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凝神屏息，一曲《陽春白雪》從指尖流瀉。活潑歡快的音符流水叮當般淌出，沖散了屋里沉凝的氣氛。雖算不得仙樂般余音繞梁三日不絕于耳，至少在座諸位神色漸漸放松，及一曲畢，皇帝陛下的嘴角甚至帶出一絲笑意來。

“虞貴人的琴藝又精進了。”趙熠十分給臉的拍手贊道，又轉向身邊的大太監劉公公：“劉平，去把朕私庫中那張焦尾琴取來賞給虞貴人！”

虞枝心忙欣喜謝恩不提。有她重新開了個頭，幾位小主也鼓起勇氣毛遂自薦，或是清歌一曲，或是笛聲悠揚，一時間船艙中歌舞不絕好不熱鬧。皇帝陛下不吝賞賜，哪怕陳采女那般緊張之下彈錯了幾個音符的也得了陛下的一枚玉佩，珍而重之的捧在手中端詳。

這般鬧到月上中天，連容妃都被起哄的小主們勾起了興致，取了筆墨紙硯寫下一闋詞，又有白寶林當場譜成琴蕭和鳴的曲子，由虞枝心與宋寶林合奏，為此次宮宴落下最后一個音符。

“各位愛妃今晚都辛苦了。”皇帝陛下擺手將通報時辰的小太監揮退，仍有些意猶未盡道：“朕的愛妃們多才多藝，著實讓朕大飽耳福眼福。這般宮宴大可多舉辦幾次，諸位愛妃也能相互切磋技藝。不要荒廢了你們的特長，爭取更上一層樓嘛。”

眾人自是趕忙起身行禮，口稱“謹遵陛下旨意。”其中尤屬王采女兩眼發光，應的那叫一個響亮。眾小主腹誹之余，實則并不排斥陛下這般安排，畢竟這可是光明正大秀才藝勾搭皇帝的環節，對于本就是為爭寵而進宮的妃嬪來說，只恨不得這樣的機會越多越好。

趙熠自然也發現了目送秋波躍躍欲試的王采女。正準備順水推舟點了王氏今夜侍寢，不妨船外突然有嘈雜聲響傳來。偏巧船艙中一時寂靜，倒顯得外頭的聲音分外刺耳。

虞枝心比眾人的耳力更好的多，早在答話時便聽見太液池里“噗通”一聲。接著便是小宮女小太監凌亂的腳步，間或“有人落水了！”、“快來救人啊！”這般呼喊。

“仿佛是有人落水了？”容妃聽了一陣，皺著眉問道：“若是尋常宮人失足怕不敢這般喧囂。可要使人去詢問一聲？”

最后一句是對著陛下問的。趙熠被打擾了好興致，板著臉“哼”了一句，勉強算是應下。

……

不過片刻功夫，劉公公已從外頭轉了一圈。表情看起來不那么好。附在陛下耳邊嘀咕了幾句，便見陛下的臉色黑了幾分。

“去看看。”趙熠冷了臉往外走，一眾妃嬪自不敢耽擱。因湖邊亂成一團，索性不用原先準備的小船將各位分別送下去，只將整艘畫舫駛到岸邊，搭上模板舷梯下得船來。

這一會兒功夫，已有侍衛將一名女子打撈上來。軟塌塌的身體橫在青石板上，身上一襲皺巴巴的紅色衣裙。滿頭青絲纏成一團水草，隱約從發絲縫隙中可見臉色青白如水鬼。

太醫上前摸了摸脈，輕輕搖了搖頭——這女子死了有一陣，早就斷了生機。

“這是冷宮的周庶人，偷跑出來失足落水了。”趙熠的目光壓迫而下，驚的妃嬪都忍不住打了個寒顫。卻不妨他目光停在虞枝心身上，沉默了一會兒才道：“周庶人發了瘋病，不知從哪里聽來宮宴的消息，竟偷偷摸上了小船，準備到畫舫上來。”

