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“有時(shí)候追查一起案件，只需看最后的受益人是誰(shuí)即可。發(fā)生在刑具博物館的殺人事件，最大的受益者無(wú)疑是湯洛妃。你認(rèn)為這僅僅是因?yàn)樗\(yùn)氣好嗎？”

陳爝說(shuō)完，起身從冰箱里拿了一罐冰鎮(zhèn)啤酒。

如果這些推理都是對(duì)的，那么袁氏姐弟和董琳，都可以看成是被湯洛妃害死的。真不敢相信，在她那美艷無(wú)雙的外貌之下，竟生了這樣一副蛇蝎心腸。為了袁秉德的遺產(chǎn)，竟害了四條人命。這些人雖不是她親手所殺，卻也沒(méi)有太大的區(qū)別。那位娛樂(lè)記者稱(chēng)她為“黑寡婦”，實(shí)在不算污蔑她。

“她來(lái)探望我，是不是怕我們知道這件事的真相，來(lái)探探口風(fēng)？”

我此時(shí)失望到了極點(diǎn)，說(shuō)話的聲音也是有氣無(wú)力。

陳爝拿著啤酒坐回沙發(fā)：“純粹是來(lái)嘲弄我們的吧。因?yàn)榧幢阄覀儸F(xiàn)在報(bào)警，也完全拿她沒(méi)有辦法。你沒(méi)有證據(jù)證明剛才的推理就是事實(shí)。此外，即便她明著把錄音給了董琳，也不算教唆犯罪，畢竟她什么話都沒(méi)說(shuō)，只是轉(zhuǎn)述一件陳年舊事而已。”

“難道就沒(méi)辦法對(duì)付她了嗎？”我氣得肩膀直抖。不僅僅是因?yàn)樗λ懒怂臈l活生生的人命，更因?yàn)樗盐耶?dāng)成白癡一樣戲耍。

“韓晉，這個(gè)世界上，有很多事情就是這樣的無(wú)可奈何。”陳爝嗟嘆一聲，“不然還能怎么樣呢？”看他的樣子，像是對(duì)人類(lèi)失去了信心一樣。

而現(xiàn)在的我，倒是比較能理解袁秉德了。

倘若真有陰曹地府，那該多好啊。

第十二章 后記

這本推理小說(shuō)，是陳爝系列的第五部 ，距離上一本已經(jīng)過(guò)了兩年。

以刑具博物館作為舞臺(tái)寫(xiě)一本推理小說(shuō)，這個(gè)想法很早就有了。追溯起來(lái)，恐怕還要在撰寫(xiě)《五行塔事件》之前。一直沒(méi)有動(dòng)筆，也是苦于沒(méi)有好的詭計(jì)創(chuàng)意作為支撐，與其隨意發(fā)揮，不如靜待靈感到來(lái)。幸而我等得并不久。

我一直覺(jué)得，一個(gè)好的作者對(duì)自己書(shū)寫(xiě)的作品類(lèi)型，要有一定程度的自覺(jué)和思考。這種自覺(jué)和思考是多方面的。換一種說(shuō)法，就像許多網(wǎng)友常常會(huì)提出的問(wèn)題——中國(guó)推理的出路究竟在哪里？這個(gè)問(wèn)題太大，相信沒(méi)有人能立刻給出答案，不過(guò)我想，出路一定不在“模仿”里。就目前來(lái)說(shuō)，許多國(guó)內(nèi)推理小說(shuō)還不能完全擺脫國(guó)外作品的影響，其實(shí)對(duì)于創(chuàng)作者來(lái)說(shuō)，這是非常危險(xiǎn)的。我不知道有多少作者和我一樣，體會(huì)到了這種“無(wú)形枷鎖”，并試圖反抗，擺脫它的影響。

與此相比，我更害怕的是大家全然未覺(jué)。真正恐怖之處就在這里。

就我自己來(lái)說(shuō)，從上一部《傀儡村事件》開(kāi)始，就在作品中加入了一些中國(guó)元素（文化、歷史、民俗等），試圖做一種本土化的轉(zhuǎn)型。欣喜的是，這種嘗試雖稱(chēng)不上完全成功，但至少?zèng)]有水土不服。我知道這條路可以繼續(xù)，于是，在這本書(shū)中，我沿襲了《傀儡村事件》的創(chuàng)作思路，繼續(xù)把本格推理與中國(guó)元素加以結(jié)合，看看能產(chǎn)生怎樣的化學(xué)反應(yīng)。

