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“瀆神的罪行不可以輕易饒恕,必須要交給法庭裁決,并以合理的方式凈化。在那之前,不允許罪犯的靈魂獲得解放。”
意思就是艾博必須確保莫藍尼能夠活著經歷宗教審判,不能讓他以其他方式隨隨便便死去。
“不過,身為圣殿騎士的一員,你有權給予罪犯考驗讓他坦承自己的罪狀,并加以懺悔。”
意思就是艾博可以用任何他喜歡的方式拷問莫藍尼。
艾博面無表情聽著老教士的叮囑,誰也不知道他心里怎么拿捏主意。雖然還沒有正式的命令,不過原則上看管莫藍尼的責任就落在他肩上了,只要不出人命,要怎么處置也都隨他的意思。
這個邊城小鎮已經很久沒有收押過重犯。火刑、絞刑、車輪刑,這些鼓舞人心的盛事只存在于年長者的描述之中。最近一次令人津津樂道的巷聞,是四個月前一只亡靈骷髏不知為何突破了城墻外的防御法陣,最后在距離城墻三里處被巡狩隊殲滅。其余的時間里,這座小城的生活百無聊賴,沒有什么值得說嘴的事件。
所以艾博可以說肩負了整個城鎮的期望。通緝犯在荒野遭到逮捕的消息已經傳開,居民紛紛猜測他會用什么樣的方式來榮耀教皇,是長達一整個下午的公開刑訊,還是一場在鬧區街市執行的加辱刑?
老教士取來一疊泛黃的紙張,慢吞吞寫好了向宗教法庭申請起訴的報告內容,讓艾博在上面簽字畫押。這份文件將在明日清晨準時由郵車信差送往王城,預計將在七日內抵達。
莫藍尼的命運就這樣被劃定了,而他本人靠坐在陰暗潮濕的地牢墻上,雙手縛在身后,神情平靜。對即將可能降臨在他身上的噩運一無所知。
艾博處理完麻煩的程序問題,走下通往地牢的階梯時,看到的就是他這副平靜到近乎無知的神情。
他走近地牢,隔著鐵欄,腦海中浮現莫藍尼被押上法庭受審的情景。由教士和貴族組成的陪審團,將會對他提出一系列問題。
“刺客,你叫什么名字?”
年輕的刺客抬起頭,盡管一身破爛沾滿血污,他的臉卻顯得很干凈。
“莫藍尼。莫藍尼.布萊克。”干凈的臉龐咧嘴露出一個笑容,“我還知道你的名字叫艾博.阿爾比坎,就刻在那柄匕首上。”
“你為什么會出現在荒原?”艾博接著問。
如果是為了刺殺親王的案件帶罪潛逃,他完全可以往其他方向走,離開國境,到教皇的勢力范圍之外。刺客的賞金足以支撐整趟旅途,況且他必然身懷其他謀生的技巧。
如今他卻差點在魔物的獠牙下喪生,并且受困在裁判所的地牢內,等著為他的罪行付出慘痛代價。
到底是什么原因讓他選擇來到這個地方?難道他沒有考慮過可能的風險嗎?
莫藍尼收斂了笑容,顯然也在思考這個問題該如何解釋。
最后他歪了歪腦袋,盯著艾博腰間的匕首笑著說:“我向你借了東西,覺得應該要還給你。”
艾博反射性撫摸了下匕首的短鞘。這說法很牽強,根本像在隨口調笑,但他只抿了抿唇,并沒有反駁。從他的表情看不出他聽了這句話究竟是喜是怒。
他安靜地站在鐵欄之外。
他們的目光鎖在彼此身上,這是初遇以來他們首次有機會仔細端詳對方。
莫藍尼的身形比艾博印象中還要纖瘦,但毫無疑問地,充滿了韌性及爆發力。他有一頭黑色的亂發,幾綹卷曲的發絲垂在眼尾眉梢,琥珀色的雙眼在黑暗中熠熠閃爍。他的膚色白皙,揉雜了異族血統的五官堪稱精致,是那種會在奴隸市場上出現的長相。簡而言之,他長得很漂亮。
艾博很少覺得一個人漂亮,盡管過去他周遭不乏美色傾城的公主和貴族小姐。他的審美偏好顯然跟一般男性不太一樣,這傷透了王城里一大批女孩的心。艾博的容貌符合多數女孩夢中情人的標準,淡金色長發一絲不茍地束在腦后,翠綠瞳色可以比擬教皇權杖上的寶石。