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帝國(guó)需要源源不斷的新騎士和魔法師，家庭需要一個(gè)個(gè)孩子的出世，任何機(jī)構(gòu)都是如此，需要新鮮血液，梵特蘭蒂岡教廷3院8部有各自的資源輸送渠道，其中圣事部三大組織都建立起了相對(duì)完善隱蔽的人才梯隊(duì)，作為新生兒，秩序就需要主動(dòng)去搶奪別人手中的一小塊奶酪，圣靈庭和母羊都批準(zhǔn)了秩序的無(wú)禮之舉，唯獨(dú)守夜者拒絕了秩序長(zhǎng)那封措辭誠(chéng)懇的申請(qǐng)書，并且回信斥責(zé)秩序?qū)ε淹綖趵氖占{，外人看來(lái)原本對(duì)詩(shī)呢歌最親近的守夜者在新領(lǐng)袖上位后改變了條頓巨頭既定的溫和政策，這對(duì)秩序的敵人來(lái)說(shuō)是個(gè)值得喝掉一百桶托斯卡納葡萄酒的美妙消息。

帝國(guó)東部，奧格斯歌城。

喪失了澳狄斯親王和羅桐柴爾德公爵兩位招牌貴族的城市，這些年顯得十分單調(diào)乏味，加上東部大教區(qū)德高望重的紅衣大主教摩諾法蒂?zèng)]有成為新任牧首，這座匯聚了大量諸如時(shí)髦奢華優(yōu)雅富饒等誘人詞匯的著名城市，開(kāi)始沉寂，二十年前，這座盛產(chǎn)八卦的城市最喜歡流傳奧古斯丁少爺調(diào)戲女仆的小道消息，也喜歡傳誦詩(shī)人公爵的新作，或者是親王殿下在帝都的駭人言語(yǔ)，在那個(gè)黃金時(shí)代，奧格斯歌興許是帝國(guó)內(nèi)唯一不羨慕朱庇特城的自信城市，但很可惜，毗鄰的兩座華貴府邸開(kāi)始淡出市民視野，一些個(gè)位于同一街道的大貴族也陸續(xù)搬離，連當(dāng)年曾瘋狂追捧詩(shī)人公爵的奧格斯歌貴族都開(kāi)始遺忘塔伯區(qū)泰勒大街19號(hào)的羅桐柴爾德府邸，何況那些掙扎在中下層建筑里的城市居民？

冷清的泰勒大街，19號(hào)，門口矗立著一塊孤苦伶仃的圣晶黑曜石碑，上面刻有一段第六位紫曜花主人的遺言：每個(gè)擁有羅桐柴爾德姓氏的人，活著就需要為帝國(guó)而戰(zhàn)，死了，才是為自己而戰(zhàn)，與死神作戰(zhàn)。

這位軍人公爵，是歷史上唯一一個(gè)死于戰(zhàn)場(chǎng)的羅桐柴爾德家主，但正是他將本已衰敗的紫曜花注入活水，將這朵鮮花從寒冬帶入春天。石碑沒(méi)有刻下別的家主遺言，而是選擇了他，可見(jiàn)羅桐柴爾德后代對(duì)于這任先祖存有不介意公開(kāi)的特殊情感，只是在半吊子的陰謀論者看來(lái)，之所以選擇這句壯語(yǔ)充當(dāng)門面，只是政治家搖籃的羅桐柴爾德在刻意博取帝國(guó)的歡心罷了。有一點(diǎn)不能否認(rèn)，羅桐柴爾德家族十二條寫于肖像畫上的家主遺囑，有許多都不符合主流口味，過(guò)于荒誕，與虔誠(chéng)和善良這些公認(rèn)美德相差太遠(yuǎn)。

這一天，府內(nèi)只剩下幾個(gè)上了年紀(jì)老仆人可以使喚的管家老丕平依然一絲不茍進(jìn)行著千篇一律的工作，裁剪澆灌花園里的草木，站在支架上細(xì)心擦拭巨幅肖像畫，整理叛國(guó)者公爵和小少爺?shù)臅浚サ亟巡炜醋葬劙灼咸丫频陌l(fā)酵，一天下來(lái)，沒(méi)有太多可以閑散的時(shí)間，這樣枯燥的工作，日復(fù)一日，年復(fù)一年，在這個(gè)家族出生的老人已經(jīng)做了一輩子，哪天可以休息，大概就是死亡的那一天了。

