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“聽說兩位有孕的采女便是冬祭時大封后宮才晉位的兩個選侍？”皇后顯然對這個話題更跟興趣，略坐直了些問道：“陛下可有意再給她們晉位？她們生下孩子給誰養？”

“這哪里是臣妾能說明白的。”

虞枝心笑著搖搖頭：“臣妾只知陛下挺高興, 賞了她們不少值錢的玩應兒。不過兩人出身太低，德容言功也是尋常, 立時再晉位的可能性不大。”

她娓娓道來，說一句便看皇后點一點頭。

“兩位采女若是能平安生下皇嗣，以誕育之功倒是要晉位的。然她們的位份就算連升三級也不夠格自己養孩子，想來還是會送到皇后您這兒來吧。”

孔皇后并不意外這個答復，只是不甚歡喜的皺了眉嘟囔道：“可本宮有了這兩個小祖宗都夠煩了，又要管著宮務還要給別人帶孩子……”

“娘娘慎言！”芳齡姑姑連忙打斷，板著臉勸道：“什么別人的孩子, 娘娘是皇后，是所有皇子的嫡母, 嬪妃所出的孩子也是您的孩子。”

孔皇后尚未反映, 虞枝心先笑了。輕拍了拍椅子扶手道：“嬤嬤何必這么緊張？皇后娘娘不把本宮當外人, 與本宮說兩句真心話罷了。不說娘娘，難道本宮就想給別人帶娃么？若非陛下硬塞進來，娘娘又實在忙不開, 本宮早過上輕松日子了。”

她說著說著倒與皇后吐起苦水來，一時說大皇子身子不太好須得小心照料, 一時說二公主太調皮又膽大包天，四五個姑姑丫環都看不住她。還有二皇子身邊皆是沈家的忠仆，她若不管嫌她不上心，管的多了又當她別有目的，簡直把她氣個夠嗆。

末了才感慨道：“都說宮里有的是使喚的人，帶個孩子不是多簡單——怕是不少附上的大爺老爺們在家也是這么想的，只當嫡母是那么好做的么！雖然不用親自動手穿衣喂食，但拉拉雜雜多少事兒得操心，生病了委屈了哭了鬧了還得擔著責任。若是自己生養的就罷了，偏是和自己半個銅板的關系都沒有的臭娃兒，憑什么要人真心誠意的給這些小東西當老媽子啊！”

“表姐說的太對了！”孔皇后找到有人撐腰，用力橫了芳齡姑姑一眼連連附和道：“本宮自己親生的在眼前都照顧不過來，哪有那么多精力管別人生的？”

她略頓了一頓，擺出不屑卻分明藏著幾分色厲內荏，勉強做出理直氣壯的模樣繼續道：“再者說，嫡庶有別是世間的道理，就算抱養了其他嬪妃的孩子，與本宮所生的皇子總不能一樣兒待遇吧？偏有些人明明飽讀詩書看重禮儀，到了后宅的事兒上就要黑白不分的挑刺兒，本宮要是不能一視同仁還不知要如何攻訐本宮，可要本宮當真一視同仁——本宮可怎么對得起自己親生的兒子？”

“確是太難了。”虞枝心才知道她糾結的點在哪，不過這事兒她管不著，也懶得給她瞎出主意。索性當做沒聽懂一般轉移話題“寬慰”道：“不過兵來將擋水來土掩，等到那兩個孩子降世，您的龍鳳胎都將將滿周歲了，剛出生的奶娃兒要與年長的哥哥姐姐比什么？再說臣妾看那兩個小采女傻乎乎的還不知道能不能守得住自己的肚子呢。娘娘只管放寬了心管好當下，以后的事兒以后再說吧。”

“罷了罷了，表姐說的在理，本宮也懶得想那么多。”皇后沒得到好的解決辦法便立刻歇了精神，懨懨的擺了擺手道：“本宮也乏了，今兒就到這吧，有什么不對的本宮再讓人宣表姐來問話。”

