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兩個年輕的護(hù)院不停地?fù)]動著手里的鐵鍬,即便在這料峭的早春也弄出了一身汗,歇?dú)庵啵滩蛔¢_始抱怨這項(xiàng)吃力不討好的差事。
“大哥,你看林子那頭就是一片荒山野湖,鬼影都見不到一個,用來拋尸再合適不過,大人卻非讓我們把她運(yùn)來這里埋了,挖來挖去的耽誤工夫不說,還得跟這血淋淋的尸體待上大半天,真夠晦氣的!”
身材較為高大的護(hù)院皺了皺眉頭,低斥道:“大人做事自有他的道理,還輪不到你來質(zhì)疑,退一萬步講,小心謹(jǐn)慎一些總是好的,你少說點(diǎn)廢話多干點(diǎn)活,自然能夠早些回去。”
“是,我知道了。”矮個不敢打反口,遂小聲嘀咕道,“晚上得多弄點(diǎn)艾葉洗一洗。”
高個繼續(xù)挖著坑,卻抬起頭來嘲笑了一句:“你一個大老爺們怎么這么怕鬼?”
聞言,矮個雙眼一瞪,煞有介事地說道:“大哥,你這就不懂了吧,這種事可是有說頭的,不興亂來的。”
高個不怒反笑,把鐵鍬往邊上一插,抱臂道:“行,我聽聽有什么說頭。”
這下算是打開了話匣子。
“以前那做法事的人同我講過,女鬼陰氣最重了,尤其是這種橫死的,你沒聞見血腥味么?從宅子里一直蔓延到這兒都沒散過,邪乎著呢,唯一值得慶幸的是只死了一個,要是連帶孩子一起那才是大兇,沒幾個道士來做法我還真不敢隨意給她埋了,怕日后纏上身。”
“你仔細(xì)你那張嘴。”高個淡淡提醒道。
“是是是,我說岔了。”矮個連忙拍了下自己的臉,諂笑道,“孩子自然不可能有事,大人看得那么重,即便生不下來,把她肚子剖開也是要把孩子取出來的。”
“倒也并非完全如此。”高個掏出兜里的旱煙,抹去桿子上的水霧并將其點(diǎn)燃,隨后吧嗒吧嗒地抽了起來,“這宋家小姐能干事,床上功夫也了得,大人原本是想留著她的,可惜她自個兒作死,非要讓宮里的眼線去行刺皇上和皇后,這不,轉(zhuǎn)眼就被逮住了,大人當(dāng)然不可能留著她好讓禁軍找到,所以立刻讓秋月去滅了口。”
聽到這,矮個瞟了眼那具被草席裹住的尸體,想起她生前那么妖嬈多姿,死后卻如此凄慘,一時感慨萬分。
“唉,也算是她倒霉了,疼得死去活來才把孩子生下來,卻被丫鬟激到血崩……”
“不,我后來聽見產(chǎn)婆跟大人匯報了。”高個吐出一串煙圈,壓低了聲音道,“她吃了那么多固胎丸,孩子養(yǎng)得太大了,先前產(chǎn)婆檢查的時候就知道不妙,可是也沒顧及她的身體,硬生生將孩子擠了出來,血崩只不過是早晚的事。”
“罷了罷了,快埋了吧,越說越瘆得慌。”
矮個搓了搓胳膊,順便加快了手里的動作,沒過多久,一個簡陋的土坑就挖好了,兩人合力將尸體抬起來扔了進(jìn)去,然后開始重新填土,黃沙飛揚(yáng)之中,紅顏依舊完好卻早已香消玉殞,永遠(yuǎn)地沉睡在這座無名無碑的孤墳里,不為人知。
“看在與你爹團(tuán)聚的份上,可不要來找我們的麻煩。”
矮個把最后一塊地填平了,然后就碎碎念叨著離開了。
這邊凄凄慘慘,那邊卻是歡欣一片,闔府上下都在為新生的嬰兒忙碌著,就連老者也破天荒地沒有回城,在這里逗留了一夜,早上秋月端著水盆來伺候他梳洗的時候,發(fā)現(xiàn)他正晃著搖籃逗嬰兒笑。
“大人。”
她低低地喚了一聲,得到允許才進(jìn)去,恰好乳娘來喂奶,便把孩子抱出去了,老者收了笑,張開雙臂任她更衣打點(diǎn)。
“那邊處理得怎么樣了?”
