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可是面前穿著皂隸服飾的人兩只手指在他面前搓了一搓,一開(kāi)口就是兩百兩。
馮家管事聽(tīng)完之后眼前便是一黑。他身上確實(shí)有銀子,還很是不少,只是這個(gè)人不過(guò)是引見(jiàn)之恩,就要兩百兩,價(jià)格也太貴了。
只是衙門(mén)是人家來(lái)開(kāi)的,他到底還是忍著心痛拿出銀票。可惜關(guān)系一層層疏通下去,統(tǒng)共轉(zhuǎn)了五六個(gè)人,他都沒(méi)見(jiàn)到知縣大人。
到這會(huì)兒,馮家管事可算知道自己是被人耍了。只是他能指望誰(shuí)說(shuō)理去。
他看著袖袋中輕薄了不少的銀票,也不敢再打疏通張知縣的念頭了。剩下的這點(diǎn)銀子還要打點(diǎn)牢里,要是都花光了,姑奶奶在牢里可怎么辦。
于此同時(shí),小馮氏在牢里是真經(jīng)受不住了。
不過(guò)住了一夜,她便知道為何眾人都說(shuō)衙門(mén)大牢是人間地獄。這里晚上睡覺(jué)時(shí)老鼠就跟聚會(huì)一樣,爬滿了整間石屋,有的居然還爬到她身上去了。小馮氏看著對(duì)面石牢里的一個(gè)女人,老鼠居然跳到她腳上咬她裸露出來(lái)的腳趾!
她看得整個(gè)人都快暈過(guò)去了。
睡前受到驚嚇也就算了,可不知是哪個(gè)混蛋,半夜居然有人往她炭盆里倒冷水。
管事打點(diǎn)了許多錢(qián),也不過(guò)是送了一盆炭火進(jìn)來(lái),如今還被潑了水,可謂是屋漏偏逢連夜雨。
小馮氏自從名正言順成了馮家女后,哪里過(guò)過(guò)這樣的日子。
不過(guò)一夜,她便發(fā)起了高燒。
馮氏聽(tīng)人傳話說(shuō)小馮氏要見(jiàn)她時(shí),笑了一笑。
才一日,她就熬不住了。
第23章 年事
過(guò)了臘八就是年。臘八節(jié)后,府里年事都要開(kāi)始治辦起來(lái)了,一時(shí)間宋府里外都是一片如火如荼的景象。
宋師竹那一晚聽(tīng)她爹說(shuō)完那個(gè)陰損的主意后,一直滿心興奮,想要繼續(xù)關(guān)注后續(xù)情況。可她的消息來(lái)源除了她娘就是她娘。不知道李氏是不是覺(jué)得她這幾日太飄了,也不太愿意跟她聊這些事,反而提醒她道:“你是不是忘了先前答應(yīng)我什么?”
見(jiàn)宋師竹一臉茫然,她頓了一下,好心補(bǔ)充道:“中秋家里辦席宴時(shí)我跟你說(shuō)過(guò)的,今年過(guò)年,家里的事情你要多操心。”
宋師竹終于想起來(lái)這回事了。不過(guò),她也沒(méi)覺(jué)得有什么大不了的。她以前幫李氏打下手的時(shí)候也是很溜的。
只是她娘后頭跟著出口的那句話,就讓她有點(diǎn)不放心了:“你先前只是在我旁邊看著,也沒(méi)有真正下手管過(guò)。如今正好能讓你鍛煉鍛煉。”
李氏說(shuō)話時(shí),面前表情十分自然,帶著笑意,就跟平時(shí)與她閑聊一般。
宋師竹那時(shí)還覺(jué)得李氏只是嘴上說(shuō)說(shuō),今年是族內(nèi)十年大祭,她娘可是族長(zhǎng)太太,就沒(méi)聽(tīng)過(guò)這種大祭祀會(huì)交給一個(gè)小姑娘負(fù)責(zé)的。
不過(guò)她沒(méi)想到,她娘居然真的放開(kāi)手了。
宋師竹在初九早上聽(tīng)說(shuō)她娘出門(mén)后,就覺(jué)得十分不妙。
她本來(lái)還打算去老太太那里請(qǐng)安,沒(méi)想到一出房門(mén),管事們都拿著一堆經(jīng)濟(jì)賬本排隊(duì)找她開(kāi)庫(kù)拿銀子。府里要買(mǎi)年貨,辦年菜,主子下人都要做新衣,要準(zhǔn)備各處送禮還有拜年請(qǐng)客的事,宋師竹看著那足有巴掌高的賬本,真叫一個(gè)悶雷打在心頭。
她深深吸了一口氣,等到聽(tīng)說(shuō)這些人會(huì)過(guò)來(lái)找她是李氏的吩咐后,她就蔫吧了,開(kāi)了書(shū)房,讓管事和嬤嬤們一個(gè)個(gè)進(jìn)去說(shuō)事。她幾年前就跟著李氏學(xué)習(xí)管家,可一直都是跟在娘身邊打下手。如今要由她單獨(dú)負(fù)責(zé)調(diào)度諸事調(diào)配下人,一開(kāi)始還有些忙不過(guò)來(lái)。
