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第91章 釘封文書
中秋過后連續(xù)幾天都是晝夜溫度分明的響晴天,誠親王早起布庫后回到正房位置剛好趕上自家格格清晨開嗓的頭一聲啼哭。這位阿瑪換了衣裳把孩子抱在懷里哄,經(jīng)過膳房的時候,廚上正在洗果子,隨手拿了一只晚熟的秋蜜桃讓格格抓在手里。
小姑娘捏著眼睛直哭,桃子塞進手里立馬就落架兒了,忘了嚎啕專注于玩兒,阿瑪還沒顧得上給她擦臉呢,門外就來了一干人馬。
刑部幾人撞見這一幕都有些發(fā)愣,這位王爺高高在上的立在自家王府門前,身姿峻拔的他懷里臥著個奶娃娃,小人兒粉嫩的臉上掛著淚就如同那雙小手里的蜜桃上沾著水珠,這情景有些詼諧的意趣兒,原本緊張的氛圍都松弛了下來。
瞧見他們,誠親王沒功夫搭理,用手揉揉自家姑娘的一雙光溜溜的小腳丫,馳然道:“出門急了,阿瑪忘了給咱們穿襪子?!痹捖淠堑理犻L的身影一轉就要往大門里進。
刑部提勞司主事沈自翁發(fā)了個令,讓跟隨的那幾名差役原地待命,自己火急火燎的奔上階在門前攔住了這位王爺,一套行禮打千兒才把這位王爺叫回頭。
誠親王提手摘自家格格眼窩里的淚珠,像是真顧不上跟他說話的樣子,他杵著有些尷尬,等這位王爺把閨女臉上的淚都擦仔細了才開口,“回王爺,皇上今晨下了旨,秋決那日讓您還有二爺,十三貝勒隨三司六部的大人們一同監(jiān)斬。這不,部里讓我來告知您一聲,不趕巧兒王爺正忙著,打擾到王爺了?!?
“無妨,”誠親王道:“這樣剛好,我讓你準備的那件事準備的怎么樣了?”
“王爺放心,”沈自翁哈腰道:“都準備周全了。對了王爺,還有件事情,昨兒下午宮里下發(fā)了諭旨讓刑部改了判決,云貴總督的斬刑改判成了賜酒,在刑部大牢里解決,不上刑場了?!?
誠親王輕一哂,“看來十五那晚上他跟皇上那番密談起了些作用,他有本事自留一副全尸,自己娘家人倒不管不問,他的那位太太怎么說?”
沈自翁道:“云貴總督夫人還在刑部,他本人把罪責全部包攬了,刑部也沒證明她夫人參與到這案子中的證據(jù),姑且先押著,隨后等宮里示下?!?
“那就先這樣吧,”誠親王道:“下去仔細準備,確保萬無一失,你自己要小心?!?
沈自翁應聲是,下階帶著差役們走了,到了胡同口回頭一看,階上那人換了個胳膊讓自家格格坐在肘彎里,帶著閨女談政務的,這位王爺恐怕是開天辟地頭一例,還真是新鮮。
回到內院,湛湛迎他們爺兒倆用早膳,提到方才刑部的到訪,她味同嚼蠟,“我還以為我大伯認罪能帶來什么轉機呢,沒想到周旋不過皇上,臨死操心的還是自個兒的臉面。他既然能為自己掙條全尸,怎么不想想臨成呢?王爺都卸職了,這時候安排王爺差事,逼得自家人斬自家人,皇上的居心當真刻毒?!?
閔兮愣著眼兒望著額娘流淚,忘了手里的紅蜜桃,桃子落到地上滾出去老遠,誠親王把閔兮從她懷里抱出來交給桂榮,把她攬進懷里輕聲細語的哄,“下午我去趟刑部,親自找他們尚書談談,馬佳氏兩條人命,我倒要問問到時候由誰來收尸?!?
