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真是竹籃打水一場空,白白欣喜一場。
蘇莫爾倒不覺失望,把賬冊往桌上一扔道:“原本也是臨時起意的安排,沒有結果再正常不過。”他摩挲著我的手心安慰道:“劉海能當上堂主,必也不可能真是個大草包。那些個上不得臺面的買賣賬冊,豈能輕易就被找到。哪有那么好運的事?”
蘇莫爾細細考量了一會,接著說起來:“這一趟倒也并非毫無所獲,還是有點頭緒的。我說一說,你且幫我參詳。”
聞言我收起失落,洗耳恭聽。
蘇莫爾言說從私心利益的角度來推敲劉海這種人的行事,總不會有太大出入。布莊販奴這兩項買賣,他雖可從中貪污,卻不敢太過,依舊要按時上繳資金奴隸,以免招致總堂的懷疑整肅。但販奴買賣是畫劍堂暗地里的勾當,定然十分重要和隱蔽,需格外地謹慎,劉海將其賬冊藏起來也并不稀奇。
依據今晚探得的虛實來看,這堂口徒有聲威不存武備,內里早已空殼虛置,除去存放上繳的貨品以及關押奴隸之外,其余權當荒淫作樂之所來用了。可見后院多是空房,不見內宅女眷這類怪事也就解釋得通了。
依此可知,劉海以私廢公,廢得相當徹底。沒了管事掣肘,輕而易舉奪取了畫劍堂的人力錢財,從而去經營了自己的私產。據此推測,他在外必另筑了巢穴。只是可惜了畫劍堂堂口的高墻擴院,若是好生經營防備,便是官府來剿,抵擋數月亦不在話下。
“如今我們還是兩步并走。一則繼續探查劉海老巢的方位,看看是否能故技重施;二則要摸一摸他的實力,倘若他慫一些,借著悍匪的名頭將他抓來拷問拷問,才是最省事的。”蘇莫爾見我未置一詞,便又問道:“是不是覺得我做事太拖拉,太膽小怕事啦?”
現今蘇莫爾的行事風格應當才是他做事的習慣——調查詳盡,思考可有足堪利用之處,再做計劃決斷,避免橫出枝節,心無所備,從而盡可能地防患未然。上次誤闖孟邊的巖洞,教訓可謂不小。冒冒失失的總歸心里沒底,哪怕謹小慎微些也好。何況激進冒險也并非我的性格,自不覺得他這是畏手畏腳。
我搖搖頭道:“沒有。縱使直接殺上門去也未必不可。但此邊陲之地,勢力龐雜,總要做到心中有數才能進退有度。如此妥善,怎能說是膽小怕事?”
蘇莫爾這樣的細膩性格我也很是欣賞,繼而又贊道:“你這般謀定而后動,很有智珠在握的樣子嘛。”又見他新衣如火,俊眉修目的精神相貌更是夸道:“更何況還有如此俊朗身姿,更加有魅力啦!”
蘇莫爾聽得粲然大笑,還待說幾句俏皮話,就聽院外傳來蒙吉的呼喊:“二當家你怎么還呆在這?大伙都到了春風樓,他們都讓我來喊你了,快隨我走吧!”
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于飛沙鎮,春風樓算不得最大的青樓,但生意最為紅火。據聽聞,其間的姑娘們環肥燕瘦自不必說,而且還個個身懷絕技,常編設新奇的歌舞游戲令人樂不思蜀。在這眾多拋金撒玉、流連忘返的嫖客之中,劉海當屬為最。他恨不得將春風樓當成第二個家,夜夜留宿不說,更是重金包養了春風樓頭牌明鴛姑娘。因此,劉海每每往春風樓送的錢,俱是整箱整箱的金子,得用兩輛馬車來拉。
我與蘇莫爾落坐在春風樓二層,眼睛看著下方臺中青春貌美的姑娘們翩翩起舞,耳朵聽著蒙吉講述劉海在春風樓一擲千金的風流韻事。
聽到此處,我靈機一動,道:“如你們二當家這樣的金主也禁不起成箱成箱地往青樓掏金子吧?能讓劉海毫不心疼地揮金如土,這明鴛姑娘得是何等的花容月貌?”
一旁的齊亞斯立刻慍怒地雜著漢胡兩語吼了起來:“二當家,你叫我來包了清風樓,金子也給的夠夠的。我知道她們有幾個頭牌,另給了金子也都讓她們來陪弟兄們。結果偏這叫明鴛的,老鴇不肯讓她出來,說是畫劍堂劉堂主給包了,不見外客……誒,好好,我喝……”
齊亞斯身旁陪客的姑娘聽得半懂不懂,可一見他怒發須張的模樣也知恩客正在著惱,便忙用蹩腳的胡語安撫,一面用胸脯貼蹭,一面敬酒獻果,搞得齊亞斯心猿意馬,有始無終,氣焰燒到一半就癟了下去。
蘇莫爾特意來春風樓消遣的本意就是為了打聽劉海,不然應諾帶悍匪尋歡之事,去哪里不成。眼見來了之后從這些鶯鶯燕燕以及老鴇龜公嘴里問不出什么名堂,也只能寄希望于頭牌明鴛身上。
故而,蘇莫爾欲借助黑駱那無理鬧叁分的匪性逼老鴇把明鴛姑娘叫出來陪客。萬一劉海如傳聞那般留宿在此,或許就一同炸出來了呢?
這是早先蘇莫爾悄悄囑咐過齊亞斯的事。可惜齊亞斯起了話頭,卻未能挑起事端,倒像是替老鴇解釋了一通似的,浪費了我遞過去的話柄。
見狀蘇莫爾也不著急,老神在在地喝酒吃肉,就是懶得再多看一眼齊亞斯那個不爭氣的。反倒回身瞅了瞅,見蒙吉小臉黑里透紅的正摟著一年歲二十幾許、豐腴嬌艷的姑娘,于是道:“看著不像是清倌。”
蒙吉左顧右盼了一會,有些害羞道:“這姐姐就很好,我不要清倌。”