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而這斧鉞臺，就是專門用來執行腰斬刑罰的刑具。

袁嘉亨在袁嘉志的攙扶下站了起來，顫聲問道：“這……這不會是具古尸吧？”

陳爝仔細看了一圈，搖頭道：“他穿著夾克衫，怎么會是古尸？而且從尸體的情況來看，雖然肌肉組織都已風干，但死亡時間絕對不會超過一年。”

袁嘉志問道：“你怎么知道？”

陳爝回道：“他手上這個牌子的機械腕表，是去年的最新款，這就是最好的證明。”

既然不是古尸，而是現代人的尸體，那說明這個地宮的主人真是一個殺人狂魔？按照陳爝的推斷，這地宮經常有人來打理，而且來的人正是刑具博物館的館主袁秉德，那么行兇之人難道就是他？

礙于袁氏兄弟在場，我把這個想法憋回了肚子里。在沒有證據的情況下，胡亂揣測他人的父親是殺人兇手，恐怕不太妥當。

誰知袁嘉亨自己先說：“哥，為什么這人會死在博物館的地宮里？難不成是父親干的？”

袁嘉志沒好氣地說：“你問我，我問誰去！”

我上前安慰道：“就算這人在你家地宮被殺，但也不能斷定兇手就是袁老爺子。專業的事還是要交給專業人士來做，等我們出去了就立刻報警，讓警察來看看現場，相信很快就能搞清楚事情的原委，抓住真兇。當務之急，是先找到離開這個地宮的出口。”

袁嘉亨吐了口氣，用力點頭道：“韓老師，你說得沒錯，你說得沒錯。”他嘴上雖這么說，但雙腿還是軟綿無力，肩膀也在顫抖。

在我安慰袁嘉亨的當口，陳爝和袁嘉志已持火把去四周尋找出口了。除了刑具屬性外，這個刀鋸獄石室和碓搗獄石室并無二致，大小也是一般。他們倆晃了一圈，沒找到出口。看來這里只有具被斧鉞一切為二的干尸。

袁嘉志見忙了半天，什么都沒找到，氣急敗壞起來，嘴里臟話不斷：“他媽的，這地宮里到底有沒有其他出口？最后一個石室要是沒有怎么辦，難道就被困死在這里了？”

陳爝正眼都不瞧他一下，拿著火把，徑直向最后一間石室走去。我扶著雙腿發軟的袁嘉亨，緊隨其后。袁嘉志見我們都不理會他，氣得往地上啐了口痰，罵罵咧咧地跟在我們后面。

我實在想不明白，堂堂一家廣告公司的老板，素質何以如此之差。大概這世界上，許多人的本性便是非常低劣，教育也未必能使其開化，就算平日里裝得溫柔敦厚、文質彬彬，一旦到了特殊的情境和壓力下，就會顯露出原來的本性。袁嘉志就是這種人。

推開“水刑獄”的大門，忽地迎面撲來一股寒意，身上雖然穿著厚重的衣服，但這種寒冷卻仿佛能夠穿透一切，直達骨髓，似寒冬中飲下一壺冰水，渾身一陣戰栗。

我們開門的同時，耳邊傳來一陣潺潺水聲，進去一看才知道，這間石室的中央，挖了一口約有四丈的方形水池。池子的四周用乳白色磚石圍砌，磚石的表面打磨得十分光滑。池面在火把的映襯下，水光瀲滟，泛起粼粼微波。不過我們心里都明白，這看上去如澡堂子般的人工池子，實際的用途是溺死活人。

中國歷史上，將人投入水中溺死的刑罰，稱為“沉水”。早在戰國時期，就已經有把人沉入河中的刑罰了。北魏時還規定“巫蠱者負羖羊拖犬沉諸淵”，凡是利用巫蠱之術害人者，均要背負一頭黑色公羊、拖著一條狗，一齊沉入水底。此外，由唐朝官員李福創造的“沉竹籠”溺人的刑罰，也在中國南方許多地區流行，成為一種處治奸宄的手段。

除了水池之外，石室的四面還有不少用于水刑的刑具。比如將人倒吊，只讓其頭部浸入盛水木桶的“溺首”，還有以木架捆人手腳，將漏斗塞入口中不斷灌水，直到受刑者腸胃爆裂的“濯舌”等。其中最恐怖的，莫過于明代發明的“穢缸之刑”。

所謂穢缸，不過是一口高約九尺的圓形水缸。受刑人裸身置于缸中，每日灌以大量清水和些許米粥，便溺皆在缸內，時日一久，穢物盈缸，缸中之人自然氣斃而亡。這種惡毒的刑罰，比之呂后虐殺戚夫人的“人彘之刑”也不遑多讓。

“韓晉老師，你看這個。”袁嘉亨用火把照亮一面壁畫，“我倒從未見過這種水刑。”