此外，在敘事手法上，我不再沿用本格推理傳統(tǒng)的方式，以對(duì)話和家訪等形式推進(jìn)故事，取而代之的是一定程度的冒險(xiǎn)情節(jié)，試圖尋找一種屬于自己的風(fēng)格。當(dāng)然，這種嘗試成功與否，還是要請(qǐng)讀者來(lái)定奪。

選擇“刑具”和“死亡”作為這本書(shū)的主題，靈感源自此前閱讀的明清筆記小說(shuō)。這些筆記小說(shuō)中“魂游地府”的橋段很多。這種故事，通常融合了佛、道兩家之說(shuō)，由士大夫階層進(jìn)行渲染創(chuàng)作，從通俗文學(xué)的形式滲透民間，起到一定的教化作用，以期重建儒家的道德倫理秩序。而故事中起到警誡作用的就是鬼卒對(duì)有罪之人實(shí)施的酷刑。這些慘無(wú)人道的酷刑，當(dāng)然離不開(kāi)刑具。

確定主題之后，接下來(lái)的思考，就是如何將本格詭計(jì)與之進(jìn)行結(jié)合。此前在錄制一期對(duì)談節(jié)目時(shí)，我的好友兼推理作家孫沁文對(duì)我的《黑曜館事件》提出了批評(píng)，他說(shuō)雖然他很喜歡這個(gè)密室詭計(jì)，但是這個(gè)詭計(jì)和整個(gè)故事并沒(méi)有太大的關(guān)聯(lián)。當(dāng)時(shí)我不以為然，認(rèn)為現(xiàn)實(shí)中犯罪就是如此，但經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的思考，越來(lái)越發(fā)現(xiàn)主題與詭計(jì)的結(jié)合，可以使作品的完成度更高，讓整個(gè)作品提升到另一個(gè)境界（推理小說(shuō)畢竟也是文藝作品）。而這種整體完成度高的小說(shuō)，與有一兩個(gè)不錯(cuò)詭計(jì)的小說(shuō)，絕不在一個(gè)層次上。

所以，這部《枉死城事件》是我首次嘗試將“主題”與“詭計(jì)”結(jié)合寫(xiě)出的作品。

最后再談?wù)勥@部小說(shuō)的詭計(jì)。

與上一部作品類(lèi)似，這部小說(shuō)的主詭計(jì)十分宏大，相信有一部分讀者是無(wú)法欣賞這類(lèi)詭計(jì)的，原因是太過(guò)離奇，不切實(shí)際。對(duì)我來(lái)說(shuō)，宏大的詭計(jì)也好，巧妙的詭計(jì)也好，都是我心頭所愛(ài)。但如果一定要二選一的話，我還是喜歡格局大一點(diǎn)的詭計(jì)。當(dāng)然，格局越大，可行性就越低，這點(diǎn)無(wú)可爭(zhēng)議，但我覺(jué)得本格推理小說(shuō)與犯罪小說(shuō)不同，原本就是一種過(guò)度浪漫化的產(chǎn)物，而其中的詭計(jì)，也不過(guò)是一種“思想實(shí)驗(yàn)”。

何謂思想實(shí)驗(yàn)？指的是用想象力去進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)，所做的都是在現(xiàn)實(shí)中無(wú)法做到（或現(xiàn)實(shí)未做到）的實(shí)驗(yàn)。大名鼎鼎的“特修斯之船”“薛定諤之貓”等，均屬于思想實(shí)驗(yàn)之列。宏大的詭計(jì)在現(xiàn)實(shí)中固然難以實(shí)現(xiàn)，但在我們的腦海中，卻可以很順利地完成。當(dāng)然，要深究其中許多細(xì)節(jié)，那大部分的思想實(shí)驗(yàn)注定會(huì)失敗，因?yàn)樵O(shè)定的條件都極為苛刻，推理小說(shuō)中所需要的“完美謀殺”亦是如此。

肯定有讀者不認(rèn)同我這種說(shuō)法，又或許在若干年后，我的創(chuàng)作想法和對(duì)推理小說(shuō)的看法會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變，出現(xiàn)“今日之我與昨日之我戰(zhàn)”的情況，不過(guò)那都是后話，暫且按下不表吧！

時(shí)晨二〇二〇年四月二十九日

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