間要搬出白衣庵了，你只要說(shuō)，這里的劉姑太太本來(lái)是相熟的，一定留她，她就答應(yīng)了。”

這是燕紅怕他們夫婦為她而起誤會(huì)，便點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我知道了。”

“這個(gè)說(shuō)法蠻好，不是熟人，不會(huì)一見(jiàn)面就留她住。龔大少爺，你說(shuō)是不是呢？”

“不錯(cuò)。”龔定庵問(wèn)，“她還有啥話？”

“還有，要等我到白衣庵去拿了，送到府上。”宋嫂答說(shuō)，“悟師太告訴我，她有個(gè)奇南香手串的盒子，要我揀出來(lái)送給龔大少爺。這個(gè)盒子要我不許打開(kāi)，你也只好私下一個(gè)人看。”

“嗯、嗯。”龔定庵好奇心大起，興味盎然地微笑著。

“龔大少爺，有這樣要緊東西在那里，我怕?lián)黄鹭?zé)任。知人知面不知心，白衣庵作興有人把悟師太的東西拿掉一兩樣，將來(lái)說(shuō)不清楚了。所以，龔大少爺，要請(qǐng)你派個(gè)人跟我一道去。”

“我叫阿興陪了你去。”龔定庵說(shuō)，“反正總要有人領(lǐng)路的。”

“好！今天是來(lái)不及了。明天我到府上去接頭。還有，龔大少爺，你替悟師太置田的事，怎么說(shuō)法？你要交代下來(lái)，我才好去辦。”

“我來(lái)籌劃一下，回頭告訴你。”

到得吃午飯時(shí)，龔定庵已經(jīng)籌劃好了，他預(yù)備湊兩千兩銀子來(lái)為燕紅置產(chǎn)，這件事不能讓家里知道，因而也就不能向他父親去要錢。他手里有個(gè)存在杭州一家大醬園的存折，是他妹妹的私房錢四百兩銀子，不妨借來(lái)一用，所差一千六百兩，打算賣掉一部分收藏的碑帖古董。當(dāng)然，他自己不能出面，而且最好不要在上海、杭州兩地脫手，那就只有托顧千里了。

“宋嫂，”想停當(dāng)了他說(shuō)，“你不妨馬上替我去物色，我預(yù)備兩千兩銀子置產(chǎn)。田要好，水旱不荒，收益要靠得住。”

“那當(dāng)然，所以要覓‘西湖田’。”

“貴一點(diǎn)倒不要緊，首尾要清楚。”龔定庵說(shuō)，“萬(wàn)一有了瓜葛，你曉得的，劉姑太太同她都是‘沒(méi)腳蟹’，我人又不在杭州，沒(méi)有人替她料理。”

“這一層，龔大少爺盡管請(qǐng)放心，‘有錢不置懊惱產(chǎn)’，我宋嫂做事情，向來(lái)清清楚楚，絕不會(huì)留個(gè)尾巴的。”

“好！我先交四百兩銀子給你做定錢，另外要到一個(gè)月以后才有著落。”

“慢慢來(lái)！置產(chǎn)急不得。”

“不過(guò)，也不能耽擱太久，因?yàn)槲乙M(jìn)京。”龔定庵又說(shuō)，“還有這件事不要讓我家里曉得。”

“那么，怎么接頭呢？”

龔定庵想了一下說(shuō)：“以后逢二逢七，我叫阿興到你那里去聽(tīng)信息。”

“好的。就這么說(shuō)。”

黃昏到家，燈下小酌，龔定庵將這兩天西溪之行的經(jīng)過(guò)，能說(shuō)的盡量對(duì)吉云都說(shuō)了，不能說(shuō)的略而不提。其中只有一段假話，便是照燕紅所授意的，忽遇舊日知交，殷勤相勸，燕紅去住無(wú)心，隨緣而安，就此在劉氏家庵住下了。

