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陸安康不耐道：“我不是質問她，就想知道她怎么釀的，用的什么米什么水。”轉身仍是往外走。

大姨母氣得罵：“這孩子，老大不小了還是不著調。”

陸安平笑著解勸，“娘別生氣，二弟就這么個脾氣，他要不問個水落石出夜里睡不安生。”

大姨母重重嘆口氣，“不用總替他開解，還有你，你說你天天往外跑，怎么也不知道安下心來讀幾本書，就算能考個秀才，你爹也有底氣幫你活動。”

陸安平忙求饒，“娘，我讀了這些年書，不是不想考，是實在考不中。八股文中，我破題承題都可以，但后頭起股、束股確實寫不出來，先生都死了心，娘也別為難我了。”

大姨母冷著臉不吭上，轉向陸安順，臉色和緩了些，“阿順，你是好孩子，你好好讀書，別跟你兩個哥哥學。”

陸安順年紀尚幼，乖巧地應道：“好。”

院子里，陸安康站在桂花樹下神情嚴肅地問嚴清怡，“你用什么方子釀的酒，用得什么水，哪里的米？”

嚴清怡多少了解他的脾氣，一本正經地回答：“沒有特別的方子，就是以前無意看了一本書上記得，大概步驟應該沒差，水就是家里的井水，米是溧陽米，酒曲倒還好，是醉仙樓討來的紅曲。”

陸安康扼腕嘆息，“醉仙樓的酒曲不容易得，你們可真是暴殄天物，以后可要記著，溧陽米雖好，但不如丹陽米。水要用無根水，最好是玉泉山的雪水，當下這個季節(jié)不易得用江心白也湊合，井水……”連搖幾下頭，“井水就得沉上一夜，取了上層浮水用。”

蔡如嬌聽不太懂，插言問道：“江心白是什么？”

陸安康毫不留情地搶白道：“不懂就要多看書，哪有女孩子像你似的這般輕狂？”

陸安平剛出門口正聽到此言，眉頭皺了下，方要上前解圍，嚴清怡已開口道：“表姐不知不為過，表哥知道了就告訴一聲，即便不愿意告訴，又何必這般出口傷人。”

陸安康梗著脖子說：“我所言乃事實，她就是行事輕狂，扯壞蔡表哥好幾本書。”

嚴清怡道：“從前表姐年幼不懂事，而就今天來說，表哥行為才算得上輕狂二字。”側頭跟蔡如嬌解釋，“江心白就是江中間的水，江邊因為有人洗衣濯足或者鴨鵝嬉戲不太干凈，江心的要清澈許多。”

話音剛落，就見陸安康躬身對著蔡如嬌長揖，“是我出言不遜，表妹見諒。”不等蔡如嬌答話，接著對嚴清怡講，“下次釀酒你叫上我，我可以指點一二。”

她們都是姑娘家，叫陸安康算怎么回事？

嚴清怡愣一下，無奈問道：“表哥以前也釀過酒？”

“沒有，”陸安康答，“但是我讀過不少書，會好幾種釀酒法子，你可知單酒曲便有麥曲、米曲、豆曲……”

嚴清怡打斷他的話，笑道：“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”

陸安康臉色一紅，甩著袖子離開。

陸安平嘆口氣上前，溫和地笑笑，“二弟性子耿直，出言不遜，為此不知得罪過多少人，兩位表妹別與他一般見識。”

暮色漸濃，西天的云彩被暈染得一片絢爛，夕陽的余暉斜斜地鋪照過來，陸安平面上猶如蒙了層金粉，越發(fā)顯得唇方口闊眉宇疏朗。

蔡如嬌難得的沒有叫嚷，反而悄聲道：“二表哥原也沒說錯，是我讀書少懂得少，可我絕擔不起輕狂二字。”

她半低著頭，眉眼被額前劉海遮著，瞧不真切，卻見一滴珠淚順著臉頰滑下，顫巍巍地掛在腮旁，旋即無聲無息地墜下。

嚴清怡訝然。

這根本不像蔡如嬌的風格，上次因為裙子，她可是哭得驚天動地。

眼角瞥見旁邊的陸安平，嚴清怡仿佛明白了些什么，尋個借口回了西廂房。

桂花樹下只剩陸安平跟蔡如嬌。

陸安平也瞧見蔡如嬌的淚，少不得又作揖替陸安康賠罪，“都是二弟口無遮攔，回頭我一定好好教訓他。”

蔡如嬌吸口氣，抬眸望著陸安平道：“不管大表哥的事兒，我是該多讀些書多練練字，表哥能不能幫我找本練字的帖子？”

她本生得美，加上眸中潤著濕意，頗有幾分嚴清怡柔弱的樣子。

陸安平情不自禁地往西廂房瞟了眼，問道：“表妹平常寫什么字，臨過誰的帖？”

蔡如嬌不好意思地道：“之前跟著夫子臨過《壽春堂》，學了約莫一年就再沒練過，要不我再接著臨這本？”

《壽春堂》是趙孟頫所書，風格活潑靈動，倒是適合蔡如嬌的性子。

陸安平點頭，“也好，我明兒就讓人去找。”

蔡如嬌笑笑，“有勞表哥。”

大姨母隔著窗欞將院子的情形瞧得一清二楚，眉頭緊緊地蹙在一處，忍了好幾次終于抑制住將陸安平叫回來的沖動。

她帶蔡如嬌進京時，的確有過親上加親的暗示，可她從來沒想過把蔡如嬌嫁給陸安平。陸安平是長子，擔負著承繼家業(yè)光耀門庭的職責，必然要選個有助力的長媳。

要是嫁給陸安康倒可以商榷。

陸安康性情乖張，即便考上秀才或者舉人也不會有大出息，給他活動個小官員安穩(wěn)度日就行，而蔡家家資頗豐，又只蔡如嬌一個女兒，嫁妝肯定少不了。

這樣陸安康的日子也不會難過。

可是冷眼看著，陸安康對嚴清怡挺特別，他以前對姑娘家從沒有個好臉色，也不愛搭理她們，唯獨跟嚴清怡似乎合得來。

如果把嚴清怡嫁給陸安康也不錯，兩人情投意合的，大不了以后多貼補他們些銀錢，日子也能過得去。

想到此，大姨母的眉頭松快了些。

不管貴人相中了哪一個，剩下那個就定給老二，也算對得起兩個妹妹了。

如果貴人一個也沒相中，唉，只能另做打算。

沒幾天，桂花已然謝盡，而石榴卻咧開了大嘴。