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柳皇后瞧著這十一殿下對著自己倒是比對著明帝還恭敬幾分,也不知當年之事這小子知道多少。寒繼如今不過十九, 二十多這小子還不知道在哪兒, 他又是從何得知當年那事?雖說安樂王希望這皇嫂寬心,殊不知這越發讓柳皇后提心吊膽。
“這是臣弟讓人做的一副玉棋子, 還想求娘娘幫個忙?”寒繼又拜。
柳皇后也有些消受不了了,她似乎也知道了些明帝的感受,分明是眼中釘肉中刺,卻又不能把這十一殿下怎么樣, 這人有禮有節, 尋不出一絲錯處,旁人又能如何?
“何事?”柳皇后淡淡問到。
“臣弟、臣弟想將這棋子送給縣主,然……終歸是外男, 還望娘娘幫個小忙。”寒繼說著有些羞澀的撓了撓頭,看著就是個情竇初開的小子。
“罷了罷了,本宮知曉了。”柳皇后已經不耐煩了,偏生這十一殿下生得俊朗,畢竟年歲不大,笑起來還有眸子亮亮的,依稀帶著幾分孩子氣,人家一副笑臉,伸手不打笑臉人,皇后娘娘也不能故意給人難堪不是?
“那就多謝皇嫂了!”寒繼千恩萬謝之后就退下了,柳皇后氣得不輕,只顧著生氣,臉病都好了三分。
外男?當初是哪個外男去救人的,不僅一二再,還有再而三,如今見太上皇和太后那一關過了,倒是得了便宜賣乖,曉得自己是外男了。
不過經十一殿下這么一提醒,柳皇后也反應過來,她因為一直病著,倒是許久沒有好好同黛玉說過話了,先時榮國府發生的那事,早就有人把消息遞進來了。
曉得榮國府丟了面子,柳皇后曉得黛玉必定無恙,而這賈家八成是偷雞不成蝕把米,搬了石頭砸自己的腳了,是以柳皇后也不再憂心,這幾日因為心頭寬了,加之天氣回暖,身子骨舒坦了不少。
今日寒繼突然來訪,說是來送東西,倒是更像變著法子提醒自己回護黛玉,柳皇后扶著額角,莫邪以為她頭疼,上前來給她按摩,只見皇后娘娘擺擺手,低聲道。
“本宮病了這么久,悶得很,傳我的旨意,宣承安縣主來宮中說話。”
莫邪應了,這便讓人去傳旨。
“如今天也不早了,怕是要明日才能進宮了吧……”柳皇后喃喃道,不知是與莫邪說話,還是自言自語。
林宅里,黛玉領了旨意,無須吩咐,姨娘和丫鬟們便開始給黛玉準備進宮所用的衣物簪環等物。黛玉讓荷姨娘取了那兩只舊簪子,明日她要戴,荷姨娘小心把簪子放在妝匣里,明日給黛玉梳頭時再用。
且說這榮國府里,鳳姐正和平兒說著體己話,自寶玉鬧出那事以后,這還是鳳姐頭一回見平兒,這幾日她提心吊膽,沒個說處,如今見了最是忠心的平兒,自然是要好好說道說道。
說實話,這鳳姐沒了平兒,確實是失了一條臂膀,不過平兒有大用處,鳳姐早已無心理家,沒了得力之人,忍一忍也就罷了。
“也不知襲人如今怎樣了?”聽鳳姐說了幾框子話,平兒插嘴問道,她是丫鬟,自然更關心丫鬟的命運。
“你竟還有閑心問她?”
“那是當然,那一位耳報神,太太最是倚重的,我原先想著寶玉的姨娘是跑不了的了。”平兒答道。
“她如今倒是個小姐模樣了,也不在寶玉跟前服侍,自己住了個屋子養著,我也不知太太是怎樣的心思。說來這寶兄弟向來姐姐妹妹的,這襲人也是盡心服侍了一場,那日寶玉幾乎都要把她弄死在床上,這幾日卻是沒見寶兄弟提過半句!可見這天下的男人都一樣!”鳳姐冷笑道。
照理說這爺們長到這種年歲,也該有個把通房丫頭了,王夫人已是默認了襲人了,襲人也很“盡心”的給寶玉解火,這襲人打發出去不妥,留在這府中也膈應,其實襲人原本也算是無妄之災,被寶玉牽連,可是主子怎么會犯錯,必定是下人的緣故,因而賈母和王夫人每每見了襲人就想起寶玉和襲人做那種事情,心里不舒坦。
于是賈府里王夫人和賈母很有默契的把這事擱在一邊,誰都不提此事,如今這榮國府還有好些窟窿要補,誰會花心思去考慮一個買了死契的丫環的去留?!
