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阿貍本想帶著長生直奔布莊的,可是長生皺著眉一臉疑惑的“不是說好去寶仁堂買藥么”的神情又讓阿貍無法忽視,既然說了謊就得去圓,阿貍嘆口氣,只好先帶著長生來到寶仁堂。
令阿貍沒有想到的是,長生一進寶仁堂,寶仁堂的掌柜伙計看到這小少年的臉,竟紛紛露出頗為驚恐的神色,連招呼客人的伙計都啞了聲,只偷偷打量這個清瘦的少年。
難道長生的臉比自己的臉還驚悚嗎?
掌柜的頗為不自然的招呼了阿貍幾句,露出一個皮笑肉不笑的笑容,阿貍本意是買些治傷寒之類的常用藥,沒想到還沒說幾句,掌柜的就“抱歉沒有這副藥”“要打烊了”“客官改日再來吧”一連串話幾乎是轟一般的把姐弟二人趕出了鋪子,還立刻就關上了門。
“大白天的打烊?唬誰呢?”阿貍小聲抱怨一句,雖然她容貌已毀,但阿貍自幼就整潔干凈,她挽起的長發收拾的一絲不茍,雖然身上是粗布的襦裙,但是洗的干干凈凈,熨的平平整整,長生也被她收拾的利落整齊二人才出的門,雖然很多人第一次見她的臉都會一驚,可她還從沒有被人從店里趕出來的經歷,再說了,上次她獨自來買藥也沒碰見這種事。想到掌柜見到長生的異態,阿貍不由得想這事可能與長生有關,或許直接牽連到長生過去的經歷。
“長生,你認識寶仁堂的掌柜嗎?”比起拐彎抹角,阿貍喜歡直接發問。
“不認識。”長生神色茫然的搖了搖頭,看著絕不像說謊的樣子。
既然不認識,他們那狗眼看人低的態度就實在令人氣憤,阿貍拉起長生的手,轉身就要回去敲開寶仁堂的門,讓他們給個說法。
“阿姐,別去。”長生反手一把拉住阿貍的手腕。“我確實不認識那些人,但是我可以很肯定的說,剛才一見到他們,我內心就莫名涌起一種厭惡。”
那孩子怎么會還活著呢?關了店門,寶仁堂的劉掌柜只覺冷汗涔涔。
如今世道頗不太平,幾個月前,北方糟了蝗災,大片農田被毀,又有蠻子來犯,無數北方人逃災南下,大約兩個月前,也有一股河北的難民逃荒到了荊州城。
1天, 一對難民夫婦敲開了寶仁堂的大門,送進來一個半死不活的少年,只求掌柜醫者仁心,能保他們的獨子一命。
掌柜的畢竟行醫多年,一眼就看出這少年是染上瘧疾,已經嚴重脫水無藥可醫,且夫婦二人雖然面上依然健康,但已經出現了瘧疾早期的病癥,只是他們自己沒有發覺而已。他細細打量那對夫婦,只見他們雖然是難民衣著破爛,可依稀能看出衣物原本是上等的料子,又見那夫人雙耳上還墜著一對半大不小的碧璽珠子,可見之前家底豐厚,只是逃荒倉促,顯得狼狽,掌柜的遂起了歹心,面上笑呵呵的應承著救治少年,卻以買藥為名義開出昂貴的藥方,逼得夫婦二人只能把身上僅剩的盤纏全都掏出來買藥。
那些藥當然沒有用,只是藥性陽剛兇猛,勉強吊著一口氣而已,少年因此能茍延殘喘多活了幾天,夫婦二人還以為藥方神奇,滿懷希望的典當僅剩的首飾,又來寶仁堂買藥。
第二次來的時候,掌柜的已經看出瘧疾已經病發,這對夫婦二人也活不了幾天了,他笑呵呵收下銀錢,又開出幾包沒用的藥。
又過了三天,那對夫婦連同那個少年在寶仁堂鋪子門口咽了氣,掌柜的大罵晦氣,趕忙叫伙計們將尸體麻袋一裝,趁著夜色拋到了那座又舊又破,極少有人通行的長生橋下面。
怎么又活了呢?當時明明看著他死了,難道是還魂來索命的?掌柜的對人面過目不忘,絕不會認錯,再說了,那么多伙計都看見了,死人又活過來了。他嚇得兩股戰戰,轉頭就連夜收拾家當細軟,準備天一亮就關了鋪子離開荊州。