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“你可要記著曾經答應我的事。”黛玉又道。
“記著呢!忘不了!”寒繼干脆答應著,見黛玉小小年紀就如此淡然的談論此事,不免有些心疼和傷感。
安葬了張老爺子,黛玉難得回了姑蘇,可以來祭拜父母,便和往常一樣多留了幾日,每日都會去父母墳上拜祭。寒繼瞧了很是羨慕,在皇家哪里可以如此,但凡祭拜總是繁文縟節,到了最后都不知是祭奠先祖還是擺個場子表表孝心,做個樣子罷了。
和黛玉待得越久,寒繼越發覺著自己像是上門女婿,衣食住行無不是靠著林家,一來二去他反是覺得這種日子滋潤又逍遙,自他懂事以來哪一日不是小心應付,到從未如此輕松過。
當然黛玉也覺得這樣極好,因為她和寒繼離了京城,不必理會那些繁瑣的親戚關系,又可以住在自家祖宅中,飲食起居一如往昔,寒繼也是個省心的,有吃有穿就成,每日里練了劍法也會畫上幾筆,或是看會子書,日子很是閑適。
九月里過了林如海的祭日,黛玉才和寒繼回了蘇州,雖說這日子閑適,但是眼看著這太陽一日比一日火辣,連莊園中那一眼泉水都比前幾年淺了許多。
安樂王和黛玉都有些擔憂,不必黛玉提及,寒繼就吩咐手下調了些人來看守莊園,今年必有饑荒,此處是林家先祖安眠之處,莫要讓人擾了清凈才是。
歸途中果然見路上有三三兩兩乞討的災民,寒繼讓人抓了幾個來問話,方知他們是從北邊逃過來的。江南水系眾多,比較富庶,是以就算大旱,還勉強能支持得住,而北邊可就慘了,自去歲封凍而后又是大旱,至今顆粒無收,有些人已是逃了出來,還有些舍不得家業,依然苦苦熬著。
“一會子入了冬,怕是還有更多災民要來……”寒繼瞧著這些衣衫襤褸的人,蹙眉道。
“若是入了冬,天又冷,屆時那些老弱病殘,怕是熬不住的,自古以來災荒之后便是瘟疫,因此屠城之事也不是沒有過。”黛玉也想到了此處,嘆息道。
“我見你們林家自去歲起就開始屯糧,不知如今得了多少?”寒繼問到。
黛玉看了寒繼一眼,這寒繼平日里貧嘴得很,實際上心中門清,黛玉自聽帝師說往后年景不好,便讓下面的人開始屯糧,各處田莊里出的糧食一律不賣,還各處收了許多。
為了不惹人注意,黛玉讓下面的人分散了各處收糧,就算運得遠一點,也莫要讓人看出端倪,不料自己的一舉一動都在寒繼眼皮子底下。
“如今我倒是建議你多囤些面糠等物,現下已是有好些商戶開始屯糧了。”寒繼建議到。
黛玉面上不解,面糠等物多是用來喂牲口的,自己為何要囤積這么些東西。
寒繼見黛玉不解,連忙解釋到。
“那些災民所想的,不過是能填飽肚子,所以只要能吃飽就成,如今一石大米可換四石面糠,你花一石米的銀錢可以多養活幾個人,豈不是美事?”
黛玉聽寒繼一言確實有理,她原想著放出些米去免得糧商哄抬糧價,可又覺著這法子不妥當,她林家想和江南眾多富商抗衡,是萬萬不能的,如今用寒繼這法子倒還可以騰出手來囤積些藥材。
“你倒是思慮周全,只是還是治標不治本,現下不知那城里米糧是不是價格漲了又漲。”黛玉說道。
“若是要治標治本,倒是還要屯些種子,日后年景好了,百姓才能耕種,如今國庫中雖然不太寬裕,但還能支持得住,但愿我那皇兄能減免些賦稅,一旱一澇,這兩三年百姓日子不好過啊!”寒繼抬頭看了看遠處,隱約可以看見蘇州的城門了,又回過頭來對黛玉嘻嘻笑到。
“旁的地界我管不著,江南之地的糧價,王爺我管定了!”