于是傍晚的時候,刑部下了命令,馬佳氏府上連月的禁閉終于被解除,湛湛回了娘家,閔兮也終于見到了自己的姥姥,外曾祖母。
哄孩子的歡喜過后,照舊是無休無止的恐慌,老太太抱著閔兮,眼神混濁,“你大伯膝下無子女,你大娘還在獄里,后事還得咱們自己家操心著辦,只是當初準備的那一口棺材不夠,得再多加口了。”
作為姑爺,誠親王是唯一一位能在圣顏面前說得上話的人,如果說連他都束手無策,那便是真的沒有轉圜的余地了。臨成的額娘張氏,面臨即將到來的失子之痛,神色木訥,同她說話得叫好幾聲才有反應。好好的一個家就這樣被折磨得人心悲苦,團聚時也無任何喜興的氣氛,只是對坐長嘆,彼此之間分享著惶恐和淚水。
再晚的時候,湛湛同娘家人告辭回府,馬佳志輝送他們走到府外,朝誠親王拜手道:“這些日子,有勞王爺費心費力為奴才府上奔走發(fā)聲,奴才一門泣血感恩?!?
誠親王道,“僉都大人客氣,本就是一家人,不足為提?!钡日空孔M了馬車,馬佳志輝緊趕了兩步走上來,叫住誠親王,揖手道:“雖說臨成那小子蒙昧無知,就是個衣架飯囊,可若說他反叛起禍,奴才這當阿瑪?shù)淖哉J他不是那樣的人,敢問王爺,臨成到底是不是被冤枉的?奴才明白甭管是與不是,這案子已經(jīng)成了定局,奴才眼下只想求個心安?!?
誠親王也坐進了馬車里,“馬佳氏犯得是謀殺皇上,通敵叛國的死罪,僉都大人記得喪事要辦的冷清些,切勿張揚再落下口柄是非,嗩吶笙簧不可吹奏,喪服能省得也省下吧。”
話落便放下了車簾,把人擋在了外頭,馬車走動起來,湛湛望著簾隙外他二伯孤獨略微佝僂的身影,心里一陣酸楚,把頭靠在誠親王的肩頭問:“王爺手里捏著最后一個辦法,為什么這會兒了還不肯告訴我,不肯告訴我二伯他們?”
他把閔兮接過來坐在自己的膝頭好讓她更省力一些,“湛湛,你盡管相信我就好,這法子知道的人越多,就越有泄露的可能,還有幾天才到行刑的日子,咱們不能冒這樣的風險?!?
明明刀刃都架到脖子上了,誠親王還是這樣一副泰山崩于面前巋然不動的姿態(tài),他的話語似一陣不急不躁的微風,感染得她也心定下來,夜幕降臨,街邊華燈初上的亮光時不時的漏進窗隙里,她枕在他的肩頭,額前光線斑駁,慢慢的垂下眼睫墜入了馬車遙馳的夢中。
秋決行刑的場所在騾馬市大街與宣武門大街交叉的十字路口,名為菜市口的地方。這地方常年菜販子集聚,到了行刑前一天衙門里要征用,得提前把這幫人驅趕走,清出一片空地作為行刑之處。
步軍統(tǒng)領衙門和順天府衙門在騾馬市北大街展開戒備部署,看熱鬧的老百姓大都集中在正陽門與宣武門之間的區(qū)域。圍觀之下,三輛黑布車幃的后檔車,在王府侍衛(wèi)的開道下,由南向北,穿過十字路口緩緩駛入北半截胡同。
監(jiān)斬的誠親王,敬親王,十三貝勒進入胡同中刑部臨時所設的官廳,衙役們趕緊上前請他們入內,廳內已有內閣軍機處,三法司六部各衙門的首腦在此等候。
敬親王叫來步軍統(tǒng)領衙門還有□□營的人交待,“老百姓們愛湊熱鬧,等下你們的人要維持好秩序。出了亂子,拿你們是問?!眱晌卉姽倜ξ杖瓚?。
秋決的犯人有二十個,刑部尚書馬益昌翻遍京畿道御史帶來的赍本,上頭由刑部擬定的監(jiān)斬候無一例外都被皇帝的朱筆批示過,沒有特赦的犯人,他看過之后把赍本交由眾臣傳閱。
誠親王接過來看,按次序,臨成的名字被安排在了最后一個,這次刑部一共派出八名劊子手,四個一組輪番行刑,二十名犯人,那么臨成應當處在第五組,也就是最后一組,這樣倒是更有利于他計劃的實施。
官廳外面的席棚設著香案,待京畿道御史宣讀圣旨后,監(jiān)斬官們接了旨升上臨時所設的公案,與此同時刑部提牢司主事帶著犯人出獄,從刑部的后門出發(fā),穿過西江米巷,沿著正陽門西城的墻根,到了宣武門一直往南,終于到達了菜市口。周圍人潮涌動,擁擠不堪,騎兵們在前面開道,沈自翁才十分艱難打當中穿過。
他下了馬徑直走到席棚前,給眾官員見了禮,“回各位大人,犯人們已經(jīng)帶到了刑場?!?
