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第五章

開會的前一天，五月二十四日晚上，段祺瑞在私邸宴請各省軍政長官，筵開兩席，第一席推年齡最長的吉林督軍孟恩遠為首座，第二席推安徽省長倪嗣沖為首座，因為他的身份比較特殊。此外是晉督閻錫山、豫督趙倜、魯督張懷芝、贛督李純、鄂督王占元、閩督李厚基、直督曹錕、察哈爾都統田中玉、綏遠都統蔣雁行、晉北鎮守使孔庚。段系的知名人物，徐樹錚、靳云鵬、傅良佐、吳光新，以及王揖唐、梁鴻志等，都應邀作陪。

一開了席，徐樹錚首先站起來說：“趁大家沒有鬧酒以前，請總理先跟各位說幾句話，如何？”

大家自然鼓掌表示歡迎。于是段祺瑞在主位上站起來說：“這一次請各位進京，主要的是討論對德宣戰問題。對德宣戰，有百利而無一害，而且，對德絕交即為對德宣戰作預備，國會以絕大多數通過對德絕交案，等于表示同意對德宣戰。哪知事到臨頭，居然發生了變化。”

段祺瑞說，目前除了研究系以外，都反對對德宣戰。并非對德宣戰的政策有問題，而是另有各種為反對而反對的原因。

“第一種是派系問題，國民黨及西南各省，反對宣戰，所以有關系的派系，也就反對了。第二種是反北洋的問題，認為對德宣戰，會給北洋帶來利益，所以反對。事實上，確是可以為北洋帶來利益。這一點，各位以后會知道。”

說到這里，眼風瞟一瞟江西督軍李純、湖北督軍王占元，這所謂“長江三督”之二，是馮國璋的嫡系，也是反對對德宣戰的。

“第三種是私心自用，想在這個案子上弄點好處，故意先放空氣，說要投反對票。最后一種是心無主見、見事不明，以為對德宣戰，會搞成八國聯軍打中國的這種大禍。哪里會有這種事——”

說著，眼風又瞟到了李純、王占元身上。坐在他身旁的徐樹錚悄悄拉了拉他的衣服。段祺瑞才面向正面，繼續說了下去。

“國會只會搗亂，一無用處。別的事猶有可說，連應該不應該打仗，打了這仗有什么好處，都要聽他們的。試問，當時何必在小站練兵？何必在天津、保定辦武備學堂、軍官學校？”

“你老這話痛快極了！”張懷芝抓起酒杯就往口中灌，“俺干一盅。”

于是紛紛舉杯，秩序顯得有些亂了，但也因此顯出情緒熱烈、氣氛融洽，段祺瑞深為滿意。

到得席散，段祺瑞親自在大門口送客。其時胡同里東西兩口，都已戒嚴，警察總監吳炳湘親自在場照料。在高懸在照墻兩頭，其亮無比的汽油燈照耀之下，有個人高馬大的警官，持著一具馬口鐵制的大喇叭，不斷在喊：“請江西李督軍的車開進來！”“請山西閻督軍的車開進來！”每喊一次，即有一輛閃光耀眼的黑色大汽車開到門前。站腳板上四名護兵，不等車停，便都跳了下來，順勢走了幾步，車停人也停，立即拉開車門，班長一聲：“敬禮！”督軍鉆進車廂，四名護兵隨又跳上踏腳板，汽車猛加油門，如脫弦之箭般沖了出去。

及至“湖北王督軍”的車開到，王占元向主人道別時，段祺瑞鄭重其事地喊一聲：“子春！”

“是！”王占元問道，“老師有什么吩咐？”他是天津武備學堂第一期畢業生，所以對段祺瑞不稱總理稱老師。

“我讓逸塘送你回去。”

王占元料知王揖唐有話要說，無須辭謝，答應一聲，讓王揖唐也上了車，直駛北京飯店。到了王占元的套房，王揖唐坐下來先打電話。

“逸翁，”王占元問，“你找誰？”

“找點余興。”

“啊，啊！”王占元問，“那個叫小阿鳳的還掛不掛牌？”

“快摘牌子了。”王揖唐說，“過了節，就成了王叔魯的禁臠了。”

