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第二十一章

直系的計劃是，舊國會恢復，推舉黎元洪復任大總統，作為過渡。然后另行布置一個局面，讓曹錕來過一過大總統的癮——這是“保派”的想法，“洛派”并不知情。

黎元洪仍舊住在東廠胡同，棄政從商，與美國的一個政客，組織了一家中美實業公司，擔任董事長的名義。這家公司的規模很大，業務分成兩部分，一部分是進出口，進口以汽車及電氣材料為主；出口是土產，無非大豆、豬鬃、桐油之類。一部分是在西北屯田造林，有蒙古王公投入大片土地作為資本，因此副董事長是蒙古阿拉善旗的親王塔旺布里甲拉。此外，華籍董事還有張勛、馮祿閣等失意而多金的“將軍”。公司的組織除董事會之外，采取總裁制，總裁、副總裁都姓王，一個是民國第一任直隸總督，因袁世凱反對，未曾到任且引起政潮，使得唐紹儀憤而辭職的王芝祥，一個是前清曾護理川督的王人文，其他高級職員亦莫不有顯赫的經歷，唯一的例外是總文書薛觀瀾，才二十五六歲。此人是無錫人，曾國藩的幕友、“老洋務”薛福成的孫子。他之得任總文書，由于兩項資格：第一，是袁世凱的女婿；第二，留學美國多年，精通英語。

黎元洪本人不大管事，燕居多暇，喜歡聽戲，尤其喜歡捧坤伶。其時天橋剛剛開辟，仿照上海大世界的格局，設立一座“城南游藝園”，請了一班“髦兒戲”——清一色坤伶組成的京戲班子。黎元洪迷上了一個色藝雙絕的金少梅，排日捧場。這天曹錕、吳佩孚、齊燮元、閻錫山、孫傳芳聯名擁戴黎元洪的通電一發出去，衛戍司令王懷慶帶了一批兵趕到城南游藝園，觀眾不知道出了什么事，大起恐慌。到后來才知道，是王懷慶特為來接黎元洪回城。曹錕兄弟及張志潭等人，都在黎家等著勸駕。

“我不能干！”他是早就聽他的一班智囊替他籌劃好的，“那么多督軍，個個是我婆婆，那么多兵，連‘財神’梁燕孫都應付不了，雖說責任內閣，到時發不出餉，還不是到公府來鬧！不干、不干！懶得纏！”他亂搖著手。

“宋老，”黎元洪字宋卿，所以曹錕如此稱呼，“眾望所歸，不必謙辭。至于裁兵，這件事總好商量?！?

黎元洪答應考慮后再作答復，當天便回天津，與智囊密議，多說良機不再，應該接受。黎元洪當然也知道，倘來富貴，天與而不取，未免太傻。只是照例須做作一番，所以先發一個謙謝的通電，接著便由饒漢祥起稿，預備了提出“廢督裁兵”的主張，作為“勉為其難”的交換條件。

其時“保派”已經在準備組閣了，當然再次勸進。黎元洪便在六月六日發了一通“魚電”。全文三千余字，自問自答，拖沓無比，但“廢督裁兵”四字，極為響亮。全國輿論，一致贊許。曹錕、吳佩孚自是通電響應。于是由兩院議長、直隸士紳，奉迎黎元洪入京，在六月十一日暫行大總統職權。

就在這一天，奉、直兩軍在山海關大打特打。原來奉軍本來邀請一個久在國外傳教的英國人活動外交團調停議和，尚無結果。奉軍看直系保、洛兩派都在忙著推黎元洪上臺，顧不到前線軍事，因而在黎元洪就職的那天，發動反擊。直軍吃了虧，急調援軍全力反攻，一連五天，劇戰不休。直軍王承斌、彭壽莘兩部，調兵由九門口繞出長城，進攻奉軍，這一下奉軍便非講和不可了。

張作霖是分兩方面進行，一方面仍請英國傳教士居間；一方面派人到天津與北京活動。總算王承斌講交情，全力斡旋，在秦皇島的英國軍艦上獲得協議，由奉軍代表孫烈臣、張學良與直軍代表王承斌、彭壽莘簽訂了合約八條，其中最主要的一點是劃定灤州迤東出關到錦州迤西一帶為“中立地”。雙方在中立地駐兵，不得超過一旅以上。

