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其實，李純已醉得昏頭昏腦，眼都不甚睜得開了。那馬弁如果悄悄溜走，亦就無事。只為心慌情急，一不做，二不休，開開門來，當胸一槍。李純立即栽倒，抽搐了一陣，雙腿一伸，人就不動了。

深夜槍聲，自然驚動了值宿的警衛，聞聲而集，一看便知是怎么回事。那馬弁自然被捕，寵妾闖此大禍，心知不免，而且也沒臉見人，撿起馬弁的手槍想自戕，為人奪了下來，加以看管。

其時李純的正室與四名姨太太都已得報趕到，撫尸痛哭，亂成一團。有個老家人倒有些見識，向主母說道：“太太先別哭，辦大事要緊，督軍聲名要緊。應該怎么辦，最好請鎮守使來商量?！?

這話提醒了李太太。恰好齊燮元也趕到了，首先下令，督軍衙門里里外外，不準將這夜所發生的事故透露半點。第二天照常辦事，就如督軍健在一樣。倘或不遵命行事，稍有泄露，以軍法嚴辦。

先將消息封鎖住了，齊燮元才跟何思溥商量，決定偽造遺書，將李純的死因，說成憂心國事而自殺。

直到布置妥帖，齊燮元方始召集地方軍政要員，宣布李純已死，兇手已秘密處決。當行刑之前，督署有個紹興師爺，談起一樁故事——同治年間，浙江巡撫馬新貽調升兩江總督。當時淮軍代湘軍而興，“九師”曾國荃投閑置散，湘軍已憤憤不平，而馬新貽整飭軍紀，不留情面。湘軍認為他由同軍李鴻章的奧援，飛黃騰達，所以袒淮抑湘，非去之不可。于是買出一個兇手張文祥，在總督衙門旁邊的演武場下手行刺，一刀扎在左胸，馬新貽當場殉難。兇手張文祥被捕，迭經嚴訊，堅不吐實，最后糊里糊涂結了案，張文祥凌遲處死，摘心致祭。

以昔例今，這個淫兇犯上的馬弁，也就不妨活生生挖出他的心來，作為李純靈前的祭品。至于自殺不成的姨太太，自然不能在李家。但下堂以后倒亦并未琵琶別抱，而是剪卻三千煩惱絲，遁入空門，青燈黃卷，懺悔宿業。

潘復聽罷，嗟嘆不絕。真相既明，回京復命。其時徐樹錚先到杭州游說浙江督軍盧永祥，再轉福建活動，福建督軍李厚基與段系的關系甚深，同意徐樹錚在福州設立“建國軍制置府”，準備復起，抗曹破吳。這時段祺瑞武力統一全國的迷夢，已經醒了，打了個電報去，很懇切地勸阻。徐樹錚也就偃旗息鼓，悄然到達上海，預備跟很欣賞他的孫中山先生合作。

政局平靜后不久，直、奉兩方，漸起摩擦，奉系要角，不斷進京，奉天會館熱鬧非凡。最使得徐世昌擔心的是，榮任東三省巡閱使的張作霖，跟“北府”走得很近。

張作霖之與醇親王載灃發生關系，是由于張作霖受托代售在奉天的一處“皇莊”——皇家的私產，向來由內務府經管。張作霖派人辦妥了這件事，將全部價款，分文不少地匯交“北府”代轉。載灃隨即去函道謝，隨后又由內務府揀出兩樣古玩，用載灃的名義致送，作為酬庸。這兩樣古玩，一樣是一對乾隆五彩窯的花瓶，一樣是乾隆朝以畫得寵的董邦達所作的《淡月寒林圖》，上面有御制的題詠。東西雖不算太名貴，但出自內府，自為“殊榮”。所以張作霖特派張景惠跟著專差唐銘盛——一名三品銜的太監到京，專程道謝。張景惠還見了溥儀，亦獲“殊榮”，被賞了“紫禁城騎馬”。

直皖戰爭，張作霖進京。內務府大臣紹英奉命到車站迎接，張作霖曾表示要進宮請安。宮中特為預備了賞賜的物件，照賞“督撫”的品目以外，另外加上一把咸豐當年與恭親王在上書房講求刀法的“白虹刀”。