“這倒是意想不到的機(jī)緣。”吉云停了一下說(shuō)，“此刻，我倒要說(shuō)幾句心里的話，你知道我不是妒忌的人，不過(guò)當(dāng)時(shí)她那一身裝束，蘇州又有人放不過(guò)她，加以老太爺?shù)臒啦惠p，你說(shuō)，我只是為了博一個(gè)賢惠的名聲，把她收留在家，你說(shuō)，這是做對(duì)了，還是做錯(cuò)了？”

“你沒(méi)有錯(cuò)。”

“只要你知道我沒(méi)有錯(cuò)，我就安慰了。至于燕紅對(duì)我有沒(méi)有成見(jiàn)，我不在乎。”

“她對(duì)你沒(méi)有成見(jiàn)。”龔定庵只有為燕紅否認(rèn)。

“不然——”吉云考慮了一下說(shuō)道，“‘事如春夢(mèng)了無(wú)痕’，她有這樣一個(gè)好去處，對(duì)什么人來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)難得結(jié)局。不過(guò)，不知道你是不是提得起，放得下。”

吉云對(duì)事理看得很明白，性情是冷靜一點(diǎn)，與龔定庵恰好相反，因此，他對(duì)妻子憐愛(ài)的成分少，敬畏的成分多。此時(shí)聽(tīng)她的話，把理都占全了，其中毫無(wú)情之一字的回旋余地，只好答一句：“放不下也只好放了。”

這句話說(shuō)得很老實(shí)，吉云反而表示滿意。“我喜歡你把心里的話告訴我，只要你說(shuō)實(shí)話，夫婦之間，沒(méi)有不可以商量的事。”她緊接著問(wèn)道，“燕紅跟劉姑太太雖說(shuō)是舊交，也不能常年依靠人家，再說(shuō)，燕紅也不是肯寄人籬下的人，這一層，你想過(guò)沒(méi)有？”

龔定庵突生警惕，怕一說(shuō)實(shí)話，吉云插手干預(yù)，對(duì)燕紅跟宋嫂的承諾發(fā)生變化，是個(gè)很大的麻煩。

因此，他的話只說(shuō)三分：“想倒是想過(guò)，尚無(wú)善策。”

“應(yīng)該替她籌一筆款子，或者存在典當(dāng)里生利，言明動(dòng)息不動(dòng)本，或者替她買幾十畝好田，每年收租。總而言之，要謀個(gè)久長(zhǎng)之計(jì)。”

“我想，還是置產(chǎn)比較好。不過(guò)，這筆錢，要慢慢來(lái)籌。”

“你預(yù)備怎么籌法？”

“無(wú)非拿我收藏的東西變賣。”龔定庵說(shuō)，“這件事問(wèn)老太爺、老太太總開(kāi)不出口吧？”

“嗯、嗯。”吉云問(wèn)道，“你打算籌多少？要定個(gè)數(shù)目出來(lái)，才好想辦法。”

“我想，籌兩千兩銀子。”

“這個(gè)數(shù)目，也還適中。”說(shuō)著，起身離去。不一會(huì)兒取來(lái)一個(gè)藍(lán)皮封套的折子，交了給龔定庵。

封套上有灑金朱箋的標(biāo)簽，寫著“云記”，龔定庵明知故問(wèn)：“這是你的存折？”

“你打開(kāi)來(lái)看。”

打開(kāi)來(lái)一看，是存在紹興城內(nèi)一家典當(dāng)?shù)囊磺摄y子，記明嘉慶二十年三月初一的那一年。

“是我娘給我的，到現(xiàn)在七年，沒(méi)有結(jié)過(guò)息。當(dāng)初講明的到期不領(lǐng)息轉(zhuǎn)為本金，利上滾利，大約本利一千五百兩銀子是有的。”吉云又加了一句，“不夠再想辦法。”

龔定庵不作聲，在思量吉云的這番好意該不該接受。事情是很明白的，倘或不受而又沒(méi)有足夠的理由來(lái)解釋，夫婦的感情馬上會(huì)出現(xiàn)裂痕。但如接受了呢，會(huì)有什么后果？

