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譚麗娜臉上淚痕猶在,但表情很兇惡,完全瞧不出半點傷心,還步步向我逼近。
我被她逼到墻角,實在退無可退,陳爝忽地擋在她和我中間,對譚麗娜道:“袁夫人說得對,這件事上,韓晉雖然沒有盡到責任,但袁嘉志的死和他沒有關系?!?
譚麗娜看陳爝為我出頭,湯洛妃也不站她這邊,立刻哭喊道:“好啊,你們聯起手來,欺負我一個寡婦!我老公一死,你們就來欺負我,欺負袁家沒人了!”說著,還把頭轉向袁嘉月,希望她看在袁家人的分兒上,替她說兩句話。
袁嘉月正用紙巾拭著淚水,忽然撞見譚麗娜的目光,急忙別過頭,當沒看見。
我心里也奇怪,譚麗娜原本對袁嘉志恨之入骨,此時卻一口一個“老公”地叫,這是什么道理?轉念一想,人心都是肉做的,一日夫妻百日恩,前夫死了,傷心是正常的。不過我看陳爝倒是不疑惑,臉上掛著冷笑,靜靜地看著譚麗娜。
譚麗娜罵了幾句,見沒人理會,便悻悻地回到孽鏡臺,接著去哭喪了??磥恚沃镜氖w應該安置在那邊。
“袁嘉志是怎么死的?”我忍不住問陳爝。
這個袁嘉志雖然是個莽夫,做事很沖動,也愛發脾氣,但畢竟一起經歷了那么多事,聽聞他突然離開這個世界,我內心也是十分難受。
“他是在密室中溺死的?!标愳咦笥覐埻艘谎?,神秘兮兮地說,“這里人多口雜,跟我回囚室去,我慢慢說與你聽?!?
3
最早發現袁嘉志失蹤,是所有人都起床后的事情。
儲立明在轉劫所門口數了一圈人數,加上正靠在墻邊呼呼大睡的我,還少了一個人。譚麗娜提醒他,不見的那個人是袁嘉志。
陳爝感覺不對勁,便建議大家兩人一組,分頭去尋人。首先尋找的地方是石殿后五間擺放刑具的石室。大家找了一圈,發現除了碓搗獄和水刑獄外,其余的石室都大門洞開,其中并無袁嘉志的身影。碓搗獄石室自不必說,門環被麻繩捆得緊緊的,其中還有蛇群,不可能有人進去。唯一的可能就是水刑獄石室。
眾人一推之下,卻發現水刑獄的實榻門紋絲不動,不論用多少力氣,都不能將其推開。儲立明說可能是門閂插住了,換言之,有人從內部給這扇大門上了鎖。陳爝一聽大門竟從內反鎖,心底頓時生起一股不祥的預感,招呼儲立明同他一起想辦法把門打開。
兩個男人費了九牛二虎之力,好不容易才把厚實的門撞開,進去一看,閂門的木條已掉在了地上,中間斷裂開來。他們接著抬起頭來,望向前方,差點沒直接癱倒在地。
只見袁嘉志碩大的身軀趴在石室中央的水池邊緣,脖子以上和手臂都沒入水中,渾身上下的衣物已然濕透,甚至還在滴水。他在溺死之前一定激烈地掙扎過,才會使得水花四濺,弄濕全身。見了這等慘狀,儲立明嚇得全身發抖,但身為醫生,不能丟了臉面,只能硬著頭皮上前驗尸。當然,陳爝也陪在他身邊,給他壯膽。
儲立明檢查了半天,對陳爝說,袁嘉志口鼻腔有許多淡紅色的泡沫,是溺死的特征。他再三強調自己不是法醫,結論有誤,概不負責。陳爝讓儲立明放一百個心,他的檢查結果,只是供在場諸位參考,警察來了,自然會帶專業法醫,重新驗尸。
