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周清抬了抬眼，看著面前的指揮使，倒是不知道該如何作答。

她之所以這般在意謝崇的性命，原因有三。

其一，指揮使救周家于水火，這份恩情萬萬不能淡忘；其二，他是錚兒的生父，當初雖然強占了自己，卻并非故意為之；其三，錦衣衛有震懾百官之效，前年有位總督貪了百萬兩賑災銀，若不是謝崇帶著侍衛沖進府邸，抄了總督的私庫，那些災民定會流離失所，苦不堪言。

這樣的人，就算手段再是狠辣，心卻是正的，做的都是利國利民的好事，她敬佩都來不及，就算關心一二，又能如何？

粉嫩唇瓣一張一合，比枝頭盛放的薔薇還要嬌艷，周清絲毫沒有察覺，自己已經將腦海中的想法說出了大半，一開始聲音極小，如同蚊子哼哼，到了后來，男人倒是聽清了數句。

神情柔和了不少，謝崇緊盯著她，慢吞吞道，“豬腦本官會吃，不過周小姐，你得答應我一件事。”

“什么事？”周清有些疑惑，她只是個普通的女人，除了調香的手藝還算過得去，余下并沒有半點長處，恐怕很難幫上指揮使的忙。

嗅聞著安神香，謝崇思緒比平日更為清晰，指節輕叩著桌面，講起了條件，“如今周小姐一直住在香鋪，若是回了羅家，每隔三日來謝府一趟，怕是有些艱難，為了本官的身體，也為了你的名譽，只能委屈周小姐，暫時與羅錄事分別了。”

周清本就不想回去，但她先前已經答應了羅豫，若是反悔的話，前世的仇怎么報？錚兒被羅母活活害死，那樣狠毒的手段，那樣殘忍的心思，只要一想，她就透不過氣，恨不得將羅母生生撕碎，以解心頭之恨。

猶豫片刻，她緩緩搖頭，“就算小婦人回到婆家，也不會耽擱了調香，大人放心即可。”

聽到這話，男人神情變得十分冷漠，忍不住譏誚道，“方才羅夫人費了許多口舌，真讓本官以為自己行的是仁善之事，也有人承情。但眼下看來，羅夫人將夫君看的極重，全然不在意本官的死活，既然如此，你便回羅家吧，反正有熏球在手，也無需夫人親自奔波。”

書房外突然響起了敲門聲，“大人，暖香樓那位出事了。”

周清不禁有些茫然，她不明白指揮使為何態度突變，但此刻謝崇有事，她也沒法辯解，只能站起身，準備離開謝府。

豈料跪坐的時間太長，她小腿直發麻，一個不防，竟直直的往地上摔去，虧得指揮使眼疾手快，結實有力的手臂環住了女人纖細的腰肢，這才讓她穩住了身形。

兩手死死攥住這人胸前的飛魚繡紋，周清臉色發白，急喘了幾口氣，等到下.身的麻癢漸漸褪去，這才說道，“大人，小婦人能站穩了，您先放開吧。”

說話時，她一直低著頭，等謝崇松開手，周清快步走出書房，與前來通稟的劉百戶擦肩而過。

清淺的蘭香漸漸遠去，指揮使神態冷肅，頗有些不耐道，“韻茹又怎么了？不是派你一直看著她嗎？”

劉百戶咽了咽唾沫，恭敬答話，“屬下并不想嘮擾大人，但韻茹是個心狠的，她直接上吊了，此女本就是暖香樓出了名的清倌兒，先前非說被您毀了清白，要進謝府當妾，您沒同意此事，她今個兒就當著成郡王的面尋死覓活，讓別人給她做主，明顯就是為了逼迫大人妥協啊！”

聞言，謝崇面色不變，但眼神卻愈發陰沉，仿佛積聚著暴雨的烏云，壓得人透不過氣來。

他記得很清楚，那天晚上，謝嶺在酒水里下了藥，把他關進暖香樓的房間里。

他心頭怒火翻涌，髓海刺疼如同刀絞，因此保有一絲理智，強忍痛意從勾欄院離開，最后身上的藥性發作，雖然也與一個女人成了事，但那個女人究竟是不是韻茹，還未可知。

“成郡王怎么說的？”謝崇問。

“他讓屬下給您帶個話兒，說此事可大可小，若您將宣爐借他賞玩幾日，韻茹的事情就不會傳出去，否則……成郡王怕是想鬧到陛下面前。”劉百戶擦了擦腦門兒上的冷汗，越說聲音越低。

謝崇生平最恨別人威脅，聽到劉百戶的話，薄唇勾起一絲冷笑，眼底殺氣翻涌，即便皮相生的俊美至極，卻與擇人而噬的野獸沒有任何差別。

“景昭齊的消息還真是靈通，竟然知道周家香鋪的宣爐在本官手里，他這算盤打的倒好，用一個心思深沉的妓子，來換價值連城的前朝香器，莫不是將本官當成傻子糊弄？”

指揮使每說一個字，劉百戶便哆嗦一下，到了最后，他心里暗暗叫遭，忍不住問，“萬一此事真上達天聽，這可怎么辦？”