“那，”王占元笑道，“咱們這位宗兄，不就得管你叫老丈人了嗎？”

原來王揖唐新娶的姨太太姓顧，原是八大胡同的一個鴇兒。她有個養女，花名小阿鳳，與曾任直隸交涉使、長袖善舞的王克敏，已有嫁娶之約，所以王占元作此戲謔。

王揖唐笑笑不答，打完電話說道：“趁余興還沒有開始，咱們先聊點正經。督座，你對宣戰問題，到底是怎么個看法？”

“無所謂。反正又不是真跟德國人開仗。”

“既然如此，你前陣子怎么發通電，主張保持中立呢？”

王占元笑一笑不響，然后又說：“這個道理，我不說你也知道。”

“是‘馬二先生’的授意？”

“馬二先生”指馮國璋。王占元依舊笑笑不響，作為默認。

“其實，都是北洋一脈，何苦相煎？”王揖唐說，“而況參戰也不是沒有好處的。”

“對了！逸翁，如今有東西是歸誰分派？”

所謂“東西”指軍火而言。王揖唐答說：“大都是靳翼青經手。”

一聽這個名字，王占元便有鄙夷之色。原來靳翼青名云鵬，山東濟寧人，本是段祺瑞麾下的一名小兵。不知是何因緣，靳云鵬大受段祺瑞的賞識，先讓他加入“隨營學校”，后來選拔至北洋武備學堂，一直跟著段祺瑞。

袁世凱稱帝時，靳云鵬剛由第五師師長升任山東督軍，被封為泰武將軍。后來由于發表了一通勸袁世凱退位的通電，以致被免了職。現在以第五師師長的銜頭，參贊外幕，是段祺瑞左右的“四大金剛”之一。

靳云鵬實在一無所長，而賦性鄙吝，所以王占元很看他不起，冷笑一聲說道：“怪不得不公不平，由他分配東西，好些人不服，替老師招了許多怨。逸翁，有機會你跟我老師提一提。”

“我會提的。”王揖唐答說，“其實你也不必介意，只要一宣了戰，日本今后運用大批東西，我一定替湖北多爭一點。”

“多承關照！”王占元問，“老師說，宣了戰，北洋自有好處，大概就是指這一點？”

“不錯。”王揖唐說，“另外也還有好處。”說著，從口袋中取出一個信封，遞了過去。

王占元接到手里一看，內中是一張交通銀行十萬元的支票，當即發問：“逸翁，這是怎么回事？”

“向日本辦理借款，照例有回扣的。這筆款子還沒有到手，不過總理交代，湖北、江西情形不同，所以跟曹潤田商量，先由交通銀行墊一筆。”王揖唐又說，“日本借款能不能成功，東西來不來，都要看我們的態度而定，這筆借款是參戰借款。”

言外之意，非常明白，如果不參戰，何來參戰借款？王占元點點頭說：“此一時彼一時。只要老師把話說明白，無有不可以商量的。請逸翁替我謝謝老師。”說完，將支票往口袋中一塞。

“督座，”王揖唐以閑談的語氣問說，“照你看，如果參戰案提出，國會通不過，有何辦法？”

王占元想了一會兒答說：“等通不過再來想辦法，就晚了！”

王揖唐恍然有悟，連連點頭：“說得是，說得是！應該未雨綢繆。”

剛說到這里，門上剝啄聲響，接著門就開了。一陣香風過處，來了八大胡同的兩名紅姑娘，屬于百順胡同蘭香院清吟小班的桂芬與春情老四，都是王占元的舊識。

一一招呼過后，桂芬比較矜持，含笑坐在一旁。春情老四卻很放蕩，一屁股就坐在王占元大腿上，從他唇邊取下大半截香煙，吸了兩口，故意將煙噴到王占元臉上。

“別鬧！”王占元問，“上次我帶給你的東西收到了沒有？”

“別提了！堂堂督軍大人，送的禮是什么鍋巴、麻糖，要多寒磣有多寒磣！”

“那可沒法子。湖北就出這些東西嘛！”

“我不信。”春情老四撇一撇嘴，“那么大一個湖北省，就光出這些東西？”