“老帥”鎩羽而歸，銳氣未倒。一回奉天，立即成立了“東三省陸軍整理處”，以孫烈臣為統監，張作相、姜登選為副監，張學良為參謀長。實際上是郭松齡“當家”，奉軍的新編制、訓練計劃、軍需獨立制度，都由他一手擬訂。所有的部隊，編為二十七個步兵旅，五個騎兵旅，仍舊保持三個師的番號，二十七師師長張學良，二十九師師長吳俊升，暫編第一師師長張景惠當然不能再干了，由李景林升任。郭松齡是第二旅旅長，新近投效的張宗昌所部，編為第三旅。此外又成立海、空軍，海軍司令沈鴻烈，空軍司令由張學良兼任。兵工廠、講武堂都擴充了。

經此一番整理，除了吳俊升、萬福麟、湯玉麟等少數老將以外，盡是新軍的天下。但“士官派”及“講武堂派”壁壘分明，而游離于兩派之間，既崇“老帥”、又捧“少帥”的有李景林、張宗昌。不過張作霖的號令足以貫徹，所以暗中雖有派系，表面卻很團結。

相反地，直系的裂痕卻越來越深了。只就內閣的成員來看，北洋政府的“太上皇”應該是吳佩孚而非曹錕。

照黎元洪的想法，舊國會既已恢復，中山先生的護法運動，算是有了交代，很想搞成形式上的南北合作，所以堅決主張，要請南方，特別是廣東人來組閣。直系方面，吳佩孚曾有兩次通電，“派何人組閣乃元首之特權”，自不便表示反對。曹錕左右則以為連黎元洪都是過渡，內閣總理自也是一樣，根本不必反對。因此，黎元洪先派原來代理閣揆的顏惠慶“看守”內閣到八月一日，舊國會正式開會，然后提名護法政府外交部部長兼廣東省省長，高齡八十有一的老外交家伍廷芳組閣。不過就在黎元洪接事的第六天，陳炯明叛變，炮轟觀音山。伍廷芳悲憤得疾，不過一個星期的工夫，就讓陳炯明活活地氣死了。

于是目標移向唐紹儀。北洋軍閥拿他看成死對頭，自然不敢到任，便由從司法總長轉任教育總長的王寵惠，代理國務總理。這樣過了一個多月，吳佩孚公開支持王寵惠組閣。而閣員中，內務總長孫丹林、交通總長高恩洪是吳佩孚山東蓬萊的小同鄉，且為親信；陸軍總長張紹曾是吳佩孚的兒女親家。“保派”卻只得一個農商總長高凌霨。

張紹曾雖跟“保派”接近，孫丹林、高恩洪卻只認得吳佩孚，不買“保派”的賬。吳佩孚甚至將曹銳的直隸省長都搞掉了。兩派感情之惡劣，亦就可想而知。

但黎元洪卻自得其樂，依舊經常輕車簡從，到城南游藝園去捧金少梅。那里是大眾化的娛樂場所，達官貴人絕少涉足，平民百姓也不知道這個高踞包廂，面團團如當鋪朝奉的老翁，就是當今大總統。除非兩個人去了，他才會受到注意。

這兩個人，一個是薛觀瀾，他正在為梅蘭芳拉攏福芝芳，所以排日捧場；一個是前清做過廣東水師提督的四川人李準。他本是廣東的道員，自文改武，本通文墨，喜歡編戲，但場子稀松，情節啰唆，夠資格自排新戲的名角，都不愿用他的本子，只有城南游藝園的班子無所謂，用了他的本子，他自然每天要來捧場。

這天兩人在池座，仍然發現黎元洪在包廂中，雙雙起立向后轉，恭恭敬敬一鞠躬。觀眾大為詫異，不知是怎么回事。問看座兒的才知道大總統與民同樂，不免指指點點，相顧私議。黎元洪便坐不住了，臨走時交代衛士，要薛觀瀾去見他。

于是第二天上午，薛觀瀾驅車到了東廠胡同。一遞名片，立即延見，不待客人落座，便用申斥的語氣說：“匯東，怎么袁二小姐把她的婆婆氣死了？你要負責?！?

薛觀瀾一愣，隨即不客氣地說：“哪有這回事！我帶著內人奔喪回籍，先母得病時，內人根本不在無錫，從哪里去氣先母？而況內人賢淑，最得先母歡心的?！?

