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它似乎很喜歡對人類說“謝謝”,戴維斯先生想,真是個奇怪的小家伙。
賀容翻開了那本書,上面大致講了這樣一個故事:很久很久以前,天上住著兩位神明。一位是太陽神,掌管著白晝;另一位是月亮女神,驅使著黑夜。他們水火不容,整日爭斗不斷,于是這個世界的夜晚和白晝來回切換,毫無規律可言。可能現在還是朗朗晴空,下一秒就會突然陷入暗夜,人類的始祖根本無法正常耕作和生活,每天生活在死亡邊緣。就在此時,偉大的父神——掌管人類生命和萬物的天神出現了,他勸說兩位每天停戰一會兒,試著敞開心扉互相理解,兩位神明一開始不愿意,但最終還是勉強答應了。于是他們約定每天在同一時間放下武器,坐到一起。他們的相聚誕生了黎明,而他們在這一刻逐漸心意相通,愛上了彼此,再也不愿分離。但是父神告訴他們,這樣會引起地上的時間紊亂,生命無法存續。于是他們只好輪流交替照撫大地,每天只在兩個時間點——黎明和黃昏相見,互訴衷腸。人類這才得以在大地上世代繁衍,生生不息。
賀容:這跟我想的內容好像不太一樣。
不管怎樣,戴維斯先生家的藏書內容確實非常豐富,不管是人文經濟還是科學神話都有涉獵。戴維斯先生允許他在艾伯特或者艾爾瑪的陪同下來這里借書。賀容為了收集情報欣然接受。這些書讓他明白,這個島嶼的自然規律、環境、動植物都與現實世界截然不同。
然而即他天天去書房,賀容也很少能直接見到戴維斯先生。就如同往常一樣,戴維斯先生非常忙碌。有時即使在家,也會有各種來路的客人登門拜訪。他們中的許多人起初捧著禮物興高采烈上門,卻往往灰頭土臉地離開。臨別時全然忘記自己的初衷,反而在門口氣急敗壞地叫嚷。“守財奴”、“冷酷的賺錢機器”、“鰥夫”都是最常出現的幾個形容詞。
艾伯特先生在把這些倒霉蛋送出大門時都會和庭院里的賀容聊會兒天。他是個舉止優雅又好脾氣的老紳士,從沒有人見過他發怒的樣子。但是賀容不明白他為何總是會主動過來和他聊一些戴維斯先生的事。也正因如此,賀容知道了戴維斯先生剛剛又斥資收購了一家酒廠,正需要一批適合的原料。于是無數人打破頭想要爭當他的供應商,其中不乏上流社會的貴族和小有名氣的商人,但是他們全都被拒絕了。令人大跌眼鏡的是,最終獲選的居然是一個名不見經傳的小農場主。
[因為他家的作物質量最為出色,他本人也是個誠實努力的年輕人。]
艾伯特先生說。
[當然,老爺的這一決定遭到了所有人反對。包括道格拉斯先生。也就是老爺的叔父。]
艾伯特先生笑瞇瞇地給賀容解釋。
說曹操曹操就到,那天下著傾盆大雨,有輛馬車在雨中駛向了戴維斯家的莊園。那名幸運的小農場主穿著皺巴巴、不太合身的衣服踏入了這所房子。他是專程來向戴維斯先生道歉的。他雖然提交了一部分原料,但是他的種植園卻在昨晚遭遇了來源不明的大肆破壞,他一時之間補不出剩余的部分,無法滿足酒廠這一季的全部需求。
[我真的很抱歉戴維斯先生,我辜負了您的期望。]
年輕人看上去竟像是一路淋雨走來的,渾身掛滿了鉛灰色的愁苦。
而戴維斯先生也不比他輕松,他頗費了一番力氣,才說服了別的供貨商退出戰爭。如今酒廠已經開工,出貨日期也定下了。卻遇上了兩難的境地。
[布萊克,我親愛的侄子,很多時候“公平”并不意味著“正確”。]
叔父道格拉斯曾這樣對他說。
[你總是用你那套嚴格到近乎變態的標準看待這個世界,但是你要明白,大多數人無法滿足你的要求!你應該學會妥協!]