這就要從燕紅那方面去設(shè)想了。燕紅如果知道置田的價(jià)款出自吉云的私房，她一定堅(jiān)辭不受，當(dāng)然，可以不必將錢的來(lái)源告訴燕紅，卻又怕吉云自己說(shuō)了出去，輾轉(zhuǎn)傳入燕紅耳中。同時(shí)也必須考慮到，有此一重淵源，就應(yīng)該讓吉云跟燕紅往來(lái)，消除誤會(huì)，言歸于好，而燕紅是否愿意？毫無(wú)把握。

“怎么？”吉云看他躊躇久久，未置可否，不由得有些詫異，“莫非連我的錢都燙手嗎？”

這話說(shuō)得很重，龔定庵不能不找個(gè)能消除她不快的說(shuō)法：“你這筆錢是備緩急所需，這樣花掉了，我實(shí)在于心不安。”

“現(xiàn)在不就是緩急之際嗎？”吉云又說(shuō)，“拿這件事料理開(kāi)了，你了掉一樁心事，不很好嗎？”

“好吧！算我跟你暫時(shí)借用。”

“還不夠，怎么辦。”吉云說(shuō)道，“索性我再把首飾借給你。”

“不，不！”龔定庵連連搖手，“那更增我的咎歉。瑟君有四百兩銀子在我這里，我亦可暫時(shí)借來(lái)一用。”

于是接下來(lái)商量細(xì)節(jié)。龔定庵首先申明置產(chǎn)之事，要托宋嫂經(jīng)手，讓她賺一筆“中人錢”。吉云自然同意，但心里不免懷疑，仿佛事情都早已說(shuō)定了似的，豈不奇怪？

第二天一大早宋嫂母子就來(lái)了，先拜見(jiàn)了吉云，然后由阿興領(lǐng)著到白衣庵去替燕紅收拾行李。衣物書籍不多，裝了兩只箱子，很快地回來(lái)了。

其實(shí)是不需要回來(lái)的，為的是燕紅有物相贈(zèng)，交代宋嫂時(shí)頗為鄭重，因此她不敢托付阿興，要親手交給龔定庵。但到龔家，她發(fā)覺(jué)自己太大意了！

龔定庵與燕紅的情況，宋嫂大致都已明了，像這種“私情表記”必須避人密遞，而又應(yīng)該事先聯(lián)絡(luò)妥當(dāng)，如今貿(mào)然當(dāng)著吉云面交龔定庵，一定會(huì)惹起極大風(fēng)波。

虧得事先想到，還來(lái)得及補(bǔ)救。她在龔家略坐一坐，作為一種復(fù)命的表示，隨即起身告辭。燕紅的兩只箱子，由阿狗作一擔(dān)挑了，送到西溪。

“置田的事，你怎么不當(dāng)面告訴宋嫂？”

龔定庵正在思索，燕紅所贈(zèng)之物，何以未有下落，因而對(duì)吉云的發(fā)問(wèn)，只神思不屬地唯唯而已。

“我的話你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)？”

“你說(shuō)什么？”龔定庵茫然地問(wèn)。

吉云覺(jué)得不必再說(shuō)了。“我是問(wèn)你，”她說(shuō)，“在想什么？”

“不相干的事。”

倘再追問(wèn)，會(huì)鬧得不愉快，吉云忍在心里。但她對(duì)自己的諾言，毫未改變，當(dāng)天便命阿興渡錢塘江到紹興，向她存款的那家典當(dāng)去結(jié)息。

“你明天到宋嫂那里去一趟，把買田的事托了她。瑟君的四百兩銀子，可以作為定金，正價(jià)我來(lái)付。”吉云接下來(lái)說(shuō)，“現(xiàn)銀提出來(lái)不方便，叫典當(dāng)出張收條，讓賣主自己去提好了。”

