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第十章

張勛回到南河沿住宅，已近黃昏，但賀客盈門，一直在等他。門上卻照舊傳呼：“大帥回府。”這個稱呼也不錯，總督是名副其實的“大帥”。

撇卻那一班賀客不顧，張勛直奔上房，還來不及坐下，便喊：“找李統領、劉秘書、許秘書！”

李慶璋、劉文揆、許造時三人，不但早已松綁，事實上且已各歸私室。不過不便離開張家，免得要“應卯”時，找不到人，連累衛士。此時一呼皆至，靜候發落。

“你們自己說，要做什么官？”張勛兩手叉腰，雖然穿了袍褂，依舊是穿軍服的姿態。

三個人面面相覷，頗有受寵若驚之色。李慶璋比較機警，當即答說：“大帥栽培！派我到哪里，就到哪里好了。”

張勛想了一下說：“現在巡撫都派了，藩司還沒有派，你給曹仲珊去幫忙好了。”

曹仲珊就是曹錕，以直隸督軍改為“直隸巡撫”，說“給曹仲珊去幫忙”，就上文合著，是派為直隸藩司。李慶璋也不知道能不能到任，姑且先謝了委再說，當下屈膝打個千說：“多謝大帥！”

對于劉文揆，有警告勿割電線那一段“忠愛”的表現，張勛已胸有成竹。倪嗣沖是最初共事之人，理當大用，預備內召他來當“議政大臣”，所空出來的缺，不妨就由劉文揆去補。

“就在這兩天，我要調倪丹忱進京，你去接他的巡撫。”

劉文揆做夢也沒有想到過，居然會成為“封疆大吏”。不過，他倒真的是愛護張勛，心想，連報販都知道這個局面不過維持幾天，打此刻起，就要替張勛籌劃退步。現在多一樣更張，將來就多一樣麻煩。安徽是倪嗣沖的基本地盤，內召的命令一下，再由他去接“安徽巡撫”，極可能引起倪嗣沖的誤會，以為在奪他的地盤。而況事實上也絕不可能容他走馬上任的，這種無益有害的“空頭人情”，他不宜領，張勛亦不宜送。

于是他慢吞吞地答說：“自顧才短，當巡撫還不夠資格。聽說兩淮鹽運使，一年可以進賬十萬，大帥要提拔我，不如給我這個名義。”

“好！”張勛一口應承，“等倪丹忱進了京，我來跟他商量。兩淮如果不行，到長蘆也是一樣。”

“長蘆鹽運使要跟北方有淵源的，才干得下來。”劉文揆又說，“反正大帥這一陣子也不能少人，我的事慢慢再說好了。”

正談到這里，門上遞進來一個名帖說道：“李總理帶著大少爺來了。”

“現在哪里還有總理？”說著看那名帖上寫的是“世愚弟李經羲率子國鈞拜”，便又問道：“李九大人有沒有說為什么來看我？”

“說是來請求大帥保護。”

“我怎么能保護他！”張勛揮揮手說，“擋駕。”

李經羲碰了釘子，還想看看風色，倒是他的長子李國鈞，比較有識見，說張勛絕不能成大事，而且很可能會引起戰禍。危邦不居，速走為妙。

于是第二天一早，李經羲父子倉皇出京。其時正是“新貴”趨宮門謝恩之時，最早的是張鎮芳，遞了“恭謝天恩”的折子，隨即到財政部去上任。

李經羲逃走了，張鎮芳的“十天之內一定要抓財政的印把子”這句豪語提前兌了現，自然得意非凡。到得財政部大門，首先是將隨車帶來的一方新招牌——“度支部”，掛了起來。總務司長在前一天就接到了通知，照紅單子所開列的條款辦事，在交叉的黃龍旗下，懸起一掛五千響的鞭炮，當掛招牌時，開始燃點，一時“噼噼啪啪”，硝煙彌漫，過往行人車輛，盡皆停住，先看一看熱鬧。張鎮芳揚著臉站在那里，手拈一掛三千元新買的奇南香朝珠，自覺有南面王不易之樂。