結果是白忙了一陣，張作霖并無此閑情點綴的工夫。不過兩個月以后，溥儀的七叔“濤貝勒”獲得了一個新頭銜：東三省巡閱使署高等顧問。接著，到奉天去了一趟。

宮中盲目樂觀的空氣，對徐世昌一廂情愿的期望，以及和張景惠拜了把子的北府總管張文治之經常出入奉天會館，在在使得徐世昌不安，生怕又會醞釀出第二次的復辟事件。

懷著同樣感覺的，至少還有一個世續，他對“丁巳復辟”的興趣本就不大，近來則是越來越泄氣，他說：“就算復辟成功，對皇上也不會有什么好處，那些不知好歹的年輕王公，一定會鬧出一場比辛亥年更大的亂子。就算王公不出亂子，這位皇上自己也保不了險，說不定給自己會弄出個什么結局?！?

作為清朝“太傅”的徐世昌，“協辦大學士”的世續，以及“世受國恩”的“勛臣子弟”、李鴻章親生的兒子李經邁等等，都認為應該早作綢繆，為溥儀籌一條根本的出路。當時有一班留學歸來的學者主張，溥儀的身份應視如歐洲失國的貴族，不宜再住國內。溥儀能夠到外國走一走，一方面呼吸呼吸自由民主的空氣，有助于他的頭腦清醒，不再迷戀帝制；一方面在外國留學，獲有專長，將來如果他愿意回國，仍有機會做一番事業，得到社會的尊敬。徐世昌覺得這些話很有道理，跟“北府”商量，決定先請一位“洋師傅”，教溥儀念英文，學習歐洲貴族的禮儀，作為出洋留學的預備教育。

這位“洋師傅”物色到了，是出于李經邁的舉薦，經徐世昌出面代向英國公使館交涉，由清室正式聘請。此人的全名中譯是雷堪奈爾德·約翰·弗萊明·莊士敦，英國牛津大學出身的蘇格蘭人。他做過香港總督的秘書，后來調任英國租借地威海衛的行政長官，在華二十多年，說得極流利的一口中國話，在溥儀覺得比另兩位師傅——陳寶琛的福建官話和朱益藩的江西官話還好懂些。

對這位洋師傅，溥儀及太監們，起初多少是含著敵意的。但莊士敦教的是英文，作風卻完全漢化了，一樣稱溥儀為“皇上”，用《論語》“士志于道”這句話，起了個別號叫“志道”。他在西山櫻桃溝有一座別墅，請“御筆”寫了個“樂靜山齋”的匾額，上方正中有“宸翰之寶”一方圖章。他在城里的住宅，是內務府替他在地安門租的一所四合院，一進門就可以看到四道“門封”，左面是“毓慶宮行走”“賞坐二人肩輿”；右面是“賜頭品頂戴”“賞穿帶嗉貂褂”。

獲賞頭品頂戴是莊士敦最得意的一件事，除了用漢文上表謝恩以外，特為做了一套袍褂，仙鶴補子珊瑚頂，站在“樂靜山齋”的宸翰之下，拍一張照片，廣贈親友。

莊士敦能蒙頭品頂戴，可以想象得到，溥儀對他的敵意早不存在，而且非常欣賞。事實上不僅欣賞，是到了著迷的程度，對莊士敦言聽計從。這當然會引起宮中太妃、師傅、太監及內務大臣的嫉視，而最令人不安的是溥儀的洋化。

養心殿鋪了地板，置了洋式家具，溥儀做了英國毛呢的西服，一做十幾套，包括打高爾夫球所著的“燈籠褲”在內。服飾配備，諸如掛表、戒指、別針、袖扣、鞋罩、圍巾之類，一應俱全。喜歡吃西餐，聽英國兵營樂隊的演奏，還起了個英文名字，叫亨利。

這些改變已足令師傅和太妃們頭痛了，不想最后還發生一件大逆不道的事，只為了莊士敦說了一句“中國人的辮子像豬尾巴”，溥儀將辮子剪掉了！

從民國二年開始，內務部就不斷行文“內務府”，希望旗人能剪辮子，紫禁城率先倡導?！皟葎崭北阌酶鞣N理由保護辮子。其中之一是，辮子可作為進出紫禁城的標志。當然，內務部不會要求溥儀也剪辮子，哪知莊士敦一句話，勝過內務部公文無數。溥儀一剪辮子，紫禁城的千把條辮子幾乎一掃而空，只有陳寶琛、朱益藩、紹英等少數大臣還保留著。

