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檐外雨大，如九天之水倒灌，祁夫人站在檐中都能感受到濺上來的雨意，她往前行了兩步，又問：“你父親近些年還好嗎？”

裴炎像個真正的晚輩那樣謙遜：“家父一切安好，唯有腿疾時常反復發作，令他苦不堪言。”

祁夫人點點頭，轉移了話題，問：“裴炎，你父親教過你嗎，人是應該認命，還是不應該認命？”

裴炎有些愣住，因為這個話題有些突然，不知她為何跟自己說這個，但他聯想到眼前這位夫人的處境。倘若傳言是真，她因不愿到王上身邊，才到桐葉宮來的，那就是不認命。

他只道：“夫人何有一問？”

祁夫人道：“比方說，倘若你王要將我女兒嫁出去，我是該認命，還是應該跟他魚死網破？”

裴炎又愣住了。

祁夫人接著道：“比方說你心里頭有中意的人，可你王要給你賜婚，你是接受，還是不接受？

這些問題太尖銳，真不好回答，于是他拿出標準答案：“君要臣死，臣不得不死。”頓了頓，“但下臣相信王上不會強人所難。”

祁夫人笑了，沒再接著說這事，而是將話題轉移到了譚國和穆國身上。不過廟堂大事，裴炎不便跟她多談，就說了一些很淺的事情。

步長悠在殿里待了沒多久就出來了，祁夫人和裴炎的談話也就中斷了。

雨已經停了，突然而至，又悄然離開，夏日總是這樣，山中尤其這樣，倒也是一番滋味。

祁夫人問她都說了什么，步長悠道：“《萬物滋生圖》在里頭，問是母親畫的還是我畫的。說畫得不錯，有點意思。又說桐葉宮剛建成時，有畫過分景圖，擴建后還沒讓人畫過，讓我把桐葉宮也畫一畫。”

祁夫人點了點頭，交代裴炎：“替我問你父親好。”

步長悠有些意外，但當下什么都沒問，等走出了紫明殿，才問：“母親跟武平君府有交情？”

祁夫人仰頭看了眼天空，雨過后，天空澄澈，風里是泥土的芬芳，她波瀾無驚道：“剛到鄢國的時候，見過幾面。”

遠處有幾只鷹雁飛進云中，步長悠道：“頭次聽母親說起往事。”

祁夫人道：“你都說是往事了，往事隨風，那些無論是什么，都跟你沒什么關系，你要明白。”

步長悠點了點頭：“我明白。”

她當然明白，母親對過往的沉默，是對她是保護，她在盡最大的努力，讓自己女兒不受她過往的影響。

第11章 賜婚

回去之后，劉氏和流云圍著問什么事，步長悠把畫的事說了一遍，兩人才長舒了一口氣。

對于這次的突然召見，步長悠心里不是沒疑慮，可在事情沒確切發生之前，她不能將疑慮說出來，說出來除了添加大家的恐慌之外，也沒什么益處。

之后步長悠一人去了梧桐齋，梧桐齋的大院中置了一個碧紗櫥，步長悠隔著紗帳瞧了瞧，裴蓁歪在枕頭上睡著呢，在外面修建花枝的小丫頭見她來了，就去叫棠梨，棠梨見她來了，掩唇輕聲道：“雨后涼快，才剛睡下，公主怎么這時候來了？”

步長悠搖搖頭說沒事，就是過來看看。問這些天還吐嗎，棠梨說好多了。碧紗櫥床頭置著一張幾，上頭擱著針線筐，步長悠問是什么，棠梨道：“繡了一半的肚兜，說醒了要繡，就給她擱在那了。”

步長悠將大紅肚兜拿起來，果然是武將之家的女孩，拳腳行，女紅卻不怎么行。她看了好半天，問繡的是什么，棠梨抿嘴一笑，說是萱草。

萱草，是忘憂的意思，步長悠悟了，或許還是想要女孩，她說：“我幫她續幾針。”

小丫頭搬了繡墩過來，又端了茶擱在小幾上。

步長悠才繡了半片葉子，裴蓁就醒了。醒了之后，伸了個懶腰，翻身瞧見步長悠在外頭，伸手撩開帳角仔細看，果真是她，笑得柔軟：“什么時候來的，怎么不叫醒我？”

小丫頭聽見聲音，忙叫人，說夫人醒了，兩個侍女應聲過來將碧紗挽起。

步長悠道：“一片葉子還沒繡完你就醒了，哪里用得著叫？”