皇帝陛下嘴角忽然掛起一絲冷笑，走下幾步挑起虞枝心的下巴：“虞貴人，你可知周庶人今日算是替你擋了災？她上的小船正是內務府安排接送你的那一艘，若不是周庶人搶先一步，今日落水的就該是你了。”

湖心一艘傾斜了大半的小船還在緩緩的轉著，想來周氏正是上了那條小船。結果船行至半路突然翻倒讓她落入水中，撲騰了一陣終是溺亡。

一時之間所有人的目光都落在了虞枝心身上。明明是計劃之中的結局，然被皇帝一手攥住，虞枝心仍是遍體生寒，強忍著不知從何而來的恐慌，亦不敢多話解釋，只跪下磕頭：“嬪妾請陛下做主！”

“為你做主？”

趙熠盯了她一會兒，虞枝心只覺得仿佛一條毒蛇順著脖頸一路爬過脊背。直至漫身冷汗浸透了里衣，才聽皇帝陛下慢慢道：“也是。你怎會知道周庶人跑出來？又怎會料到她正好選了你的船上。”

“陛下所言極是，嬪妾當真什么都不知道啊。”虞枝心已是哭的梨花帶雨，伏跪在地哀泣道：“周庶人身在冷宮，陛下嚴令任何人探視，嬪妾怎么可能知道她的情形。只求陛下為嬪妾做主，今日定是有人要害嬪妾，若非陛下洪福庇佑，嬪妾怕是、怕是……”

“虞貴人所說不無道理。”容妃瞅著陛下的臉色幫腔：“她才入宮多久，怕是尚宮局內務府有頭有臉的管事姑姑都認不全。這事兒明眼看便是沖著她來的，只是她吉人自有天相，周庶人無意中跑來，倒免了她的一樁危機。”

“說的倒像是全然無辜，可誰都知道，這滿宮里與周庶人不死不休的也就是虞貴人了。說不定是虞貴人暗中布置好再來一招賊喊抓賊，反倒送了周庶人的性命呢。”

“容妃姐姐與虞貴人是舊識，自然是幫著虞貴人說話的。可周庶人落水實在蹊蹺，怎么看都與虞貴人脫不開關系吧。”

這般刻薄的語調讓容妃都忍不住皺眉，虞枝心下意識的抬頭，正對上李嬪嘲諷的目光。雖不知道她為何幾次三番刻意針對，虞枝心卻是不想再忍了。索性站起身來反問道：“李嬪娘娘這話說的好奇怪！周庶人落水蹊蹺，陛下自然會查個明白，您這么著急將罪名扣在嬪妾頭上，反而更像是栽贓嫁禍欲蓋彌彰呢！”

“你大膽！”李嬪本就對她十分不滿，被她當面頂撞，更是臉上掛不住。若非陛下就在跟前，只怕能喊來嬤嬤來掌嘴。

虞枝心直接翻了個白眼，算是明晃晃的挑釁。并不等李嬪反應過來，立刻死皮賴臉的抱住陛下的胳膊輕輕晃動，嬌弱造作的委屈道：“陛下，嬪妾好害怕。嬪妾在宮中安分守己，不過脾氣直愣了些罷了。宮中的姐姐們都是賢良淑德體貼大度的，想來不會與嬪妾這點子小毛病一般計較。今兒這手腳做在嬪妾的船上，卻是明晃晃的沖著嬪妾來的。嬪妾求陛下差個水落石出，看看到底是誰用心險惡，竟要害了嬪妾的性命啊！”

趙熠對她的動作并不抗拒，甚至仿佛有幾分受用。轉頭看一眼臉色鐵青的李嬪，虞枝心惡念稍起，更在火上澆一把油。拉著皇帝陛下的袖口用所有人都聽得到的“小聲”嘀咕道：“就算不為了嬪妾，也要為枉死的周庶人伸冤啊。嬪妾身正不怕影子斜，可容不得蠅營狗茍做些下作手段的人給嬪妾潑臟水呢！”

