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柔嫩指腹摩挲著袖口的花紋，周清笑了笑，卻并沒(méi)有應(yīng)聲。

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先前周清答應(yīng)過(guò)指揮使，每隔三日就要去到謝府一趟，為他調(diào)制安神香，這天傍晚，香鋪馬上就要關(guān)門了，卻見(jiàn)一個(gè)玄衣侍衛(wèi)面帶急色沖了進(jìn)來(lái)，將于福駭了一跳。

“客官是來(lái)買香的？”為何身上帶著濃濃血煞之氣？

后半句話他不敢問(wèn)出來(lái)，這侍衛(wèi)卻甕聲開(kāi)口，“勞煩將羅夫人請(qǐng)出來(lái)，我家主人有急事相尋。”

抬眼看了看天色，于福心里雖有些慌亂，卻仍止不住的搖頭，“馬上天就要黑了，小姐一旦出了門，難道在貴府過(guò)夜不成？有事明早再來(lái)罷。”

這話還沒(méi)說(shuō)完，謝一的面色霎時(shí)間陰沉下來(lái)，他也不多言，掀開(kāi)簾子直接沖到后院住人的地方，張口喊道，“羅夫人可在？還請(qǐng)您出來(lái)見(jiàn)上一面。”

他開(kāi)口時(shí)，特地用上了幾分內(nèi)力，聲音又大又清晰，霎時(shí)間傳遍了整個(gè)周家。

呆在房間中的人紛紛推門走出來(lái)，周清放下手中的書卷，扶著后腰站在院中，不去管父母哥哥詫異的眼神，問(wèn)，“謝侍衛(wèi)，可是出了什么岔子？”

謝一面容緊繃，搖頭道，“大人有急事，想見(jiàn)您一面。”

腦海中浮現(xiàn)出指揮使俊美的輪廓，以及周身懾人的氣勢(shì)，周清不覺(jué)得謝崇會(huì)平白無(wú)故派人來(lái)找自己，此刻謝一之所以會(huì)出現(xiàn)在香鋪，指不定是那位的髓海出了問(wèn)題。

即使死了一回，周家人刻在骨子里的本性卻不會(huì)改，指揮使替她保管宣爐，救他們一家于水火之中，這可是天大的恩惠。

滴水報(bào)以涌泉，這重如山深似海的恩情，周清這輩子都無(wú)法償盡，又哪有拒絕的道理？

她微微頷首，輕聲開(kāi)口，“謝侍衛(wèi)莫要心急，我跟家人說(shuō)一聲，帶上調(diào)香的器物，咱們?cè)僮咭膊贿t。”

謝一內(nèi)心雖焦灼異常，卻也知道催促不得，只能強(qiáng)行按捺住心緒，應(yīng)了一聲。

快步走到周父面前，看著席氏與周良玉擔(dān)憂的目光，周清笑著開(kāi)口，“先前有位大人幫了咱家，此刻他身子不爽利，需要安神香舒緩心神，女兒去他家走一趟，明日便會(huì)回來(lái)。”

聽(tīng)到這話，周父嘆了口氣，他知道清兒口中的大人就是錦衣衛(wèi)指揮使謝崇，這樣的人，掌管了整個(gè)北鎮(zhèn)撫司，無(wú)論如何都不能得罪。

“爹爹，您莫要憂心，安神香的效果您最是清楚不過(guò)，大人不會(huì)對(duì)女兒不利。”

說(shuō)罷，周清回房取了香料，又帶上香器，隨后坐上馬車，直直往謝府的方向趕去。

大周朝并沒(méi)有宵禁的規(guī)矩，傍晚正街上的人并不算多，百姓們大多會(huì)等到夜幕降臨后才出門，屆時(shí)坊市便會(huì)熱鬧起來(lái)。

馬車很快到了地，周清熟門熟路走到書房門前，小手甫一推開(kāi)雕花木門，一股粘稠的血腥氣撲面而來(lái)，讓她臉色瞬間蒼白下來(lái)。

第21章 不平

周清記得十分清楚，指揮使喜歡通透明亮的環(huán)境。當(dāng)時(shí)她第一次來(lái)到謝府，進(jìn)了書房，明明外面朗日當(dāng)空，光線充足，屋里居然還點(diǎn)著蠟燭，透著淡淡的蠟油味兒，雖不濃，但對(duì)于嗅覺(jué)靈敏的人來(lái)說(shuō)，卻根本無(wú)法忽略。

此刻天已經(jīng)黑透了，房中卻未點(diǎn)燈，即使周清站在門口，也無(wú)法看清里面的景象。

她甚至不能確定，謝崇究竟在不在此處。

纖白小手搭在門框上，女人心存猶豫，不知自己該不該再往里走。謝一站在她身后，面上露出一絲焦急，忍不住催促道，“羅夫人，指揮使就在書房?jī)?nèi)，還請(qǐng)您進(jìn)去調(diào)制安神香。”

