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明后兩天會見柯連王子的裝束在傍晚終試完了，侍女們留下女王和加特在房中便離去。女王面露倦容脫下了首飾，到屏風后，長吁一口氣才解下衣裳。

「陛下最終還是選了王子嗎？」

屏風外，一直默然觀察的加特這時還是開口問了。

不太自在的女王放輕松了聲線：「對呀。」

會議后，他一直沒提過一言半句，她甚至以為他不在意。

屏風外安靜好會才再響起他的嗓：「能冒昧問陛下喜歡殿下什么嗎？」

她穿上了輕便的衣服，從屏風后回來，看他的一眼帶責備意味：「我不認為護衛統領的份內包括評價親王候選人。」

「我沒有打算作出任何評價……」加特也輕扭了眉。

女王束起馬尾、披上外套：「我要到外。」

跟在女王身后，加特一直走到城堡的后山上。他舉目四看，覺得熟悉至極：「陛下，這兒是……」

「我希望你明白，婚姻這事宜是現下一大煩惱，我實在沒興致在會議外再對誰作解釋。」

「對不起，我無意加重女王的煩憂。」加特說完，走在前頭的女王轉過頭來，卻是臉帶微笑：「倒也沒，能再和你回來，也算能得個喘息。」回頭逕自往前走。

加特呆了呆，加快步伐追上她。

點點星火透過樹蔭葉隙間閃爍照耀腳下的林道。在女王身后亦步亦趨，一光一暗間，他竟有一刻以為回到了五年前一個平常的夏夜。

女王來到那棵樹下，毫不遲疑梗攀上樹枝。

「陛下！」加特語帶焦急，衝動地拉住了她裙襬。她感到拉扯，低頭問：「怎么了嗎？」

「我有職責照顧你的安危，你期望我白白看你爬樹而不阻止嗎？」

「扯著我會更安全嗎？」她只是笑問，他聞言立時縮手，她又已攀上一層了，頭也不回：「上來吧。」便率先往樹頂爬。

沒轍地嘆息，他還是得跟上。

舊日的習慣已深烙在體內，每一抓、每一蹬，筋骨都自如利落；一步一步，她彷彿向著更久遠的記憶走。

她身手靈敏，像極了一頭敏捷的松鼠，他看著不禁會心微笑。

那時，當其他的玩伴都各自回家了，加特會借故留下，跟公主二人來到他們自稱的基地。他們會一同看書、觀星，用枝葉造簡單的玩具、玩自己發明的游戲。

孩緹記憶中的汗味，筑成了最窩心的片段。

快到頂端，女王卻一臉的猶疑與困惑，東張西望。加特見狀開口：「怎了，陛下？」

「基地……不見了……」

他們一起掛了張破布作旗幟，還在樹榦上釘了一塊木板就寫著《基地》，現在都不見影蹤。

不相信那段甜美過去的唯一存證竟就此消失，她不顧一切要環繞樹榦尋找，但才拉開步子，卻聽到加特的話：「沒關係了，陛下。」

「但……！」她回頭，接上他皺眉的苦笑：「都五年了，也許已長到頂上也不一定，再往前太危險了。」女王神色一落，他又道：「五年，是很長的時間。」

嗓里的無奈，聽得女王心上也莫名奇妙的酸了。

「我們就到這里好了。」加特站定了，背靠樹榦。

女王看看他，無言以對，唯有在枝椏中坐下來。

眼前一片樹海，看來與五年前沒兩樣，只是又有哪棵樹能不長枝生葉？此刻二人再次同在樹椏間，也是截然不同的關係了。

「嫁了親王，又會變成怎樣呢？」女王失神低喃。加特望她憂鬱遠眺的容顏，不禁問：「陛下乃一國之君，區區親王，又有什么影響？」

「對日常當然沒影響了，我反而樂得有人分擔事務，只是……」她忽然住嘴不語，低頭把玩起手指來。

加特看她眉宇間顯露出一抹溫柔，卻又有無盡的寂寞，忽然忘了身份地位；她不過是一個女人，而他也不過是一個為她心疼的男人。

毫不覺曉間，一陣比風更細的低喚已脫口而出：「白蘭瓷……」

「我倆……」她轉過頭來，強顏歡笑：「還沒好好談論過在夜幕低垂的種種呢。」