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依照她的脾性，成事后第一件事定然要送國書來解除婚約，他得想辦法阻止這件事。

殷受把信和藥收好，起身去收拾東西，雖是零零散散，但加起來也有不小一包。

他有了一柄新的匕首，舊的也沒丟，陶塤雖有了裂痕，但因樣貌不差，掛在腰間也能做個裝飾品，其余還有兩身她用骨針縫制過的衣衫，每一樣里都有點她對他的心軟在里頭，加起來就多了。

殷受收拾好，上了馬，快馬加鞭往大商邑趕去了。

酒曲之流暗害圣女的消息早先便傳了出去，甘棠的出現對信奉她的人來說是一道曙光，消息一但在軍中傳開，就是瀕死中的一支強心劑，軍心必然大振，再加上她親自領兵馳援，內外里外應和，消滅叛軍是遲早的事。

甘棠與甘陽匯合后，兩萬大軍長驅直入，沿途刺客奸宄之人尸骨成山，伏擊在鋼兵利器和鐵騎之下不堪一擊，沖至竹邑城下也不過半月的光景，甘棠一馬當先，單槍匹馬上前，手起刀落砍了敵軍將領的腦袋，鮮血飛濺，染紅她灰白的衣衫，格外醒目。

喊殺聲響徹天際，萬馬奔騰狼煙四起，甘棠身后是浩瀚大軍，郊野上的形勢瞬間倒戈，叛軍死傷無數，且戰且退，前后腹背受敵，騎兵如砍瓜切韭，虎嗜羊群，四方首領很快被縛來了甘棠身前。

南宮適領民出城相迎，快馬奔至甘棠面前，跪叩行禮，老淚縱橫，“臣南宮適拜見圣女！幸不辱命！”

伸手數萬子民皆衣衫襤褸，男子女子手中皆拿著武器，或是刀劍或是農具，亦或只有木棍骨刀，全民為兵，老少年幼相互攙扶，再見到她這一刻起，眼中迸發出希望和歡欣，齊齊拜倒，伏地呼喊道，“圣女萬歲！”

城中箭盡糧絕，這數萬子民無不面黃肌瘦蓬頭垢面，軍民將士皆渾身是傷，甘棠握著韁繩得手指發緊，深吸了一口氣，暗暗發誓，她這一生定不負這一城軍民，不辜負他們的流血和犧牲，守護好這一片土地不受外族欺凌，不辜負他們的信任和期盼，終有一日讓他們過上海清河晏衣食足知禮節的好日子。

甘棠下了馬，將南宮適扶了起來，“南宮將軍辛苦了，快起來。”

連月來的鏖戰苦撐，扛到現在說是奇跡也不為過，南宮適確有將才，亦有大功。

甘棠朝身后的軍將吩咐道，“收拾戰場，清點戰俘。”

“醫師先給士兵子民們醫治，治不好的送來我這里。”

“甘陽你先領著小隊設粥篷熬粥煮肉，分發糧食，先讓百姓們吃飽再說。”

“尹佚你領著兩隊人，入城幫助子民修繕房屋，無家可歸的先匯集來城外，我指派人給他們蓋房子。”

百廢待興，一代一道的詔令發放下去，群臣皆有了應對，遠遠望去都是子民關心親近的目光，雖是因敬畏不敢上前詢問，可這樣千萬人的情緒是如此濃烈明了，甘棠走近了一些，將前頭一位包著頭的老人家扶起來，溫聲道，“我很好，大家莫要擔心，都起來，是我來遲了，讓大家受苦了。”

老人家雙手顫抖，腳邊還放著用來戰斗的農具，滄桑蒼老，抖著聲音道，“圣女無事便好，無事便好，回來便好……”

甘棠應了一聲，吩咐了平七將百姓們都護送回去歇息，甘源在旁邊侯了半響，這才找到了個空閑，上上下下打量了一通，見她還好，沒受什么重傷，提著得心這才放了下來，雖強自壓抑，卻依然虎目通紅，“你真是嚇死為父了，可還好？”

甘玉沖過來，又氣又怒，偏生眼淚流得太厲害，哭得打嗝，“讓你不要跟殷受那災星走得太近你不聽，掉了江里尸骨無存，你再晚來一步，我與大哥阿父，也要跟你一道去了。”

甘棠看好幾年不掉淚的甘哭包哭成這樣，心里溫暖又想笑，溫聲安撫道，“好了，你現在都是有爵位的人了，注意點形象。”

甘陽把甘玉拎到一邊，稟報道，“四方侯長都是親自領兵，且都還活著，可是殺了懸于城墻，以泄軍民之憤。”