管家這種活果然是看著容易做著難。李氏還讓人傳了一句話給她,說(shuō)是到時(shí)候今年這個(gè)年過(guò)得好壞她都不管了。她管了這么多年家,族內(nèi)上下都知道她管得好,到時(shí)候要是辦砸了,丟的是她宋家大姑娘的面子。
宋師竹聽(tīng)完之后,真是倍覺(jué)壓力山大。
像宋府這樣帶有左右跨院的三進(jìn)大宅,各處灑掃是一項(xiàng)大工程。每一間屋舍要把剝落的墻壁重新粉刷,撣掉屋頂灰塵,糊窗戶(hù),貼窗花,下人們忙忙碌碌,宋師竹也不好過(guò)。
李氏說(shuō)放手是真放手,就連兒子過(guò)節(jié)后要回書(shū)院的事都沒(méi)理,還是她弟主動(dòng)過(guò)來(lái)問(wèn)她府里什么時(shí)候安排馬車(chē)送他回書(shū)院時(shí),宋師竹才從一堆賬冊(cè)中抬起頭來(lái),目露恍然。
她一拍腦袋,難怪她總覺(jué)得有個(gè)事情給忘了。
因著事情太多,宋師竹就算想要繼續(xù)關(guān)注牢里的小馮氏,也只能是有心無(wú)力。
這么感興趣的事都放下了,更別說(shuō)宋師柏這幾日都是一大早就不見(jiàn)人影,她日日忙著核算年賬,還真是把宋師柏是請(qǐng)假回來(lái)的事也給忘掉了。
宋師柏臉上有些心虛,他這幾日也是確實(shí)樂(lè)不思蜀了。他爹不知道怎么回事,居然都不忙著催他了。每日見(jiàn)著他時(shí)只用一雙似笑非笑的眼神看著他,就像在問(wèn)他什么時(shí)候準(zhǔn)備滾回去考試。
宋師柏堅(jiān)持了兩三日,終于忍不住過(guò)來(lái)找他姐了。他覺(jué)得他要是敢到歲考前一天才回書(shū)院,他這個(gè)年肯定不大好過(guò)。
宋師竹覺(jué)得這件事自己也有責(zé)任,就沒(méi)責(zé)怪他,想了想,道:“不如你去問(wèn)二堂兄有沒(méi)有空送你回去?”她爹忙著幫二嬸處理賤人,應(yīng)是沒(méi)空送他的。宋師柏歇了這么多日,回去后肯定要去和山長(zhǎng)交代情況,要是只打發(fā)一個(gè)管事跟著,也顯得太慢待了。想來(lái)想去,宋師竹就想到宋二郎了。
家里三個(gè)堂兄,雖然她對(duì)宋三郎印象最深,可宋三郎自己還沒(méi)束發(fā)呢;她覺(jué)得馮氏做那樣的事會(huì)讓二兒子跟著,肯定是有原因的。二堂兄應(yīng)該還是靠譜的。
宋師柏也很好說(shuō)話,能在家里待這么多日,他已經(jīng)很滿足了。得了姐姐的話后,就帶著一臉如釋重負(fù)的笑容去左跨院里找二堂兄。
宋師竹打發(fā)了弟弟后,還是繼續(xù)埋頭算賬。臘月水土貴三分,看著這些賬本,她才知道家里有個(gè)莊子給他們省了多少事。前兒雪太大,莊上的豬舍被壓壞了,好些年豬都跑掉了,這一項(xiàng)開(kāi)支就要重新算入賬中。
還有他們家好些佃戶(hù)今年都沒(méi)把租子交齊,這個(gè)在年前肯定也要去催回來(lái)的。宋師竹想了想,在冊(cè)子里用簪花小楷備注了一條“許明年再還,利息照計(jì)”。
寫(xiě)完之后,宋師竹突然覺(jué)得自己有點(diǎn)像戲文里的周扒皮黃世仁,專(zhuān)在年關(guān)和莊稼人不對(duì)付。
不過(guò)不要利息也不行,這種事情就怕佃戶(hù)有樣學(xué)樣。
當(dāng)年看她不忍心,李氏特意與她解釋過(guò),宋家的利息是很少的,今年給不出租子,逾期的利息只是做個(gè)樣子少少收一些,要是年成真的欠收,家里還會(huì)主動(dòng)減租。那種為著三五斗租米就逼得一家子節(jié)衣縮食走投無(wú)路的事情,在宋家還從未發(fā)生過(guò)。
不知道為何,看著手上的賬冊(cè),宋師竹覺(jué)得自己有些理解馮氏了。一個(gè)花季少女嫁入夫家,一醒來(lái)就要面對(duì)柴米鹽油醬醋茶的瑣碎事,一日日把自己變成錙銖必較的黃臉婆,要是家里還各種糟心,自己的付出簡(jiǎn)直跟喂了狗一樣。
宋師竹嘆了一聲,衷心希望臘月后各處都是順順利利的。她咬著筆桿子繼續(xù)算賬,多年沒(méi)有專(zhuān)業(yè)訓(xùn)練,她的心算能力退步了不少。
家里養(yǎng)有賬房,管事把賬本送上來(lái)時(shí),也會(huì)附著一個(gè)大概的數(shù)目,但是做主子的總不可能人家寫(xiě)什么就信什么。
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