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南薰殿清靜, 此處的宮人,都比別處更舉止輕柔, 低聲慢語(yǔ)。
一入此地,好似時(shí)光都停住了,不再往前。
只是明蘇是萬(wàn)不肯委屈她的母妃的,故而殿中的好東西并不少, 陳設(shè)擺放,皆是古物珍品。倒為此處的清靜之中, 添了幾分古雅。
鄭宓與淑太妃對(duì)坐在榻上, 大殿南面的窗開著, 窗外一樹紅梅, 花葉上半蓋著白雪,煞是好看。
方才入門時(shí),鄭宓便看到庭院東側(cè)的花圃翻過土了, 想必太妃是有什么打算, 要在來年種些東西。
鄭宓乍來拜見, 少不得寒暄, 便就著所見, 道:“這樹紅梅開得真好, 想是費(fèi)了不少心力?!?
“不過是野蠻生長(zhǎng)罷了?!笔缣t虛道。
宮人奉了茶,便被淑太妃屏退了。太后甚少登門,今忽駕臨, 必是有事。
鄭宓又與她閑話了幾句, 說的左不過是宮中閑事, 想到昨日玄過回稟時(shí)提到,忙亂間驚擾了太妃娘娘,便將昨日事,也與太妃提了提,算是安撫。
因明蘇的緣故,鄭宓待淑太妃自來親切,又免不得帶上些敬意。
此時(shí)說來,便未拐彎抹角,直言了來:“太上皇在上華宮買通了幾名內(nèi)侍,串聯(lián)了宮門守衛(wèi),與幾名大臣書信往來,意圖復(fù)辟,被陛下發(fā)覺,將那幾些內(nèi)侍守衛(wèi)都誅殺了,連宮中都牽扯出不少內(nèi)應(yīng)來。”
此事淑太妃昨夜已令宮人打聽過了,只是沒有鄭宓說的這般清楚罷了。
明蘇與太后私交甚好,淑太妃是知曉的,否則也不會(huì)將太上皇遷去上華宮,卻將太后留在宮中,侍奉頗恭。眼下聽她對(duì)昨日之事知曉得如此詳細(xì),也不奇怪,只是諷刺了太上皇一句:“他哪兒閑得下來呢?!?
鄭宓也是這般想:“不鬧上幾回,他必不死心。”
淑太妃眼中的冷意轉(zhuǎn)瞬即逝,語(yǔ)氣里帶出一絲漠然:“他哪有死心的時(shí)候。”
鄭宓明白她的意思,依太上皇的陰暗性子,斷不肯信明蘇,必然以為明蘇會(huì)去害他。
朝臣們心中也明白,陛下與太上皇絕無(wú)相安無(wú)事的時(shí)候,必是一方壓倒另一方的局面。
“太妃安心。宮中這一回回清洗下來,看得清天命所在的人,也越來越多了。時(shí)日一久,太上皇縱使有心,也是無(wú)力?!编嶅蛋参康?。
淑太妃有避世之意,明蘇一貫不肯擾她清靜,鄭宓自然也不愿她為這些事憂心。
她們二人說起來,皆是太上皇的后妃,但提起太上皇,都無(wú)一句好話。淑太妃與太后也見過不少回了,卻從未有過深談深交。
但淑太妃總覺太后待她頗有一種親近與尊敬。
“陛下孝順太妃,愿以天下養(yǎng),這些亂七八糟的事,自有她去處置,太妃不必?zé)┬摹!编嶅涤值溃凉u漸把話頭往明蘇身上引,好道明今日來意。
淑太妃卻越發(fā)奇怪起來。她與太后,她是妃,太后是后,尊卑有別,怎么太后與她說話,比從前更和氣了,和氣得倒有些恭順了,語(yǔ)氣竟與明蘇同她說話時(shí)有些像。
她奇怪歸奇怪,卻也沒多想,聽鄭宓提到明蘇,想到有些日子沒見她了,道:“前兩日,我令人送了些糕點(diǎn)去垂拱殿,宮人回來說是陛下氣色不大好,像是沒歇足?!?
鄭宓頓覺羞赧,面上有些發(fā)燙。明蘇本來事兒就多,歇得遲,每晚還這般來來去去地折騰,自然會(huì)影響睡眠。
淑太妃卻不知,只歸咎到太上皇頭上:“必是他攪出的事,叫陛下費(fèi)心勞神?!?
鄭宓頗覺不自在,端起茶盞,低頭飲了一口,方若無(wú)其事地應(yīng)和了一句:“正是?!倍?,又意有所指道,“我這幾日見陛下,也覺她神色甚憔悴?!?
