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第8章

在歸途中，李世民已作了緊急處置，鄭重告誡隨行的勁卒，不得泄露行蹤，更不得有一言半語，道及潼關易幟的事。

由于嚴密封鎖消息的結果，山西先鋒大軍，仍舊維持著良好的士氣。一出河東，就是天下重鎮的潼關，潼關之西又是充實的永豐倉，這對限制口糧、多日未能飽餐的餒饑的士兵，是一種無可比擬的強烈誘惑。

這就是李世民告誡部屬，嚴禁透露真相的原因。后無接濟，前有障礙，就食永豐倉的唯一打算破滅無余，部隊非嘩變崩潰不可！

李世民和劉文靜都有這樣一種感覺：被人扼住了咽喉，透不過氣來，內心有著死亡的恐懼，卻連喊一聲“救命”都不可能。這樣，就只有靠自己全力掙扎了。

當他們回到臨汾陣地時，派在潼關城內的密探也相繼趕到，帶來了明確的消息，一句話：李靖已完全控制了潼關。王長諧的部隊正在改編，呂明的四千人劃歸吳坊主統制——他受到了重用，接替了王長諧的職務，把守潼關北城，南城由李靖親自坐鎮。

“藥師很高明。”李世民贊嘆地對劉文靜說，“他能為虬髯客所用，又證明虬髯客比你我高明。”

氣量狹窄的劉文靜，看到李世民在這樣的緊急關頭，居然還好整以暇地評論人物，簡直要把肚子都氣破了。重重地哼了一聲，懶得答理。

“肇仁，”李世民又說，“我錯了！我沒有能堅持原則。”

“什么原則？”

“一定得要跟虬髯客與藥師合作，如果當初鍥而不舍，一定能夠談得成功，那就不至于弄成今天這進退兩難的窘境。”

這下，劉文靜可真是忍不住了。“今日之下，你還要談合作？”他瞪著眼冷笑，“哼，一廂情愿的事，已經做得太多，臉都丟完了！請你別再提‘合作’二字，我厭聞之矣！”

“不然。”李世民內心焦灼，頭腦卻更冷靜，“我以為此刻除了再要求藥師合作以外，沒有第二條路可走。”

“什么？”劉文靜驚詫地問，“此刻還要談合作？你憑什么跟人合作？不如干脆說是城下之盟吧！”

盡管劉文靜這樣用言語刺激，李世民卻毫不為動：“你不知道藥師的性格，他是最顧大局的，只要我當面跟他深談一次，一定可以找出一條出路來。”

“嗯，嗯！”劉文靜冷冷地說，“那天‘寢門一哭’，把尊翁哭得回心轉意了，你不妨在李藥師面前再照樣來一下。‘申包胥哭秦廷’，原是有先例的。”

這話說得夠刻薄，李世民再好的涵養，也禁不住生氣。然而他馬上警覺，在這危急存亡的一刻中，必得要忍人之所不能忍，才能從極端艱難中沖出一條路來。所以，他平靜地答道：“肇仁，咱們不要作無謂的爭端，好好商量。我的意思，馬上到潼關去一趟，好歹有個結果出來。這里要偏勞你，再想辦法找出三天的糧草來，務必穩住了軍心。”

“再維持三天的軍糧，我想無論如何總可以辦到。但是，你的潼關之行，我反對！”

“我知道你要反對的……”

“我不是盲目地反對。”劉文靜的聲浪蓋過了李世民的。

“肇仁，”李世民提出了語氣溫和但極具威嚴的警告，“平心靜氣地談。我以為不管怎么樣，去一趟有益無害。”

“好！”劉文靜自覺具有充分的理由，所以也平靜下來了，他說，“咱們拋棄成見，就事論事。我的看法，正好跟你相反，此去有害無益。你得知道，李藥師外和而內剛，他可能把你扣押起來。”

“這，”李世民微笑道，“論藥師的性格，你不如我了解得深。”

“就算他不會拿對付王長諧的手段來對付你，可是，他如果故意跟你拖延呢？你別忘了，只有三天的糧草，就算再能想出辦法，維持三天，一共也不過短短的六天，你虛耗得起嗎？”

“這也不會的。行就行，不行就不行，藥師一定給我一個痛快的答復。”

“好，這也不會。那么，”劉文靜以近乎嘲笑的語氣問道，“你相信李藥師會自作主張，決定跟你合作或不合作嗎？他不要問問虬髯客，或者他那位年輕、美貌、能干，而且于他有大恩的出塵夫人？”