虞枝心絲毫不在意她瞬間變得冷淡的態度，依舊恭敬的行了禮退出殿門。直到出了坤和宮，臉上才浮起一絲冷笑：孔皇后果然是順遂了幾日就飄了，還能對皇嗣挑三揀四，卻不知要不是孔太傅死的及時，她恐怕早就一尸三命死在三個月前，根本見不到今日的太陽。

不過也好，以她這般不甚清醒的腦子正好戳在前面當個擋箭牌，再有什么麻煩也不至于直接落在自己頭上。

……

慧貴妃可謂是一語成讖，才想著皇后可以當個擋箭牌，不想幾日過后便有一記驚雷落在宮中：原來一直在皇嗣為先帝祈福的皇太后終于做完全部修行，已經在半個月前啟程回宮，如今都走到京郊了！

這可真是一樁大新聞。且不說皇寺那邊到底怎么判斷皇太后的祈福法事，做完后為何沒通知宮中，便是一切都按著規矩走完流程，也該是陛下派遣使者上山區迎太后，哪有讓太后自個兒就顛顛兒回來的？

知道的只當皇太后自有主見忙著趕回來，不知道的還說不得怎么編排陛下不孝呢。而更讓陛下憂心的是此事居然到今日才有信兒傳來——皇太后的儀仗頗大，絕不可能悄無聲息的走出這么遠，除非皇太后故意隱瞞不報簡裝易行又將往來傳信的人手全部攔下，直到到了皇城附近已經再無可能變故才放松了管制讓人通知宮中。

于情于理，皇太后是陛下嫡母，如今人都到了家門前，陛下更不可能再打發她老人家回去，唯有主動去接她回宮才是些許彌補。

可無論是陛下還是朝堂，甚至后宮諸位妃嬪都沒人希望皇太后回來。畢竟皇太后在先帝朝如何一手遮天、陛下親政前如何強勢攬權可是讓許多人心有余悸。是以難得的，四相和孔祭酒并陛居然能放下成見團結起來，抱團兒商量起如何應付。

“老臣以為皇太后來勢洶洶，陛下可千萬要防著她插手朝政。”

沈相率先發言，直白點出皇太后此次恐怕來者不善。因他們都知道皇太后可不是什么好對付的慈善人，當初先帝才死陛下剛剛繼位，皇太后以太后垂簾聽政之權在朝堂上呼風喚雨，是孔太傅與四相合力才勉強將她趕出朝堂送入佛寺。

這多少年來皇太后不止一次謀求回宮，好在孔氏與四相雖然意見不合卻出奇統一的對皇太后嚴防死守才沒讓她得逞。而朝中和后宮都經歷了一遍又一遍的清洗，只求將她曾經的勢力和親信肅清。原本所有人都覺得皇太后已經再無翻盤的可能，又因孔太傅去世才放松了警惕，卻沒料到她還有如此影響力，居然找到機會逃出皇寺，還順順當當的抵達京郊。

“不管怎么說，還是要先安頓好皇太后。”沈相到底周全些，不如皇帝和孔祭酒那般急躁，理順條理一項一項的安排起來。

“宮中如今是皇后在管著？陛下此時便可通知皇后將延壽宮清掃出來，該給的家具擺件都撿能用的用上，且不必管皇太后的喜好品味之類。”

皇帝輕輕點頭：“朕已經讓人吩咐皇后去了，慧貴妃也在協理著。”

“慧貴妃既是陛下親信，老臣斗膽僭越，還請慧貴妃先不必管延壽宮的布置，而是先將人手調度起來。”

沈相意有所指道：“雖然皇太后必有她的心腹，往后延壽宮里怎么用人怎么做事兒不必陛下和皇后約束了她，但身為子女該盡的孝道總是得盡的。皇太后多少年沒回宮，她用過的老人死的死散的散，萬一一時短缺了人手，倒成了陛下和皇后娘娘的不是了。”

