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“當初索克斯少將來征兵的時候沒有說過我們是步兵！”有人忍不住叫起來。

雷克斯嗤笑一聲：“那他說過你們會是機甲兵種嗎？”

那人噎住，因為凱撒沒有說過。他許諾過收復失地后會免去他們的罪名，許諾過會給他們一筆安家費，許諾過可以讓他們自己選擇安置地，但是，就是沒有說過他們會是機甲兵種！雖然在招募的時候他表示過對機甲熟悉的可以優先，但是現在看來，這可能只是個有意的誤導……

雷克斯掃了他們一眼，緩緩地說：“你們要知道，招募你們過來是打陣地攻堅戰，在這種戰斗中，機甲的需求反而不是最大的——并且，聯邦也不可能在三個月內抽出數千架機甲來分配給你們。就算分配了，你們中有多少人能熟練掌握并且駕駛機甲的？好吧，這個先不說。你們要知道，目前的情況是蟲族已經占領了第八區的前沿小行星，并且占據了要塞在其中安置了一只雌蟲。你們需要的是進入要塞殺死雌蟲，要飛行機甲有什么用？在這種攻堅戰里，步兵反而是起到最大作用的。”

他說得很有道理，但是一干囚犯們聽了這話只覺得后背發涼。一只雌蟲意味著什么？意味著它可以不斷地產卵，生產出無數的戰蟲，殺都殺不完！沉默片刻，終于有人爆發了：“我不干！”

雷克斯眼神猛然一凌：“你說什么？”

那人被他突然冷厲起來的氣勢壓得退了一步，但仍舊硬著頭皮說：“我不干！你們這是欺騙！招募的時候你們說過會提供足夠的訓練和武器，現在說話不算話，我當然也可以反悔。”

雷克斯漫不經心地用腳尖點了點地上那堆東西：“你們是步兵，現在進行的訓練和以后提供的武器完全符合步兵編制。”

“我要機甲！”那人有點要發瘋了，“步兵誰當啊！你們這些人都有機甲，就拿我們不當人啊！”

雷克斯斂起笑容，對身后的士兵們一點頭：“告訴他們，你們的番號是什么？”

他身后的士兵齊齊立正，高聲回答：“第五陸軍師十八步兵團102連隊！”

雷克斯轉眼掃視一干囚犯：“聽見了？他們都是步兵，包括我在內。我的編制是十八步兵團團長。”

那囚犯就是在第一次“演習”中跟安寧一樣受到了近在咫尺的死亡驚嚇的。當時他是想逃跑而沒能跑出去，險些被一只蟲子釘在地面上，在千鈞一發之時遠處埋伏的狙擊手開槍將蟲子擊斃，把他解救了下來。但是他顯然沒能像安寧一樣調整好心態，而是直接嚇破了膽，對于蟲族產生了無法消除的恐懼，現在一聽竟然要讓他們在無機甲的狀態下去跟蟲族作戰，就再也無法控制自己了：“你有機甲，你有！什么步兵團長，你自己是有機甲的，在船上的時候我們都看見了！你讓別人去送死，自己卻躲在機甲里！你——”他后面的話被一顆擦著臉頰飛過去的子彈逼了回去，雷克斯背后一個士兵收起槍，冷冷地說：“閉上你的臭嘴，中校從來沒有躲在機甲里讓我們去送死！”

那囚犯摸摸臉上被近距離飛過的子彈灼出的一條傷痕，神經質地嘟囔：“我不去，我不去，我不去！”突然轉過身，像發瘋一樣往營地外跑去。然而雷克斯背后的那個士兵只是抬了抬槍口，他就一頭栽倒在沙地上，再也不動了。

雷克斯半天沒說話，只是低頭點了一支煙，深深吸了一口才抬頭掃視一下眼前的囚犯們：“你們是自愿進入前線突擊隊的，在報名之前，你們就應該考慮到突擊隊的危險性。或者索克斯少將沒有明說你們的服役兵種，但與蟲族作戰，誰存著僥幸心理，誰就死！你們中的絕大多數人判處的是終身拘役或者死刑，所以你們同樣是在走投無路的情況下才報名參加了突擊隊的，對嗎？那么你們就應該知道，前線突擊隊的情況不會比終身拘役更好。現在——”他把煙蒂擲在地上，用軍靴一碾，將煙蒂碾成一堆碎末，“你們已經沒有，而且從來沒有過后路，只能向前！軍人，臨陣脫逃，就地槍決。好了，訓練繼續，誰先來？”