老主人已經(jīng)被判定犯下叛國(guó)罪，小主人成為異端，依然裝扮體面的老丕平成了奧格斯歌城刻薄人士嘴里的老了還不肯掉毛的老狗。此時(shí)，膝下并無(wú)子嗣的老管家站在支架上，從羅桐柴爾德家族的創(chuàng)始人肖像油畫開(kāi)始小心抹去灰塵，這項(xiàng)耗時(shí)并且勞累的工作，老丕平在青年時(shí)代從古板父親手里接班以后，一眨眼就做了四十年，唯一一次“偷懶”，是在一次血親復(fù)仇中身負(fù)重傷，敬愛(ài)的公爵夫人以一個(gè)不可抗拒的溫暖理由阻止了依然試圖起床的老丕平，她牽著小少爺?shù)氖郑瑢?duì)管家微笑著說(shuō)今天就讓小奧古斯丁去干這件活。

老丕平凝視著第一幅肖像畫。

神圣帝國(guó)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)椎诰盼唬簡(jiǎn)讨?羅桐柴爾德。

遺言：孩子，脫下你父輩賜予你的權(quán)勢(shì)外衣，你還有什么？

這位偉大貴族死于泰坦帝國(guó)亡靈王的詛咒，這使得崛起的紫曜花一開(kāi)始便披上一層悲愴的宿命感。

提著水桶拿著絲巾的老管家緩緩爬下支架，換了個(gè)位置，這里擺放著第二位羅桐柴爾德家主的肖像，屠龍者撒加-羅桐柴爾德。

這位不僅在神圣帝國(guó)在整座大陸都頗負(fù)盛名的勇士，遺言卻飽受詬病：沒(méi)有利益基礎(chǔ)的忠誠(chéng)，就像無(wú)根的浮萍，微風(fēng)起，便抓不住，因?yàn)樗拖裾偷氖难裕倘说某兄Z，妓女的貞操，你只能當(dāng)作一個(gè)小玩笑。

老丕平輕輕嘆息：“很睿智。所以才能有現(xiàn)在的小少爺，萊茵哈泰和迦卡妙，這是羅桐柴爾德家族才有的光榮血脈。”

第三幅：一個(gè)男人的成功必然伴隨著仰視另一個(gè)強(qiáng)者的背影，但一個(gè)男人的偉大則必須要先征服一個(gè)偉大的女性。

可惜這個(gè)在愛(ài)情領(lǐng)域無(wú)往不利的天才貴族中年死于一場(chǎng)被政敵收買的膳食管家的美味餐點(diǎn)，這為家族的衰敗開(kāi)始埋下伏筆。

第四幅：我的年輕繼承人，如果你碰上牧首或者紅衣大主教這個(gè)級(jí)別的老不死，或者活了七八十年的老貴族，那你收起你的小聰明吧，做個(gè)本分的笨蛋，這才是最明智的抉擇，興許美女、權(quán)勢(shì)和榮耀便隨之而來(lái)。

這位紫曜花主人與父親的命運(yùn)一樣不幸，剛到中年，就死于疾病，不等登上帝國(guó)舞臺(tái)中央，就早早落幕，羅桐柴爾德家族開(kāi)始退出帝國(guó)政治核心圈，淪為二流角色。

第五幅：我的孩子，妓女不肯為你服務(wù)，那一定是嫌你口袋里的金幣不夠響亮，或者她還沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)你胯下那條羅桐柴爾德家族男性引以為傲的龍-根。

老丕平會(huì)心一笑，記得以前小少爺最喜歡偷偷站在這副祖輩肖像畫下呵呵傻笑。

但

第六幅油畫的色調(diào)與其余十一幅都截然不同，是唯一一幅主人露出和煦笑容的畫像，正是這個(gè)男人，重振了紫曜花的榮光，羅桐柴爾重返帝國(guó)一線大家族行列，巔峰期，甚至超越了溫莎和魯?shù)婪颉?