說得淑太妃面露憂色,鄭宓又道:“按陛下的性子,若單單是太上皇興風(fēng)作浪,她至多累些,起色差些,精神頭是不減的,應(yīng)當(dāng)不至于憔悴?!?
淑太妃正了正身,神色也正肅起來,這世上,唯一叫她掛念關(guān)切的便只有明蘇了。聽太后這話,淑太妃立即警惕起來,問道:“聽太后話中之意,似乎有所猜測(cè)?”
鄭宓思索了片刻,未做隱瞞:“昨日,我聽趙梁說起一樁舊事,說的是,陛下那年自江南回京后,性情大改的事。”
趙梁是太上皇身邊的近侍,上皇遷去了上華宮,他自然也跟著長(zhǎng)居上華宮,又怎會(huì)到禁內(nèi)來,還得了太后召見?
淑太妃聞弦音知雅意,立即從鄭宓這句話中聽出來,是她特意召了趙梁到跟前來問話,至于為何會(huì)召見,自然是她對(duì)什么事起了疑心。
“太后娘娘是說,陛下在江南出了什么事?”
鄭宓搖了搖頭,望著淑太妃,正色道:“我是說,陛下自江南回京面見太上皇后,太上皇動(dòng)了什么手腳,使得陛下多年過去,始終不得釋懷,以致成了夢(mèng)魘?!?
淑太妃一怔,容色沉了下去。
此時(shí)已臨近正午,前朝剛剛散了朝,明蘇乘坐御攆回了垂拱殿。
昨日罰了玄過三十脊杖。
行刑的宮人必不敢多用力,但三十脊杖下去,縱然是往輕了打,也少不得休養(yǎng)半月。這一上午,明蘇身邊少了玄過,她難免有些不習(xí)慣。
待問過了上華宮今日情形,明蘇便只帶著幾名近侍,去了玄過那里。
玄過是內(nèi)侍首領(lǐng),位卑而權(quán)重,住的房舍,雖不華貴,卻甚是整潔清雅,且極清幽。
明蘇命人不必通報(bào),帶著近侍便踱著步,走了進(jìn)去,一面走,一面四下環(huán)視。玄過趴在榻上養(yǎng)傷,聽聞動(dòng)靜,抬頭看了一眼,看到來人,大驚失色,驚呼了聲:“陛下!”忙便要起身。
“趴著趴著。”明蘇擺擺手,示意他別動(dòng),又抬了下下巴,令身后的近侍去伺候著。
玄過誠(chéng)惶誠(chéng)恐,他也確實(shí)起不來,趴在床上,拱手行禮:“小的拜見陛下。陛下怎么來了?小的這里是賤地,陛下怎可踏足?!?
有近侍搬了圓凳來,擺在床前,明蘇坐下了,她看了看玄過,與他道:“不說這些,朕就是來看看你,你好生休養(yǎng)便是?!?
玄過原是有些怕的。他受刑需將養(yǎng),陛下身邊諸事繁雜,少不得人,而宮中最不缺的,便是有能耐也有野心的人,自然有人趁他不在,頂了他的差使。
他雖跟隨陛下多年,到底有情分在,可昨日出了這樣大的紕漏,陛下動(dòng)了怒,失望也是情理之中。若使喚旁人使喚慣了,不再倚重他了,可如何是好。
身上的痛尚可忍受,反倒是心中的擔(dān)憂,來得折磨人,攪得他一夜未眠。今日醒來,玄過想著最好的結(jié)果,便是半月后,他傷養(yǎng)好了,回到陛下身邊,陛下不再怪罪,仍舊如往日一般倚重他。
卻沒想到,陛下竟是親自來探望他了。
“陛下……”玄過眼中有淚意,聲音也帶了些顫抖。
明蘇望著他,倒是笑了:“玄過,你我主仆這么多年了,我雖生你氣,罰了你,可罰過,也就了了,今日來看你,便是要你好生休養(yǎng),養(yǎng)好了傷,早日回來朕身邊。你怎么還哭了?”
她不說倒還好,一說,玄過便止不住累了,一面抬手去抹,一面道:“小的沒想到……”
明蘇搖了搖頭,很是無(wú)奈,她待不了太久,說了兩句話,便起身欲走,走出兩步,又覺得奇怪。
玄過再如何歷練,到底也只二十來歲,平日里也未顯出什么了不得的品味來,可這間居室,卻不同。
里頭的擺設(shè),古樸雅致,側(cè)面有一書架,書架上的書,皆是經(jīng)典古籍,中間有一道竹簾,竹簾卷起了,里頭點(diǎn)了檀香,煙氣裊裊地升騰,極為清幽雅致。
此間主人,當(dāng)是個(gè)底蘊(yùn)頗深的雅士才是。
明蘇止步,問了一句:“這是你的居室?”