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上樓梯時(shí),徐靜書忍不住踮起腳朝后院方向打望,似乎還能隱約聽到管弦鑼鈸之類的聲響。看來(lái)這饌玉樓不止酒檔與食舍兼有,后院還有戲園之類供客人消遣玩樂(lè)。
趙澈耐心答道:“以往酒檔與食舍確是分開的。這兩年新政開始見(jiàn)效,民生復(fù)蘇,來(lái)京定居或謀生的人多了,友邦來(lái)京的商賈之類也漸漸多起來(lái),開門做生意的人自是要想法子各出奇招多攬客,有財(cái)力的東主就將幾項(xiàng)營(yíng)生并作一處,務(wù)求讓客人們?cè)谧约阂患揖湍艿迷S多消遣。”
徐靜書抿唇點(diǎn)點(diǎn)頭,若有所思地跟著進(jìn)了預(yù)先訂下的那間雅閣。
大家已在里頭等候多時(shí)。
趙渭、趙淙、趙蕊已有月余沒(méi)見(jiàn)到徐靜書了,這會(huì)兒見(jiàn)面便難掩熱切。
趙蕊巴著徐靜書的手臂將她拖去坐在自己身旁,笑逐顏開:“表姐,下午我們?nèi)ス獾摳T口替你看過(guò)榜了,你是文官榜眼呢,真厲害!改明兒你將應(yīng)考時(shí)的那支筆送我吧?我得沾沾喜氣。”
“我也想要。”趙淙可憐巴巴覷著徐靜書。他是小少年,不好像妹妹那樣去巴著表姐不放,真是吃了大虧了。
徐靜書笑著揉了揉趙蕊的發(fā)頂:“我考官前兩日答卷用的都是同一支筆,這下你和你四哥都要,我可真為難。”
大家笑說(shuō)幾句閑話后,酒菜就上齊了。
難得齊齊出了王府,沒(méi)有家中尊長(zhǎng)在旁,一群小輩像出籠的鳥兒般嘰嘰喳喳笑鬧開,用餐也不像平日在府中那般拘謹(jǐn),一邊用筷子打架,一邊笑嘻嘻斗嘴,這頓飯吃得好生熱鬧。
段玉山端起酒盞,淺啜一口梅花釀:“說(shuō)起來(lái),今次官考的文官前三甲都很任性啊。全應(yīng)急召進(jìn)了御史臺(tái)從九等文官做起,你們到底怎么想的?”
今年官考的文官前三甲,正是沐青霓、徐靜書與申俊。
以往官考的前三甲都會(huì)耐心等到放榜,再在光祿府內(nèi)做“試俸官”,等到出現(xiàn)相對(duì)較高階的職缺時(shí)才會(huì)選擇正式步入仕途。
今日官考一出榜,眾人驚覺(jué)前三甲全都在上個(gè)月進(jìn)御史臺(tái)做了官階最小的殿前糾察御史,很是熱議了一番。
徐靜書靦腆抿笑:“那時(shí)顧沛遠(yuǎn)大人說(shuō),若我提前應(yīng)這御史臺(tái)的急缺,就不必經(jīng)過(guò)‘試俸’。我想說(shuō)早點(diǎn)謀職總是好的,畢竟我沒(méi)有國(guó)子學(xué)求學(xué)的經(jīng)歷,許多事都還不懂,從九等做起也算是很好的歷練。至于青霓,我沒(méi)問(wèn)過(guò)她為什么會(huì)應(yīng)。”
趙蕎拍桌大笑:“她怎么想我知道!武德元年那回不是御史臺(tái)彈劾皇帝陛下與丞相孟淵渟么?她一直就覺(jué)得御史是天底下最威風(fēng)的官!這回趕巧就是御史臺(tái)有急缺,她才不會(huì)管是幾等官呢。”
“那,第三名那個(gè)申俊呢?”素來(lái)比較寡言的三公子趙渭忽然加入話題,“聽說(shuō)他是遂州籍。這大老遠(yuǎn)來(lái)考京官必定是想大展拳腳的。又名列前茅,怎就肯應(yīng)了九等小官?”