“請大總統明鑒，椿年與匯東尊人有同年之雅，椿年力保匯東，必無此事?！?

薛觀瀾這時才發現財政部次長趙椿年在座。虧得有他這一“保”，黎元洪方始色霽，連聲說道：“坐、坐！我有事托你。”

見此光景，趙椿年知趣，站起來說：“大總統沒有別的吩咐，椿年就告辭了?！?

“坐一會兒、坐一會兒，不必避開。我托匯東的事，你亦不妨參與參與意見。”黎元洪說，“轉眼雙十節到了，今年北大蔡校長發起舉行國民裁兵運動大會，會后還有游行。我呢，這天要到南苑閱兵，發表演說。晚上來唱個堂會，慶祝一下，你看如何？”

“國慶唱戲慶祝，自然應該?！?

“那么，你來提調?！?

“這可不敢當。”薛觀瀾說，“公府自有事務人員，何容我越俎代庖？”

“你不必居名義，算替我私人幫忙。這總可以吧！”

“是！大總統這么說，我豈敢不效勞？請大總統吩咐?！?

“我想找余叔巖唱大軸。你看煩他一出什么戲？”

薛觀瀾跟余叔巖私交最好，幾乎無一天不在一起。眼前正走紅之際，若能在公府堂會唱大軸，更如錦上添花。所以薛觀瀾很起勁地說：“叔巖的拿手是‘四打’，《打棍出箱》《打漁殺家》《打鼓罵曹》《打侄上墳》。隨大總統挑，我來關照他就是?！?

“《打鼓罵曹》不好，曹仲珊會多心。《打漁殺家》也不好，以為是罵貪官。《打侄上墳》更不好，東海沒有兒子，聽說承繼的侄子也不怎么成材，別以為陳伯愚是指他。”

“那就只有《打棍出箱》了?！壁w椿年插嘴，“叔巖一出場，將鞋子甩在頭頂上，是絕活?！?

“好！就是《打棍出箱》。壓軸呢？”

“壓軸照例是武戲。叔巖唱大軸，前面就得小樓的碼子才相稱。”薛觀瀾為了替余叔巖生色，隨又建議，“讓小樓跟蘭芳唱一回《霸王別姬》?！?

“妙！”趙椿年贊嘆著，“憑這壓軸跟大軸，可真是‘此曲只應天上有，人間哪得幾回聞’?！?

“我也是這么想。不過，匯東，在壓軸與大軸之間，我想添一出戲?！?

“那也可以。添一出玩笑小戲好了?！?

“這得什么角兒來唱？”黎元洪問。

這一問將個公子哥兒的薛觀瀾問住了。壓軸與大軸之間墊一出玩笑小戲，往往是不得已而為之。譬如唱大軸的角色因事誤場，趕到猶須扮戲，看需要多少時間，臨時決定填一出多大幅度的戲。事非恒有，所以無成例可援，薛觀瀾只好含混答說：“那不一定?！?

“既然不一定，我想把金少梅的戲碼擺在這里。匯東，你看行不行？”

原來黎元洪是要借楊、梅、余所謂“三大賢”的聲光，來捧他的愛寵，這也沒有什么不可以，便即答說：“當然行！大總統特煩，后臺不會說話。”

“小樓他們不會不高興吧？”

這很難說。不過只要招呼打在前面，應該沒有問題。薛觀瀾心想，黎元洪要他來提調，正是為此，因而慨然答說：“大總統請放心，我來跟小樓說?！?

“好！那就托你了。”

“理當效勞?！毖τ^瀾順口問道，“金少梅預備唱什么？”

“是李直繩編的《嬰寧一笑緣》?！?

李直繩就是李準。這出《嬰寧一笑緣》取材《聊齋志異》，是他特為金少梅所編。薛觀瀾已看過“響排”，情節松懈，了無可取。但亦不必直言，唯唯而已。

辭了出來，薛觀瀾便到余家。余叔巖正在吊嗓子，等他吊完一段他祖父余三勝的拿手戲《馬鞍山》，坐下來喝茶時，薛觀瀾說：“雙十節公府有堂會，我替你爭了個大軸，戲碼也替你答應下來了，是《打棍出箱》?！?

