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鼻間涌入淡淡的香氣，與香料的味道不太一樣，更加清淡，仿佛花苞里蘊(yùn)著的蜜，甜而不膩。

謝崇突然靠近，將周清嚇了一跳，她想到從詔獄中抬出來的具具尸首，兩腿便有些發(fā)軟，暗暗唾棄自己不中用，她趕忙從軟墊上站起身，連連往后退，低下頭，露出了微微泛紅的耳根，軟聲問，“大人可還有別的吩咐？”

淺香逐漸遠(yuǎn)去，謝崇濃眉微皺，眼底溢出絲絲不虞，好在他是那種喜怒不形于色的人，并不會將心思表露的太過明顯，開口道，“本官已經(jīng)放出消息，說周家香鋪非常識趣，主動將前朝的宣爐奉上。”

聽到這話，周清心中一喜，抿嘴兒直笑，頰邊帶著淺淺的梨渦。她福了福身，語氣萬分誠摯，“多些大人相助，小婦人感激不盡，此等大恩，情愿來世結(jié)草銜環(huán)，以作報答。”

謝崇瞇了瞇眼，“何必等來世？本官對羅夫人調(diào)制的安神香非常喜愛，只要你一直來到謝府調(diào)香即可。”

人說錦衣衛(wèi)個個冷血無情，如同殺人機(jī)器一般，以往周清也是這么認(rèn)為的。但此時看來，謝崇雖對她有利用之心，卻并不冷血，這樣的人背負(fù)著無數(shù)的罵名，被所有人當(dāng)作惡鬼羅剎，還真是有些不公。

心里這么想著，女人臉上也不由露出了幾分，謝崇掃見她關(guān)切的目光，心底暗暗冷笑。

“今日的任務(wù)既已完成，羅夫人先回去吧，謝一，備車送貴客出門。”

書房的木門被人推開，身穿玄衣的侍衛(wèi)走了進(jìn)來，瞧見這位冷肅的面色，周清估計他也是從鎮(zhèn)撫司出來的，否則不會如此。

“多謝大人。”

周清道了謝后，便隨著謝一往外走，竹青色的馬車停在門口，她剛上去，侍衛(wèi)便趕車前行，沒過多久就到了香鋪前頭。

她掀開簾子下了馬車，耳中傳來一陣喧鬧聲。

只見香鋪門口圍了不少百姓，其中有許多人都是熟客，王魯與周父站在正中央，前者眼珠子通紅一片，怒吼道，“宣爐那么重要的寶貝，師傅怎能說送就送？您還真是不把我當(dāng)徒弟，整整二十多年了，怎的會如此狠心？”

聽到這話，周清也明白了王魯為何會鬧上門。他之所以能從劉兆曲手中討到好處，就是因為劉家想要得到宣爐，眼下香器到了指揮使手中，就算再借劉兆曲十個膽子，他也不敢對謝崇使手段。

周父蒼老的面龐上溢出濃濃失望，他雖然同意將王魯趕出鋪子，卻沒想到大徒弟會變成現(xiàn)在這副德行，為了利益做出欺師滅祖，六親不認(rèn)的惡事，真是造孽。

小手扶著后腰，周清快步走到父親面前，秀麗面龐勾起一絲冷笑，毫不留情道，“王魯，宣爐是周家的寶貝，我們愿意交給誰就交給誰，難不成還要經(jīng)過你的同意？你不是去了沉香亭幫忙嗎？為何又來這里鬧騰？”

即使周清五官生的十分美艷，但看在王魯眼里，卻跟長滿癩子的丑八怪沒有任何區(qū)別，要不是她存心挑唆，師傅根本不會狠下心腸將自己趕出去，還將宣爐送走。

原本劉老板答應(yīng)過，說事成之后會給他五百兩銀子，再把喜鵲送給他當(dāng)妾室，哪想到才過了兩三日，一切美夢全都支離破碎，都是拜周清這個賤人所賜。

越想越恨，王魯咬牙切齒，那副猙獰的模樣堪比野獸。

周父皺了皺眉，側(cè)身擋在女兒面前，嘆息道，“師徒多年，周某人自問無愧于心，你既然與劉老板交好，日后就別再回來了。”

第17章 湊巧

聽到周父所言，王魯瞬間打了個激靈，仿佛被一盆冰水從頭淋到腳，充斥著怒意的頭腦也恢復(fù)了清醒。

如今周家沒了宣爐，對于劉老板而言，他失去了利用價值，即使會一點調(diào)香的手藝，水平跟普通的伙計相差不多，哪有在周家香鋪當(dāng)掌柜過得舒坦？他心中涌起無盡的悔意，琢磨著說幾句軟和話，跟周父求求情，讓他繼續(xù)收留自己。

豈料還沒開口，周家父女轉(zhuǎn)身進(jìn)了香鋪，于福蔣前等人將他攔在外面，滿臉鄙夷，仿佛他是臟臭不堪的污物一般。

周清扶著父親的手臂，與他一起走入香房，柔聲勸道，“人心不足蛇吞象，爹爹就算對王魯再好，他也不會知足，還不如徹底劃清界限，說不準(zhǔn)他吃了苦，那副貪婪的性子還能改一改。”