作者有話要說: 我覺得國人都有些忌諱談論生死之事,其實人固有一死,討論討論也沒什么嘛……大家也不要傷感,我們黛玉離開塵世那一天必是飛升成仙了。
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——拔了智齒腫成豬頭的作者留
第114章 亂象
一百一十四、亂象
黛玉見寒繼鐵了心要整治糧商哄抬糧價之事, 欣慰之余又有些擔憂, 寒繼這乃是利民的義舉, 然而在商人中可討不了好去,自古官商勾結, 他剛剛離了京, 一律行事應以低調為主。
不想寒繼一個人倒是把江南商道攪了個天翻地覆, 寒繼是個軟硬不吃的,管你軟磨硬泡, 他定的價就擺在那里, 你若敢漲價, 提頭來見。不出半月, 商人們怨聲載道,寒繼還讓人嚴格盤查過往商船, 防止有人把江南之處的米糧外運。
又過了一月, 彈劾寒繼的折子已是裝了一箱子。
黛玉見狀難免憂心,那明帝巴不得寒繼鬧出事來, 好找個借口料理他,如今寒繼在江南那么大動作,不是明擺著將把柄往別人手上送。
“你莫要擔心,如今我那皇兄巴不得有人唱白臉, 現下他還不動我, 至多是秋后算賬罷了!你只管繼續屯糧便是,入冬后怕是有更多的災民會往這邊來。”寒繼讓黛玉不要憂心,只管放手去做。
黛玉除了屯糧, 又將城外自己家那幾片地平了,讓人搭建棚子,勞工是不必花錢的,那些災民就是現成的,只要他們做活,就可以換得米糧,是以男子搭棚子,女子和老人小孩編草席,一個個的棚戶開始搭建起來。
寒繼見黛玉有此舉,專門給黛玉畫了圖樣,讓黛玉留出空隙,免得一間棚戶著火就燒了一片。黛玉覺著寒繼果然是有遠見又精明強干,怪不得明帝如此忌憚。
入了冬更多災民涌了過來,雖然黛玉有所準備,寒繼又逼著那些富商放血,但也只能勉力維持著不發生民亂。活了不少年歲的陳老大夫說黛玉夫婦二人能做到如此,已是不易,雖然老骨頭一把,寫字都打顫,還是給太上皇去了一本密折,其間寫了什么,也只有他們二人知曉了。
眼看著就要熬過嚴冬,這個年大家都過得十分樸素,不想才過了年,朝中就來了旨意,非但沒有輕徭役免賦稅,反是將稅收又加了幾成,還說二月二要舉行一場隆重的祭祀,想求一個好年景。
江南的寒繼得了這個消息,氣得直跳腳,心中也覺得忐忑,神色凝重告訴黛玉,他有些擔憂宮中的太上皇,先時明帝還收斂著些,如今越發肆無忌憚,想來是太上皇那邊不好,已經轄制不住他了。
歲月不饒人,明帝既然做了皇帝,又是心機深沉之人,必是會將權利一點點收攏回去,此舉在黛玉意料之中。顧遠之所以不看好明帝,就是因為明帝的品性,精干有余,德行有虧,又多疑殘暴。
雖然明帝一直努力維持著自己的名聲,可顧遠曾經教過這些皇子,對其秉性心知肚明。江山易改,本性難移,可況乎顧遠曾經占卜過,這明帝雖然也是龍,但卻是一條惡龍啊!
昔年顧遠受王太后所托,曾經給寒繼批過命格,十一殿下缺了運勢,卻是一條困龍,前程不保,性命堪憂,可謂大兇。
現下有了黛玉的命格相合,大兇卻變成了大吉,顧遠本有避世之心,只想保全自己身家性命,然而卻因為黛玉這個變數,決定放手一搏。
這日里黛玉和寒繼正商議著如何熬過最后一波春寒,兩個人也只攏了一盆炭火,寒繼是男子,身強體壯,倒是不怎么烤火,黛玉畏寒,到了冬日里沒有炭火是難熬過去的,是以越發憐惜那些挨餓受凍的災民。
兩人還沒商議出個章程,只見林管家帶了楊如簡來,冬日里樣如簡的老寒腿又犯了,他腿上原本就有傷,走起路來更不利索了。
黛玉見他來了,連忙讓他坐,可楊如簡不愿,說是有東西要與黛玉,要林管家回避。
林管家猶豫片刻,還是自個出去放風了。
只見楊如簡撲通一下跪倒在地,也顧不得自己的腿疼不疼了,他從懷中取出一物,用了層層絲絹包裹著,老人家顫抖著手將這一層層的絲絹打開,里面的東西終于得見天日。
“這虎符居然在你手中,你究竟是何人?!”寒繼見了楊如簡呈上來的東西,很是吃驚。
黛玉不知這是何物,倒是沒有寒繼這般反應,雖然疑惑,但沒那么訝然。從楊如簡手中拿起那虎符仔細端詳。