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小結巴呆呆坐在凳子上，好半天沒反應過來，喃喃問，“二掌柜的，你不是開玩笑吧？”

胡安和瞪他一眼，“性命攸關之事，還能騙你不成。周軍能征善戰，而朝廷無能，連員大將都挑不出來，新皇昏庸，原本的好官清官都因為他蒙受了不白之冤……”說到這，他下意識掃了薛延一眼，見他眼神淡淡沒什么表情，趕緊轉了話頭，繼續道，“反正早晚都要走的，最晚三月，早的話，半月內就得走了。”

薛延的祖父就是死于誣陷，被人說通敵叛國，斬首示眾。薛之寅清正廉潔一輩子，卻于晚年遭此橫禍，薛家泱泱大族，頃刻之間分崩離析，后有諫臣為薛之寅平反，但皇帝為顧全自己體面，充耳不聞。

若說對朝廷沒有恨，薛延自己都不信。他對胡魁文所做決定并無意見，雖然這做法確實極為懦夫，但好歹也保全了一方百姓，而從另一方面講，朝廷其實也早已失了民心，無論胡魁文做什么決定，結果幾乎都是注定的。

又是許久的寂靜，阮言初忽而道，“那咱們這些房產和生意怎么辦？”

胡安和皺皺眉道，“東西是死的，人是活的，錢沒了還能再賺，保全青山要緊。”

話是這樣說，但還是心疼的，白手起家做到現在這樣地步，其中經歷多少辛酸也只有他們自己知道。就這樣輕易放棄，從頭再來，實在太過讓人不舍。

胡安和下意識看向薛延，他正靠在桌子邊啃手指，雙眉緊鎖，不知道在想什么。

胡安和驚呼一聲，回頭去招呼阿梨道，“小梨花，你家相公竟然也會像小孩子一樣啃指甲哎！”

薛延覺得，他竟然和這樣的胡安和朝夕相處了近一年，還沒有對他動過粗，這樣的脾氣真的是非常好了。

薛延原本以為，從賀蘭山的戰爭打響，到周軍東征經過隴縣，其中會有一段時間能讓他們做充足的準備，但是情況似乎比預想的要糟糕許多。

幾乎是從第三日開始，永定和隴縣一帶便就有許多的難民前來，其間有時還摻雜著些逃兵，一個個灰頭土臉，一身血污，那些人真的是餓了好幾天，見著吃的就搶，嚇哭了好多小孩子。

朝廷潰敗的戰報每隔幾天便就傳來一次，賀蘭山的防線已經被破開，周軍東下，快過了中原邊界，離寧遠也不過五百里之遠了。百姓驚慌，許多正準備著收拾東西要往南逃了，酒樓生意慘淡，薛延便干脆關了張，原本熱鬧的街道沒了幾家營業的商鋪，明明敵軍還沒到，但整個小縣卻已經破敗凋零了。

日子總還是要過的，阿梨和馮氏早就開始準備衣裳被褥之類，預備路上用。胡魁文將自己全部積蓄都取出來，分給那些極為貧困的家庭，雖然總的也沒幾個錢，但好歹也是分心意，多少能起一點作用。薛延本打算將阮言初和小結巴都送去讀書的，但現在出了這種事情，計劃不得不耽擱下來。

整家人都忙忙碌碌的，只有阿黃仍舊無憂無慮，只知道趴在房檐底下曬太陽。

整個二月，若說真的有什么好事，只有三件。

第一是胡魁文親自去韋家提親，韋翠娘并未拒絕。

第二是，今年的春天格外暖，酒樓后院的梨花提前開了，入目皆是雪白，芳香氤氳，整條街都是那股甜滋滋的味兒。弟弟給阿梨畫了張小像，她抱著兔子坐在梨花樹下，戴著銀亮亮的簪子，笑得比花還甜一些。

還有一件匪夷所思，薛延斥全家之力買下來永定縣趙員外家的所有糧食，趙員外本來為這些拿不走賣不出的糧食愁的病懨懨的，見薛延想買，立刻又高興起來，賣的價錢比市面上要便宜五倍還多。薛延只花了不到不到一百兩，卻買下了幾乎占了整個地窖的糧食。

其余百姓聞風而動，都來找薛延賣糧食，好湊路上的盤纏，薛延來者不拒，不過幾日功夫，他積攢下來的糧食就要比隴縣最大的糧店還要多了。

胡安和對此極為不解，薛延也懶得與他解釋，只留下句，“人棄我取，人取我與，經商之道。”便就走了。

直到臨上路之前，胡安和還是沒想明白，薛延說的這到底是什么意思。

馬車一共有兩輛，韋翠娘和胡安和算是定了親，韋掌柜自然要跟著薛延一起走。韋家家大業大，馬車也都是最好的，寶藍色的頂棚，上面還墜著小鈴鐺，精致漂亮，一看就是大戶人家，用薛延的話說，那就是明擺著要給別人搶的。