譚麗娜見袁嘉志慘死,臉上陰晴不定,眼珠子轉了好幾轉,突然號哭不止。袁嘉月也哭了,不過她的樣子更像是被弟弟的死狀嚇到,而不是傷心。湯洛妃與董琳雖在平日里和袁嘉志不太對付,但畢竟是一家人,也都在角落里默默抹了眼淚。
在搬動袁嘉志尸體的時候,陳爝發現他褲襠里流出了黃色的液體和糞便,于是扯開褲腰一看,原來是失禁了。不過奇怪的是,袁嘉志雖然失禁,褲襠里卻沒有惡臭的味道,甚至可以說是無味。儲立明聽了之后,解釋說這很正常,腸道內的菌群失調、消化不良都會這樣。
為了保險起見,陳爝還特意將石室內的刑具都檢查了一遍,確認石室中沒有可疑的人才離開。陳爝和儲立明兩個人一前一后,將袁嘉志的尸首抬進了孽鏡臺。因為袁嘉志的尸體全都濕了,所以陳爝和儲立明的衣服上也難免被弄濕了一大塊。濕掉的衣服貼在皮膚上,感覺又黏又涼,很是難受。這個時候,陳爝長了個心眼,留意了其他幾人的衣服。
袁嘉月、湯洛妃、譚麗娜、董琳四人,身上的衣服都是干的,而儲立明在去檢查袁嘉志尸體之前,衣服也沒有弄濕。我躺在石殿呼呼大睡,更不可能弄濕衣服。
陳爝之所以注意這點,是因為袁嘉志被溺殺時,掙扎相當劇烈,他自己的衣服全都被池水濺濕,站在他身后、用手將他頭部壓進水中行兇的兇手,衣服不可能是干燥的狀態。而且距離袁嘉志死亡的時間不會太久,就算兇手想用火烘干衣服和褲子,無論從時間上還是條件上,都不可能做到。
如此看來,兇手很可能不在我們當中,或許還躲在地宮的暗處。
可即便如此,那呈密室狀態的水刑獄石室又怎么解釋呢?兇手反鎖石室,溺殺袁嘉志后,自己又如何離開呢?要知道,石室中除了四面石墻和一堆刑具外,連個窗戶都沒有,屋頂也只有磚石,連個蒼蠅都飛不出去。
安置完袁嘉志的尸體,眾人回到石殿,陳爝又將昨天和我約好輪流守夜的情況說了一遍。譚麗娜聽了一半,又開始號啕大哭,說老公死得慘,想和老公一起死之類的話,跑去孽鏡臺抱著袁嘉志的尸體哭。而陳爝見我還在做夢,氣不打一處來,才采取粗暴的手段將我從睡夢中喚醒。
聽到這里,我內心愧疚得無以復加,都沒臉抬頭。
陳爝見我這樣,知道我很內疚,也不再多說什么,只是在談論案件。他說:“到目前為止,發生了三起殺人案。頭一件案子,死者是袁家請來的律師夏棟才,他被人反綁雙手,脖子上套了繩索,活活勒死。根據董琳提供的監控錄像,湯洛妃第一次拜訪他的時候,他還活著,這點譚麗娜也可以做證。但當我們進入房間時,他已被吊死了,而兇手并未藏身屋內。所以說,這是一起密室殺人案。
“第二件案子,是在我們進入地宮后發生的,死者是袁嘉亨。這個案子也非常古怪,袁嘉亨死于碓搗獄石室,而那堆石墻被推翻,白膏磚都被砸得粉碎,最后他被置于碎磚堆上,后腦勺被磚石敲打,腦后骨骨折而亡。案件發生的第一時間,因為磚墻倒塌,我們都被驚醒,但所有人都在轉劫所內,換言之,且不論兇手的殺人手法,單論不在場證明,我們之中沒人可以殺袁嘉亨。