這個(gè)名字讓趙澈握著酒盞的手頓了頓,余光瞟向徐靜書。
徐靜書茫然搖頭:“雖我們幾個(gè)共事一個(gè)多月,但之前大家相互都沒(méi)打聽過(guò)這種私事。我也是方才看榜才知他是第三。”
她的回答讓趙澈淡淡松了口氣。雖申俊看她的眼神過(guò)于熾熱,不過(guò)顯然她并沒(méi)有格外注意對(duì)方,只當(dāng)他是尋常同僚相處而已。
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早前信王府幾個(gè)小的白日里已去光祿府外看過(guò)榜,知道自家表姐是今次應(yīng)考文官的榜眼,自然全都與有榮焉,各自為徐靜書備了賀禮。
席間大家紛紛向徐靜書送上賀禮,又問(wèn)了她今日庭辯的情形。
聽趙澈簡(jiǎn)單說(shuō)了徐靜書在武英殿如何大放異彩,幾個(gè)表弟表妹看她的眼神都直了,仿佛今日才初次相識(shí)一般。
作為徐靜書的二度啟蒙夫子,段玉山非常厚顏地自吹自擂:“看來(lái)我還是有點(diǎn)教學(xué)天分的,教出個(gè)官考榜眼來(lái)!明日可以好生同我爹吹噓一番了。”
然后就被趙蕎非常不客氣地嘲笑一通。
一行人熱熱鬧鬧吃完小宴后,天色已完全黑下來(lái),街巷上華燈漸次亮起,璀璨燈火使鎬京春夜備添繁華。
今日趙蕎與她的說(shuō)書同伴們將說(shuō)書臺(tái)子就搭在離“饌玉樓”不遠(yuǎn)的鬧市處,大家從饌玉樓出來(lái)后就說(shuō)說(shuō)笑笑一道過(guò)去給她捧場(chǎng)。
此刻夜市上的人已很多,說(shuō)書臺(tái)子前很快有許多人圍上來(lái)。
趙渭興致勃勃拉扯段玉山,領(lǐng)著趙淙、趙蕊在人群里左沖右突,最終穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)了離說(shuō)書臺(tái)子最近的位置。
徐靜書與趙澈都不大適應(yīng)人擠人得場(chǎng)面,只能無(wú)奈笑著退到旁側(cè)樹蔭下,隔著喧囂人群聽著說(shuō)書臺(tái)那邊傳來(lái)的連珠妙語(yǔ)。
趙蕎的一位說(shuō)書同伴先說(shuō)了段志怪話本熱場(chǎng)后,趙蕎便正式登場(chǎng)了。
臺(tái)下趙家兄妹三個(gè)像出籠的鳥兒,雀躍歡騰得在臺(tái)前蹦跶笑鬧,頻頻起哄讓段玉山給打賞。段玉山也捧場(chǎng)得很,出手是十分大方,惹得周圍其他聽客覺(jué)得自己不慷慨解囊都不合適。
趙蕎說(shuō)的本子與旁人不同,故事假托了前朝背景,虛構(gòu)了一樁后門大戶后院人勾心斗角的故事。
可徐靜書卻越聽越覺(jué)熟悉,蹙眉想了半晌,才覺(jué)這故事好像是脫胎于武德二年京兆府尹查辦的那起“朱家后院殺人案”。
但趙蕎對(duì)那起案子顯然做了不少潤(rùn)色,故事被說(shuō)得跌宕起伏、驚心動(dòng)魄,臺(tái)下聽者全都聽得眼目大張。
見(jiàn)無(wú)人注意這頭,徐靜書悄悄揪住趙澈衣袖挨近他些,小聲問(wèn):“阿蕎不太認(rèn)字,上回你叫我給她的那些東西,她是怎么看懂的?那些律法條款她又是怎么知道的?”
“她說(shuō)是先找一個(gè)信得過(guò)的朋友讀給她聽,”趙澈想了想,“哦,她那個(gè)朋友好像就是你的同僚沐青霓。”
“啊?”徐靜書撓了撓下巴,小聲嘀咕,“明明我與阿蕎住一起,她都不愿找我?guī)兔Α?
有種莫名被嫌棄的小心酸呢。
趙澈抿住笑意,略俯身湊到她耳畔:“她大概只是不好意思麻煩自家嫂嫂……”
話音未落,就被面紅耳赤的徐靜書踩了一腳。
趙澈也沒(méi)躲,只大掌翩躚一翻,握住她就在自己衣袖上的手,噙笑目視前方。
徐靜書心虛羞赧地掙了半晌也沒(méi)掙脫,便只能自欺欺人地想,反正沒(méi)人看到,就由得他去吧。
“便宜你是占我不少了,究竟幾時(shí)才肯給我個(gè)名分?”
徐靜書被他這個(gè)問(wèn)題驚得忍不住扭頭瞪他:“不、不是說(shuō)好,等我、等我攢一座小宅子再說(shuō)嗎?”
“那我就不得不關(guān)切地再問(wèn)一句,你的小宅子攢得如何了?”趙澈沒(méi)看她,眼底卻閃著逗弄的淺笑。
這個(gè)問(wèn)題讓徐靜書有些心虛了。她認(rèn)真地想了想,低聲求教:“如今在京中,買一座宅子,最小最小的那種,大約是什么行情?”
“一座合院,約莫五百到八百金吧。”