想起指揮使對(duì)周家的大恩，周清勉力忽視那股血腥氣，她臉色蒼白，憑著記憶挪動(dòng)腳步。她一手護(hù)住小腹，另一手四處摸索，生怕撞到書房的器具；若是沒(méi)記錯(cuò)的話，前面擺放著一張案幾，謝崇通常會(huì)坐在其后。

豈料還沒(méi)等她停住腳步，小手便碰到了一片濡濕布料，這股濕意粘膩厚重，并不像是清水，而是另外的東西，到底是何物，她還來(lái)不及細(xì)想，就被手上的觸感給駭住了。

她清晰地發(fā)覺(jué)，男人渾身筋肉十分堅(jiān)實(shí)，如同鐵水熔鑄而成，周清匆忙收回手，連連告罪，“小婦人不知指揮使在此，無(wú)意沖撞了您，還請(qǐng)大人見(jiàn)諒。”

謝崇低低嗯了一聲。

人在黑暗中呆的久了，視線便會(huì)逐漸適應(yīng)，再加上他的目力本就不差，能看到女人驚慌的神情，以及微微顫抖的身軀。

“無(wú)妨，調(diào)香吧。”

此刻指揮使的聲音比起平時(shí)要喑啞許多，透著濃到化不開(kāi)的危險(xiǎn)。周清沒(méi)有去找蒲團(tuán)，而是直接跪坐在地上，就算膝頭被青石板硌的發(fā)疼，面色也沒(méi)有絲毫變化。

今日謝一突然上門，她雖然帶上了香料，卻缺了最關(guān)鍵的一步——她的血液沒(méi)有滴上去。因此，方才在馬車上周清用匕首割破了尾指，將安神香的材料處理妥當(dāng)，傷口沒(méi)來(lái)得及包扎，陣陣刺痛綿密不絕，讓女人不由蹙眉。

謝崇從懷中取出火折子，點(diǎn)亮燭火，昏黃的光線雖不算明亮，卻足夠辨認(rèn)出何處是案幾，何處是蒲團(tuán)。

周清感激的看了他一眼，找到了自己往常的位置，按部就班準(zhǔn)備用宣爐調(diào)香。

還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手，她瞥見(jiàn)掌心已經(jīng)凝固了的血跡，窈窕的身軀瞬間變得十分僵硬，一動(dòng)不動(dòng)。

低沉的聲音在耳畔響起，炙熱的氣息仿佛隔得很遠(yuǎn)，又恍若親密無(wú)間，“知道為何會(huì)有這么多血嗎？方才本官去了詔獄，在獄中給一家十五口上了全刑，他們沒(méi)挨住，鮮血從喉管中濺出來(lái)，臟了本官的飛魚(yú)服。”

本朝律法規(guī)定了十八種刑罰，諸如夾棍、杖刑之流，偏北鎮(zhèn)撫司的人手段十分狠辣，為了逼供，會(huì)將這些刑罰輪番在犯人身上用一遍，甚至還會(huì)有刷洗、油煎等殘忍手段。

忍不住咽了咽唾沫，周清將碾碎的香料放在爐中，慢慢點(diǎn)燃，“大人并非濫殺無(wú)辜之人，您之所以會(huì)用刑，肯定有這個(gè)必要。”

謝崇扯著扯唇角，黑眸中透出一絲諷刺，“可本官的血脈至親卻將本官視為洪水猛獸，認(rèn)為我比叔叔還要可怕，是天生的惡鬼，而北鎮(zhèn)撫司就是閻羅殿。”

絲絲縷縷的煙氣從香爐中涌了出來(lái)，鼻間嗅到那股清幽的味道，周清心神平復(fù)了幾分，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道，“凡事必有存在的道理，本朝設(shè)立錦衣衛(wèi)，雖令人聞風(fēng)喪膽，卻依舊可見(jiàn)成效，上能震懾貪官污吏，下能安撫平民百姓，謝大人，您身為指揮使，肯定會(huì)恪守職責(zé)，今日死在詔獄中的囚犯，小婦人相信，他們必是該死之人。”

周清一開(kāi)始還心存驚懼，到了后來(lái)，語(yǔ)氣中卻帶上了幾分真心實(shí)意。

當(dāng)她只剩下一縷孤魂在望鄉(xiāng)臺(tái)上徘徊時(shí)，不知怎的，竟看到了謝府。

謝崇是大周最為忠心的臣子，誅弄臣斬奸佞，手上雖沾滿了無(wú)數(shù)鮮血，卻還百姓一片清明，只可惜眾人只能看到他的狠毒手段，全然不顧他做下的好事。

謝孟冬身為謝崇的嫡親叔叔，也是第一任錦衣衛(wèi)指揮使，打從他接手這個(gè)位置，謝家人就再也無(wú)法擺脫“鷹犬”二字。謝崇的手段比起其叔殘酷百倍，不知審訊過(guò)多少人，沒(méi)有誰(shuí)膽敢在他面前撒謊。

眼前的小小婦人，自然也不例外。