這顧慮是合理的，李世民沉默了。

劉文靜卻更振振有詞：“老實說，整個關鍵在張出塵身上，不但李藥師對她唯命是從，連虬髯客亦聽她的話。無奈那位出塵張夫人，一心想幫她那同姓的三哥當上皇帝，她好受封為‘長公主’，這就是她不愿意虬髯客和李藥師跟你合作的最大原因。”

“這你也未免小……”李世民猛然頓住。

“你說我‘小人之心’是不是？”劉文靜點點頭說，“也許有一點。我承認，李藥師的心里是愿意跟你合作的，但是他絕對做不了主。他的答復一定是這樣：‘我贊成合作，但總得跟虬髯客商議一下，我馬上派人去找他來，你在潼關玩兩天再走。’你就在那里等吧！虬髯客在洛陽，一去一來，最快得十天。等他來到潼關，同意跟你合作，咱們手里已經沒有東西了，部隊都散了，大局已經不可收拾了！”

這番分析，雖不免夸張，但浮詞亦并不能遮掩它的理由的正確。最能服善的李世民，便以求教的態度問說：“那么，把你的辦法拿出來！”

“我的辦法在路上就想好了。”劉文靜滿面得意，很起勁地答道，“戰陣之事，只能在利害上去著眼，無用的情感，不可夾雜在內。”

情感不會是無用的。這層道理非熱衷權勢、氣量狹隘的劉文靜所能了解，所以李世民不愿駁他，只站起身來，用等待的眼光看著他。

“我的辦法說簡單很簡單，一個字：打！”他停了一下，又說，“咱們把部隊拉到河邊，告訴弟兄們，潼關叫人占了，絕了糧源。只要打下潼關，永豐倉就在掌握之中，大家有飽飯可吃。另外，再選精兵，用勁弩壓陣，后退潰散者，殺無赦！這一來，弟兄們便知道只有拼死命攻潼關這一條生路。你想想，那是怎么樣的銳不可當？”

“照兵法……”

“你聽我說完。”劉文靜有力地揮一揮手，接著又說，“此外，自然還要用問，李藥師新得潼關，陣腳未穩，必有可乘之機，王長諧雖被軟禁，多少總有影響力量，可以利用。”一氣說到這里，他喘口氣又說，“你別打岔，我還有話。”

李世民真的不開口，只從銅壺中倒了杯水給他。劉文靜恰正需要，直著脖子，喝得喉間啯啯有聲，放下杯子，舒暢地透一口氣，顧盼自如地，頗有豪氣凌云之概。

“李藥師并不足畏。”劉文靜又說，“他不是堂堂之師。奇襲得逞，形勢曖昧，民心士氣必還在浮動之中。凡此皆為可乘之機，咱們不妨散布流言，不妨縱火，不妨造成任何動亂……”

“不，不！”李世民兜頭潑了他一盆冷水，“不能這么做！”

劉文靜自己也發覺了，說滑了口，肆無忌憚。縱火作亂，則解民倒懸的義師，豈不成了禍國殃民的匪徒？因此，他定一定神，重新把他自己說過的話檢查了一遍，才收斂了飛揚浮躁的態度，用低沉的聲音說：“那么，攻城一策，照我看是勢在必行的。”

李世民不即回答，負手沉吟，好久才說：“‘置之死地而后生’，你的計策是好的。但是，同為義軍，自相殘殺，無論如何不可！”

“哼，你處處為人家打算，人家可不顧你的死活。”

“話不是這么說，我們跟藥師、虬髯客在推翻暴政的大目標上，并無不同，我想不出不能合作的理由。肇仁！”李世民以極親切的神態微笑道，“你一向足智多謀，再進第二策。”

這頂高帽子，扣得劉文靜心里很舒服，他立即答道：“大軍過河，背水攻城，能進不能退，一鼓作氣破潼關，是為上策。既然你一定堅持合作，還有個迫和的中策：遣勁卒過河，截斷潼關的通路，李藥師首尾不能相顧，在潼關成了孤立之勢，非向你低頭不可。”

“中策可行。咱們備戰求和的苦心，應該能取得他們的諒解。”

劉文靜眼神閃爍，嘴角浮起一絲陰森的笑容，而聲音卻是平淡的：“我帶一千人，立刻南下過河。”

“我派人送信給藥師。”

“當然，你絕不能去。而且，這里也還要靠你維持。”劉文靜問，“你看一共能維持幾天？”

“少不得還要請大戶幫忙。非萬不得已，我不愿下令征糧，向人告貸，難有確切的把握。不過，就如你所說的，前后一共維持六天，總可辦到。”

