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這一去,父子兄妹不知何時(shí)才能相見。林硯哪還有閑情賣弄香囊?
林如海也是,氣氛一時(shí)靜默下來。
過了好一會(huì)兒,林如海嘆道:“你此番上京,恐不會(huì)再回來。玻璃,望遠(yuǎn)鏡,哪一樣不是能席卷全城風(fēng)浪之物,你處在此中,其兇險(xiǎn)可想而知。我……”
林如海頓住,連聲色都變了,竟有些說不下去。片刻后才平靜下來,接著說:“我本有許多顧慮,這陣子不論什么事,總想著說給你聽,你知道的多一些,日后在京里也更能懂得如何處理。但見你在諸事上嗅覺敏銳,洞察分析樣樣不差,倒也十分欣慰。”
林硯聽得很不是滋味,跪下來,“父親,我錯(cuò)了!”
如果不是他非得一頭扎進(jìn)去,林如海又何必這么為他擔(dān)心?
林如海沉默良久,沒指責(zé),也沒讓起來。
這情形叫林硯很是心慌,他硬著頭皮抬首去瞧林如海的面色,試探著扯了扯他的衣角,可憐兮兮地撒嬌:“爹,我腿疼了!”
這才跪了多久就嚷著疼了?
林如海冷哼一聲,卻也知他故意如此是為了緩和他的情緒,到底還是親自將他扶起來,一把抱在懷里,還沒等林硯回過神來,卻又松開了,摸著他的頭感嘆:“長高了!都快要趕上爹了!”
“我就是長得再高再大也是爹的兒子,爹不也一樣打我罵我嗎?”
還惦記著打了他呢!
林如海哭笑不得,無奈搖頭,從身后的書架上取出一個(gè)盒子遞給他。
“這里頭是京里宅子的房契地契。林家傳信用的兩種火漆,紅漆封口為尋常使用,黑漆為隱秘重要之事使用。林家雖在京里經(jīng)營不多,卻也有那么三四個(gè)眼線,這些年都是林槐在打理,老宅也是他守著。
往后你在京里,他自是事事都聽你的。你若有什么都可吩咐他,他若辦不來,你便去沈家。凡事多思多想,多與老師商談,不可莽撞。”
林硯難得的乖巧,一一應(yīng)了。
林如海卻是笑了起來,看著林硯帶了幾分玩味,“就是沒事,也可以多往沈家去走走。老師有三子,如今在身邊的卻只有長子沈云舟。云舟師兄膝下有個(gè)女兒,單名一個(gè)沅字。今年十二歲。你在沈府瞧見,可多陪她玩玩。”
把人家一個(gè)女孩子的信息說得這么詳細(xì),又不是三四歲孩子,還陪她玩玩?
林硯張大了嘴巴,我的天哪,男女大防不要了啊!
林如海輕笑出聲,“不是自詡頂頂聰明的人嗎?怎么遇上自己的終身大事就傻了?”
林硯大急,“爹,我不宜早娶這話都說出去了。南安王府還沒敗呢!”
林如海瞪眼,“又不是讓你現(xiàn)在就娶!我們這樣的人家,誰不是先看著,便是定了到成親也還得有個(gè)一二年呢。你是正月里的生辰,翻過年就滿十四了。還想等到什么時(shí)候?說什么不宜早娶,怕是你自己不想吧!
人家沈家還不想早嫁呢。沈家三代就這么一個(gè)姑娘,以老師和師兄的意思,是想多留兩年的。如此豈不正合了你的意?如今不過是叫你們兩個(gè)在長輩的看護(hù)下先接觸著,能不能成,到底還得看沈沅自己愿不愿意。”
在這個(gè)時(shí)代,有這等開明,能給自家姑娘與男人相處讓其自主選擇的家長實(shí)在少見。可是林硯卻沒心情點(diǎn)贊,因?yàn)樗潜幌嘤H,還是單方面被考察的那個(gè)。
不公平,不公平,不公平!
林硯差點(diǎn)跳腳,“爹,你可是我親爹,你怎么只想著人家愿不愿意,就不想想我愿不愿意?”
“你見都沒見,不去接觸,怎么知道自己不愿意?”