“虞貴人！你說誰！”李嬪已是氣的手都抖了。

“李嬪娘娘這么激動干什么？嬪妾說的當然不是您啊。”虞枝心好整以暇的摸了摸帕子：“誰用嬪妾的船害了周庶人，嬪妾說的就是誰。難不成李嬪娘娘您——？”

她刻意做出夸張的疑惑表情，不知是哪位小主一下子沒忍住，“撲哧”一聲笑了出來。眼看李嬪氣的快要失去理智，容妃急忙打圓場道：“都消停吧，還是請陛下派人詳查。雖說周庶人是戴罪之身，然這么不明不白的死了，總要給她一個公道的。”

“容妃說的是。”看了半場好戲的趙熠心滿意足的下令道：“這事兒就交給容妃來辦。劉平，你協助容妃查明此事，令內務府慎刑司一同配合。”

第15章 .解連環

眼看已到了宮門下鑰的時辰，皇帝并未為難眾妃，讓大伙兒各自回宮歇息。只到底死了個人，陛下意興闌珊，自然也沒有再點麗采女侍寢的興致。

王玲瓏揪著手帕戀戀不舍的走了，旁小主們更不敢言語，各自作鳥獸散。唯有李嬪似乎想說什么，被容妃眼疾手快的攔下，才讓虞枝心順利脫身。

虞枝心今日幾番驚嚇，早已累的快趴下了。回到長禧宮勉強卸了個妝，連頭發都沒解就倒在床上睡死過去。

一睡便睡到次日請安的時辰。大伙兒依舊是在坤和宮門口磕了個頭，容妃倒也懶得遮掩，叫上虞枝心一塊兒審案。

“娘娘這般將嬪妾拉出來，可不知道她們要怎么腹誹。”虞枝心一邊走一邊小聲抱怨：“還有李嬪娘娘，昨兒可為難嬪妾好幾回了。嬪妾想著也沒招惹到她啊。”

“這事兒本宮也沒想到。”容妃難得的有些迷茫：“李嬪雖然蠢，本性卻冷清脫俗的。本宮與她一同入宮這些年，除了敬妃過世和小公主夭折，幾乎沒見她紅過臉。也不知怎么就對上你的，竟是急的連身份儀態都丟了。”

“罷了，說就是嬪妾命不好，容易得罪人。”虞枝心嘆了口氣道。

“也確是挺會得罪人的。”容妃被她逗笑了，無奈的搖頭道：“昨兒她不過平白說兩句，陛下也沒有要懷疑你的意思，你奈何要與她嗆起來！”

“反正她對嬪妾沒好感么。難道嬪妾低三下四的給她賠禮，她就能對嬪妾改變態度么？”

虞枝心不以為然的揉了揉鼻尖：“就像周氏似的，嬪妾一開始對她十分忍讓萬分遷就，她可給嬪妾一分臉了？反正娘娘您也說了，這宮中什么都是虛的，唯有陛下的寵愛是真的。嬪妾怎么著也比李嬪娘娘青春年少些，難不成還怕她來？”

“說你胖你還喘起來了！”容妃手指戳在她腦門上，對她的說的倒挺認同的：“不過話糙理不糙，無論李嬪為何針對你，只要你能讓陛下一直寵著，這后宮就沒人能動你一根寒毛。”

……

兩人一路閑聊，及回到容妃宮中，各處管事已經在偏殿候著了。慎刑司的小公公先行禮答話：“啟稟容妃娘娘，奴才們昨夜已查明了周庶人的死因，確實是溺死無疑。然在周庶人體內還驗出了大量曼陀羅花的成分，只怕是有人投毒在先，哄騙周庶人上船在后，乃是定要至周庶人于死地的。”