鞭炮放畢，僚屬“做此官、行此禮”，從大門口站班站到大堂上，但服飾各異：總務司長照前清各部郎中的品級，著的是五品服色的公服；此外，有人戴一頂緯帽，有人長袍馬褂，有人西裝革履，形形色色，不成體統。張鎮芳心想，第一張條子應該先來“正其衣冠”。

這樣想著，人已到了大堂。照規矩“拜印”，但度支部的新印尚未頒發，只好拜“中華民國財政總長”的印。在香案前面行了三跪九叩的大禮，到“部長室”改成的“簽押房”落座。

于是，總務司長兼代秘書主任，拿了四件公事來請畫稿。一道上行，是“奏報到任”的折子；一件平行，分咨各部院衙門，業已接印視事；一件下行，“札”飭所屬各機關照常安心供職；再有一件是布告。張鎮芳一一判了行，等總務司長要退出去時，將他留了下來。

“本部同人，服裝不一，實在難看得很，先給大家一筆治裝費。”

說完，便下條子：“本部司官著各發銀一百兩，司官以下著各發銀八十兩，克日治裝，以肅官儀。右仰總務司照辦。”下面是龍飛鳳舞的一個花押，可以猜得出，署的是“鎮芳”二字。

“請示、請示——”總務司長不知道怎么稱呼，想叫“大人”，又怕他誤聽作“大臣”，直呼官稱，似乎不大禮貌，所以囁嚅了一會兒，方始想到，“內閣議政大臣”至少等于“協辦大學士”，不妨稱之為“中堂”——“請示中堂，司官的上下，怎么分？”

張鎮芳想了一下答說：“幫辦以上是司官以上，科長以下是司官以下。”

“是！”總務司長回到辦公室，先將“手諭”送交本部會計科；四道公文發交文書科繕寫。

“司長，”文書科長走來問道，“奏折照規矩不用印，沒問題。咨跟札怎么辦？尤其是布告，用舊印似乎不成話吧？”

“這確是個問題。”總務司長反問，“你看呢？”

“只好‘借印’。借舊印一用。”

“不好！‘借印’不如‘制印’。”

“可是怎么制呀？而且立等要用。”

“你找吳錄事去。”總務司長說，“他一定有辦法。”

吳錄事落拓不羈，但多才多藝，只是脾氣太壞，惹惱了他，連“堂官”都照罵不誤。文書科長知道他吃軟不吃硬，找到他辦公桌前，先掏煙相敬，而且親自替他點火。

吳錄事倒不好意思了，起身說道：“科長這么客氣，一定有事要我辦。請說吧！”

“是司長指點的，說老兄一定有辦法——”接著，道明了來意。

“好辦！找塊沒有用過的洋胰子給我。”

等把肥皂找了來，吳錄事將浮面刨去一層，切成正方，然后找把扦腳刀，不消半點鐘，便刻成了一方“度支部印”。

鈐印出來一看，宛然如真，無論規制、篆法，找不出絲毫破綻。“妙極！”文書科長說，“可惜不耐磨，用不了幾天就完了。”

“你還打算用多少時候？”吳錄事冷冷地答一句，“也就不過幾天的工夫。”

第二個到部視事的是雷震春。他倒沒有拜印，不過傳諭部員“堂參”。陸軍部中軍官居多，穿的還是軍常服，與翎頂補褂的“堂官”在一起，顯得格格不入。

“堂參”領頭的，也是個司長，管“步兵操典”的軍學司長。他事先就提醒大家說：“軍服在身，要照規定行事，三鞠躬再敬禮。不能打千，更不能磕頭。”

因此，“堂參”只是三鞠躬。雷震春有怏怏不足之意，欲待“糾正”，卻以半夜起身，宮門“請安遞折”，又去賀了張勛，這么來回一折騰，煙癮大發。命聽差在“簽押房”間壁的小客廳中，擺開煙盤，躺下來先抽大煙要緊。

