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“昨夜皇城司在京郊破廟找到那幾個孩子，已將他們全送回家了，”他輕嘆一聲，“只是賊人逃了，沒抓到。”

五個孩子右腕都有傷痕，這個共同特征的指向實在太明顯。好在他們全都不是幸存藥童，腕上的傷是各種不同原因無意間造成，并非對方要找的取血刀傷，這才被丟在京郊破廟，逃過一劫。

幸存藥童們的血能解百毒，又有那“服之可使人長生不老”的噱頭，半年前大理寺就料到這會引發居心叵測之人的覬覦，故從最初就嚴密封鎖關于藥童們的詳細信息，坊間大多數人對此事都是云里霧里的。

如今竟有人照著取血刀痕這準確線索在找年齡相當的孩子，這讓大理寺懷疑，當初為甘陵郡王府所驅使的幫兇方士中有漏網之魚。

聽說那五個無辜的孩子已安全回家，徐靜書再忍不住，抬起手臂壓在眼睛上，低聲嗚咽著哭出后怕之音。

“到底想做什么……”她壓著悲切哭聲，無助哽咽，“長生不老是假的，騙人的！我們的血是被怪藥養起來才能解毒，沒有一直用那些怪藥，過幾年就會跟普通人一樣，連解毒都做不到的……為什么……不放過我們……”

人心貪婪，對某些心術不正者來說，哪怕就是站到他們面前將這話講得清清楚楚，他們也不會信。這就意味著，只要漏網之魚一日沒有全數落網，包括徐靜書在內的幸存藥童就一日不得徹底安寧。

獲救半年以來，這還是徐靜書第一次因那件事在人前哭訴出聲。她越想越不甘，又越想越絕望，兩手無力撐在桌案邊沿，漸漸哭到腿發軟。

趙澈聽得不忍，摸索著起身繞過桌案，走到她面前展臂環住她，使她沒有跌坐在地。

“從今日起，你繼續用‘白玉生肌散’裹傷，直到一點痕跡都看不出為止，”趙澈的聲音溫和卻有力，“不必顧慮它需要花費多少。若花費銀錢能保你安全無虞，就不叫浪費，懂嗎？”

這小姑娘怕自己多耗費府中錢糧，能儉省的地方絕不肯鋪張。以往他照顧著她這小心思，看破不說破由得她去，如今事關她小命，就顧不得許多了。

“懂。”

徐靜書聽進了他的話，心緒稍稍平復，這時才驚覺，有件事，它很不對。

她燙著小臉低頭看著勒在自己胸前的臂膀，哭腔猶存的軟嗓沁出些許尷尬與羞恥：“表哥，你的手，可能沒放對地方。”

作者有話要說：　　靜書：表哥，我沒有說你耍流氓的意思……

趙澈：……

第十九章

入冬以來，除個子抽長外，徐靜書的身體上也開始出現某些“變化”。不過這變化比較“微小”，有厚重冬衫遮蔽就不易被人察覺。

開春她就算吃十二歲的飯，正是個不尷不尬的年紀。在有些事上懵懵懂懂，隱約知道些什么，卻不知其所以然；隨著身體的變化，又不免生出些難以向人啟齒的困擾，開始察覺“姑娘和兒郎不大一樣”。

她在羞赧之下脫口指出表哥的手“放錯地方”后，才發現這事說破后有多尷尬。

不單她尷尬，趙澈更尷尬，面紅透骨地放開她后退了好幾步，慌亂中還撞上了桌角。

徐靜書急忙回身去扶，在他站穩后又立刻縮回手，像被火燙著似的。

“對、對不住，”一向沉著的少年磕巴如牙牙學語，自己都不知在說些什么，“要當心。”

“欸，好，”徐靜書局促囁嚅，“那我走、走了？”

總之，這尷尬的小波折是沖淡了沉重苦痛的氣氛，卻也打亂了兩人之前那種親近自如的坦然相處，真是說不出的別扭。

一連好幾日，徐靜書都在客廂吃過午飯再去萬卷樓，下午便帶上書冊回去，路過含光院時仿佛腦袋千斤重，半點抬不起來。

對此趙澈倒也無話，只安排平勝暗地里送了許多“白玉生肌散”上西路客廂。

徐靜書繞著含光院走，趙澈又一副“由她去”的態度閉口不言，整個郡王府都覺出古怪，卻又不敢貿然打聽原委，背地里揣測頗多。

好在半個月后就是冬神祭典，大家忙著做準備，沒兩天就將他倆這點小古怪拋諸腦后。

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冬神祭典是從前朝起就有的大典，按照陳例為期三日，須由帝后二位陛下共同出席，首日率皇嗣、宗親及百官臣民前往瀅江畔行祭禮，禱祝冬神與春神順利交接，來年風調雨順；次日對近來功績的勛貴、官員大行封賞；第三日則與民同樂。

這個典儀寄托著舉國對來年天候收成的愿景，也會影響次年的朝堂格局，無論朝廷還是民間都極重視。

十二月初六，長信郡王夫婦攜五個子女出京，提前趕往瀅江，約莫要半個月后才能回，府中諸事便交由側妃孟貞暫代。

這事上孟貞是委屈的。冬神祭典這樣的場合，作為玉牒上堂堂正正的長信郡王側妃，她本有資格出席。

只是后院人見不得光，生的孩子在玉牒上只能記在郡王妃與側妃名下。之前瓊夫人所生的小五姑娘趙蕊已記在了徐蟬名下，如今柔姬臨盆在即，這孩子對外自然要算給孟貞。

若孟貞去參加了今年冬神祭典，眾目睽睽看著她分明沒有身孕，回頭柔姬生下孩子又要記在她名下，場面上就難以自圓其說，只好委屈她留府中了。

徐靜書是投親客居的表小姐，冬神祭典沒她的事，自也留在府中。趙蕎臨走前托付她得空就去涵云殿陪自己母親說說話，她問過孟貞同意后，每日從萬卷樓取了書冊帶到涵云殿去陪在孟貞跟前，也算一舉兩得。

孟貞見她讀書用功，又是個溫軟貼心的性子，對她喜歡得緊，兩人相處倒是融洽。

初九這日，吃過午飯后，孟貞問起徐靜書考學之事。

“……要一月初才放榜。聽說書院要開‘畫’、‘樂’幾門，我不會，”徐靜書笑道，“玉山夫子說他自己也不擅丹青音律，一直沒教。”

孟貞眼前一亮：“我教你呀。”

孟貞是丞相孟淵渟的族親侄女，說來也是高門望族出生，自幼在丹青、音律上頗有幾分出眾才名。當年在欽州時，還是朔南王的武德帝做主促成了她與趙誠銳的婚事，婚后她的長才毫無用武之地，女兒趙蕎對這些事又沒半點興趣，她便只能自娛自樂了。

徐靜書很愿受教，就這么跟著她學起來。

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十二月十一早上下了大雪，不過半日鎬京城就銀裝素裹。

午后徐靜書正在孟貞的指點下認琴譜，郡王府管事孫廣前來涵云殿稟告，說是新購得五筐香櫞佛手，需孟貞主持分派給西路各院。

“冬日聞果”是高門大戶的風雅慣例，原不算是大事。不過這是戰后第一個冬季，香櫞佛手這類金貴聞果在市面上頗為緊俏，連長信郡王府都只購得五筐，可見稀罕。

西路各院平日本就愛爭高低，若不將所有人叫齊當面分派以示公允，只怕又有人要在背后非議厚薄。

孟貞便叫孫廣將各院人都喚到涵云殿，想著三兩下分完就將她們打發回去了。