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趙澈面無表情地點點頭,扭臉盯著巷口。
徐靜書當然知道白姑娘含糊隱藏的秘密是什么。既是性命攸關(guān)的事,就不必多提了。不過,你既在外躲了幾年都安全,為何不一直躲下去?”
“我回來參加明年三月考官的!”說起這個事,白姑娘立刻精神抖擻,笑眼彎彎。
這話讓趙澈都忍不住分神回來看了她一眼。
“若你繼續(xù)在外躲著,或許就可以像之前四年一樣安穩(wěn)無憂。如今為了考官,自己卻置身這樣的險境,你……之前沒想過這些嗎?”徐靜書有點想哭。
既白姑娘的藥童身份已泄露,根據(jù)她先前的說法似乎還是被好幾撥人同時知曉,即便她考官中了,將來在京中的日子也不會安生,一定會有人持之以恒地盯著等她落單。
哪怕她的親族家人盡全力周全護她,這事都不可避免要成一生懸在她頭頂?shù)膭Α?
“我不是心懷僥幸才回來的。我想過若我回來,很有可能就會遭遇眼下這般情況,更糟糕的是或許余生都會因此不得安寧,”白姑娘笑眼中泛起淡淡淚光,無奈地搖搖頭,“今夜出門原還叫了家中許多人將我護得密不透風,只是方才主街上人太多,那些人又有備而來,我與家人便被擠散了。吃一塹長一智,往后若無必要,我盡量不出門湊這些熱鬧了。”
年前節(jié)下熱熱鬧鬧的坊間盛會,對尋常人來說只不過是錦上添花的歡喜玩樂,可對曾經(jīng)的藥童們來說,卻是如此奢侈。
“那這樣,你還考官?若考中了,就不可能不出門做事了啊,”徐靜書愈發(fā)替她起急,眼中起了薄淚,“你不怕嗎?”
“實不相瞞,我怕得很。但當初我遇到那件事,有人付出很大代價保護了我和我的同伴們,讓我安穩(wěn)活了這四年。所以我雖怕,卻還是要回來,一定要去考官。”
白姑娘笑得有些感慨,更多的卻是堅定。
“我要去行‘她’當年之所行,信‘她’當年之所信。要頂天立地、俯仰無愧站在‘她’身旁,向所有人證明,‘她’當年護下的不是個余生只能躲藏著茍且偷生、虛耗米糧的廢物!我要成為國之棟梁、弱之庇護,讓所有人承認,‘那個人’當年做出的決定沒有錯,是值得的!”
當年在那間陰暗潮濕、充滿血腥與死亡氣息的暗室中,大家被捆縛著手腳,每日忍耐著殘忍的灌藥、取血,流淚看著身旁不斷有同伴無辜死去。
而活著的孩子們,總會與離自己最近的同伴相互勾著手指尖,氣若游絲地對彼此說,撐著啊,活下去啊,或許明天就得救了。
整整半年的反復煎熬,最終活下來得救的孩子們幾乎都成了驚弓之鳥。但事實上他們都是煉獄烈火中開出的小紅蓮,有最柔弱的姿態(tài),卻又有最悍勇的心。
若非如此,他們活不下來的。
世間人有百樣,大多數(shù)勇者無畏無懼,將生死置之度外。
而另有一種勇者,他們會害怕,會畏怯,會哭泣,卻永不會喪失邁開步子去往新生的勇氣。
“小姐姐,你保重,這些日子別再獨自出門了,”徐靜書以指尖拭去眼角淚花,笑著站起身,腰身筆挺,“三月,我們考場見。”
她知道白姑娘說的“那個人”是誰。
武德元年在東城菜市口刑場觀刑時,十一歲的徐靜書也曾在心中許下與她類似的豪言。
那就一起去長大,一起去發(fā)光,一起去成為“那個人”吧!
第五十一章
花燈夜集是通宵達旦的盛會,不過趙家兄妹幾個只玩到子時便差不多盡興。
回到信王府后, 幾個小的忍著呵欠, 在侍者們的隨護下各自回去歇了。
趙澈揮退侍者,也不讓平勝跟太緊, 只與徐靜書慢悠悠并肩走在通往西路客廂的路上。
他長指扣進徐靜書的指縫間,原本正恍惚走神的小姑娘倏地扭頭嗔瞪過來。
“平勝沒跟著, 我就得牽著你的手,不然若被旁人看見,我還怎么繼續(xù)裝看不見?”他目視前方, 理直氣壯。
徐靜書沒好氣地笑哼一聲, 倒是沒與他爭辯。
“表哥, 我方才聽白姑娘話里意思,大理寺的秦大人如今在朝中的處境, 是不是不太好?”