棠梨領著幾個丫頭過來服侍她盥洗，完事后，又用了半盞茶，這才又同步長悠說話。

步長悠將鄢王召見她的事情跟裴蓁說了，唬得裴蓁趕緊問見她做什么，步長悠就簡單的說了一下過程，裴蓁提著的一口氣才松了下來，但心中仍有疑慮，只道：“昨兒我去重華堂見太后，偃月夫人也在，哭得跟淚人似的，見我去了，方擦了擦眼淚，走了。我問太后什么事，太后說偃月夫人不愿二公主遠嫁，整天在她跟前哭呢。最糟糕的是偃月夫人扯上了你，說三公主如今也到了適婚年紀，王上既不待見，不如嫁出去。太后被這么一提醒，果真想起你來了，覺得也不是不行。我忙說公主嫁過去是要做王后，代表的就是鄢國，你自小養在桐葉宮，無人教導，跟山村野丫頭無異，上不得高臺盤，嫁過去有損鄢國王室體面。太后大約也覺得對，就沒說什么了。”

其他的裴蓁沒多說，但步長悠聽懂了她的言外意。按理講，的確該是二公主，可不到最后一步，誰也不知道會生什么變故，這是要她早做打算呢。就更加證實了她的猜測，今天下午的召見，也不是單純的談畫。早知如此，她該表現的粗野些，讓在乎王室體面的人一看到她，就覺得丟人，覺得拿不出手，那樣就安全了。

步長悠回到音書臺，什么也沒說，只是將繪圖所需要用的紙、筆、顏料等列出來。次日，她到紫明殿去。內侍總管楊步亭侍立在殿外，見她上來，過來行了一禮，說王上正跟幾位大臣議事呢，怕不方便見公主。步長悠說無礙，將單子遞給他：“王上命我繪宮殿，缺什么讓我跟您說，這是單子，勞您費心了。”

楊步亭說不敢，將單子打開看了眼，說紙、筆、顏料都好說，再沒比畫署備得更齊全的地方了，派人去取就是。就是修建桐葉宮時的圖紙，按理來講，將作署應有留存，不過時間太久，估計不好找，他會派個老練的人過去，敦促將作署仔細找找，請她耐心等候。步長悠謝了他，告辭回音書臺。

紙筆顏料次日下午就送到了音書臺，桐葉宮的施工圖紙是三日后送到音書臺的，不僅有七十年前初建桐葉宮的圖紙，還有二十年前桐葉宮擴建時的施工圖紙。

看了施工圖紙后，步長悠心里有了概念，知道這幅畫大概有多寬多長，怎么布局，以及需要多久能完工。吃過午膳后，她去小歇，本準備醒后動手畫的，結果在半夢半醒中被流云叫醒，說內侍過來宣詔，讓她起來接詔。步長悠一下就從混沌的午睡中清醒了過來，她穿好衣裳，理了理頭發，出去了。

宣詔內侍手托著詔書一臉肅穆的在等，祁夫人和劉氏在他們正前方跪著，步長悠有了不好的預感，她要在祁夫人后面跪下，內侍道：“公主接詔，在前面吧。”

步長悠知道這詔書是沖著她來，她在祁夫人和劉氏前頭端正的跪了下去。

內侍打開詔書，宣讀：“王上手諭，祁氏有女長悠，乃寡人少女，理識幽閑，質性柔順，今封文莊公主，食邑千戶，欽此。”

不是預料之中的，步長悠松了口氣，接詔謝恩，正要起，內侍擺手止住，道：“公主別忙，還有第二道。”

步長悠又跪回去，宣詔內侍從身后侍立的內侍手里拿過第二道詔書：“王上手諭，文莊公主品貌端正，秀外慧中，今有武平君裴剪之嫡孫裴炎行孝有嘉，人品貴重，與之天造地設，故將文莊公主許配裴炎，另擇良辰吉日完婚，欽此。”

步長悠心中咯噔一下。

內侍見步長悠伏在地上不動，提醒道：“恭喜公主，賀喜公主，公主接詔吧。”

步長悠接了詔書，宣詔的內侍一指外頭道：“外頭的宮人是來侍候夫人和公主的，東西也是王上所賜，夫人和公主好好享用吧，老奴告辭了。”

祁夫人對這兩道手諭的到來沒絲毫意外，只道：“有勞公公了，請公公代為轉告，公主等會過去謝恩。”

內侍笑：“不勞，只不過老奴出來前，王上特意交代，說音書臺離紫明殿遠，外頭日頭又大，公主不必過去謝恩。”

祁夫人道：“那就請公公代為轉達我們母女的謝意。”說著讓劉氏和流云將他們一行人送出去。