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“新到上品雪糖一萬斤。”碼頭上負(fù)責(zé)商椎的牙人的聲音還沒有落地,就一群衣著不凡的商人齊齊圍了上來,看著虎視眈眈的眾人,久經(jīng)陣仗的牙人也不經(jīng)心中一寒,急忙說著。“上品雪糖一萬斤,價(jià)高者得!”
“泉州廣昌號(hào)出現(xiàn)銀六百五十兩!”
一個(gè)聲音高叫著,然而片刻之后新的報(bào)價(jià)就出來了:“廣州南天隆號(hào),現(xiàn)銀六百七十兩!”
“寧波,興福盛號(hào)出六百八十兩!”
“長崎,和茂盛號(hào),愿出現(xiàn)銀七百一十兩!”
價(jià)格一路攀升,很快就超過了正常雪糖價(jià)格的兩成以上并逐漸逼近三成的關(guān)口,到了這個(gè)時(shí)候,原本勢(shì)在必得的各方變得沉默起來,畢竟這批上等貨再好,在價(jià)格這么高的時(shí)候出手爭奪實(shí)在太過于冒險(xiǎn)了。
此時(shí)一個(gè)明顯是夷人的古怪口音響了起來:“海豚號(hào),出一千零四十個(gè)里亞爾(注:一枚西班牙銀幣約重七錢二分,含銀量約為百分之九十三,但通常在交易中不做折色)!”
這個(gè)價(jià)格已經(jīng)是天價(jià)了,曾經(jīng)在王朝奉面前夸下海口的李朝奉臉上露出不自然的笑容,不過他的目標(biāo)并不在雪糖上,因此倒也忍住了怒氣,聽任牙人最后把貨品賣給了這個(gè)名為亞德里亞安的夷人船長。
雪糖發(fā)賣之后接著就要發(fā)賣冰糖了,已經(jīng)有了前車之鑒的牙人趕快出示了冰糖的樣品,當(dāng)敲碎成鉆石般小顆粒的冰糖次第融化在各位買主的口中之后,牙人大喝一聲:“老規(guī)矩,冰糖四千斤,出價(jià)最高者得。”
“俺出二千八百盾(注:三盾面額銀幣約合庫平八錢六七分)。”一個(gè)聲音突兀的響起,由于報(bào)價(jià)是采用也明鄭關(guān)系極其不睦的荷蘭貨幣,因此引得所有商人都爭相看去,不過報(bào)價(jià)者卻無視一眾人等看猴戲的眼神,雙肩微聳。“剛剛從巴達(dá)維亞過來,手頭只有荷蘭盾。”
看著這個(gè)漢語嫻熟的紅毛夷,李朝奉心頭閃過王朝奉當(dāng)初的預(yù)判,生怕顆粒無收的他忍不住了,放聲高叫著:“九百兩,杭州天昌隆號(hào)出價(jià)現(xiàn)銀九百兩!”
但這個(gè)報(bào)價(jià)迅速被更高的價(jià)格所淹沒,李朝奉臉上肌肉顫抖,說實(shí)在的,他并不在乎盈利與否,只要取悅了上官還怕身為官商的自己絕不怕沒處賺錢:“一千兩!”
“這廝莫不是吃心瘋!”有彼此相熟的商賈在一旁竊竊私語著。“這個(gè)價(jià)格往日里都可以買到三倍的白糖了,還怎么賺錢,真不怕砸在手上嘛?”
商人們算著賬,覺得不可思議,但有提成的牙人卻眉飛色舞著:“現(xiàn)銀一千兩,還有更高價(jià)錢的沒有?一千兩,沒人出價(jià),這世上第一批的冰糖可就是天昌隆的了?好!恭喜李朝奉了,接下來還有一批鹿皮出手,有興趣的各位朝奉可以看看……”
趾高氣揚(yáng)的李朝奉被引走交錢取貨了,這邊有按捺不住的商人悄悄起身拉住一旁的牙行中人問道:“這位老哥,今年的糖季剛剛開始,臺(tái)灣那邊會(huì)不會(huì)再運(yùn)新的雪糖和冰糖過來。”
掂著對(duì)方塞過來的白銀,牙行中人露齒一笑,迅速的把銀錢揣入懷里:“大官人說的可不是嘛,這雪糖也好,冰糖也好斷不會(huì)只有這么一批的,不過價(jià)格怕是跌不了多少,畢竟那邊的產(chǎn)出不是太高。”
有這句話就可以了,商人笑呵呵的離去了,看著他的背景,有心人自然揣摩出點(diǎn)什么,于是打點(diǎn)的打點(diǎn),迂回的迂回,很快,臺(tái)灣還要陸續(xù)運(yùn)雪糖和冰糖來賣的消息不脛而走,使得那些原本準(zhǔn)備離去的商人紛紛改變了主意。
“約翰,你打聽來的消息可信嘛?該不會(huì)又是從哪個(gè)妓女嘴里聽說的小道消息吧。”
“看思密特先生說的,”名叫約翰的水手沖著船長及船長身邊的會(huì)計(jì)師訕訕一笑。“這么大的事我怎么可能開玩笑,這是千真萬確的,為此我還花了錢請(qǐng)人喝酒呢?”
“別信他的胡話,他會(huì)花錢請(qǐng)人喝酒?別人請(qǐng)他還差不多,總之是在酒館里聽到了消息。”知道手下品性的船長轉(zhuǎn)身從背后的架子上取下一瓶酒丟到約翰的懷里。“酒鬼,你該滾出去了。”等心花怒放的約翰退了出去,船長看向會(huì)計(jì)師。“思密特,你似乎有什么建議。”
“爵士,我以為我們不應(yīng)該待在島上和這些對(duì)手一起競爭。”思密特理了理思路。“如果消息是確實(shí)的,那么我們就應(yīng)該直接去大員,畢竟東西是那邊生產(chǎn)的,而且大員有東印度公司的商館在,我們可以更方便的從源頭上獲得這些新奇的商品。”
“有道理,還可以避免在競爭時(shí)惡意抬高的價(jià)格。”船長點(diǎn)點(diǎn)頭,打開一瓶朗姆酒。“思密特先生能得到您的建議是我的榮幸,來,一起喝一杯。”兩人碰杯后一飲而盡。“很好,那就吩咐下去,馬上準(zhǔn)備起航。”
“爵士,您忘了,我們的資金并不充沛,出售的貨物有很大一部分還沒有收回貨款。”
“不,這并不重要,明國商人是很講信譽(yù)的,他們拖欠的貨款遲早會(huì)交割,但我們?cè)谒济髅客涎右惶欤_(tái)灣那邊糖的儲(chǔ)備就減少很大一部分。”說到這,船長又給自己滿上了一杯酒。“思密特先生,你不用擔(dān)心我們沒有足夠的資金去采購冰糖,船上還有一百多桿滑膛槍和三臺(tái)鍍金鐘表,想必大員方面很樂意做這樣的交換,而且有公司的商館在那里,希斯特·帕里森爵士不會(huì)不樂意為卡列尼號(hào)擔(dān)保的。”