正因?yàn)槿绱耍谑卧?shī)人公爵最尊重這位祖先，鵝毛筆下用無(wú)數(shù)首抒情詩(shī)來(lái)贊美這個(gè)為帝國(guó)為家族戰(zhàn)斗至死的男人。

第七幅：繼承我頭銜的后代們，你除了要擁有獅子地力量，野狼的堅(jiān)毅，以及狐貍地狡猾，還必須牢記最重要的一條品格，狗一樣地溫順。等你真正理解最后一點(diǎn)。即使白天皇帝陛下對(duì)你雷霆大怒，你也可以睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。

這任家主是帝國(guó)公認(rèn)的政治家，制造陰謀，就像最富靈氣的豎琴師彈奏即興曲，如同藝術(shù)，但無(wú)奈的是這位深得皇帝陛下器重的大貴族政客竟然死在了一名女仆肚皮上，而那名潛伏羅桐柴爾德家族將近二十年的美麗小姐，體內(nèi)被植入了神秘毒液，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)8年。這又是一場(chǎng)悲劇，似乎羅桐柴爾德每次都離帝國(guó)最頂點(diǎn)只差丁點(diǎn)兒距離，然后就被猛然拉遠(yuǎn)距離。

第八幅：子孫們，不管你擁有多少個(gè)情人，去寵幸她們的時(shí)候都別忘了帶上你的鞭子？

別看這個(gè)遺言充滿大花花公子的濃郁腔調(diào)，這個(gè)老公爵卻是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的癡情種，想必這句話是他一生中唯一的一次大膽豪邁了。對(duì)愛(ài)情的盲目沒(méi)有混淆老公爵對(duì)政治的敏銳嗅覺(jué)，繼承了先父的遺志，穩(wěn)固了羅桐柴爾德的堅(jiān)實(shí)地位，許多古老大家族就是在他這一代開(kāi)始與紫曜花成為盟友，游歷過(guò)半個(gè)史詩(shī)大陸的公爵在金雀花等帝國(guó)都有不俗的根基。紫曜花土壤的真正富饒，是從他開(kāi)始的。

第九幅遺言：將女人騙上床脫掉最后一件衣物的時(shí)刻，別放松，那才是離成功最遙遠(yuǎn)的一刻，我的后輩，你仍然需要謹(jǐn)慎，再謹(jǐn)慎一點(diǎn)。

很難想象，這位如此言語(yǔ)輕佻家主是羅桐柴爾德家族唯一一位政治造詣超越了第七位公爵的人物。

十：紫曜花終將開(kāi)遍帝國(guó)所有土地。

十一：我的子孫，驕傲，貪婪，好色，憤怒，貪食，妒嫉，懶惰，這七宗罪，若你犯了其中三四項(xiàng)，那就不要來(lái)天國(guó)見(jiàn)我，下地獄去吧。如果你全犯了，好吧，我承認(rèn)你是我的子孫，我在天國(guó)庇佑你。

此人即奧古斯丁的爺爺，死于一場(chǎng)莫名其妙的血親復(fù)仇。

接下來(lái)便是墻壁上懸掛的最后一幅肖像畫，只有一個(gè)正在埋首書寫詩(shī)篇的背影。

這個(gè)古老家族的唯一一位叛國(guó)者。

遺言：“敵人一天不死，紫曜花永不凋零！”

老丕平終于可以休息一下，走廊墻壁最右側(cè)還有懸掛一幅肖像畫的空間，不出意外，那里未來(lái)將有小主人的一席之地。但敬業(yè)忠誠(chéng)的老管家不希望在生前由他親手懸掛，他老了，已經(jīng)背不動(dòng)的小少爺卻還很年輕，而且紫曜花需要第五任公爵那樣的主人，老丕平相信奧古斯丁少爺。

老丕平重新輕輕凝望著詩(shī)人公爵的肖像，這位手中只有一桿鵝毛筆的男人，才是帝國(guó)最勇敢的父親啊。

一個(gè)嗓音打斷了老丕平的思緒：“嘿，老丕平，有沒(méi)有酒喝？”

早就感知到這個(gè)邋遢家伙到來(lái)的老丕平緩慢轉(zhuǎn)身，沒(méi)有緊張，沒(méi)有驚訝，只是沒(méi)好氣道：“沒(méi)有！”

站在老管家對(duì)面的是個(gè)中年男人，衣衫破舊，一臉凌亂礙眼的胡子，關(guān)鍵是還瘸了條腿，這種流浪漢別說(shuō)貴婦，就是粗陋的村姑，都瞧不上眼。這家伙斜靠著墻壁，一臉有求于人的諂媚。

老丕平皺眉道：“少爺?shù)慕套映鍪铝耍俊?