甘棠搖頭，“不，先留著。”

甘棠招了遠處候著的竹侯過來，吩咐道，“擬一道文書送去大商邑給殷子羨，讓他用白、谷、良、行四方、外加糧食四十萬石、牛羊萬頭、布葛四十萬匹來贖人。”打仗，挑起戰爭，是要付出代價的，無論以什么樣的形式，總要償還一二。

甘陽不擅政務，一時間沒反應過來，只還未等甘源說話，身后便傳來了撫掌聲，是姬旦。

“圣女這一手可謂殺人不見血，這要價不菲，商王給了便如割心頭肉，不給，寒了其余方國首領的心，敗壞了形象名聲，不聲不響便離間了殷商君臣。”

姬旦。

甘棠看他的目光深了一分，開口道，“先生好久不見。”只不知追殺她的那些黑衣人里，有無大周的人了。

姬旦不愧為周公，竹邑危急，隨時都有城破的可能，他為大周王侯，竟也氣定神閑陪戰到了最后，不知其人心中有何謀劃算計了，甘棠并未在這雙俊目里看出什么，卻只對方越發深不可測。

姬旦也不避諱，朝甘棠行了一禮道，“姬旦有一言，不知當講不當講。”

通常這樣說，都是非講不可，甘棠心里樂了一聲，回道，“先生但說無妨。”

姬旦便道，“商王坐觀虎斗意在借刀殺人，置圣女于死地之心昭然若揭，酒曲為殷商貴族，這四方亦為殷商臣屬國，此番出兵冒犯，圣女討伐師出有名，若趁機起勢，‘帝’字一出，天下歸心。”

姬旦說的在情在理，且心里當真無一絲惡意，似是當真在為她考量，旁邊甘源渾身一震，深思片刻，亦朝甘棠行禮，鄭重附議道，“紛爭即起，圣女不若早做定奪，普天之下，唯有圣女可稱這一帝字，臣附議。”

這時候仙逝并神話了的神明和先祖，由王升為帝，受萬民祭拜，她身份特殊，自是不能為王，可眼下局勢不穩，隆冬在即，大半的子民們依然處于水深火熱中，她雖是能借這個契機正了名份，卻未必是一件好事。

她在政務上某些方面可能不如殷受姬旦，但畢竟見得多，也知道廣積糧，緩稱王的道理，甘棠搖頭，“此事不妥，押后再議。”

姬旦還欲在勸，甘棠抬手制止了，看著姬旦眼里奇異的光一閃而過，也不怕告訴他，看著他朗笑道，“自己給自己封王封帝有什么意思，我要做，便做這萬千子民心中真正的神，他們發自內心愛戴擁護的帝和王。”非如此，她不必為，也不屑為。

姬旦目光一震，朝甘棠拜了拜，再不說話了。

甘陽吩咐人將四個首領壓下去，酒曲鬧著要見甘棠，甘棠懶得理會，囑咐甘陽道，“派重兵把手，莫要讓刺客混進去，這四人，連同酒曲，都要活的，活著才有價值，暫且卸了他們手腳下頜，分開關押把守，免得自戕尋短見。”

甘陽即刻去辦了。

甘玉把甘棠拉到了一邊，上上下下打量，滿面憂愁，“棠梨，你可是心儀殷受？”

君王無家事，況且甘源甘玉是她的親人，關心這件事也不奇怪，甘棠搖頭，“沒有。”

甘玉就更憂愁了，“那為兄問你，你和殷受有了夫妻之實，是為了子嗣么？”

平七跟在后頭，漲紅了臉，拜首道，“屬下該死，請……”

“是我逼問他的，你別怪他。”甘玉盯著甘棠，目光落在她肚子上，“你老實跟兄長說，是不是真的。”

甘源也湊上來，滿臉憂色，就等著她給個說法了。

甘棠有些想笑，又明白甘源為何會做此想，她沒有子嗣，遇上這次的情況便容易山河動蕩，子承父業才是這個時代生存法則，甘源身為養父，關鍵時候也不如一個小兒頂用，哪怕這個小孩只有三五歲七八歲，只要有她的血脈。

可她若有子嗣，便得是一個完完全全屬于她自己的子嗣，這個孩子不是任何一個男子的。

這件事上和殷受絞裹在一起，自找麻煩不說，還后患無窮。

為防微杜漸，她給殷受治病也十分小心，最后那一日時間匆忙來不及，后頭也補了藥，她三日前來了月事，便說明她和殷受絕不可能有瓜葛，她身為女子，在這些事上便要格外注意了。