“呃，”余叔巖問道，“倒第二呢？”

“倒第二”便是壓軸。薛觀瀾答說：“你先別問倒第二，倒第三是小樓、蘭芳的《霸王別姬》。黎菩薩捧金少梅，讓她唱倒第二，無所謂吧？”

“人是無所謂，要看戲。”

“是李直繩編的新戲，稀松平常?！?

聽得這話，余叔巖便與他的管事姚玉美對看了一眼，問一句：“怎么樣？”

“我看，讓楊、梅的《霸王別姬》唱大軸吧！有金少梅的這出戲在前面，把場子弄冷了，唱大軸很吃力?！?

這一下提醒了薛觀瀾，已經聽過楊、梅的《霸王別姬》，誰還要聽金少梅的新戲？而況到此已夜深人倦，座客很可能陸續“抽簽”，余叔巖豈非受到她的累？

于是他說：“這話不錯，我們沒有想到。這個大軸子不妨讓一讓，照道理也應該讓?！?

余叔巖是譚鑫培的學生，喜歡人家稱他“譚派”。對他最大的恭維是，說他“真譚派”。因為如此敬重師門，所以凡是與譚鑫培有淵源的伶人，亦都為他所尊重。楊小樓不必說，梅蘭芳亦為譚鑫培配過戲，說起來都是前輩，照道理亦應相讓，而況又可落個敬老尊賢的名聲，何樂不為？

宴客及堂會，都在西苑的中海。這里有一座精舍，鋪地用紫綠石板，形如錦緞，其名春藕齋，相傳是咸豐以前的皇帝，偶爾要放誕一下，會開無遮的秘戲之處。但自馮國璋時代起，春藕齋是大總統辦公室。

與春藕齋相對的是居仁堂，本名海宴堂，用來招待外賓。袁世凱當總統時，聽政于此，改名居仁。馮國璋則用來安頓他的眷屬。以后徐世昌因為曾為前朝宰輔，不敢入居別苑，改設公府于集靈囿。黎元洪仍以春藕齋為辦公處，不過家住東廠胡同，居仁堂便恢復為宴饗賓客之所。這天盛宴宏開，用的是西餐；宴后入座聽戲，氣氛就有些不大對勁了。有人交頭接耳，有人悄悄開溜，還有些人妙奏當前，卻心神不屬，不知在想些什么。

黎元洪的興致卻很好，待到金少梅的《嬰寧一笑緣》上場，更是笑容不消，唱完犒賞大洋五百。等金少梅出來謝了賞，重整場面，《霸王別姬》正將上場時，金永炎去到黎元洪面前，低聲耳語：“報告大總統，明天怕有風波。戲散回府，要找人談一談。”

這一下掃了黎元洪的興。戲散匆匆回東廠胡同，他左右的一班策士，金永炎、哈漢章等人已經在等著了。

原來第二天是參眾兩院聯合舉行第三次常會開幕。有個消息說津保派不滿王內閣為洛派所扶植，預備搗亂。

“津保已經收買了兩個‘打手議員’，打算給王亮疇一個極大的難堪?！苯鹩姥渍f道，“據說他們預備給王內閣上個封號，叫作‘私生子內閣’?！?

王寵惠組閣，正當參眾兩院休會期間，自然無法提請國會同意權，所以只用署理的名義。因為如此，稱之為“私生子內閣”，名稱雖不雅，卻很難駁倒。

由“私生子”變為合法的婚生子，最簡單的辦法是提名王寵惠組閣，請參眾兩院同意，但在目前的情勢下，津保派認為王內閣的“洛派”色彩甚重，很可能通不過。所以一提名反而給津保派帶來倒閣的機會。

“暫且不提名?！崩柙樽隽藳Q定，“等他們自己‘鬧家務’，鬧定了再說。”

決定維持王內閣的原則，為黎元洪的左右親信所一致同意。因為“保洛分家”以來，情勢已逐漸明朗，黎元洪的心腹大患是以曹銳為中心的保派，在他們看，“北洋三杰”自馮國璋下世，王士珍潛龍勿用，段祺瑞虎落平陽，連徐世昌都歸隱東海了，論資格，自然以曹錕為首；談實力，皖已式微，奉正鎩羽，直系已無對手。然則繼徐而登大寶者，舍直系領袖曹錕其誰？以恢復舊國會而捧黎出場，不過過個渡而已。黎元洪的任期問題，迄未解決，說法有四五個之多，得到時機成熟，隨便找個說法，就可以攆他下臺。