襲人在那屋里,一天天等啊,盼啊,心里越來越涼,如今有流言說這府里恐怕是要裁人,自己又和寶玉做了那事,不僅被各家姑娘看到,又被老太太聽到了,這榮國府怕是不會留她了,可襲人一心只撲在寶玉身上,想到自己將來不知會被賣往何處,不由悲從中來,日日垂淚。
然而,這裁人之說并不是流言,榮國府里確實是要處置些下人的,沒想到這賈政做主要查,暗地里悄悄查訪,倒也查出些事兒,這下人貪墨宮中銀兩,虛報蔬菜魚肉價格從中牟利的人比比皆是。
這么查來查去,搜羅著倒是讓那些人吐出幾千兩來,王夫人覺著滿意,這樣公中的銀錢又能支使些時日了,然而賈政卻不滿,賈政本就是個假正經的‘君子’,平日里糊弄上司,如今卻見不得下人們糊弄自己,還要繼續徹查。
王夫人可不干了,畢竟再往下查保不齊就查到自己頭上了,這些個媳婦們的小動作,王夫人自然是察覺了的,然而水至清則無魚,王夫人和賈母沒讀過幾本書,但是這道理卻是懂的。
這些人服侍一場,只要不太過分,得些好處她們也就睜一只眼閉一只,公中無銀,王夫人早想查一查了,只是她平日里做慣了慈悲的太太,得罪人的是多是王熙鳳來頂包,一時間顧著自己那點慈悲寬厚的面皮,倒是下不去手。
是以賈政一說要查,賈母也不攔著,王夫人不費吹灰之力就揪出一批頂包的,順帶還得了些銀兩。可惜賈政向來不涉及內宅之事,這次顧及著賈母,是以賈母那邊帶來的老人家并沒有好好查檢視,王夫人自然是不會去查自己的。所以這次著道的,不過是些小嘍啰,蝦兵蟹將罷了。
若是查一查那幾個得力的管家陪房,這賈府必然收獲頗豐,然而王夫人不敢,也不想,真查出了事,還不是丟自己的面子,如今見得了些銀子,也就準備收手了。
賈政原本不想收手,但是王夫人卻和他商量要裁哪些人,賈政被岔了心思,倒也沒再深究,只讓王夫人和賈母商量著辦。
王熙鳳冷眼旁觀,這次查人,她嫁入賈府時帶來的一家子也被查出貪墨,吐了一二百銀子,瞧著這樣子似乎是要賣了一家子。還有赦老爺那邊的馬夫也被查了,其他還有些人。鳳姐對這榮國府里的丫鬟仆役了若指掌。
端看了這要懲處的下人名單,便知自己這嬸娘都避過了那幾個最肥的,這王夫人要把自己養肥,順帶也養肥了身邊的耗子。
本著誰也不得罪的原則,這出事的人哪一房都有,大家誰都別說誰,鳳姐覺得稀奇得很,一向最混球的公爹居然也沒鬧騰,很干脆的同意處理了自己那馬夫,鳳姐不知道公爹為何行事與平時迥異,實在太過蹊蹺。
榮國在面上還是母慈子孝,兒孫滿堂,因為動了真格,那些賣了死契和家生子們人人自危,不知下一個是不是自己,聽說那些被查出犯事的立時就被懲處了,而老太太的意思這人還要,賣掉一些,再買新的來。
襲人聽了此事,焉能不急,只是她一向最是聽話,這么些天也不敢出屋子,沒見過寶玉一面。這襲人一面憂心寶玉是不是病得狠了這才忘了自己,一面又傷心寶玉薄情,不過幾日又清減了不少,且又襲人早就破了身子,更添了婦人的韻味,看著越發風流裊娜了。
再這么下去并不是辦法,這么些時日襲人那處也好了,不似初初那幾日又腫又脹,火辣辣的疼。她已可以走動了,腰也不似之前那樣酸得直不起來,覺著自己身子無礙,襲人曉得不能就這么干等著。
于是襲人日日都把自己收拾好,躲躲藏藏繞到那小河邊桃樹林的假山之后,碰碰運氣能不能遇上寶玉。這小桃林還有些殘花,這園子里寶玉最喜歡的便是此處了。
皇天不負有心人,襲人一連受了十來日,終于得見一穿著紅著金的身影,正是她日日苦候的賈寶玉,這身衫子還是襲人親手做的,她怎么會認錯?!
見寶玉坐在那山石上,背對著自己,襲人理了理發髻,躡手躡腳,悄悄靠了過去。
第88章 舊物
八十七、舊物
“二爺……”
寶玉正坐在那山石上發呆, 也顧不得這石頭是不是冰涼, 他自那日之后便常常發呆, 約莫是食髓知味,只能靠著臆想回味那日的酣暢淋漓。
忽聽得有人喚自己, 還帶著哭腔, 寶玉險些覺著是不是這林子里有花妖, 可是被嚇了一身汗,回頭一看, 卻是襲人。
“二爺……二爺可好些了?”襲人跪在地上眼中含著淚, 瞧著楚楚可憐。