“別的出產也有，不過不便送人。”

“為什么？”

“怕你害怕。”

“什么玩意讓我害怕？倒說給我聽聽。”

“譬如漢陽兵工廠，出盒子炮。”王占元問，“你敢不敢要？”

春情老四將臉一揚，大聲答說：“有什么不敢？”

“好！”王占元笑道，“我隨身就帶著一支，你要不要？”

春情老四一愣，旋即會意，“要啊！我怎么不要？”說著便在王占元的腰胯之間，亂掏亂捏。王占元又笑又躲又告饒，兩人在沙發上纏成一團。

見此光景，王揖唐哈哈一笑，起身拱拱手說：“春宵苦短，別辜負了千金一刻。”說完，不等主人答話，便開門走了。

“督軍團”正式會議，做成了一致的決議：“對德宣戰”，要求政府從速擬訂妥善步驟，付諸實施。

報上公布了這個消息，各派各系的反應，相當不妙。除了對宣戰問題本身的反對之外，有些議員認為此一決議為軍人干政之漸，政府不宜接受，以免創下惡例。甚至有些議員，指責段內閣利用“督軍團”壓迫國會，其心可誅。

這使得段祺瑞大感煩惱，不知道應不應該根據此一決議制成具體的草案，提交閣議通過后，咨送國會，請求同意。因為事實擺在眼面前，宣戰案只要一提出，必遭否決，那時怎么辦？

“王子春說得好，辦法要想在前面。等宣戰案打了回票再來想法子，可就晚了。”王揖唐說，“如今只有兩條路，一條是暫且擱置，等疏通好了再提出；一條是想法子讓國會非通過不可。”

“疏通到什么時候，才會有結果？”段祺瑞問。

“誰知道啊！”靳云鵬陰惻惻地說，“也許等到歐洲仗打完了，德國投降了，還沒有結果。”

“事實恐怕也是如此！”段祺瑞的至親吳光新說，“疏通的那條路子走不通。”

既然如此，素有決斷的段祺瑞，便即做了一個結論：“未雨綢繆，宣戰案一定要讓它通過，哪怕解散國會，在所不惜。”

于是即席商定了兩條辦法，一條是請各省督軍，暫勿離京，暗示要等著看國會通過宣戰案，無形中出現威脅的態勢；一條是設法制造民意，對抗為民喉舌的國會議員。這部分的工作，交給王揖唐去做。

王揖唐便找段祺瑞的親信傅良佐商議，收買報紙，大寫對德宣戰好處的文章，自不在話下，但也只是鼓吹而已！究有幾許議員能受報紙的影響，實在難說得很。

“把靳翼青找來，看看他有什么辦法？”

傅良佐與靳云鵬面和心不和，不過他還是接受了王揖唐的意見，將靳云鵬請了來，說知其事，問他有何意見。

靳云鵬斜著眼想了好一會兒說：“這件事交給我好了。不過，總要四五萬大洋。”

“錢不成問題。”王揖唐說，“不過你得把你的辦法說一說。”

“這個辦法，項城用過的。”

“你是說，”傅良佐問，“組織公民團？”

“有何不可？”

傅良佐與王揖唐對看了一眼，默不作聲。顯然，都覺得靳云鵬的辦法，并不高明。

“你們別以為是餿主意，依我說，只有討論這種案子，才用得上公民團。為什么呢，這是民氣啊！同仇敵愾、民氣昂揚，不就在公民團上面，擺得明明白白嗎？”

王揖唐與傅良佐居然都被說動了。“翼青這番見解，倒是獨具慧眼。”王揖唐說，“不過，領頭的人，總得像個樣子。”

“行！多花幾文就是了。”

“另外的人呢？”

“有錢還怕沒有人？”靳云鵬說，“我找陸軍部的咨議張世鈞，他一定有辦法。”

“好了，”王揖唐說，“那就交給翼青吧！”

靳云鵬答應下來，隨即派人去找張世鈞。此人軍需出身，善辦庶務。一聽靳云鵬的話，不由得搔首躊躇，因為這樣的差使，卻還是第一回，但旋即想到，這是“吃空缺”的好機會，便再不考慮，一口應承。