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薛氏嘆一聲，略顯粗糙的手虛點(diǎn)著她腦門，“小小年紀(jì)心思怎這么重？他們兩個都是男兒，好男不吃分家飯，需要什么讓他們自個掙。你是姑娘家，應(yīng)該嬌養(yǎng)著……”

話語一哽，竟是說不下去。

嚴(yán)清怡明白薛氏的意思。

她如今十一，及笄后很快要出嫁奉養(yǎng)公婆侍候夫婿，真正的好時光只有這短短的三五年。

如果能嫁到個忠厚人家還能過得安穩(wěn)，如果所嫁非人……嚴(yán)清怡莫名有種直覺，薛氏應(yīng)該知道了嚴(yán)其華跟孫氏那點(diǎn)子事情，否則不會突然這般傷感。

可知道又如何，自己沒有舅舅，兩個姨母又離得遠(yuǎn)，鬧出來也沒人給薛氏撐腰，反而更是開罪了祖母以及嚴(yán)家人。

只能繼續(xù)裝聾昨夜地過日子。

默默嘆一聲，嚴(yán)清怡仰起小臉商量，“前兩天看到小倉那邊賣絹花，拳頭大的一朵能賣兩文錢，小點(diǎn)的三文錢兩朵，我想去綢緞店挑些碎布頭也做了賣，順道練練針線活兒……反正本錢有限，要是賣不出去就自己留著戴，娘說好不好？”

“你都說了這些個好處，我豈能攔著你不讓？”薛氏不假思索地應(yīng)了，伸手?jǐn)堊?yán)清怡肩頭，眼中淚光點(diǎn)點(diǎn)，“要是娘能擔(dān)起這一家的職責(zé)來，也不至于讓你……你剛分家時，我忙得顧不上做飯，你還夠不到灶臺，踩著凳子去做飯，摔了個大跟頭，硬是一聲都沒吭……娘真是前世修來的福分，有你這么個懂事的閨女。”

嚴(yán)清怡歪著頭打趣道：“娘是想讓我在地上打著滾兒要新衣？”

“你呀，”薛氏終于露出笑顏，伸手在眼角抹了下，“我去煮面，你叫那兩個懶蛋起床，都大天亮了。”說罷，掀了門簾出去。

嚴(yán)清怡將桌上梳篦等物收拾到妝盒里，眸光無意識地落在銅鏡上。

鏡中的女子皮膚嫩白如同剛掰開的鮮藕，眼睛明亮得仿似天上的星子，而小巧的雙唇宛若春日枝頭盛開的桃花瓣，粉潤柔軟。

這一副容貌尤勝過她前世。

前世的娘親出身名門，也把她往溫婉賢淑里教，家里專門請了女夫子教授姐妹三人琴棋書畫經(jīng)史子集。

這世她生在寒門，先前受過的教導(dǎo)猶在耳邊，卻更多了些堅韌與剛強(qiáng)。

正思量著，就聽外面?zhèn)鱽沓林氐哪_步聲，緊接著門簾被撩起，嚴(yán)其華闊步而入。

見到嚴(yán)清怡，嚴(yán)其華眸中露出明顯的驚艷，愣了下才恍然道：“哦，今天你生日，過完今天就滿十一了吧？”

嚴(yán)清怡心懷警惕，答聲“是”，恭敬地福了福，快步離開。

嚴(yán)其華瞧著兀自晃動的門簾，突然就笑了。

都說“女大十八變，越變越好看”，此話當(dāng)真不假，不知不覺中，自家閨女竟出落成小美人。

與薛氏當(dāng)年不遑上下……

記得他初見薛氏是在曹家巷。

他打巷口路過，正見薛氏從座清雅氣派的三進(jìn)宅院出來，差不多十三四歲的年紀(jì)，生得眉清目秀唇紅齒白，穿條丁香色羅裙，身姿窈窕而輕盈，墨綠色的繡鞋蝴蝶般在羅裙下舞動

他看得移不開眼。

跟他一道打短工的曹元壯道：“傻了吧，這可是薛老兒的掌上明珠，以后是要招贅的……你不像我家里就兄弟兩人，要是能當(dāng)個上門女婿不錯，薛家這宅子還有這姑娘都是你的了。”

他立時心動，怎奈爹娘死活不同意，只得一拖再拖，終于等到薛老兒松了口。

只可惜，那宅子竟然早被薛老兒變賣出去，但薛氏的陪嫁卻著實(shí)豐盛，足足三十六抬，是涌泉胡同的頭一份兒。

更重要的是，有一抬嫁妝是書，差不多四五十本。

雖然他自己斗大的字認(rèn)不得一籮筐，但他媳婦兒卻是認(rèn)字的，還有這許多書做陪嫁。

涌泉胡同諸人誰看了不眼熱？

薛氏相貌好品行好脾性也好，成親這十二三年，除去因嚴(yán)青旻改姓之事鬧過，再沒發(fā)過脾氣，連大聲吵嚷都沒有。

如今，又給他生出這么個貌美閨女。

前街上黃任貴的閨女還不如嚴(yán)清怡漂亮，被府衙李老爺看中抬回去當(dāng)了小妾，黃家從此吃香的喝辣的不說，他那個連五根手指都數(shù)不清楚的傻兒子也到衙門當(dāng)了小卒，天天趾高氣揚(yáng)地抖威風(fēng)。

要是嚴(yán)清怡能有這造化，他嚴(yán)其華不也就成了官老爺?shù)睦险扇耍?

街坊鄰居見到他，人人都得喊一聲“嚴(yán)老爺”……

第6章 生計

嚴(yán)其華越想越美，嘴巴幾乎要咧到腮幫子上了，直到吃飯時，臉上笑容還沒散，看往嚴(yán)清怡的目光親切而和煦。

嚴(yán)清怡如坐針氈，兩眼盯著面前的飯碗頭也不敢抬。

少頃嚴(yán)其華吃飽飯放下筷子，吩咐薛氏，“再給阿清做兩身鮮亮衣裳，姑娘家天天灰頭灰臉的不成樣子，” 又板著臉教訓(xùn)嚴(yán)青昊兄弟，“你們也老大不小了，往后多做點(diǎn)掃地掃院子這種活計，不能什么事情都指望長姐。”

得好生養(yǎng)著嚴(yán)清怡，要是干活干得手糙了，還怎么伺候官老爺？

嚴(yán)清怡本能地推辭，“這點(diǎn)活兒我能干，弟弟還小。”

薛氏自是猜不到嚴(yán)其華打算，含笑附和道：“你爹說得對，粗重活兒讓他倆干，你幫我縫縫補(bǔ)補(bǔ)，過不兩個月就入秋，還得早點(diǎn)把冬衣預(yù)備起來。”

夏天活計少，每年這個時候，薛氏都會把去年的棉襖里子拆下來曬曬，至于外面的表層布，能補(bǔ)就補(bǔ)，實(shí)在破得太重，就漿洗出來留著納鞋底子。

一家五口的棉襖棉鞋，沒有一個月趕不出來，并不是件輕松的事兒。

嚴(yán)清怡笑著應(yīng)了。

飯后，嚴(yán)清怡幫薛氏收拾好碗筷，開口道：“我想去文廟街看看，挑些質(zhì)地好的布頭。”

涌泉胡同離小倉近，但小倉做得是窮苦百姓的生意，布店里賣得最好的就是粗布，綢緞并不多。而文廟街離府學(xué)和貢院近，鋪?zhàn)永飻[的東西更精細(xì)好看。

前世嚴(yán)清怡做過絹花，還記得不少絹花樣子，甚至有些還是從宮里流傳出來的。