正當癮快過足時，有了個賀客，是陸軍第三師師長范國璋，與雷震春是老朋友，但近年蹤跡漸疏，這天是特意來“套近乎”的。

領到小客廳中，雷震春只在靠枕上微微頷首為禮。向炕床前一張方凳指一指，示意請坐。

范國璋看他銜著煙槍，就不作聲，等他抽完這一筒再說話。哪知雷震春抽完了最后一口，將煙槍一扔，蹶然而起，大聲說道：“你倒還認識我？”

范國璋始而發愣，繼而發火，霍地起立，掉頭就走，走出小客廳，重重地一口唾沫吐在地上，冷笑著說了句：“小人得志！看有幾天猖狂！”

說完出門，坐上馬車，關照到前門車站，決定到天津去看段祺瑞。

到得前門車站，只見站前停著一輛掛著陸軍部牌子的汽車——整個北京城的汽車，不到二百輛，半數屬于東交民巷及王府井大街的使館及外僑所有；其余半數中，十分之八，屬于達官貴人，十分之二屬于富商巨賈。當此“改朝換代”之際，實有兵荒馬亂之感，所以相戒閉門觀變，汽車都停在車房中。偌大前門車站前面的廣場，只停了三輛汽車。陸軍部的車子，懸了一面白底紅字的牌子，格外醒目。

“這是誰坐來的？干嗎？”范國璋一面想一面踏進車站，先到餐廳休息，同時命隨帶的馬弁去定“包房”。

餐廳中的客人，跟站前的汽車一樣，少得可憐，大概不上十個人。因為如此，穿軍服的那位，亦就格外醒目。范國璋走過去一看，認得是陸軍部辦庶務的小周。

小周當然也見到了范國璋，站起來行了禮，招呼著說：“范師長，請坐！”

“你來干什么？”

小周左右看了一下，低聲說道：“陳師長派我來接天津來的一位客人。”

“誰？”

“現在還不知道。”

“這可是新聞！”范國璋問道，“要到什么時候才知道？”

“陳師長交代，天津來的電話，說只要等這班車到了，我在頭等包房前面守著，自然就知道要接的是什么人了。”

“噢，”范國璋大感興趣，“那么，陳師長又接的是誰的電話呢？”

“徐次長。”

這是指徐樹錚。不言可知這位天津來的客人，與段系有密切關系。而行蹤如此詭秘，亦可想而知，這位客人之來，與復辟一事有關，而且必是反對復辟，否則不必連姓名都要保密。

范國璋的原意就是要投奔段祺瑞，既然段祺瑞派了“特使”來京有所謀干，不妨看看，有什么可以協助之處，亦是一場功勞。

這樣想著，便變了主意，決定暫時不走。小周卻已開口相問：“范師長是接人，還是動身到哪里？”

“跟你一樣，也是接一位天津來的客人。”說到這里，一眼瞥見去定包房的馬弁走了進來，怕他一說經過，會拆穿西洋鏡，所以急忙迎了上去，輕輕說道：“我不走了！你在外面等我。”

剛剛交代完，天津打點，表示來自天津的車，已從上一站開出。小周亦已走了過來，穿軍服不用買月臺票，昂然直入。等到車進站停止，頭等包房所附的餐車中，出來一個花白胡子、剃平頭的中年人，長袍馬褂的料子都極其講究，手里拿一根“司的克”，一到月臺上，站定了先前后張望，是在找人的樣子。

范國璋覺得此人好面熟，凝神想了一下，剛剛想起，只見小周已奔了上來，便知他所要接的正是此人。

于是范國璋搶先喊一聲：“曹總長！”接著行了個軍禮。

“不敢當，不敢當！”

小周一看這情形，弄不清楚是怎么回事。范國璋卻心里雪亮，轉臉問道：“你大概也是來接曹總長的？認識吧，這位就是曹總長。”

“噢，”曹總長問，“哪位姓周？”

“我就是。”

“這位呢？”曹總長又問。

“是范師長。”