渾厚而蒼老的嗓音灌入耳簾,猶如屋頂上方滾過的悶雷一般令人心顫,秋月不敢大意,仔仔細(xì)細(xì)地回稟道:“大人請放心,都已經(jīng)掩埋好了,不會有人發(fā)現(xiàn)。”
老者頷首,繼而又吩咐道:“今天我離開之后你們就把這座宅子關(guān)起來罷,無事不要出去,免得被暗中搜尋的禁軍發(fā)現(xiàn)。”
“是,奴婢省的。”
孩子自然不可能在這風(fēng)聲鶴唳的時候帶回王都,一是怕被人發(fā)現(xiàn),難以解釋來歷,二是怕家中老妻多生事端,而老者為了擺脫嫌疑,最近也不可能再來了,所以只能把孩子養(yǎng)在這里,如此一來,難免有些舍不得。
他轉(zhuǎn)頭看向坐在花廳里喂奶的乳娘,孩子就躺在她懷里,腮幫子吸得一鼓一鼓的,胖乎乎的小腿也不老實(shí)地蹬來蹬去,顯得活力滿滿。想他花甲之年還能得到這么健康的后代,無疑是上天眷顧,只是孩子長得神似母親,每次看見那張臉?biāo)紩呱瘛?
是個生養(yǎng)的好胚子,可惜了。
秋月正整理著衣領(lǐng)和頂戴,一抬眼,不期然看見他那復(fù)雜的神色,于是笑盈盈地說道:“小少爺生得一副小福星的模樣,這是老天爺在預(yù)示大人呢,這次的風(fēng)波過去之后定能否極泰來,更上一層樓!”
老者捋了捋胡須,朗笑道:“說得好!老夫還等著他長大了繼承衣缽,又怎會在這里倒下?你且好好地照看他,后面少不了你的好處!”
“大人折煞奴婢了,這本來就是奴婢分內(nèi)之事,自當(dāng)盡心盡力完成。”
老者滿意地拍了拍她的肩膀,旋即邁開步伐向外走去。
“大人不吃些東西再走嗎?”秋月緊趕幾步追了上去,順手抽出竹筒里的油紙傘,斜撐在前面為他擋雨,“廚房里準(zhǔn)備了大人喜歡吃的油糕、腌筍尖和牛乳,都熱乎著呢,奴婢已經(jīng)讓他們?nèi)ザ肆恕!?
“不必了,等會兒還有事情,耽擱不得。”
秋月愣了愣,轉(zhuǎn)念一想便明白了——今天要開始第二堂會審了,他要去刑部聽審。
說起來那個裴昭倒是個狠角兒,先前才對宋家的幾個人下達(dá)了判決書,不到半天工夫就付諸實(shí)行了,坐牢的坐牢流放的流放,手段干脆又利落,連反應(yīng)的時間都沒給人留下,這般雷厲風(fēng)行的人,朝中除了寧王恐怕就只有他了。
不過個人的行動力只是一方面,另一方面是因?yàn)槌逶诒澈蠼o他撐腰。
好在朝里朝外基本沒人質(zhì)疑他的判決,反對聲浪也都漸漸平息了,只因宋家偽善的面目被曝光之后就成了過街老鼠,曾經(jīng)不相信他參與了謀反案的人開始轉(zhuǎn)變態(tài)度,這場看起來有些匪夷所思的案子終于也不再像是空穴來風(fēng)。
由此一來,之前因?yàn)榱ψC清白而動了胎氣的皇后突然獲得了許多百姓的同情和尊敬,他們一面痛罵大臣咄咄逼人,一面為臥病在床的皇后和兩位小殿下祈禱,希望他們平安無事,更有許多醫(yī)者和藥農(nóng)到外皇城請?jiān)福M軐屎蟮牟∏橛兴鶐椭?
這種情況是老者始料未及的。
原以為把岳凌兮的身份爆出來她即便不死也要脫層皮,沒想到楚襄居然護(hù)得那么緊,封位絲毫不變也就罷了,還不惜搭上一世英明當(dāng)庭貶謫數(shù)名大臣,更可氣的是,她肚子里那兩個小的也成了她的保命符,里里外外算起來,竟沒有一個人敢動她!
想到這段時間自己損兵折將步步為營,她卻安然無事,他便怒上心頭。
他在官場上摸爬滾打幾十年,連謀反之事都掩蓋了過去,卻從未像這次一樣輸?shù)眠@么慘,這二人聯(lián)起手來當(dāng)真不可小覷。
思緒起落之間,馬車已經(jīng)來到了刑部衙門前。
“參見大人。”
一路穿過三重門禁,兩側(cè)的守衛(wèi)皆躬身行禮,老者和藹地擺了擺手就進(jìn)了公堂,儼然一副平易近人的模樣,然而坐定之后,心里卻悄悄地打起了鼓。
這一堂審?fù)昕傇撦喌剿握櫫耍綍r他看裴昭要怎么收場。
說曹操曹操到,一身正裝的裴昭與其他幾位顧命大臣一起步入了堂內(nèi),見到他在,紛紛拱手示意:“紀(jì)大人早。”