男人撇撇嘴道：“沒(méi)呢，其實(shí)也就前兩年無(wú)聊的刺殺比較頻繁一些，今年才一兩次，都是些撓癢，別說(shuō)瘸了一條腿，就是三條腿都瘸了，我也能收拾。”

老丕平疑惑道：“那你？又想去那里？”

男人眼神平靜，呵呵笑道：“不去了。”

老丕平瞪了一眼這個(gè)在羅桐柴爾德私人莊園做了十幾年鐵匠的家伙。這些年，羅桐柴爾德家族被審判為叛國(guó)后，無(wú)數(shù)的扈從騎士摘下了胸口那枚引以為傲的紫曜花徽章，是退縮嗎？

當(dāng)然不是！

紫曜花開(kāi)始了自己的血親復(fù)仇。

這些騎士復(fù)仇的對(duì)象不是別人，是朱庇特大帝！

羅桐柴爾德家族的騎士沒(méi)有對(duì)叛國(guó)罪大聲抗議，彰顯自己的忠誠(chéng)，而是用最直接的方式去證明胸口的那朵鮮花，坦然赴死。

其中，一個(gè)曾經(jīng)被《騎士大典》收錄在第六頁(yè)的不知名鐵匠，曾是帝國(guó)最英俊的騎士，單獨(dú)刺殺皇帝陛下三次，每一次都見(jiàn)到了皇帝的貼身扈從騎士。這個(gè)信奉騎士信仰源泉中【愛(ài)情】的男人，就瘸著站在老丕平眼前。

男人抹了抹臉，解釋道：“諾英森那個(gè)才二十歲出頭的孩子開(kāi)始前往金雀花，這讓我很為難，所幸出現(xiàn)了個(gè)救星，她說(shuō)正好要去一趟黃金島，順路，就幫了我大忙。”

老丕平訝異道：“她？”

真名古利格力的男人伸了個(gè)懶腰，笑道：“小奧古斯丁的私人魔法老師，一位我不得不去用神祗一詞來(lái)形容的女人。”

老丕平松了口氣。

有她出現(xiàn)，那么一切難題就都不是難題了。

諾英森的運(yùn)氣真不錯(cuò)。

老管家還只是個(gè)孩子時(shí)，依稀聽(tīng)到過(guò)小主人的爺爺提起過(guò)，這世上有一位強(qiáng)大到可以將圣階巨龍趕出龍巢的女人，后來(lái)當(dāng)她出現(xiàn)，已經(jīng)被稱作老丕平的老人就確定如果真有這樣的半神存在，肯定是她了。

老丕平有些遺憾，她為何不繼續(xù)庇護(hù)羅桐柴爾德家族？

但很快老管家就釋然，我們的奧古斯丁少爺已經(jīng)無(wú)需任何庇護(hù)。

古利格力委屈道：“真的沒(méi)酒？”

回神老丕平語(yǔ)氣依舊談不上溫和，憤憤道：“自己去拿，我就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。”

哈哈笑著的古利格力一瘸一拐離開(kāi)走廊。

老丕平這才露出難得的敬意，這才是羅桐柴爾德家族的騎士，強(qiáng)悍到可以永遠(yuǎn)獨(dú)行。

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在帝國(guó)東部名聲鵲起的小海港綠帕蒂，停泊著一支已經(jīng)享譽(yù)大陸的船隊(duì)，正是這支探險(xiǎn)船隊(duì)與卡妙同時(shí)發(fā)現(xiàn)了新福音島鏈，在地圖上將史詩(shī)大陸與次大陸構(gòu)成了一個(gè)美麗的三角形。

起錨。