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襁褓中的嬰兒，艱難而幸運地熬過了最脆弱的階段，走出搖籃，學會了走路，開始奔跑。

這就是秩序，擁有一枚黃金天平徽章的梵特蘭蒂岡教廷圣事部最獨立機構。

奧古斯丁坐在燈光昏暗的小書房，在紙上清點自己的財富：羊角三座實驗室，除了七十余名研究人員，加上最先的扈從，數目在一百左右。在腓伊小姐的幫助下，幾顆黑羊之母安插在羊角的釘子都被拔出，成了實驗室桌臺上的解剖對象。如今已經是一根很干凈的羊角，這場發生在奧古斯丁和海姬大人之間的秘密小游戲，秩序長以不那么光彩的方式贏得了勝利。

克拉夫家族的六十九名成熟騎士，可以第一時間投入任何戰場。至于那支從洛麗塔奴隸市場被秩序選中的百人騎士團，是不錯的苦力，但也僅此而已。對這個群體而言，有黃油有面包，有住處，不用擔心某天被奴隸主賣給喜歡鞭尸的貴族老爺，就很知足感恩。少女法師團在大騎士赫拉離開以后，規模沒有擴張，缺少赫拉小姐的神秘直覺，奧古斯丁不愿意浪費一顆銅板去養活一群當炮灰都沒資格的女孩。

最接近圣棺門檻的死海騎士笛卡爾，它身后是將近一百架骨骸和亡靈騎士。被羊角重點培育的忠誠者泰德因為尸體到達詩呢歌后已經接近報廢，沒有成為地獄王靈的可能性，但有機會成為僅次于黑暗騎士頂點的地獄英靈，這算是個可以接受的好消息。

墓地里的迪米特，緩慢晉升真祖的仆人，是奧古斯丁最重要的一張底牌。兩位休眠的長生種侯爵本身意義不大，但他們背后的岡德休斯和馬歇爾兩大家族，樂意接受秩序的邀請，這個信息很關鍵。尤其是岡德休斯家族的奎因親王，正好是詩呢歌地下世界的兩大締造者之一，奧古斯丁有太多小問題想要向這位猶大瑪議會副議長謙虛請教，希望簽訂《桃紅牌密約》的岡德休斯族長不要把自己成為霸占詩呢歌的小偷。不過副議長一定要計較的話，奧古斯丁一點不介意把神圣帝國境內唯一的長生種家族連根拔起，兩任皇帝陛下都因為一件皇室的秘辛丑聞，對這個睡棺材的黑暗種族的憎惡程度遠勝以前任何一位本來就已經相當反感長生種的帝國皇帝。

奧古斯丁寫到一半，放下手中干涸的鵝毛筆，松了松手腕，這支漂亮并且堅韌的鵝毛筆就近取自湖中的黑天鵝，因為對泄密者的誤判，昆丁夫人被秩序長懲罰去摘取黑天鵝左側翅膀最外層的五六根羽毛，賭氣的佛羅倫薩小貓咪幾天內給不近人情的秩序長丟下了將近一百根削尖的黑色鵝毛管，奧古斯丁不得不阻止她對莊園客人的騷擾，否則接下來幾十年都要尋覓不到黑天鵝的蹤跡了。奧古斯丁的書桌上除了插滿筆筒的鵝毛筆，還有更適合書寫精細字體的烏鴉毛筆，至于幾根最老式的蘆葦管，這在永遠落后帝國一拍的脈代奧拉修道院是一個固執傳統，偶爾奧古斯丁才會拿出一本古拉蘭經教典，摘抄練習一下。

一尾雙頭黃金蝰盤曲在書桌一角，兩顆腦袋都輕輕望著這個誕生后第一眼看到的“父親”，猩紅眼眸中竟然充滿匪夷所思的人性。對財物吝嗇刻薄的秩序長對待這個“私生子”，卻是十分闊綽大方，不惜用手上一切最珍惜最昂貴的食物喂養，奧古斯丁打開一只水晶瓶，將幾粒血侏儒眼球和長生種蝠翅研磨而成的餌料攤放在手心，黃金蝰并不急著進食，先親昵低頭舔了一下慈祥“父親”的手指，這才吞下美味。這個動作在黃金亞種神秘學詞典中意味著“崇拜和馴服”，象征無比驕傲的半神物種僅僅將食物擺放在第二位。奧古斯丁微微一笑，伸出一根手指輕彈了一下其中一顆腦袋，似乎小家伙很喜歡父親的寵溺，被彈了一下，就俏皮地趴下頭顱，直挺挺裝死，奧古斯丁用手指撓了撓它的華美身軀，很快，小家伙就愉悅地在桌面上翻滾起來，小腦袋磕到碰到，就委屈抬頭可憐兮兮望著父親，很明顯在撒嬌，別說撞到墻壁，就是劍鋒砍下去，它也未必會覺得疼痛，最終整條黃金色軀干都纏繞在奧古斯丁手臂上，奧古斯丁低頭輕聲道：“你的母親，在遙遠的地方思念你，她比我更愛你。”

