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流民軍隊之所以還沒打過來,俱是靠著西嶺那處的夷族小國。世代騎在馬背上的民族,驍勇善戰。在戰爭未起時文化落后,民眾生活落魄,靠著成為大雍的附屬國才過得好一些。如今戰亂起,夷族僅憑一小國之力,擋住了連大雍都敗了的流民軍隊。于是一下子就洋洋得意起來,不將大雍放在眼里。他們一邊在邊境同流民周旋,一邊貪婪地想從大雍這邊拿好處。
傳信的人跪在昌平帝面前,兢兢戰戰講述此次戰敗的前因后果。
“這次的流民有個將領,極善兵法。每回快敗了,卻又總能逃脫。本來此回江小將軍快生擒那領頭的流民了,蔣如戌卻硬插一手,擋了下了江小將軍的招式。那流民頭子就是趁著這個機會,偷襲江小將軍,使小將軍重傷。之后蔣如戌又同沈世子搶奪指揮權,不聽勸告,一意孤行。在江小將軍重傷修養的時候,帶兵追敵,最后遭到圍堵,損失慘重。”
傳信人跪在殿堂之中,越說越氣憤,一雙虎目通紅。
大臣們聽到到這個消息,均不著痕跡地打量在朝的王氏眾人與蔣家人。
第84章
蔣如戌出身蔣家, 此回闖下大禍,蔣家不管怎樣都脫不了干系。而王氏,則是因為王琦靈與蔣如戌的婚約扯上了關系。之前那場及笄禮辦得京都無人不知無人不曉, 自然王琦靈同蔣如戌的婚約也傳得沸沸揚揚。
于是這會兒,朝中那些官員都意味深長地看向王蔣兩家人。
昌平帝倒是沒有管那些小心思, 繼續問道:“沈愛卿可有消息了?”
提起沈清然, 在朝中的沈家人都打起了精神。沈家出個世子不容易,都是千挑萬選的。這回不過是剛將人選出來, 竟然就在西嶺之戰失蹤了。這事兒放到誰家都得讓人崩潰。
傳信人搖頭,語氣沉重:“當時戰況混亂,流民一沖進來, 大家伙兒都自顧不暇, 等清點人數的時候, 才發現沈大人不見了。如今這情形, 恐怕是,兇多吉少……”
“不論如何,定要將沈愛卿找回來。”昌平帝面色未變,這句話他是說給沈家人聽的, 也是在穩在場人的心。
大雍向來兵強,這回卻被突然冒出來的流民隊伍擊敗,先不說外界怎么看, 就是朝中一些人恐怕都起了他的心思。
承恩侯身板挺正, 即使是聽到了這樣的噩耗, 他還是滿身肅然,穿著文官袍,長髯未動,不露絲毫哀色。在昌平帝說完定會將沈清然找回來的話之后, 他才動了動,朝昌平帝躬身,道:“多謝陛下。”
事情傳得很快。
不消半天,就幾乎所有人都知曉了這件事。
王琦靈再次進了宮。不過這回,她模樣卻奇怪,頗有些草木皆兵的意味。
段嫣看著她,沒說話,自顧飲茶。倒是王琦靈自己憋不住了,從袖子里拿出一封信,面色不怎么好看地交給了段嫣。
“這是前不久從西嶺那邊寄過來的信,蔣如戌寫的。”她說話的時候語氣奇怪得很,咬牙切齒,又有些驚慌。
段嫣接過信,那信的封口已經被揭開了,說明王琦靈已經看過。她打開信,慢慢展開,看到那信上的內容,才明白為何王琦靈現在會是這副模樣。
從王琦靈拿到信的時間開始算,這封信十之八九是在江則璋受傷之前寄出的。
這本來也說明不了什么,可一將江則璋重傷,蔣如戌趁機奪權,排斥沈清然的事情結合起來,就不對勁了。
在信中,蔣如戌并未說什么孟浪的話,只是受禮地問候了幾句,在后半段提到自己如今遠在西嶺,思念京都之情。且還隱晦地表達了自己對西嶺之戰,掙得軍功的渴望。
約莫是能感覺到王琦靈對于這門婚事不冷不熱的態度,蔣如戌也憋著一股氣,誓要讓王琦靈刮目相看。這信里便透著決絕,段嫣自己翻譯起來,大致可以理解為“你往日看不起我,但如今我要在西嶺之戰里當大英雄了。待我回京,你且好好瞧著”的少年狠話。
有志氣是好事,但蔣如戌終究未能當得成英雄。
“是不是因為我,他才做這些事……”王琦靈不安地摳著手指。她從小到大就心大,但這回還是忍不住將事情往自己身上扯。
若蔣如戌真的只是為了在她面前出口氣,才做出這些錯事,那王琦靈可能一輩子都過不去這道坎了。
段嫣知道她心里在想什么,也沒勸她,只是問道:“待蔣如戌押送入京后,你想怎么做?”
王琦靈愣了下,她抬頭看段嫣,嘴唇動了動,幾經掙扎,最后卻什么都沒說。
按照王氏的謹慎,恐怕這時候已經在和蔣家商量解除婚約的事情了。
王琦靈同蔣如戌只是婚約關系,尚未成親,這時候就算蔣家出事,也牽扯不到王氏。更不用說王琦靈本就對蔣如戌無意。
段嫣本不該擔心的,可看著王琦靈的神色,段嫣還是悄然皺起了眉。
“你在想什么?”
這話說得很淡,聽在王琦靈耳中卻無異于警告。她神色猛地一遍,連連搖頭,“沒什么。”
但臉上的一些神色還是沒有收斂干凈,是個人都能看出來。段嫣想說什么,最后還是沒有說出口。
王琦靈如今覺得西嶺之戰兵敗是她的原因,將蔣如戌冒進不聽勸的行為也算在自己身上。而一旦有了牽扯,再分開就很難了。
當初王琦靈想同蔣如戌解除婚約,如今大概就是王氏想解除婚約,王琦靈卻放不下了。
未曾將一個人放進眼中的時候,對方自然什么也不是,想如何便如何。可一旦放進眼中,不管是因為什么樣的事,終究是不同了。
“你回去后,同舅母好生商量。”
選擇都是自己做出來的,段嫣不想干涉太多,到底還是提醒了一句。
王琦靈也不知道有沒有聽進去,她胡亂點了點頭,再坐了一會兒,便離宮了。
*
幾日后,蔣如戌被押送回京,江則璋不宜走動,便留在西嶺附近養傷,沈清然卻是依舊沒有半點消息。
段嫣沒去過問蔣如戌的事情,她出了趟宮。
十月,正是開冬時,天起一點點轉涼。
段嫣走在路上,身后一群人跟著。遠遠看去便覺得氣勢十足,街市上的人都以為這是哪個權貴家出來散心的小姐,故而也沒有什么人敢往她身邊湊。
含細跟在段嫣身邊,她難得出一趟宮,即使這樣漫無目的地逛著,也覺得興致勃勃。
段嫣沒有在什么地方停留格外長的時間,她走走看看,瞧那模樣似乎對任何事物都不上心。但實際上,段嫣不動聲色從不遠處蜷縮在角落里的乞丐身上收回目光。