嗯,這話說的好有道理,林硯竟然無法反駁。他低著頭郁悶地要死。
林如海冷哼,眼含警告,“不許給我耍花樣,更不許故意做出丑態(tài)來叫人家姑娘厭惡從此脫身。”
林硯皺眉不情不愿應(yīng)了。
林如海面色稍緩,“不過是相處相處,你也別有壓力,端正態(tài)度用了心就好。倘或最后你當(dāng)真不喜歡不愿意,自有我去同老師說。”
林硯抬頭,“當(dāng)真?”
父母命,媒妁言。他雖心里失落卻也沒想著挑戰(zhàn)這個(gè)時(shí)代的固有思想和權(quán)威,可若是有林如海的保證,能談一場自由戀愛,倒也不錯(cuò)。
雙向選擇,這就公平多了!
林如海瞧他突然飛揚(yáng)起來的神采,又氣又笑,“你若不愿意,我還能逼你不成?到時(shí)候娶回來,你對她不好,不僅我們家日日生事,我也更沒法和老師交待。再說,我想你娶妻,自是希望你們舉案齊眉。”
林硯一喜,笑嘻嘻應(yīng)了,連語氣都松快了不少。直看得林如海搖頭失笑。
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三日后,林硯在親人不舍的目光中與司徒嶺一道登上了回京的船只。又十余日,便到了京城。時(shí)節(jié)剛?cè)肓耸拢瑩P(yáng)州尚且還好,京城卻下起了今冬的第一場雪。
碼頭旁搭了兩個(gè)棚子,一邊布施粥食饅頭,一邊發(fā)放粗布衣物。竟還有兩個(gè)女子帶著帷帽分粥。瞧上去似是主仆,衣著打扮是未出閣的姑娘模樣。林硯不免多看了兩眼。
倒不是說這做法出格,若為善事,旁邊有家人仆從看著,帷帽遮面,在大周也并無不可的。但畢竟少數(shù),林硯還是頭一回見,自是覺得新奇。
賈府來接的仆從倒是比上回還熱情諂媚兩分,見得如此,不待林硯開口便說:“這是南安郡王家前兩日才設(shè)的。那姑娘正是霍縣主,因見這幾天漸冷了,恐有些百姓家中貧寒受不得,才有了此舉。聽聞他們在嶺南時(shí),也是常做的。”
“這倒是奇了。”
司徒嶺走過來,剛巧聽到這話題,笑道:“如何奇了?”
“大戶人家布施雖然常見,卻大多在城外或是貧民區(qū),在有災(zāi)情或是時(shí)氣惡劣的時(shí)候。如今不過第一場雪,雪勢也不大,若說冷,這最冷的時(shí)候還沒來呢。此時(shí)布施早了點(diǎn)。這倒也并非不可。
只是京都是商船貿(mào)易聚集的港口,碼頭上人來人往,此地布施實(shí)在不便。且方才有人領(lǐng)著東西打身邊過,我瞧了一眼。粥食濃稠饅頭里面還夾了菜,便是衣物雖為粗布,卻很夠厚實(shí),算是極好。唯有一點(diǎn),無人統(tǒng)籌。”
林硯隨手一指,“那個(gè),那個(gè),還有那個(gè),我都瞧見他們排了三次隊(duì)領(lǐng)了三回東西了。主人家竟沒發(fā)覺,也不管。再有那邊,還有那一堆,瞧他們身上的衣物也可知,都是這碼頭上做工的。
她們發(fā)的東西這樣好,多領(lǐng)幾回東西帶回家去,豈不比這一日的工錢要?jiǎng)澋脕恚咳绱擞錾夏堑蓉澬±模l還會(huì)來給我們做苦工。殿下難道沒發(fā)覺,今日為我們停船卸貨的速度慢了許多,碼頭上也更擠了嗎?”
碼頭上少了一半的勞力,還有其他地方前來領(lǐng)取物資的。哪能不擠,亂糟糟的,就差沒打起來了。
這可不像是在嶺南常做的。若是常做,這些因素怎會(huì)半點(diǎn)不曾考慮?看來又是沽名釣譽(yù),想博好名聲的。
林硯搖頭失笑,“這善事做的,若多兩日,只怕就要鬧出治安問題了。”