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沈小寒呼吸吐納只是為了調整身體的狀態而非內力修行,她的耳朵精準地從諸多或深或淺的腳步聲聽出了李溯的,但是出于一種奇異的心態,她沒敢睜眼。
直到李溯的足音停在庭院門前,她才跳起來,避開了李溯的目光,向他見了禮,顧左右道:“周司馬死因蹊蹺,疑為他殺,因此封鎖現場,請殿下海涵。”
李溯當著人也不想逗她,點了點頭,他向旁邊的另一名侍衛首領凌月看了一眼,凌月立即會意,帶著手下兩名精通仵作手段的侍衛搶先進去。
查勘現場這種事原本不需要趙王親臨,只是周司馬負責幽州城日常瑣事,他突然暴亡,干系甚大。
節度使慕容羲如今還在北境,沈大寒又是產后未久,幽州府的要緊人物如承影、齊光等人,或安撫百姓,或在北境拒敵,皆都忙的不可開交,未必能有余裕細察。
李溯親自關心此案,一是為著慕容羲,二則也是為自己。
畢竟周陸臨死前一晚求見趙王被拒,回去就直接掛上了房梁,朝中那些無事尚要生非的言官只怕也不會放過李溯。
李溯到書房之畔的花廳落座,他見沈小寒極乖覺地退在角落里,心中倒歡喜。凌云辦事利索,已經將周陸的小妾翠蘺請過來問話。
翠蘺約莫二十余歲年紀,生的倒也清麗脫俗,她全身縞素,被兩名健壯的仆婦一左一居中攙扶著,一路低泣著進來,盈盈下拜,聲音倒是脆生生的,吐字發音不是本地,倒有些帝都那邊的韻味,“賤妾翠蘺,叩見殿下。”
李溯點點頭,他不愿意多說,向身邊的女官李枝望了一眼。
李枝立即命翠蘺平身,又懇切勸慰了幾句,才問道:“昨日周司馬歸家之后的情形,有誰能的清楚?”
翠蘺也不知是傷心過了頭,還是別有緣故,聽她問周司馬的昨日的情況,茫然不知所措,倒是她身邊的健婦道:“回的話,翠蘺姑娘傷心欲絕,草民現是周家的內管家,請容許咱替翠蘺姑娘回話。”
李枝將這健婦從頭到腳打量了一遍,才點點頭,道:“既是內管家,就請講吧。”
那鄒五娘表情肅然,口齒伶俐,道:“昨日周司馬去拜謁殿下回來,路上繞到黎記給翠蘺姑娘買了些點心,這才回來。因此回府第一件事,便是去見翠蘺姑娘,周司馬也沒說外頭的情況,只是與姑娘聊了些閑話,晚飯也擺在姑娘房中吃。”
“用罷晚飯,周司馬便說有公事,去了書房,至三更天時,翠蘺派草民去催請一次,那時候周司馬還說公事要緊,請翠蘺姑娘早點休息。”
“周司馬素常專心公務,一個月倒有一多半歇在書房,因此草民等人也就伺候翠蘺姑娘歇下了。周司馬跟前是小僮掃俗、釣詩值班,五更天的時候,突然急匆匆地跑過來說,周司馬他一時糊涂,尋了短見……”
李溯見那鄒五娘似乎并不傷心,隨意敲了敲桌子,李枝自然是懂他的意思,立即道:“周司馬平常待下人很刻薄嗎?”
她突然這么一問,鄒五娘怔了怔,立即道:“周司馬向來清廉,待下寬厚,只是收入不豐,宦囊羞澀。所以府上除了二位主子,只有三四個是周司馬早年從長安帶過來的仆役,草民等都是幽州本地人在周家做工,并非賤籍。”
這也常見,本朝俸祿不算豐厚,許多中下級官吏養不起太多奴婢,多半采用雇工的方式解決,尤其似周陸這種從長安外放到幽州的官吏更為常見。
李枝皺眉道:“周司馬似乎不是長安人啊。”
鄒五娘終于明白她想知道什么,忙道:“是,周司馬祖籍劍南道,進士及第之后,便被吏部考功司的宋郎中在榜下捉了婿,將幼女許配給他……便是周司馬早年亡故的宋宜人。”
榜下捉婿是美談,每三年天下英才到帝都會試,高中者稱進士,武進士,長安城一些高官便熱衷于在進士、武進士中選擇女婿,所謂“榜下捉婿”便是形容這種風俗,有些青年才俊甚至放榜當天就被捉了去成親的。
吏部考功司的宋郎中,名摯,是出了名的好好先生,向來有慧眼如炬之稱,做事四平八穩,從不得罪人,在考功郎中的崗位一干二十年,掌文武百官功過、善惡記錄,位置穩如泰山,無人撼動。
宜人是五品官吏的妻子誥命,這一樁榜下捉婿的美事,也算是有了個好前程,只惜紅顏薄命,周司馬外放到幽州的第二年,這位宋宜人便一病不起,撒手人寰。
宋宜人并無所出,周司馬自那之后再也未生續弦之念,這位翠蘺姑娘也是從長安城中帶來的舊人,周司馬大約是愛屋及烏之意,一直頗為厚待。
鄒五娘把這個故事講的曲折動人,只是其中破綻也多,李溯見沈小寒幾次都張嘴想問,想是礙于他在跟前,不敢說話,突然道:“二娘子想是有話要說?”
沈小寒被他突然點名,呆滯了一剎,才向前走了兩步,道:“殿下,周司馬是厚道有德的端方君子,既然蓄意尋了短見,萬不會對翠蘺姑娘毫無安排吧?畢竟是跟了他‘七年’的眼前人。在下方才搜過書房,并未找到片紙與此相關……還是之前有人將遺書收拾起來了?”
她刻意將七年二字念得重了些,提到遺書二字又硬梆梆地,翠蘺觸動情腸,立即哭得淚人兒一般。鄒五娘忙道:“草民等人聞報噩耗,立時趕到此地,確實沒有任何發現,不多時二娘子也過來了,彼此都可以作證,確實沒有看到遺書。”
李枝也想到了此節,沈小寒既然問了個頭,她便順著話問下去,“翠蘺姑娘仙鄉何處?家中可還有人?七年之前,才……十四歲嗎?”
人人皆知翠蘺是周司馬寵愛的妾侍,出身來歷無人知曉,李枝問的含糊,其實是要問翠蘺姑娘的底細。