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眼見慕念瑾情緒低落,郁桃安慰道:“小姐,夫人肯定也記掛著你,但您不在夫人身邊長大,相處起來難免不熟絡,過一段時間就好了。”
“你說的對。”慕念瑾打起精神,“明天就可以見到爹爹和祖母了,可不能遲到,明天早上你早點喚我起床。”
翌日,趕上休沐,正堂里全是慕家人。位于主座的是慕府的老太君和慕念瑾的爹爹慕連山,張氏和慕念瑾的二嬸王氏坐在左右兩側,二人身邊各站著一個年輕姑娘。
張氏身邊的那個姑娘很是臉生,慕念瑾看了她一眼,然后上前見禮,“女兒見過祖母、爹爹、二叔和二嬸。”
慕老夫人和慕連山打量著慕念瑾,見她舉止端莊、落落大方,心里對慕念瑾很是滿意。
而慕府大老爺慕連山多年未見自己的女兒,關切問道:“念念,算著時間前幾天你就能到達京城,怎么遲了幾天?”
慕念瑾解釋道:“父親,女兒路上住宿遇到了連日大雨,客棧里又出了命案,是以耽擱了幾日。”
“命案?”慕連山繼續問道:“怎會發生命案?”
慕念瑾粗粗把綠煙遇害的事情講了一遍,慕連山沉聲道:“遇上這種事總歸不吉利,等老夫人壽宴過了,讓你母親帶你去寺里上香。”
慕念瑾多年不在府里,慕連山指了指,“這是念瑜,和你三妹妹念然。你們年齡相仿,念瑜的生辰只比你晚了幾天,念然是你二叔的女兒,你年長她一歲。”
二房的慕念然是府里的三姑娘,慕念瑾離京前她已經出生了,慕念瑾知道這個堂妹的存在。但慕連山口中的“念瑜”,慕念瑾并無任何印象。
慕念瑜的生日只比她晚了幾天,又站在張氏的身邊,想來是她們大房的姑娘,可是慕念瑾很確定在她離京前府里并沒有這個人。
“三妹妹女兒是知道的,女兒還記得幼時常和三妹妹去府中的后花園玩耍。不過,父親提到的的二妹妹,女兒覺得臉生,不知二妹妹是?”
這時,張氏身邊立著的姑娘出了聲,“大姐姐,我是爹娘的女兒,是府中的二姑娘。”
慕念瑾一愣,她爹娘只她一個女兒,這又是從哪兒冒出來一個妹妹!
第7章 、多了個便宜妹妹
“念瑾,有一件事為父與你娘一直沒告訴你。”慕連山輕咳了一聲,“你離京前幾天,那時你娘去寺里上香,路上遇到一個女童,把她帶回了府里,這件事你還記得嗎?”
慕念瑾仔細想了想,“好像是有這么回事兒。”
慕連山道:“念瑜就是當年你娘帶回府里的那個女童,她被她爹娘遺棄,又一直打聽不到她爹娘的消息,你娘就做主把她留在了府里。”
“你去了蘇州,你弟弟又去了書院讀書,你們姐弟倆長年不在府里,有念瑜陪著你娘,你娘也不至于身邊連個說貼心話的人都沒有。她雖和你沒有血緣,但在府里多年,也算是咱們慕府的姑娘。她和念然都是你的妹妹,你們可要好好相處!”
慕念瑾濃長的睫毛半垂,在她五歲那年張氏帶回來一個女童,那女童名字叫高瑜,她瘦瘦弱弱,小臉兒枯黃,一看就是營養不良,胳膊上還有些紅腫的傷痕。
高瑜說她是被親生爹娘遺棄的,她家里窮,養不起這么多孩子,她爹和她娘還嫌棄她是個小丫頭,動不動就打她罵她。
張氏可憐這個孩子,便把高瑜留在了府里,順便派人去打聽高瑜爹娘的消息。
高瑜膽子小,來到慕府連屋門都不敢出,也不敢和人說話,那時候,五歲的慕念瑾常去找她玩耍。
可惜,沒過幾天慕念瑾出了意外,再后來,她被送出京城。
慕念瑾去到蘇州后再沒有聽到過高瑜的消息,她以為高瑜早就回到了高家,沒想到,在慕念瑾離京的十年里,高瑜成了慕府的二姑娘,成了她爹爹和娘親的女兒。
可這件事為什么一直瞞著她,她又不是不能接受!
他和張氏多了個養女,卻沒有告訴慕念瑾,眼見慕念瑾沒有出聲,慕連山自知理虧,“念念,我和你娘把念瑜留在府里,你是不高興嗎?念瑜是個懂事的孩子,你和她相處久了就會喜歡上她這個妹妹的。”
慕念瑾抬眸,她可以接受張氏收了一個養女,這是她爹娘的決定,慕念瑾沒有資格不同意,她是有些吃驚,但并非不可以接受,她在意的是慕家人為什么要瞞著她。
“爹爹,女兒離京多年,不能伴在您和娘親身邊,是女兒不孝,有念瑜陪著您與娘親,女兒感謝她,不會因此不高興。”慕念瑾看向慕連山,“可是,爹爹和娘親怎么沒有和女兒提過這件事,這樣子我也好給二妹妹準備些禮物。”
張氏接過話,“念念,你身子骨弱,送你去蘇州就是為了讓你養好身子,沒把這件事告訴你也是為了你著想,擔心你因此多想。念念,你能理解我們的用心嗎?”
得知今天可以見到慕連山、慕老夫人以及慕府其他人,慕念瑾昨天晚上睡覺的時候覺得緊張,但更多的是激動和高興。
然而此刻,像是被一頭冷水潑在身上,慕念瑾心頭的歡悅散去一些。
慕家雖不是公侯勛貴之家,但慕家世代有人在朝為官,慕連山也是從四品的官員,在慕府嫡女不在府里的情況下,讓一個養女留在府里不是小事。
那時慕念瑾年幼,離開家人去了蘇州,得知自己爹娘多了一個女兒,小孩子脾氣,會擔心爹娘被搶走,她可能會反對會不高興,慕連山和張氏怕她鬧起來,怕她病弱的身子嚴重,一直隱瞞了她十年。
年幼時瞞著慕念瑾可以理解,可她就快及笄了,還一直瞞著她,這又是為什么呢?
不過,張氏還在等著她回答,慕念瑾很清楚張氏不想得到否定的回答,她淺淺露出一抹笑,點了點頭。
與慕家人一起用了午膳,慕老夫人關心了慕念瑾平日吃的藥,她老人家便回房休息了。
到了午睡的時候,慕老夫人一離開,其他人也陸續散去。
張氏和慕連山也要歇覺,慕念瑾準備離開,這個時候,慕念瑜主動開口,“爹爹,我送大姐姐回去吧,順便和大姐姐說說話。”
慕連山自是應下,“你這孩子有心了,去吧,你們都是府里的姑娘,要好好相處!”
慕念瑜要送她回去,慕念瑾笑著對她道:“多謝二妹妹。”
兩人告別長輩后,出了正堂朝靜月院走去。
慕念瑜先開了口,“大姐姐,這些年你不在府里,可娘親總是提起你,擔心你的病情。大姐姐現在身子骨如何了?”
慕念瑾淺笑道:“還好。”
“這樣啊!”慕念瑜頓了下,而后笑著道:“那就好。”
兩人繼續朝前走去,過去小道,走到一處竹林,慕念瑜眼里閃過一抹光,飛快即逝,讓人看不真切。
她走到慕念瑾跟前,晃了晃她的胳膊,“大姐姐,你瞧那片竹子倒是長得好,到了夏天竹林里可涼爽了。”