為此，太妃們痛哭過好幾場，師傅們一直哭喪著臉。不久，伴讀的三個人，溥儀的胞弟溥杰、“倫貝子”的兒子毓崇、“濤貝勒”的兒子溥佳，以“奉旨”為借口，亦都剪了辮子，剃了光頭。陳寶琛借題發揮，對毓崇冷笑一聲說：“把你的辮子賣給外國女人做假發，你還可以得不少銀子呢！”

但是紫禁城里有發言資格的人，卻不敢得罪始作俑者的莊士敦。因為莊士敦的在“毓慶宮行走”，意味著英國政府將會保護“小朝廷”。不過對莊士敦的戒心是越來越重了，有人甚至憂慮：“皇上會不會娶個洋婆子來當皇后？”

這年民國十年，照中國人的習慣，溥儀十六歲，到了“大婚”的年齡了。

立后是件大事。同、光兩朝，都為了立后發生意見，影響到大局，所以王公大臣對這件大事，無不表示關切，力主慎重。當然最關心的是宮中的太妃，都希望能像慈禧太后那樣，通過皇后來控制皇帝。

由于莊和太妃去世，只剩下三位太妃。其中榮惠太妃沒有什么意見，所以對皇后人選爭執得最厲害的是敬懿太妃和端康太妃。

敬懿太妃是同治的瑜妃，由于慈禧太后的遺詔，以溥儀繼承穆宗，兼祧德宗，所以敬懿太妃認為“立后”應該由她做主。

但是原為光緒瑾妃的端康太妃，卻毫不買賬。主要的是袁世凱曾經干涉過小朝廷的“內政”，指定端康為四妃之首，主持宮中一切事務。這情形就像“太上皇帝”指定某妃攝領“中宮”一樣，理直氣壯。敬懿雖很能干，八國聯軍進北京時，紫禁城由日本兵看守。她跟慶王奕劻內外相維，宮中居然匕鬯不驚，供應無缺，頗為慈禧太后所嘉許。無奈彼一時也，此一時也，大權既早為瑾妃所得，亦只得委屈。好不容易遇著這樣一個名正言順的機會，自然不肯放松，非爭到不可。

一個名正言順，一個理直氣壯，彼此相持不下，將載灃夾在中間，左右為難，苦不堪言。最后只好采取折中的辦法，由溥儀自己挑選。

本來立后的程序，開始亦只是在秀女中物色，同、光兩朝皆由太后主持，初選與復選，中意的留下，淘汰的便將載有旗分、父兄姓名職銜、本人年歲的“綠頭簽”抽出，名為“撂牌子”，一撂再撂，到后來，剩下四個人時，才由皇帝親自選定，將一柄如意遞了過去，便是皇后；選為妃子的，便賞一個荷包。

到了小朝廷，選秀女的制度，早就不存在了。立后亦未便將人家的閨女排成一排，當面挑選。變通辦法是拿照片來挑。

照片一共四張，都是全身，所以臉很小，不容易分辨妍媸，溥儀亦不覺得這件事是如何的重要，隨隨便便挑了一張，在照片背后，用鉛筆畫上一個圈。

這個姑娘才十三歲，姓額爾德特氏，名叫文繡，又名惠心，是敬懿太妃所中意的。于是端康太妃表示反對，說文繡家境貧寒，長得也不體面，不如她看中的那個姑娘，既富且美，硬叫王公大臣勸溥儀重選。

端康所屬意的是滿洲的正白旗郭布羅氏榮源的女兒，名叫婉容，字慕鴻，跟溥儀同歲，長得確是很美，而且是一張富態的圓臉，很像個皇后的樣子。

溥儀可有可無重新圈選了一次。這一來敬懿自然要出面相爭了，但卻爭不過端康。主要的原因是，榮源是宗室毓朗的女婿，而毓朗與“濤貝勒”的關系很深，一起當過“軍咨府大臣”。加以榮源有錢，太監得了他的好處，都勸敬懿不必再爭。最后終于取得了妥協，由榮惠太妃出面調停。