“六天，一晃眼就過去了。生死關頭，非得拼命掙扎不可！”

李世民聽出他的語氣不對，便極嚴肅地告誡：“肇仁，你此去千萬不可魯莽。凡事要從兩面看，一方面你是截斷了人家的道路，另一方面可也是處在兩面作戰的艱險地位。如果藥師自西往東，虬髯客自東往西，兩面夾攻，你怎么辦？”

被問的不答，停了一下，反問：“你說，怎么辦？”

“咱們既是備戰求和，不妨委屈自己，以示團結的誠意。”

“我知道了。”劉文靜隨隨便便地應了一聲，轉身出帳。

帳外，蔽空的黃沙，在正午的驕陽中，卷起發光的黃霧。萬帳穹廬，沉靜不嘩，偶爾幾聲馬嘶，透出潛隱的斗志，令人激起一種莫名的興奮。劉文靜對義師的嚴明號令，頗為滿意，但是，他不能想象，這支先鋒大軍，冒暑長征，驟聞絕糧的消息以后，會發生怎樣的變化。

在沉重的心情中，他有著急于打開困境的強烈意愿，親自挑了一千人馬，星夜南下，第二天一早，渡過黃河，以一處險峻的山頭作為掩護，布開陣勢，切斷了京洛之間的唯一通路。

而這時，張出塵正輕車簡從，趕向潼關。

當呂明被殺，潼關南城由孫道士斬鎖開關以后，第一騎奔出來的快馬，就是向張出塵報捷的專使。

那真是她最快樂、最得意的一刻。相府邂逅，一眼便能識透了李靖的才具，傾心委身，這在旁人看來，是件不可思議的事。說什么“慧眼識英雄”“佳偶天成”等等，不過泛泛的恭維之詞，其實心里另有一種想法，認定她只是為了她自己的私奔，找個借口而已。

她不能禁止別人這么去想。平心而論，換了她自己是個不相干的閑人，也會這樣懷疑。然而，人雖苦于無自知之明，若是果能知人，所見的真切。又非旁人可及——她，確信李靖不是池中物，現在果然騰蛟起鳳，為天下所仰望驚羨了！

“從此，你們該知道世間真有‘慧眼’了吧？”她不住這樣在心里說。

石室坑道中，自然也掀起了一片歡笑興奮，但也不免遺憾，只為了未能參與李靖智取潼關這一役，而遺憾又轉變為焦急，急著也要一顯身手，建立功勞。

張出塵也有遺憾，遺憾的是消息雖快，還不夠詳細，王長諧的部隊，是不是帖然就范，更是她最關心的事。因此，她渴望著能立刻趕到潼關，這不僅是為了想知道最真實的情況，更重要的是，她要幫李靖去做事。

然而，她不能說走就走。按照預定的計劃，等李靖一下潼關，緊接下來的行動，便是打開通路。東起澠池，西至潼關這一線，必須確保。換句話說，便是確切控制函谷道。這要一路往西打，陜縣、桃林，皆歸其掌握；然后分兵兩路，西路進窺長安，東路出虎牢與李密的部隊會師，那時，孤立的洛陽，將不戰自潰。

京、洛兩地，不但在實際的形勢上具有無比重要的地位，在政治上的號召，更有莫大的作用。李靖夫婦曾密議過，得了長安和洛陽便要擁立虬髯客為王，作為成就帝業的第一步。

可是，虬髯客還在李密軍中，說要趕回來親自領軍西上，打通函谷道，卻是至今未見。張出塵緊記著李靖的話，不管虬髯客來不來，只聽潼關得手，便即按照計劃行動。她自然不能領軍沖鋒陷陣，但由于依照李靖留下的計劃，監督執行，居然勝任愉快，準備得十分妥當，因此，她毫不遲疑地下令發兵。

就在這時，虬髯客趕到了，滿身征塵，一臉疲憊而雙眼炯炯，卻似乎更顯得沉毅了。

“一妹！”虬髯客非常意外地，并未發出他那聲震屋瓦的大笑，只長長地吁了一口氣，執著張出塵的手說，“我對藥師不只是佩服，而且是感激，他替我出了一口在李密那里所受的骯臟氣！”

由這句話中，可以想見他在李密軍中的不得意——她對李密知道得不多，也不想問。“三哥，眼睛朝前看。”她說了句囫圇吞棗的話來安慰他。

“對！”虬髯客點點頭，“我提得起，放得下。那里不行，這里再干。我本來早就趕回來了，就因為想抽調一部分人到這里來才耽誤了。”