墻上繪著一艘大船在水中航行，船上立著三四個鬼卒，船后拖拽著一個活人，那人臉上痛苦萬分，身體和頭部都浸在水下。

也是趕巧，我上周正讀完一本研究中國海盜史的書，里面正介紹過這種水刑，眼下便現學現賣起來：“這叫‘游舸’，又稱‘呵浪魚’，是古代海盜常用的一種刑罰。施刑時，繩子一頭系在船上，一頭系在受刑者身上，再將受刑者丟入海中，活活在水中拖拽而死，是專門處置叛徒的酷刑。相傳起源于北宋末年，發明者為海盜魚慶，字弄潮，諢名‘滾海鮫王’。以他為首的海盜當年在福州沿海為禍不淺，燒殺搶掠，無惡不作，令朝廷很頭痛。”

陳爝也道：“與此相似的水刑在歐洲也有記載，他們稱作‘keelhauling’，最早提及這種刑罰的是一份一五六〇年的荷蘭海軍記錄，該刑直到一八五三年才被正式廢除。”

袁嘉亨聽了，驚愕得半天說不出話。

我們沿著水刑獄石室的墻壁巡查了一圈，還是沒有發現出口。別說出口，墻壁上的石磚排列之緊密，恐怕連一條縫隙都找不到。

“這地宮就這么大，角角落落都找了一遍，走得腿都要斷了，還是沒見到！出口究竟在哪里？到底有沒有出口？”袁嘉志見此處也無出口，竟沖著陳爝發起脾氣來。

陳爝不理他，低頭立在水池邊上，似乎在思考什么。

袁嘉亨好聲好氣地勸道：“哥，陳先生不是在想辦法嘛，你在這里罵人也沒用啊！”

誰知袁嘉志勃然大怒，走到袁嘉亨面前，一把揪住他的衣襟：“用不著你這個廢物來教我怎么做人！我想罵誰就罵誰！”

袁嘉亨漲紅了臉：“你蠻不講理！”

袁嘉志聽了，舉起拳頭就要打，可過了半晌，這拳頭也沒揮下去。我本以為他念在兄弟的情分上，下不去手，可我一看袁嘉志的臉，就立刻打消了這個念頭。他雖提著拳頭，雙眼卻沒看袁嘉亨，而是投向了石室的大門口，滿臉都是驚愕駭異的神情。

我正想上去詢問，剛邁出一步，頓時停住了。

石室的大門外，傳來了一陣雜亂的腳步聲，像極了火山獄石室內聽到的足音。

更奇怪的是，石室外的那個人，似乎正朝我們急速奔來。

2

緊張的情緒在石室中蔓延開來，所有人的眼睛都緊緊盯著門口。

我感覺喉口發澀，四肢也非常僵硬，此時如果發生什么危險，我一定躲不過。在陰暗的環境中待久了之后，人的五感和身體機能也會退化。

門外的足聲越來越密，回蕩在空曠的石室內，顯得格外詭異。

袁嘉志緩步來到門口，側身躲在一旁，雙手握住火把。瞧他的樣子，是準備揮動火把擊打沖入石室的人——不管那是不是人。

就在袁嘉志剛擺好架勢的同時，門外人影一閃，搶入門內，袁嘉志驀地揮動手里的火把，朝那人影狠狠揮打過去！還是陳爝眼尖，看出來者的身份，忙大喊道：“住手！”

袁嘉志反應也算敏捷，生生止住揮出的火把。但那人被揮動的火把一驚，嚇得一屁股坐倒在地。我們定眼一看，來者正是袁府的女仆董琳。

袁嘉亨瞪大雙眼問：“怎么是你？”

董琳嘴唇哆嗦著，半晌才從牙縫里擠出一句話來：“死……死人……”

她急得面色通紅，若非遇到了極為驚險之事，絕不會有這樣的表現。

袁嘉志早憋了一肚子邪火，正愁沒處發泄，眼下董琳算是撞上了槍口。他當即怒道：“說清楚一點，什么死人？誰死了？他媽的，說個話還吞吞吐吐講不清楚！”

董琳用手撐了幾下，沒能站起來，陳爝見狀忙上前搭了把手，將她攙扶起來。董琳急著回袁嘉志，來不及向他道謝，忙道：“那邊都是死人，好可怕……好多死人……”

陳爝溫言道：“你別急，慢慢說，哪里有死人？”

董琳緩了許久，才陸陸續續將事情的原委說了出來。她語速本來就慢，加上急躁，說一句話總要補三句，我們聽了好久才明白她想表達的意思。

原來我們走之后，留下的人也沒閑著，尤其是袁嘉月，嚷嚷著要出去，拖著儲立明醫生和董琳在石殿里找出口。石殿里找不到什么，又鉆進轉劫所牢房去逛，理由是之前我們在轉劫所只是匆匆走了個過場，并未一間間地去看，所以也不知道后排幾間牢房中有什么東西。袁嘉月比較有耐心，每個囚室都推開牢門仔細查看。