“至于第三件案子,就是才發生不久的袁嘉志案。這個案子更是離奇,首先現場呈密室狀態,沒有人能進入,其次死者渾身濕透,但我們之中卻沒人穿著濕答答的衣服,這進一步證實了兇手不在我們之中的推測。那么問題來了,兇手要如何離開從內上閂的石室?那邊的刑具我們都檢查過,沒有可以躲人的地方。如果真的存在這么一個兇手,他是如何避開我們所有人的視線,完成這一系列犯罪的呢?還有一點令我在意的是,刑具博物館那場突如其來的火災,究竟是人為縱火,還是意外起火呢?問題實在太多了……”
說到此處,陳爝又陷入了沉思。我明白他的習慣,之所以要重復一遍案情,完全是在整理自己的思緒,與我的關系并不太大。
我大致整理了一下思路,對他說:“假設兇手在我們之中,這么來考慮的話,那夏律師案的難點在于,兇手如何避開攝像頭,進屋殺死被害人。一進一出,都要掩‘機’耳目,難度非常大。袁嘉亨案的難點在于,兇手與我們在一起的時候,如何遠距離行兇?至于最后一個案件,即袁嘉志案,關鍵問題是密室和干燥的衣服。兇手不可能在短時間內烘干身上所有的衣物,所以……”
陳爝搶先說出了結論:“所以不論怎么看,兇手都不會是我們中間的人?!?
這個結論看似沒有什么,但背后隱含的意義則非常恐怖。因為我幾乎可以肯定,地宮除了我們這群“不速之客”外,再無一個活人。兇手若不是藏匿在我們之中,就只有一種可能——兇手不是活人。
推理至此,我感覺背后涼颼颼的,仿佛閻王麾下的鬼卒隨時會從角落出現,取我性命。所有的理性與科學,仿佛都在這詭異的地宮里,失去了存在的意義。
——鬼卒?!
我陡然抬頭,沉聲對陳爝道:“你有沒有發現一個問題?”
陳爝皺起眉頭,像看傻子般看著我,反問道:“你腦子有問題?”
“沒和你說笑呢!我在說正經事。你有沒有發現,從昨天開始,閻羅大殿也好,幾個石室也好,壁畫上的鬼卒正在逐漸變淡、變少?”話到此處,我又補充了一句,“你說,它們到底去哪兒了呢?”
4
其實從昨天開始,我就注意到壁畫開始褪色,尤其是壁畫上的鬼卒,開始一個個地消失。只不過事情太多,一時來不及告訴陳爝。
陳爝微微皺眉,問道:“你說什么?墻上繪的鬼卒不見了?”
我點點頭道:“是啊,你沒發現嗎?”
陳爝緩緩搖頭,又陷入了沉思。過了片刻,他站起身對我說:“走,我們去看看?!闭f著就往門外走去。我趕緊起身,緊隨其后。
當我們回來時,石殿已空無一人,看來大家都回轉劫所內休息去了。
我將陳爝領到西面一片磚墻前,指著一塊空白處道:“這里原本有個須發皆張的鬼卒,現在卻什么都沒有。”
最初見到這面墻時,上面繪制的鬼卒雖然褪色,但輪廓線條十分明顯,完全能看出鬼卒的模樣??纱藭r鬼卒像的輪廓線業已消失,仿佛它從未存在過一般。
陳爝伸出手,輕撫墻面,然后將手掌置于面前,借著火光,細細查看起來。
“不僅僅是褪色了吧?”我在一旁道。
“對,并不是褪色。很多鬼卒像都從墻上消失了?!标愳叨紫律碜樱趬叺牡厣喜檎?。地上除了厚厚的積灰,就是灰白色的粉末,偶爾還有些昆蟲尸體。陳爝摸索了一陣,忽地從厚灰中取出一塊指甲大小的薄片。我將火把湊近,好給足光源。
那薄片上有色彩,看上去像一只紅色的眼球。陳爝翻來覆去看了半天,然后問我對這個東西有沒有印象,我表示沒見過。