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邵良宸就像聽到老師宣布“臨時測驗”的小學生,瞬間心就提到了嗓子眼,身上每根毛發都緊張了起來。
闊別半年多的豹房正殿西次間里,正德皇帝看上去與之前沒什么不同,一眼看見他便笑道:“喲,黑了這么多,看來這趟差事真是辛苦你了。”
邵良宸渾身緊繃,精神高度緊張,險一險就張口回應一句“為人民服務”。
待見過了君臣之禮,正德皇帝坐到南炕邊,翹著二郎腿,慢悠悠地問道:“如何,想好怎么為你那大舅哥說情了沒?”
邵良宸頭皮一陣竄麻:怎么好像……皇上之前那么多天不見我,其實是故意給我留時間準備說辭呢?
皇上的這個問題,該怎么回答呢?實在令他措手不及。
皇帝輕輕晃蕩著搭在左膝上的右腿,看著他愕然無言以對的模樣,似乎興味十足:“朕給你機會暢所欲言,你先來說說,朱臺漣其人為何不該死,不該殺。朕金口玉言說在前頭,你若能說得出三條朕不該殺他的理由,朕便考慮免他死罪。”
說得出三條理由便有望免死?聽上去好像很容易,可是……
邵良宸額上滲著冷汗,答道:“皇上明鑒,朱臺漣私發檄文,畢竟不是為了私欲,而是因為近年來見多了劉公公手下黨羽胡作非為,魚肉百姓,一時激憤難耐,才做出的糊涂事。”
皇帝點了點頭:“為公不為私,勉強算是一個,下一個呢?”
下一個,就沒有了。邵良宸原打算的就是從舍生取義這點出發,大力渲染安惟學、李增等劉瑾爪牙如何為害一方激起民憤,朱臺漣是實在看不過眼才出此下策,這套話顛過來倒過去地說能說上千字,可也只能算是一條理由。
來前完全沒有想到人家皇帝要聽的理由不按字數算,按條數。于是,邵良宸又沒詞兒了。
朱臺漣為啥不該死啊?他實在太該死了,就沖他有過真去謀反的打算,就非常非常之該死,要讓邵良宸羅列他該死的理由,他一定張口就來,還絕對不止三條。這倒霉催的二哥!
第112章 交換條件
皇帝又欣賞了一會兒邵良宸啞口無言的窘態, 略微欠了一下身子:“你憋了八天,就憋出這點話來說?著實令朕失望啊。”
邵良宸暗暗咬了咬牙,為自己鼓了鼓勇氣, 說道:“皇上若真想聽, 臣其實心里有很多話,都想對你說說。”
皇帝顯得很沒所謂:“好啊,那就……撿你覺得朕想聽的話來說說。”
他想聽的話?邵良宸飛速轉動著腦筋, 將腹稿在腦中過了一遍。他為這次面圣, 提前至少準備了三四種說辭, 現在要拿出來的,是他曾經認為最不可能有機會用上的那一套。
那天錢寧給他提的建議,其實頗為簡單, 但也頗為冒險,就是叫他對皇帝和盤托出,毫無保留。
當時錢寧說:“依我看, 皇上之所以晾了你這么多天, 不是沖著你, 而是因為他自己在生氣,王長子發那檄文就是變相在指責他是昏君吶!他能不生氣么?所以呢, 皇上需要一段日子來消氣。人家是皇上, 還能主動等自己消了氣后再召見你, 這可是天大的好事兒!說明他想心平氣和好好聽你說話,不想沖你發脾氣。所以這時候,就是你該去跟他掏心窩子的時候。人家已經把誠意擺出來了, 你要是再跟人家玩心眼,人家不跟你翻臉才怪!”
對此說法邵良宸其實也有所認同,但實話實說的風險也是顯而易見,他從前與皇帝私下聊天的時候雖然不少,但聊的基本都是些無關痛癢的事,沒有一次能稱得上交心。
這一次的原委實話實說,涉及到他辦差過程中為親眷徇私,涉及到朱臺漣真心謀反,涉及到他們對楊英仇鉞等官員釣魚執法,還要涉及到他親手殺了何錦,雖然在最初跟錢寧在寧縣商議那會兒他倆都覺得皇上會支持他們那么干,可畢竟這里面樁樁件件都是違法的事,而且其間事態也曾有所失控,皇帝知道后要想翻臉,簡直有太多可翻臉的理由了。
也是因為這些顧慮,他與錢寧之前連猶豫都沒猶豫,便決定把真相隱瞞下來,單挑能見人的那些事兒上奏。所以說,他們是已經在奏章里騙過皇上了,這回再說真話,冒得風險就更大了一重。
誰知道等他說完,正德皇帝會不會擺擺手:“好了好了,你,還有錢寧,一塊兒進詔獄陪朱臺漣去吧!”