十三貝勒看向另外兩名監(jiān)斬官敬親王還有誠親王道:“既然皇上的旨意已下,也沒必要再磨蹭了,不如就動手吧?”
誠親王頷首,“那就動手吧?!币娺@兩人大馬金刀,說動手就動手的樣式,敬親王一慫,隨即支吾說,“聽……聽你們倆的,動……動手吧?!?
真正動手前還有最后一個步驟,每個被判了斬刑的犯人都由刑部匹配的有一封“釘封文書”,上頭記錄著犯人涉案的案情,罪名。臨刑前文書一開,罪狀宣讀完畢,劊子手們立馬就要“出紅差”。
頭一批的四個犯人,眾官比對犯人的畫像,確認無疑后,沈自翁肅聲對執(zhí)事的差役道:“斬要犯四名,奉監(jiān)斬官敬親王,誠親王,十三貝勒堂諭,馬上開刀!”
堂下差役們昂首挺胸,應聲嗻,大跨步走到刑場上去傳令,街面上人頭攢動,卻是死寂一片,空氣中彌漫著緊張,甚至是興奮的味道。
刑場當中披紅掛彩,手抱薄刃厚背鬼頭刀的劊子手,站在頭一批犯人的左后方,聽得一聲令下,手起刀落,瞬間四枚人頭落地。
接著是第二批,第三批,被梟首示眾的犯人們臨死前的反應形形色色,有破口大罵的,有高呼冤枉的,有不肯面朝北下跪謝恩被踹翻在地的,也有怕死屙尿,大/泄一通的。
最終都不過是落了個塵歸塵,土歸土,□□脆利落的血刀封喉,一命嗚呼的下場。黃泉路上,陪伴的也只是不明情理的陌生人們他們的喝彩叫好兒。
有聲兒有響兒,眼前是鋪天蓋地的腥紅,敬親王嗖嗖直冒冷汗,不停咽著茶道:“姥姥的!這是爺頭一回監(jiān)斬,也是最后一回!這差事可不好玩兒!”
十三貝勒聽了笑,“怎么著?二爺怕了?”
敬親王訕笑,“爺就是怕了,這場面,怕也不丟人?!?
眨眼的功夫刑場上血海一片,單剩下最后四個刑犯,頭三個犯人的釘封文書沒什么毛病,輪到最后一封,沈自翁打開一看,登時面色大變,這文書封套上的姓名寫的是馬佳臨成,不過里頭內容卻無一處吻合,畫像不對,姓名不對,案情也是錯的,甚至連地方都不對頭。
他趕緊把文書遞上前,眾官員看了也心生詫異,眾所周知馬佳臨成犯的是謀害圣駕的大罪,這封文書上記載的是江蘇一個名為王繼營的犯人,犯的是殺人越貨的死刑。
敬親王質問道:“不是,你們刑部是怎么當?shù)牟睿窟@么重要的事情都能搞錯。這沒了核準斬立決的文書,憑借什么行刑?”
刑部尚書馬益昌急出了一頭汗,看向自己的下峰沈自翁道:“自翁,這到底是怎么回事?!”
沈自翁一臉的哭相兒,“這……這卑職也不知道??!昨兒晚上審核的時候這文書上就是馬佳臨成的案子??!怎么這突然間就變了呢?!”
內閣首輔郝肅出聲壓場子,“諸位都先別慌,眼下最要緊的是看這件事情該怎么解決,很明顯馬佳臨成跟這王繼營的文書弄混了,咱們大伙兒商量商量,看怎么辦?”