范國璋趕緊報了自己的姓名，又說：“我本來要到天津去見段總理的。聽周庶務說，段總理請一位重要人物到北京來辦事，也許有我可以效勞的地方，所以在這里恭候大駕。”

曹總長心想，要辦的事不能讓外人知道，周庶務是徐樹錚跟陳光遠聯絡以后告訴他的，下車找此人就是，自然可靠。這范國璋毛遂自薦，不能不存戒心。

他的機變很快，當即答說：“多謝，多謝。范師長既然要去見段總理，我請范師長帶個口信，說我今天晚上見了‘王尚書’，馬上就會給他電話。”

“是！我一定把口信帶到。”

曹總長就是曹汝霖。他接受李盛鐸的忠告，倉皇走避天津，一看大小衙門及督軍公署都掛出黃龍旗，心里就想：說徐州會議中，督軍團都贊成復辟，必是事實。否則，各衙門不會預先備好早成古董的黃龍旗。

到得段祺瑞寄寓的鹽商兼《大公報》老板王郅隆的住宅，發現段祺瑞屋子里，除了他的親信曾云霈、徐樹錚以外，還有個梁啟超，因而躊躇，不知道該不該進去。

這時段祺瑞已經發現，親自到門口來招呼，“潤田，你已來了！好極。”他說，“請進來一起談。”

進門招呼過后，徐樹錚笑道：“你看這份‘宮門鈔’，張紹軒要來領導北洋了。”接著，遞給他一份電報，上面是“宣統九年五月十三日上諭”。

“我決定討伐復辟。”段祺瑞問道，“潤田，你贊成不贊成？”

“自然贊成。不過，不知道有沒有軍隊可用？”

“近處只有駐馬廠的第八師，師長李長泰，他也是我的學生，雖然平常不大接近，不過此人很忠厚，各方面都不甚往來，我已經派人去疏通，大概不成問題。”

“一師人夠嗎？”

“一師人自然不夠。不過，廊坊有第十六混成旅，原是馮煥章帶的，這一旅人很能打。馮煥章雖然不是師長，可是仍舊指揮得動。此人名利心很重，有法子可以疏通。問題是錢！潤田，這方面，非仰仗大力不可了。”

曹汝霖料到必有這句話，便先問道：“要多少呢？”

段祺瑞吞吞吐吐地說：“督軍團還沒有離京，不知道他們的態度如何，所以要寬籌一點，大概有一百五十萬，足可應付。不知道你有什么辦法？”

曹汝霖深為詫異。他一向跟那班武夫少接近，竟不知道督軍團尚未離京！但也可能是這兩天悄悄進京，來作壁上觀的。

不論如何，照段祺瑞的話看來，督軍團中很有人想俟機而動，支持復辟，所以先得發動“銀彈”攻勢，買得他們一個真正的“看客”的身份。如果做得到這一點，討伐復辟的軍事行動，便無后顧之憂。同時，在時間上也就不會拖長，對于百姓是有好處的。

于是，曹汝霖說：“既然如此，這件事要越快越好。可惜督軍衙門也掛龍旗了。不然先向省庫暫時挪一挪，隨時我來想辦法歸還——”

“督署掛龍旗不要緊！”段祺瑞搶著說道，“曹仲珊已派人來過，表示他已經反正了。”

聽得這一說，曹汝霖大為興奮，“那好極了！”他說，“先請汪廳長來談一談。”

他指的是財政廳廳長汪士元。此人籍隸安徽盱眙，前清廢科舉以前最后一榜，光緒三十年甲辰科的進士，最初也是袁世凱手下的一員“大將”，以后不知是由于恬退，還是知機，不大跟袁世凱接近。不過對北洋軍人是很熟悉的，段祺瑞一個電話立刻就把他找了來。

“向叔，”段祺瑞叫著他的別號說，“打開天窗說亮話，為了討伐復辟，急于要一筆軍費，請你在省庫中暫挪一挪，潤田負責歸還。”

“省庫一貧如洗，哪里有錢可挪？不過，好得有開灤股票一百萬，市價比票面來得高，可以抵借。”