“既然皇上圈過文繡，她也就不能再嫁別人了，選為妃子吧。”

這已是“宣統十四年”——民國十一年春天的話了。議婚一事，前后經過一年之久，及至定局，緊接著就是籌備“大婚”。

在同、光兩朝，這是內務府與太監發財的機會。當時籌措婚費，搜括到各省，督撫私人皆有進獻。如今連民國財政部應發的優待歲費，尚且積欠，婚費只得另籌財源，內務府大臣與北府幾次商議，限定在三十六萬元以內開支。

除了張作霖代為賣地的二十萬元現款以外，還差十六萬元，只有用兩個辦法籌措，一個是由內務府分函遺老報效；一個是找古玩字畫、金銀瓷器去變賣，或者抵押。

為了變現方便，這一回是以出售金器為主。有一座一人高的金塔，是明朝嘉靖年間所打造，七級浮屠，玲瓏剔透，精美無比，但照金子的重量計算，一千二百兩重，金價每兩三十五元，賣了四萬二千元正。

這件事讓莊士敦知道了，決定“進諫”。這天清晨拿了一張報，指著一段新聞說：“請皇上看，東城拿住一個小偷，他原來是‘鎮國公’。宜武門外棉花七條破獲一處娼寮，其中有兩個妓女，出身王府。”

聽了這些話，溥儀心里很不是味兒，正不知道該怎么說，才能把旗下貴族的面子找回來，莊士敦卻又開口了。

“臣住的地安門大街，這三年又開了好幾家古玩鋪，還有票莊、當鋪。投資的東家，不是內務府的人，就是太監?！?

“他們哪里來的錢？”溥儀直覺地說，“這得徹查！”

“皇上問得是，他們哪里來的錢？不過徹查恐怕不會有結果?！鼻f士敦又說，“只有皇上自己了解他們的作弊方法，親自監督，才會有用。不過還沒有到時候，‘謀定后動’?；噬犀F在得研究他們怎樣作弊。”

“你倒告訴我聽聽，他們怎樣作弊？”

“譬如說，內務府拿出去的金器，都是有來歷可考的。在歐洲，這應該當作名貴的藝術品，送到拍賣場，由有名的經紀人主持拍賣，歸出價最高的人承購，可以賣到很好的價錢?，F在內務府只算金子的重量，像一座金塔，重一千二百兩，只賣四萬多元，只有傻子才會那么干?！?

“好，我知道了！我馬上就要查。”溥儀隨即交代，“傳內務府大臣來。”

傳話的太監跟內務府都是有交情的，當時便跟紹英說：“莊師傅不知道在皇上面前搗了什么鬼，皇上氣得不得了！紹大人，你上去留點兒神?！?

紹英知道有麻煩了，罵一聲：“混賬的洋鬼子！”隨即將堂郎中鐘凱請了來，央求他去敷衍一陣子。

能替堂官擋災挨罵，是當堂郎中的條件之一。鐘凱義不容辭地硬著頭皮去見溥儀。

“你們把一個金塔賣掉了？”

聽這一問，鐘凱放心了。大不了不賣，取回來就是，所以很平靜地回答：“是?！?

“這個金塔是怎么賣法？”

“自然按分量照算，一錢一分都不能少。”鐘凱又說，“奴才找的這家金鋪子，最規矩不過?！?

“除非是傻子才干這種事！”溥儀吼道，“你們就沒有一個聰明人嗎？”

鐘凱不道有些雷霆不測之怒，當時愣在那里，無話可說。過了一下才想起來應付皇帝發脾氣的一個訣竅，伏身連連磕響頭，有個專門名詞，叫作“碰頭”。

“這要當藝術品賣！不能只算金子的分量。”溥儀喝道，“下去！”

鐘凱還沒有聽懂溥儀的話，不過既然有了指示，事情總比較好辦了，當下“跪安”退出，回到內務府，將經過情形據實面報。

“怎么叫‘當藝術品賣’？”紹英問說。

“司里也不懂。一定是洋鬼子出的鬼花樣?！辩妱P建議，“不如找毓慶宮的小太監來打聽打聽?！?