雖白姑娘只說“那個人”, 但徐靜書當時就明白了, 她口中的“那個人”, 必定是指當年主持審結(jié)“甘陵郡王府藥童案”的大理寺少卿秦驚蟄。
秦驚蟄是坊間赫赫有名的“芙蓉閻羅”, 卻是徐靜書他們這些藥童的再生菩薩。
四年前在東城菜市口觀刑,親眼瞧著那禍首在秦驚蟄一聲令下被四分五裂后,徐靜書就再沒見過她。
當年秦驚蟄安排送走他們之前曾說過, “出了這府門, 將來若在京中見到我,你們要當做不認識。倘若你們彼此在街上遇見,也千萬莫相認, 更不要去追尋彼此下落!昨日種種譬如昨日死,懂嗎?如此是為了你們能安安生生活下去”。
這些話徐靜書一直銘記在心,之后便從未打探同伴們的下落去向,也沒有刻意找誰追問過秦驚蟄的消息。
今日無意間見到昔年共同受難的白姑娘,又聽對方說了那樣一番話,徐靜書才隱約感覺,或許秦驚蟄在當年藥童案中付出的心血與代價,遠遠超過她那時的認知。
“秦大人,她的處境不算十分糟糕,但也稱不上多好。無論按資歷還是按功績,她的仕途都該更通達些的。”趙澈看了徐靜書一眼,握著她的手緊了緊,似是怕她自責。
朝中的消息趙澈自不會像徐靜書這般一無所知,不過這幾年他也有心不去揭徐靜書舊日心傷,便從未在她面前提過秦驚蟄的事。
徐靜書轉(zhuǎn)頭回望他,軟聲懇求道:“你同我細細說說,好嗎?我保證不會起急難過,我就是想知道她究竟怎么了。”
趙澈停下腳步,轉(zhuǎn)身與她面向而立,抬手摸摸她的頭:“當年她為了甘陵郡王的案子,曾進內(nèi)城單獨見過皇帝陛下,于勤政殿密談近兩個時辰。之后甘陵郡王便被名除玉牒、廢為庶人。”
甘陵郡王是皇后陛下所出,又是幼子,素來最得皇后陛下愛重偏袒。戰(zhàn)時在欽州那些年,他胡作非為造下不少孽,最終都被皇后及其親族允州姜氏壓下消息,外間少有人知詳情,只稍稍有幾句耳語傳聞罷了。皇帝陛下看在皇后和允州姜氏的面上,通常也只是暗中小懲而已。
武德元年那回,為了能對甘陵郡王處以極刑,秦驚蟄和她的手下可謂嘔心瀝血。
他們分頭出擊,在最短時間內(nèi)奔走大半國境,從京中到欽州,巨細靡遺地搜集他所有罪證,不惜代價將甘陵郡王趙旻“違抗圣諭、通敵叛國、勾連外敵炮制京南屠村慘案、意圖謀害朝廷重臣、謀害多起人命”等幾項重罪刨了個底朝天,再不顯山不露水地將“藥童案”一并擺進他的罪名中,最終以如山鐵證數(shù)罪并舉,可謂是對他下了死手。
但要對一個皇子——且還是極受偏愛的皇子——處以“當眾車裂”這樣少見的極刑,首先得剝?nèi)ニ首由矸荨_@不是件容易的事。
“……勤政殿那兩個時辰的說服,只是秦大人和她的同僚們諸多努力的冰山一角,”說起秦驚蟄,趙澈也是非常敬佩的,“她當時幾乎動用了所有可以動用的人脈,在朝在野都有輿論先行襄助,使我皇伯父有所斟酌松動,才在最終那寶貴的兩個時辰里徹底說服了他。”
當時為了爭取將趙旻廢為庶人,有傳言說秦驚蟄甚至膽大包天到打算在御前撞柱明志。
可以說,那年秦驚蟄幾乎是賭上了自己的仕途前程,外加自己一條命,才最終護住了律法的尊嚴,為那些活著或死去的無辜藥童們討來了公道。