他對戴維斯沒有選擇他推薦的供貨商一直耿耿于懷。
讓農場主離開后,戴維斯先生獨自坐在書房里,望著窗外的瓢潑大雨。一動不動。直到天色徹底晦暗,管家艾伯特請他去用晚餐。
[老爺,您似乎還在為下午的事心煩。]
黑色的領主沉默不語。
[我這兒可能有一個主意,不知老爺您有沒有時間聽一個老頭子的胡言亂語。]
忠心的管家笑著提議。
不多時后,戴維斯先生踏著夜色匆匆離開了主宅。
艾伯特先生為他送行后撐著傘回到了房子。幾步遠的臺階上站著一個小小的身影。干凈的瞳仁里倒映著艾伯特微笑的神情。
“我不確定這樣能否成功。”
對方在紙上這樣寫道。
[成功與否是由天神決定的。]
艾伯特輕輕牽起它的手將它領進了屋子。
[人類的職責是確保艾爾瑪太太的小寶貝今晚不會餓肚子。]
第19章 荒島求生(七)
幾天后,戴維斯伯爵家的酒廠新生產了一批酒。口感醇厚、香味馥郁、質量遠勝目前市場上的所有酒類。然而這批酒在上市后立刻對外宣稱【僅有100瓶】,還注明只有提前預約才有資格購買。一時間,整個上流社會蠢蠢欲動、趨之若鶩。一瓶酒的價格甚至在黑市炒到了幾萬。
[得不到的總是最好的,不是嗎?]
艾伯特先生曾這樣對戴維斯先生解釋。而戴維斯先生在那之后才得知,這是他家“寵物”想出的點子。
戴維斯先生提前回家了,他踏入書房,想要尋找的身影此刻正沐浴在夕陽下,抱著書本半睡半醒。
賀容一醒來就發現這個房子的主人坐在他一旁的沙發上,鋒利的指尖輕輕翻弄著書頁,側臉在金色中宛如神袛。他一時以為自己還在做夢,而對方合上書本,站了起來。
[我要出去一趟,你跟著一起。]
完全出乎賀容意料的異世界之旅就這樣展開了。
奢華的馬車從郊區緩緩駛入了熱鬧的城區。這里街道齊整、房屋高大、修建得非常密集,但是主干道卻十分寬敞,因為用來拉車的馬和牛都是正常世界的三倍大小。到了晚上,街邊亮起了五顏六色的燈,仔細一看里面關著不停振翅的蟲子。閃爍的燈光下,街邊地攤上販售著各種奇異的產品,比如不知名動物的巨型牙齒、盛滿各色溶液的瓶瓶罐罐……賀容透過馬車車窗,一瞬不瞬觀察著這個世界。
賀容的對面,戴維斯先生也在觀察著它。因為對方的一句建議,酒廠不但避免了出貨不足造成的名譽損失,還迅速在市場上打響了名號,成為供不應求的高級品。當然,這里面和酒本身的高質量是分不開的,但是那句建議確實使戴維斯先生茅塞頓開,不再拘泥于同時靠數量和質量搶占市場。
所以他今天把對方帶出來,是想給它挑選一件禮物。
那份鑒定報告上并沒有寫這種生物喜歡什么,而且戴維斯先生通過親身經歷,已經確定那份報告上有許多內容都不太正確。他越來越感覺自己對它一無所知。它脆弱又不堪一擊,神秘且充滿智慧,仿佛是天神抓住了一個惹人喜愛的靈魂,卻隨手丟進了粗制濫造的袋子里。
他們離開馬車,走上大街。無數行人對他們行注目禮,其中大部分是針對戴維斯先生的“珍奇寵物”。他們憋不住地回頭,不時高聲談論或竊竊私語。
[天哪,這究竟是什么東西……]
[它居然用雙腿走路,太像人了!]
[媽媽,它的臉長得好奇怪啊!]
戴維斯先生感到不快,現在的社會實在太缺乏教養了,但是戴維斯先生很快意識到,那是因為人們不知道“寵物”聽得懂他們的話。他們覺得它和不管怎么打罵都依然沖自己搖尾巴的狗差不多。
然而小家伙站在他身邊,一個勁眺望著閃爍的街燈,似乎對這些毫無所覺。
戴維斯先生領著它進入了一家百貨商場。還沒開始挑選,就有服務員殷勤地迎了上來。戴維斯先生是他們的大主顧,他們笑容滿面,唯獨有些抱歉地指著一旁的身影說。