奧古斯丁繼而摘下對他充滿溫順依賴的小家伙，彎腰放在地上，笑道：“自己玩去，熟悉一下你的領地伊甸園，總有一天詩呢歌城堡會需要你的保護。”

黃金雙頭蝰扭曲著身軀游出書房，很快，就重新出現在門口，早知道會如此的奧古斯丁瞪了一眼，小家伙立即跑了。

奧古斯丁轉身重新提筆蘸了墨汁，繼續在廉價的莎草紙上流淌文字。他的字跡，哪怕在空中修道院，都會被那群年邁苦修士贊不絕口。

書房里沒有任何古董瓷器，除了經常翻閱的書籍和一些和一只擺放幾樣單調收藏品的木盒子，沒有半點雪莉教授鐘情的塔梅廊精致氛圍，自然更無法媲美伊莉莎白小姐的哥特混雜巴洛克式奢華閨房。

十二黃道宮魔法陣已經趨于宏大的精致。權力欲望炙熱的路易管家融入了新生活，只要能夠帶給這個漂亮的男人權力，他才不管是黑暗還是光明，馬賽伯爵很樂意跟這樣的伙伴一起搭建競技場。沙龍女皇菲奧娜夫人仿佛一夜之間從蕩-婦變成了圣女，除了每天調教洛麗塔精心挑選出來的少女和兒童變成“燕子”和“烏鴉”，向秩序長討教了信徒的修行，每天定時祈禱，本已糜爛腐朽的玩物身軀開始散發出不作偽的虔誠氣息。法條橙加上半條香榭麗女巫街，沒有土地收入的詩呢歌城堡逐漸擁有固定的金幣來源。雌精靈海曼在主人的要求下編寫精靈語言。

奧古斯丁拿起一張空白的莎草紙，寫下“兩枚波旁。”“小丑奧斯卡。”“《教誨》未經發表的第九、十、十一、十二和最終十三卷。”

但很快，奧古斯丁就用一個匯聚火元素的小魔法燒掉這張紙。

起身來到第五層的郁金香，霍爾正在給少女們講解帝國歷史，奧古斯丁就坐在最后排的位置上，霍爾和少女已經適應秩序長偶爾的降臨，而秩序長坐過的位置，沒有人敢靠近，只敢以朝圣的敬畏心態遠遠偷看幾眼。

奧古斯丁一邊聽著霍爾的述說，一邊將思緒飄遠，赤色果戈理平原上消散了最后一抹硝煙，神圣帝國第一次獲得了被史詩大陸公認的勝利，傲慢的戰爭之子這一次終于承認除了卡妙的鐵騎，大陸上出現了能夠與泰坦騎士正面抗衡的對手。神圣帝國的艱難勝利，代價是兩萬多名士兵，以及三千五百名授予官方認證徽章的法師，還有向大領主和銀行家借來的巨額戰爭貸款，那是一筆天文數字的凱撒。金雀花王朝百年來的衰敗，歷史觀察家都堅信正是這種透支帝國信用的惡劣舉動產生了惡性循環，無休止的借款，如孩子一般耍賴不還，再以帝國和皇室的名義強征，最終，疲倦的帝國和惱羞成怒的貴族階層開始拒絕任何戰爭，使得巨人金雀花成了一個軍事瘸子，那么，在東大陸以驚人速度崛起壯大的神圣帝國也開始自己主動走入怪圈了嗎？所有人都在觀察和等待。

奧古斯丁記起一個發生在旅途中他和首席國務卿之間的問答。

她問：“我們帝國的魔法師為何如此強大，真的是如魔法公會解釋的那樣，來自魔法神祗的寵愛和恩賜嗎？”