周父邊嘆氣邊搖頭，他替大徒弟收拾了這么多年的爛攤子，要說心中沒有半點憤怨，那肯定是假話，如今雖然有些痛苦，但更多的還是解脫。

坐在蒲團(tuán)上，周父倒了兩碗茶，啞聲開口，“王魯是個不懂事的，錢氏帶著女兒，日后怕有些艱難，咱們能幫則幫，千萬別讓她們母女吃苦。”

比起狼心狗肺的王魯，周清對錢氏的印象不錯，此刻微微頷首，也算將這事應(yīng)下了。

王魯沒能從周家討到好處，神思不屬回到了對面的沉香亭，姿容清麗的女人坐在窗欞邊上，手中拿著一卷失傳多年的香譜，正聚精會神的研讀著。

劉家主要做白礬生意，在京城中也算是一等一的富戶，劉凝雪身為劉兆曲唯一的女兒，從小極為受寵，她不像一般女子，整日呆在閨房中做女紅，幼時她跟在劉老板身邊走南闖北，不知怎的竟然愛上了調(diào)香，一頭扎進(jìn)此道中。

劉凝雪雖生的極美，卻并非空有容貌的草包，此女調(diào)香的天賦本就不低，劉兆曲還特地請了幾位大師親自教導(dǎo)，這幾人都對她贊不絕口，認(rèn)定劉凝雪將來會成為大周朝調(diào)香技藝最為高超之人。

堂中有不少擺弄香料的伙計，他們也聽說了王魯原本在周家香鋪當(dāng)掌柜，每月拿的銀錢也不少，誰知道是哪根筋搭錯了，竟會愿意來此當(dāng)個普通的小廝。

他們嘀咕的聲音驚動了坐在軟椅上的女子，劉凝雪將書冊放在一旁，清冷鳳眼從王魯身上掃過，輕聲道，“即使你是爹爹安排過來的人手，也必須安生在店中做活兒，若你覺得沉香亭不好，大可以離開。”

王魯沒想到這位劉小姐會對他如此冷淡，心中更加沒底，他腦袋里一片漿糊，渾渾噩噩應(yīng)了一聲，剛想跟著幾名伙計一起忙活，卻被她叫住了。

“若我沒記錯的話，你的周真元老先生的徒弟，他調(diào)香的技藝在京城都極為有名，你可學(xué)到他水點香的手法？”

所謂水點香，是用配制過的泉水點濕香料，使氣味更加清遠(yuǎn)悠長，劉凝雪雖嗅覺出眾，卻也只見過一回，能分辨出其中放了竹葉、白茶，剩下的就不太清楚了。

男子憨厚的臉上露出一絲難堪，他在調(diào)香上沒有什么天賦，連那些香方也都是死記硬背的，平時根本沒有親自動手的機(jī)會，哪會特地注意周父的手法？

僵硬的搖了搖頭，王魯沒有吭聲。

劉凝雪眼底帶著幾分失望，擺了擺手讓他退下。等人走后，女子面露思索之色，想著該無論如何也應(yīng)當(dāng)去周家一趟。她的技藝到達(dá)了瓶頸，要是不拿到水點香的方子，可能就會停滯不前，一輩子都毫無寸進(jìn)。

自打鬧過一場后，也不知道是覺得丟臉還是別的什么原因，王魯再也沒出現(xiàn)在周家人面前。

周清一開始還有些提心吊膽，等到上輩子倉庫被焚的日子過了，她這才松了口氣，安心呆在家里養(yǎng)胎。

因改變了前世的噩夢，積壓在胸臆處的郁氣消散不少，周清整個人都與先前不同了，杏眸中不再蘊(yùn)著濃到化不開的陰郁，反而透著晶瑩亮光，再加上席氏日日熬煮了湯湯水水，給一家人進(jìn)補(bǔ)，她面色白里透紅，比嫁人之前還要水靈，要不是梳著婦人發(fā)式，恐怕旁人都會錯認(rèn)了。

這日，父女二人呆在香房，屋里點了安神香，香味清新雅致，能驅(qū)除煩躁平復(fù)情緒。

原本周父不喜女兒用這種傷害自己的方式調(diào)制香料，偏偏他心口郁結(jié)痞滿，服了數(shù)日的丁沉煎圓都沒有效果，只能以安神香慢慢調(diào)養(yǎng)。

“為父近來已經(jīng)好多了，你日日將手指割破，傷口哪有好轉(zhuǎn)的機(jī)會？”掃見滲出血絲的白布，周父心疼的渾身哆嗦，偏偏周清性子拗，認(rèn)定的事情無論如何都不會改變，任憑他磨破嘴皮子也沒用。

正當(dāng)周父在屋里唉聲嘆氣，門外突然傳來于福的聲音：

“師傅，沉香亭的劉小姐想見您一面。”