可事到如今,除了鋌而走險賭一把,已經沒了別的選擇。這些話都實說出來,錢寧還不是一樣罪無可恕?人家大佬既然敢搭上自己的性命給出這個建議,相信還是有著一定信心的吧。邵良宸決定再聽大佬一回,畢竟人家比自己命硬。
他謹慎開口道:“皇上,有關這一次楊英等人陷害安化王府謀反一案,除了臣奏疏上所列,還另有不少隱情。這些,還要從安化王府二十年前的一樁舊事說起……”
故事是大多數人都愛聽的,愛新鮮、愛聽戲的正德皇帝尤其應該喜歡故事,而且朱臺漣的這個故事,也的確還算曲折跌宕。相比這時代大多數無緣流傳后世的戲文和話本子,這段故事要顯得真實得多,也精彩得多。邵良宸越說越覺得,錢寧出的這應該是個好主意。
“……本來當時探知了那些事關謀反的內情,臣與內子便決定要回京了,結果偶然得悉了這樁舊事,內子再不忍心見兄長去送死,臣夫妻二人便決定,阻止朱臺漣以身殉道……”
巨大好似一座衣柜的紫銅更漏發出滴答輕響,屋內僅余一名宦官偶爾為皇帝添茶,邵良宸垂手站立,一點點講下去,當真是毫無保留,和盤托出。其間皇帝一直喝著茶靜聽,始終不露喜怒。
在宦官為皇帝續到第四杯茶的時候,邵良宸才終于說到了尾聲:“……沒想到直至回到京城,臣等才得悉,他竟然早早發了檄文出去。以至于,臣等想要救他的計劃也便前功盡棄。”
中間說到一些段落他還稍稍慷慨激昂了一把,說到最后,就只剩下了垂頭喪氣。
皇帝放下茶杯,淡然問道:“我問你,倘若他沒發過檄文,沒被關進詔獄,朕還有機會聽見你這番話么?還是說,朕所得悉的安化王府謀反始末,就只有奏章上的那點了?”
邵良宸跪了下來:“臣知罪,畢竟此事關系重大,牽連甚廣,臣之前確實不敢輕易據實上奏。”
“不敢輕易據實上奏。”皇帝重復著他這句話,“是啊,你從前處處據實上奏,是因為那些都是別人的閑事,一牽連上了你自己,再加上你的親戚、朋友,你就不敢說實話了。朕身邊敢說實話的人,還真是少呢。”
邵良宸很快從這話當中咀嚼出了一番滋味,心里的希望如同被吹亮的火折子燃燒起來,不管怎樣,現在已經可以看出,皇上應該是喜歡聽到他說這番真話的,至少……應該不會為話中的內容對他降罪。
“起來吧,”皇帝轉眸望向他,“你話說了真不老少,可惜,朕叫你另說兩個不該殺朱臺漣的理由,你還是沒說啊。”
怎又回到這茬兒上來了?邵良宸發愁不已:“皇上,正因為臣不想胡謅一通欺瞞您,才說不上來什么理由啊。您看,臣要是也像朝堂上那些文官大人們那么能言善辯,一定不至于這么理屈詞窮是吧?”
皇帝干巴巴地笑了一聲:“你還學會撒嬌了。依你這意思,拙嘴笨腮就是忠君,能言善辯就一定欺君了?”
“臣……并無此意。”
“唉,其實呢,你也不必太死心眼了,合道理的理由你說不上來,可以想想不那么合道理的來說說看啊。”
啊?邵良宸感覺到談話好像要朝著一個奇怪的方向發展了。
皇帝下了地,趿著白緞子繡棗紅龍紋的鞋緩緩踱步到他身側:“你該明白,朱臺漣這人,朕非殺不可,不殺他,朕如何對其他宗室交代?一個敢私自發討逆檄文的人朕都可以赦免,將來誰知其余那些皇親國戚還會做出什么出格之舉?
外面都在傳說,朕如今沒有子嗣,國本不穩,再有那些荒唐謠言,就是說朕如何荒淫怠政的那些,各地藩王恐怕已經有不少人心浮動了,倘若這一回再放過朱臺漣,沒準明年就有藩王敢帶兵打到京城來。你說是不是?”
這番話雖是一直在說如何不能放過朱臺漣,但用的卻是與邵良宸商量的溫和口吻,似乎是在申明自己有著苦衷,其實對與什么朱臺漣必須要殺并沒多點真心認可,完全是無奈之舉。
邵良宸一邊聽一邊恭謹地應和,心跳的越來越快,一個猜測隱隱呼之欲出……
“皇上,您的意思是……”
皇帝緩緩道:“朕的意思是,朕要不殺朱臺漣必定麻煩多多,所以你想求朕不殺他,就得多給朕點理由,好讓朕權衡利弊,看看不殺他比殺了他,有何好處。”
邵良宸終于霍然明白了過來,皇上所謂的“理由”原來是這個意思。皇帝的這句話其實是在與他談條件,讓他獻上一定的好處,來換取朱臺漣的命。