“對了，就勞您駕辦一辦吧！打聽清楚了，明兒上午商量辦法。”

第二天見面，鐘凱將打聽來的情形，細細說了一遍。“我請教過那班‘老洋務’了，說是有這么一個辦法。”鐘凱又說，“碰得巧，不起眼的一件東西，能賣出極好的價錢來?！?

“那是人家英國，咱們這兒怎么行？”紹英氣呼呼地說，“那家伙說中國話、識中國字，怎么就不通咱們中國的國情？真是可惡極了！”

“如今請示，跟上頭怎么交代？”

“也不是這一回?！苯B英說道，“得想個法子，堵住他的嘴，讓他以后不敢再管閑事才好。”

“那容易。咱們叫人把金塔抬到他那里，請他代賣?？此苜u出多少錢來?！?

“好！”紹英連連點頭，“這個法子好！”他又加了一句：“馬上就辦?！?

于是鐘凱趕緊打電話給他親戚開的金鋪，叫把金塔抬回來。然后再派蘇拉將金塔抬到地安門外的莊士敦住宅。

由于莊士敦“圣眷”甚隆，常有賞賜的物件，所以門上一見，便趕到上房去通報說：“皇上又賞東西了?！鼻f士敦不敢怠慢，一面脫下西裝革履，換上袍褂朝靴，一面吩咐聽差，在大廳上擺設香案。

鐘凱其時已被引入大廳，一看擺設香案，知道誤會了，急忙搖手阻止：“不必、不必！不必擺香案?！?

還來不及說明原因，莊士敦已經拎著袍子下擺，匆匆趕到，看聽差要將香案端走，當即喝阻：“擺在那里！快拿拜墊?！?

情勢有些尷尬，鐘凱便賠笑上前，先請個安，起身說道：“莊師傅，不是皇上有賞件，不必擺香案謝恩?！?

“噢，”莊士敦大為掃興，對門上自然不悅，轉臉嚴詞告誡，“以后把事情弄清楚了，再來通報。如果再犯這種錯誤，我只好把你開革了?！?

“莊師傅，難怪他誤會。”鐘凱接口說道，“東西呢，原是宮里來的，不過不是賞莊師傅，要請莊師傅費心料理?！?

“你說什么？”莊士敦又指著問，“這是什么東西？”

“我打開來請莊師傅過目。”

將極講究的一個活絡紫檀盒打開，里面是一座金光燦爛、鏨出無數佛像的七級浮屠。莊士敦不由得想到了他跟溥儀說的話，心想，大概是托他來鑒定的，照藝術品出售，能賣到多少錢。

“莊師傅，內務府多年的規矩，也是金鋪里多年的規矩，金器只能算重量，還得扣去回爐的損耗。聽說莊師傅跟皇上回話，像這座金塔，不能算重量賣？”

“是的，我說過?！?

“那么請教莊師傅該怎么賣？”

“照藝術品賣。用中國的說法，就是當古玩賣。”

“我也問過，古玩鋪出的價錢，還不如金鋪。請問莊師傅，哪里才能照藝術品賣？”

“我說的是倫敦的拍賣場?！?

“倫敦不是在英國嗎？”

“不錯。”

“那可難了！又要漂洋過海，還得有懂洋文的人護送了去，內務府可辦不了這個差使。”鐘凱故意沉吟片刻，才突如其來地說，“這樣吧！煩莊師傅托人送到倫敦去拍賣，不必多，能把大婚費三十六萬元賣出來就行了，多了送莊師傅。來，把盒子仍舊裝上，給莊師傅把金塔抬到上房里去！”

莊士敦大怒，左手向外一指，厲聲喝道：“馬上把東西拿走！如果不拿走，我馬上進宮去見皇上?！?

鐘凱沒有料到他會發這么大的脾氣，見風使舵，急忙將金塔抬走。最后還是論斤兩兌成大洋，因為宮內的太妃，催著辦喜事，已經由“欽天監”在挑選吉期了。

誰知就是這時候爆發了直奉戰爭，當然得戰事有了結果再說，“大婚盛典”就此拖了下來。<script>chapter1();</script>