說的冠冕堂皇，其實不就是趁著皇太后還沒回來先死命往里面摻沙子么？就算皇太后能挑出一個兩個十之八丨九，但只要有一兩個人手在關鍵位置上定住了，以后要打聽消息或算計些什么就簡單的多。

皇帝連忙應下：“太師說的極是，朕這就讓人給慧貴妃傳信。”

“如此宮中安排妥當，陛下不如親自去迎一迎皇太后？”一直沒說話的孔祭酒不甘示弱的提醒道：“陛下對皇太后孝順有加，也是天下人的表率不是？”

“啟稟公爺，陛下一早得到消息就讓奴才去準備儀仗迎接皇太后，只是這會兒才將人手車馬安排齊整，因此耽擱了一會兒。”

正從外頭進來的小崔公公不卑不亢的替陛下答過孔祭酒的話，才對陛下躬身一請：“陛下，御攆已經得了，您是這就啟程么？”

陛下站起來環視左右問道：“諸位大人可與朕同去？”

沈相想了一瞬便低頭拱手，與一眾重臣齊聲應道：“臣等遵旨，與陛下一同迎皇太后回宮。”

第130章 .過江龍 · ?

皇太后孫氏年輕時是個標致的美人, 哪怕是如今已過了花甲之年，也仍舊是個精致美麗的老婦人。

只可惜她慣常強勢且嚴厲，又或是在皇寺中被清規戒律折磨, 除了眉梢眼角多出歲月的痕跡, 還有鼻翼兩邊深深的法令紋更讓人望而生畏。趙熠自十歲入宮被孫氏撫養，直到十六歲大婚親政前孫太后被孔太傅與四相聯手逼入皇寺，其中幾年在這位老人面前一直活的戰戰兢兢，對她更多出幾分莫名的恐懼。

孫太后眼見陛下率領重臣來迎，嘴角微微揚起一點兒笑意。她當然知道無論朝中還是皇帝都并不希望自己回來插上一腳, 但她要是這么容易選擇放棄，她也根本活不到今日了。

后宮也好, 前朝也好，人也好，權利也好，能在這世間活下來，靠的不就是一個“爭”字么。至于陛下和朝臣是否心甘情愿——孫太后看得開，她并不需他們心甘情愿，只要他們被逼的不得不情愿時識時務就好。

便如今日, 這些人心里還不知在怎么咒罵呢，可至少面上裝的像, 恭恭敬敬的把她迎回宮, 她也就不會多為難什么。

太后娘娘的儀仗浩浩湯湯走過朱雀街進了皇城門, 換了車上了轎繼續前行，一直到延壽宮門口才停下。

巍峨宮殿宮紅墻朱瓦。也算皇后和貴妃的動作快，這不過一個來時辰里已經將里里外外都清掃整潔, 該有的家具擺件被褥帷幔都應制配好了嶄新干凈的時興款式。選的下人皆是容貌中規中矩，唯有姿勢儀態上看得出是聰明利落之輩, 整整齊齊站成三列，與娘娘小主們一同候著皇太后的到來。

孫太后的目光在孔皇后和慧貴妃身上略微停留，并未與她們多言便由陛下攙扶著進了屋里。孔皇后沒料到皇太后完全不將她放在眼里，一時有些怔住，被貴妃在后面扯了扯衣袖才調整好表情繼續站著等待里頭的指令。

等了約小半個時辰，一名年長的嬤嬤板著臉出來道：“皇太后車馬勞頓，今兒先歇下了。各位娘娘若是給太后請安請明兒早些，務必不可失了禮數。”

她說罷便轉身進去，竟是連個禮也不給皇后和各位主子行，可見有多囂張多傲氣。虞枝心稍稍垂頭只當看不見前邊皇后氣的手都在顫抖，心中卻道皇太后這來勢洶洶的上來就是一個下馬威尼，還不知道往后要怎么折騰呢。