龔定庵本來(lái)就想去找宋嫂，苦于沒(méi)有適當(dāng)?shù)睦碛桑y得吉云自己提議，正中下懷，所以連聲答應(yīng)。

其實(shí)，吉云另有深心，她看出龔定庵與宋嫂會(huì)在私下打交道，因而以此試探，照常理來(lái)說(shuō)，宋嫂家住西湖，又開(kāi)著館子，龔定庵正應(yīng)該借此挈妻攜子，泛舟游湖。倘或他想不到此，便可證明跟宋嫂確是私下有話要說(shuō)。

果然，龔定庵慮不及此，第二天一個(gè)人出門，安步當(dāng)車到了西湖邊，雇一條杭州人稱為“劃子”的瓜皮艇，容與中流，緩緩劃到麯院風(fēng)荷去看宋嫂。

“怎么一個(gè)人來(lái)的？”宋嫂問(wèn)說(shuō)，“阿興呢？”

“阿興到紹興辦事去了。”龔定庵問(wèn)，“行李送到西溪了？”

“送到了。”宋嫂說(shuō)道，“一個(gè)奇南香的盒子，我當(dāng)著大少奶奶不便拿出來(lái)，正想托人帶信，龔大少爺你先來(lái)了，正好！”說(shuō)著，轉(zhuǎn)身入內(nèi)去取奇南香盒子。

這是個(gè)腰圓形的錫盒子，通常用來(lái)置放朝珠，但亦可當(dāng)作首飾盒，龔定庵正待揭開(kāi)來(lái)，卻為宋嫂出言攔住了。

“龔大少爺，慢慢！悟師太交代過(guò)的，只好一個(gè)人看，你不要在這里打開(kāi)，帶回去看。”

“何必帶回去？我私下在這里看，有何不可？”

“正是！”宋嫂失笑了，“越老越糊涂。只要我走開(kāi)，不就是你一個(gè)人看了？今天有新鮮的菌，我先去做碗湯來(lái)請(qǐng)龔大少爺。”

等她一走，龔定庵看左右無(wú)人，便將錫盒子揭開(kāi)，頓時(shí)異香撲鼻，一掛其色黝黑、其軟如酥的奇南香手串，另外還有一個(gè)皮紙包，隱隱透出黑色，打開(kāi)來(lái)一看，有一縷青絲、四片丹甲——用鳳仙花染紅了的指甲。

龔定庵立即明白了，這是燕紅決心遁入空門，先剪下來(lái)的頭發(fā)與指甲。以此相贈(zèng)，仿佛明告他心目中原只有他一個(gè)人，而這唯一的一個(gè)人也為她所割舍了。

一種惘惘不甘之情，都付與無(wú)聲嘆息，龔定庵收拾錫盒，便待離去，宋嫂卻又來(lái)了，后面跟著她的媳婦，手提食盒，里面是一碗火腿鮮菌莼菜湯。

“我試過(guò)了，沒(méi)有毒！”說(shuō)著，宋嫂從頭上拔下一支銀釵，用干凈手巾擦拭過(guò)了，在湯里浸了一會(huì)兒，取出來(lái)給龔定庵看，毫無(wú)異樣，如果有毒，銀釵就會(huì)發(fā)黑。

看這碗湯色香味之絕，龔定庵倒被逗起了食欲酒興。“索性在這里吃飯了。”他說(shuō)。

“自然是在這里吃飯，還要到哪里去？”宋嫂問(wèn)道，“想吃啥？”

“有菌油沒(méi)有？”

“馬上熬好了。”

“我想吃碗菌油拌面。”

菌油拌面以外，宋嫂又親手烹制了幾樣精致的時(shí)鮮。龔定庵有心以酒澆愁，喝得酩酊大醉。醒來(lái)時(shí)涼月在天，燈焰半明，發(fā)覺(jué)是睡在自己書房里，回想未醉以前的情事，只記得宋嫂命阿狗送他到家，此外都不記得了。