薛延從家里翻出兩匹帶著補丁的破布，直接給馬車換了個頂棚，木頭上也抹些煤灰，刻點劃痕，把韋掌柜心疼的直跺腳，但最后看起來的確低調了許多。

內里是沒動的，大且寬敞，四周圍著三條長凳，上面的軟墊用的都是鴨絨，坐上去又軟又暖。一張小方桌釘在車里，再顛簸也不會移位置，上面茶具一應俱全，座位底下還有著鍋碗瓢盆和小碳爐，以及一箱子書。

出發之前，韋翠娘還有些擔心，一直問阿梨和馮氏，“這條件會不會太差，怕你們體弱受不了，會吃苦。”

馮氏笑道，“哪里會，就算是丞相夫人出門子，也不會再比這個好多少了。”

這話說的有些夸張，但韋家的馬車是真的好，就算不及丞相夫人的規格，側夫人是足夠了。

韋翠娘親昵挽著阿梨胳膊，小聲道，“我屯了好多話本子，到時候路上無聊，你給我念，成不成？”

阿梨逗她，“怎么不要胡安和給你念？”

韋翠娘滿面嫌棄道，“他就是個書呆子，哪里讀的懂那些風花雪月之事，就只知道與我講論語，講那個什么羊的傳？”

阿梨問，“公羊傳？”

“對！”韋翠娘撇撇唇道，“煩死他了。”

阿梨笑著，“那么嫌他，那你還要嫁給他。”

說及此，韋翠娘明顯頓了下，她有些局促撥了撥頭發，看向一邊，“不說這個，沒意思，聊點別的。”

阿梨偏頭看她的側臉，驚訝發現，韋翠娘的耳根竟然有些泛紅。難得害羞。

阿梨好奇，但是又不好再問，只得憋在心里，隨著她的意思再講些別的。

出發的路線早已定好，隴縣位于寬廣平原，但地勢較高，往南走需要越過一座山，經過廂溪，再過黃河到添原。京城位于黃河之北，一般來說，憑借周軍的實力，他們會直接往東圍剿京城，都城被滅，則這個國家消亡，黃河以南不會被戰事波及。若是周軍失利，也只會西行返回，不可能渡河，所以添原應是安全的。

作為一縣之長，胡魁文離開的時候心里還是難過的，眼圈都有些泛紅。

那時候，周軍已經距離隴縣不過百里，百姓大多已經逃散了，隴縣幾乎成了座空城，韋掌柜與他是同齡人，雖一個是官，一個是商，但閱歷相近，說話也投機些，還善良地勸了勸。兩人既是親家，又共同經歷生死，在逃亡路上奔波，沒多久就成了甚好的朋友。

胡夫人是個大家閨秀，說話溫溫弱弱的，但卻很有主見，胡魁文的二姨太太也不是個壞人，不怎么愛說話，也不怎么笑，只會在角落里端端正正坐好，極為容易被人遺忘。小結巴的娘也跟著大家伙一起，她眼睛不太好，但卻很勤快，許是覺著自己太過拖累，做什么都小心翼翼的，掂量著不給大家添麻煩。

三個同齡的女人坐一輛馬車，胡魁文和韋掌柜也坐在其中，氣氛有些微妙。

另一輛則歡聲笑語，馮氏慈愛，她一生沒嫁過人，也沒有子女，對待晚輩都像自己的親孫兒一樣疼愛，幾個年輕人擠在一起，每天都說說笑笑的。

馬車一路順利離開寧遠，往南快要行至廂溪，這里已經接近河北地界，雖還是北方，但已比隴縣暖和太多，已是陽春三月，鳥語花香。

撩開厚厚的窗簾，能瞧見外頭樹杈上開著的花兒，大朵大朵，明艷艷的討人喜歡。

?

薛延和胡安和原本都是貴家少爺，會騎馬撒歡，卻是從來都沒做過趕車這樣的活。最開始時候手生，總是弄得車輪都顛起來，人仰馬翻，差點撞到阿梨的頭。薛延又心疼又自責，細細琢磨著經驗，沒過多長時間便就能平平穩穩地駕車了。

最開始的時候，一路平安。

春日天氣晴好，阿梨托著腮坐在桌邊，由著韋翠娘給她編辮子。韋翠娘明艷精致，無論走到哪里都不忘了打扮，就算在這樣情景下，胭脂水粉仍舊帶的一應俱全，挨著樣的給阿梨擦，還將自己頭上的瑪瑙簪子插在了阿梨發間。