狼毫纖長的筆桿被從中折斷，謝崇道，“上達天聽又如何？陛下還能撤了本官的職？去，將咱們手里的消息交給都察院的人，等他自顧不暇，也就沒膽子再威脅本官了。

錦衣衛說的好聽了，是天子近臣，若往難聽里說，用“鷹犬”二字便足以形容。

鎮撫司明里暗里養了不少人手，除了監視百官之外，皇親國戚也不能幸免。成郡王的一舉一動，全都瞞不過指揮使，眼下為了一個沒用的玩意，竟然跟大人對上，這位王爺怕不是喝酒喝壞了腦子，否則怎會做出這等糊涂事？

想通了這一點，劉百戶面上憂色一掃而空，連聲道，“大人放心，屬下定會將消息原原本本送到劉御史手里，明早上朝時，成郡王怕是會后悔不迭，再也不敢打宣爐的主意了。”

第32章 妒恨

成郡王之所以會跟指揮使作對，原因無他，正是為了討劉凝雪歡欣。

劉兆曲是礬樓老板，身家頗豐，女兒有調香的愛好，他自然會全力支持，只可惜花銀子買來的香器品質并不出眾，劉家也不是皇親國戚，即便富余，也無法開爐重新鑄造香爐，如此一來，想要完全激發香料的氣味，只能將主意打在宣爐上頭。

先前周清曾經說過，宣爐已經被送到謝府，謝崇身為指揮使，而劉兆曲只是一介商人，哪里敢跟他對上？但成郡王卻不同，人家是皇親國戚，論起身份，比正三品的錦衣衛強了不知多少，有他出手，宣爐唾手可得。

心里轉過此種想法，劉凝雪狀似無意的在成郡王面前提到了宣爐，景昭齊對這個皎潔如月的女子心生愛慕，為了討好她，什么事情都肯做，平日里潔身自好的人，為了尋出謝崇的短處，竟然刻意跑到了暖香樓中，以韻茹上吊一事來威脅他，就是想要將宣爐拿到手。

哪曾想，第二天早朝時，還不等景昭齊開口，都察院的劉御史直接參了他一本，字字如刀，割的人滿身是傷，鮮血淋漓。

原來成郡王府有個老管家，對主子十分忠心，但離開了郡王府，此人就變得尤為跋扈，帶著全家老小一同欺壓鄉里，強占田地，前些日子甚至還毀了一個姑娘家的清白，讓人跳井自盡了。

姑娘的家人鬧到官府去，老管家見勢不妙，跪在地上沖著景昭齊不斷磕頭，哭天抹淚，讓這位心軟的郡王爺生出不忍，直接跟刑部的官員交代幾句，卷宗便壓了下去，也不知下次核查，要等到何年何月。

此事往小了說，是刁奴仗勢欺人，但往大了說，便是景昭齊自己草菅人命。御史一個個生的鐵齒銅牙，渾身本事都長在了一張嘴上，劉御史在都察院都排得上名號，折子遞上去還不算，當著文武百官的面，將成郡王數落的一文不值，彷如一個心肝黑透的畜生。

明仁帝原本十分欣賞景昭齊這個侄兒，也看出來劉御史是在刻意找他麻煩，但即便如此，他幫親不幫理的護短舉動，還是讓皇帝無比失望，當朝便勒令成郡王面壁三月，靜思已過。

京城的高門大戶，哪家沒有點陰私事，樁樁件件都袒露在錦衣衛眼前。因此，若不是血海深仇，沒有人愿意開罪鎮撫司的人，景昭齊為了一個女人，上趕著找謝崇的麻煩，此事露出了幾分風聲，令人大為鄙夷，只覺得成郡王委實糊涂，不堪大用。

被圣上責罰，景昭齊恨得咬牙切齒，想要沖到謝府找謝崇理論一番，好在他還保有一絲理智，強壓住心頭怒火，直接回了府，沒有繼續生事。

劉家父女得知成郡王被禁足一事，嚇得心驚膽寒，生怕錦衣衛的人會順藤摸瓜查到他們頭上，因為太過害怕，這父女兩個日日吃不好睡不好，短短數日，整個人便仿佛脫像了一般，瘦成了一把骨頭。

幸而謝崇根本沒將劉家這種商戶放在眼里，過了小半個月，劉凝雪懸著的心終于放了下來，回到沉香亭中繼續調香，不過她雖然沒被牽連，內里卻并不好受，仿佛被灌了烈酒，燒心燒肺。

一邊磨碎香料，劉凝雪一邊抬眼，死死盯著對面的周家香鋪。

要不是周清那個女人搭上了指揮使，宣爐也不至于落到他人之手，還害的成郡王受到陛下的苛責，即便他不怪罪自己，甚至還往劉家送了信，讓她跟父親放寬心，但這種無力的感覺讓劉凝雪憋悶至極，對權勢的渴求也越發濃郁。

周清可不清楚劉凝雪的心思，那天她從謝府離開后，回香鋪收拾了東西，便坐著馬車趕回羅家。