“那個(gè)盒子呢？”他急急下床尋找。錫盒端端正正地放在書桌上，打開(kāi)來(lái)一看，奇南香手串與燕紅的青絲丹甲都在，而且當(dāng)時(shí)是隨手放置，此刻卻包得整整齊齊，放得妥妥帖帖，不用想，吉云已經(jīng)知道了。

但是，由第二天起，吉云卻絕口不提，不過(guò)她還是實(shí)踐了她的諾言，托宋嫂經(jīng)手，置了四十畝西湖田，以“薛燕記”的名義，稅契完糧，當(dāng)著劉姑太太的面，交給燕紅管業(yè)。

這是道光二年夏天的事，忽忽四年，綺懷久消，與燕紅成了方外之交，每次回到杭州，總有一兩次見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，但從不告訴吉云。事實(shí)上，吉云是知道的，他亦猜想得到吉云會(huì)知道，但內(nèi)心坦然，亦就不必再去碰觸舊日創(chuàng)痕，這天——道光六年正月十九，亦復(fù)如此。

“今天是特為來(lái)辭行的。”龔定庵向劉姑太太與燕紅說(shuō)，“預(yù)備大后天動(dòng)身進(jìn)京。”

“今年一定要中了。”劉姑太太說(shuō)，“定庵先生，科名遲早有，今年貴庚？”

“卅五。”

“卅五歲走鼻運(yùn)，一定中。”劉姑太太起身說(shuō)道，“遠(yuǎn)來(lái)只怕有點(diǎn)餓了，我交代他們先弄點(diǎn)心來(lái)充饑。”

這是托故安排一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他可與燕紅單獨(dú)相處。禪房的天井中，梅花開(kāi)得正盛，簾櫳間蕩漾清香，默然相對(duì)之際，龔定庵不由得功名之念一消，悄然吟道：“‘幾生修得到梅花！’”

“何以忽然之間有出塵之想？”燕紅笑道，“我是很俗氣的，只想到你金榜題名、揚(yáng)眉吐氣的那一天。”

提到這上面，龔定庵平時(shí)總不免牢騷滿腹，而此刻卻能淡然處之。“這一別，恐怕得要三四年才能見(jiàn)面，”他說(shuō)，“不管中不中，我都是當(dāng)我的內(nèi)閣中書，所以這回我把吉云也帶了去。”

“應(yīng)該的。你不善于照料自己，應(yīng)該有賢德夫人在你身邊。”燕紅又問(wèn)，“阿橙呢？怎么不帶了來(lái)，讓我也看看他，長(zhǎng)得多高了？”

“本來(lái)是想帶來(lái)的，幾家親眷替吉云餞行，叫了一班戲，讓阿橙看戲去了。”

談了些家常，也吃了點(diǎn)心，龔定庵正待告辭，以便當(dāng)天趕回城內(nèi)時(shí)，燕紅忽然問(wèn)道：“你的《影事詞》應(yīng)該不止六首吧？”

他有《影事詞》一卷，一共十九首。但道光元年秋天，安排燕紅住劉氏家庵告一段落時(shí)，因?yàn)樽嬔耘c謠言四起，他便選刊了六首，從邂逅燕紅開(kāi)始時(shí)，“一帆冷雨，有吳宮秋柳，留客小住”那首《暗香》起，到安頓燕紅已畢，告慰知好所寫的一首《清平樂(lè)》：

萬(wàn)千名士，慰我傷讒意。憐我平生無(wú)好計(jì)，劍俠千年已矣。 西溪西去煙霞，茅庵小有梅花。繡佛長(zhǎng)齋早早，懺渠燕子無(wú)家。

是說(shuō)他跟燕紅的因緣，已經(jīng)作了歸結(jié)。在此以后，知好中以詩(shī)詞相慰的，不知凡幾，其中為龔定庵最稱賞的是一首《齊天樂(lè)》，尤其是下半闋：“‘人天何限影事，待邀他天女，同懺同證。狂便談禪，悲還說(shuō)夢(mèng)，不是等閑凄恨。鐘聲梵韻，便修到升天，也須重聽(tīng)。底怨西窗，佛燈深夜冷？’”真?zhèn)€“不是等閑凄恨”，燕紅讀過(guò)這首詞，每一夜想，有不盡可參的情味。如今遠(yuǎn)別在即，要他這十九首詞，好在西窗風(fēng)雨、深夜佛燈之下，重吟細(xì)把，聊慰岑寂。