一片死寂，幾秒鐘后，安寧向前一步：“我。”雷克斯說得沒錯，他早已經沒有了后路，在這里還能自己拼出一點希望，在監獄里，他的生死就完全掌握在別人手中。

雷克斯點了點頭：“你需要同伴，還有誰？”

“我，算我一個。”林恩也往前走了一步，站到安寧身邊。安寧回頭看了一眼，林恩對他露出一個略微拘謹卻很堅定的笑容：“我也來。”

雷克斯的眼神少見地柔和了一些：“好，上吧。飛蟲的翅膀已經被破壞，你們知道要注意什么。”

在地上那堆東西里找出適合自己的頭盔和防護背心穿戴好，林恩拿了一把長刀，安寧則取了一把軍刺，又在腰里掛了一把匕首。一個士兵按下激光籠的遙控器，激光欄桿消失，那只已經被關得極不耐煩的蟲子立刻沖了出來。

安寧毫不猶豫地迎上去。輕型飛蟲習慣于正面用大腭噬咬，背后及兩翼就用尾刺攻擊。尾刺長達半米，軍刺也只有50多公分，攻擊不到，而林恩的長刀有一米二，對付起尾刺來就方便得多。因此剛才他們就決定了，林恩來牽制飛蟲的主要攻擊，安寧則找機會靠近飛蟲，攻擊它的眼睛和要害的下腹。

當然正面攻擊也很不容易。昆蟲的頭胸甲堅硬無比，即使合金鋼也不易穿透，唯一柔軟的地方是胸腹交接處的一圈，那里兩塊甲質板之間有一道柔軟的有伸縮性的縫隙，輕型飛蟲有了這一道彈性圈才能方便地揮動腹部進行攻擊，而中型和重型飛蟲則用這一圈肌肉使腹部頂在地面上，好支起頭胸部用前肢居高臨下攻擊。躍蟲跟飛蟲略有不同，除這一圈之外還有兩條后腿與腹部連接處的一圈彈力肌肉算是弱點，但躍蟲彈跳性能極強，其靈活不遜于飛蟲，尤其是在復雜及低洼地勢作戰比飛蟲更具優勢。至于爬蟲……這種東西簡直像一輛巨大坦克，雖然八條腿與身體相連的部分沒有覆蓋甲板，但那強度也根本不是什么匕首之類的冷兵器能攻破的，必須要激光刀或者射線槍。還有一種穴蟲比較少見，身體上覆蓋的是皮質外殼而不是甲殼，但是兩只前肢已經進化成寬達一米的鍘刀形狀，在地下挖掘行進的速度與機械挖掘器相當，“鍘刀”的硬度甚至超過飛蟲，輕輕一切就可以切斷中硬度的合金鋼，在地下作戰簡直沒有對手，所以弱點也不成其為弱點了。

不過目前安寧當然沒有時間來考慮什么躍蟲和爬蟲的區別，眼前的蟲子翅膀被毀飛不起來，可是一米多長的八只腳在沙地上一劃就躥出老遠，仍舊敏捷得驚人，果然跟夜里零度左右的氣溫下不可同日而語。林恩揮動長刀不停地往它的側腹去砍，側面是蟲子比較難以攻擊的方向，因為腹部要彎相當的弧度，就引得蟲子不停地要調整方向用尾刺去迎擊，安寧就趁機往前扎。但是連續幾次前沖都被那開合的大腭擋了出來。輕型飛蟲的攻擊不需要仰高頭胸，所以大腭攻擊相對方便，安寧幾次都要沖進去了，蟲子只是一低身體，巨型剪刀一樣的大腭就到了眼前。折騰了半天，安寧雖然用軍刺在蟲子胸甲上劃開好幾處，有一道直接刺穿了那堅硬的甲殼，濺出一股液體，但對蟲子卻沒有大損失。

雷克斯抱著手臂看了一會，忽然抬手一槍，手槍子彈打在蟲子的大腭上，沒有擊穿，只是把蟲子驚得往后退了幾米：“你們兩個回來。”