在此六首以外的十三首，有許多不足為外人道的話，同樣地，只會(huì)勾起燕紅的回憶與幽恨，所以他一直不愿公開(kāi)，到現(xiàn)在仍是這樣的想法。

但燕紅自覺(jué)道心已堅(jiān)，不會(huì)為往事所動(dòng)，想讀這些詞，能夠以局外人的心情，譬如讀他人的好句，純?nèi)恍蕾p而已。

經(jīng)過(guò)這番解釋，龔定庵不能再婉拒，當(dāng)下回想了一遍，覺(jué)得仍有好幾首寫得過(guò)分旖旎，傳出去會(huì)生誤會(huì)，替燕紅帶來(lái)飛短流長(zhǎng)的蜚語(yǔ)，仍以保留為妙。

“行李都已經(jīng)裝箱了，稿本不知擱在哪兒，找起來(lái)很費(fèi)事，你拿紙筆來(lái)，我念幾首你聽(tīng)。”

第一首念的仍是《清平樂(lè)》：

“人天辛苦，恩怨誰(shuí)為主？幾點(diǎn)枇杷花下雨，葬送一春心緒。 夢(mèng)中月射啼痕，卷中燈灺詩(shī)痕。一樣嫦娥瞧見(jiàn)，問(wèn)他誰(shuí)冷誰(shuí)溫？”

這首詞的上半闋，是寫他初次到白衣庵去看燕紅，下半闋是他自己記夢(mèng)，迷離惝恍的情事，事隔數(shù)年，已不甚分明了。

第二首念什么？龔定庵沉吟了好一會(huì)兒，突然說(shuō)道：“我有一首《鶯啼序》，是你定居在此的下一年春天，在京里填的，兼詠落花柳絮。其實(shí)，你知道的，別有寄托。”

這“別有寄托”自然是懷念燕紅，所以她很有興趣地說(shuō)：“《鶯啼序》二百四十字，是最長(zhǎng)的調(diào)子，非大才莫辦。請(qǐng)念吧！”

“我是步宋人的韻。”

“那就更難了。”燕紅執(zhí)筆在手，“這個(gè)調(diào)子，我記得一共四‘片’，先念第一‘片’吧。”

龔定庵點(diǎn)點(diǎn)頭，一面想，一面念：

“殘年半銷金獸，啟朱簾瑣戶。悄凝盼，十里蘅皋，多少心期傷暮。夢(mèng)回后，半霎憑欄，春煙閣斷天涯樹(shù)。仗鶯魂，有力喚起，一天濃絮。”

“怪不得你選《鶯啼序》這個(gè)調(diào)子。”燕紅寫完了說(shuō)，“落絮漂泊，須‘仗鶯魂，有力喚起’，這層意思很深，前人未曾道過(guò)。第二片呢？”

第二片是：

“昨日閑愁，今朝暗恨，似濛云惹霧。拈彩筆，親制紅詞，有人憐賞心素。正沉沉、春深似海，低徊然、年華金縷。作人間病鳳啼鸞，原輸鷗鷺。”

“你這‘有人’是夫子自道？”燕紅問(wèn)說(shuō)。

龔定庵微笑不答。這第二片確是描寫燕紅在蘇州的境況。但“低徊然、年華金縷”，用“有花堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝”的意思，頗有痛悔當(dāng)時(shí)未曾迎娶燕紅，致有后來(lái)的變故。“病鳳”是他自喻，“啼鸞”才是指燕紅，雖為鸞鳳，一啼一病，便難尋鷗鷺之盟，這是他強(qiáng)自排遣的話。

“前兩片都詠柳絮，以下該詠落花了？”