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此時(shí)已是寒冬,未知前方的情況,姒昊不會(huì)貿(mào)然前往規(guī)方,他需要在昆戎居住段時(shí)日。不說打探前路,他和虞蘇也需要休息。
“還請(qǐng)領(lǐng)隊(duì)幫忙引薦,必有重酬。”姒昊向昆烏戈請(qǐng)求。
“我?guī)銈冞^來(lái),不會(huì)讓你們?cè)谶@里沒有落腳的地方。你們準(zhǔn)備一下,我?guī)銈冞^去。”旅途的相伴下,昆烏戈對(duì)這兩位跟隨者或多或少給予照拂。姒昊和虞蘇留給他不錯(cuò)的印象,他待他們也義氣。
所謂準(zhǔn)備一下,是準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)的物品。姒昊和虞蘇懂得,你初來(lái)乍到,別人又不認(rèn)識(shí)你,憑什么允許你在此居住,并罩著你。常年的內(nèi)部戰(zhàn)爭(zhēng),戎人對(duì)不同部族的人,還會(huì)掠為奴,何況是外族。
姒昊和虞蘇沐浴更衣,整理儀容,他們?nèi)允谴┲秩艘路宕魅值氐奈淦鳌K麄儗木嚨財(cái)y帶來(lái)的絲帛被盡數(shù)取出來(lái),跟隨昆烏戈進(jìn)城去謁見昆戎的首領(lǐng)昆吉金。
按秉叟所言,他當(dāng)年見到昆吉金時(shí),這人正直壯年,此時(shí)已該是個(gè)老人了。人們生年不滿五十,幸哉他還活著,還有秉叟的一份情誼可以傳達(dá)。
土城的規(guī)模很大,里邊的建筑低矮,都是木骨泥房子,不事修飾,樸實(shí)無(wú)華。在土城正中,有一座宏大的四方土屋,墻體刷白,整潔而莊嚴(yán),那便是戎首昆吉金的住所。
昆烏戈見過數(shù)次昆吉金,和這位昆戎的首領(lǐng)頗有交情。他領(lǐng)著姒昊和虞蘇前來(lái),門口的守衛(wèi)自動(dòng)放行。前往昆戎的地盤,這一路虞蘇時(shí)不時(shí)的發(fā)燒,他病了,他硬撐著挨到昆戎,從未在旅途耽擱。
他臉色蒼白,寬大的斗篷,罩著他瘦削的身體。姒昊一路護(hù)著他,執(zhí)著他的手,他心里清楚,必須得在昆戎獲得現(xiàn)成的居所和一時(shí)的安寧。他的小蘇,不能再折騰,漫長(zhǎng)而艱苦的旅程,實(shí)在讓人精疲力竭。
步進(jìn)昆吉金的居所,發(fā)現(xiàn)它富麗堂皇,外頭的白樸,只是一種錯(cuò)覺。昆戎富裕而強(qiáng)大,他們冶煉金屬,制作最精良的武器,通貨四方。他們的大貴族累積大量的財(cái)富,渾身金飾璀璨。
端坐在席位上的昆吉金,是個(gè)很強(qiáng)壯,矍鑠的男子。他灰褐色的發(fā)上,戴著一個(gè)金飾,金飾上墜著一只猛禽。他的耳朵上垂著一個(gè)粗實(shí)的金環(huán),比任何戎人的金環(huán)都來(lái)得精美厚重。他穿著一件皮制的斗篷,斗篷上鑲嵌金屬質(zhì)地的金泡,一枚碩大的玉石別針,別在斗篷上。他的斗篷如此的寬大,以致將他魁梧的身體整個(gè)包裹住,只露出一雙寬大的手。
昆吉金聽著昆烏戈的介紹,漫不經(jīng)心掃視姒昊一眼。洛姒族,在他聽來(lái),已是一個(gè)悲慘族群,淪落為比奴仆可悲的境地,早不是當(dāng)年生活在帝邑高傲又矜貴的族群。
昆烏戈的介紹結(jié)束,姒昊和姒昊上前,向昆吉金行禮。他們行的是戎禮,很是恭敬。這兩人入鄉(xiāng)隨俗,一身戎服,還會(huì)說戎語(yǔ),這點(diǎn)在昆吉金看來(lái):對(duì)方很懂得禮節(jié),不招人厭煩。
“把牌飾遞上來(lái),我看看。”當(dāng)年他確實(shí)贈(zèng)送虞國(guó)秉臣一件牌飾,但他不相信這兩人真是從虞地過來(lái)。太遙遠(yuǎn)了,近年來(lái),連子族都不大到昆戎來(lái)。
虞蘇執(zhí)著牌飾上前,呈現(xiàn)給昆吉金。昆吉金接過,拿在手里端詳。看到它,他冷漠的眸子里,終于有一絲溫情。他抬眼對(duì)上虞蘇,他用大河地帶的語(yǔ)言問:“祁秉還活著嗎?”
秉叟,本是祁氏,虞蘇知道,他點(diǎn)了下頭,拱手回道:“他還健在。”虞蘇這句說的是虞語(yǔ),在昆吉金聽來(lái),倒是引人追憶。
他當(dāng)年還不是昆戎的首領(lǐng),受父親差遣前往帝邦,祝賀帝向登基。在帝邑,帝向賞賜他美玉,并視他為座上賓,他由此和秉叟同席,兩人交好。一眨眼,差不多二十年過去了,這兩位遠(yuǎn)來(lái)的客人,今日站在他跟前,提起這一番舊情誼。
“你是他什么呢?”昆吉金端詳虞蘇,見他帶著病容,嘴角卻有笑意。他覺得他有秉叟的風(fēng)骨,溫雅而又柔韌。
虞蘇如實(shí)告知,他只是和秉叟一樣都住在虞城的虞人,秉叟知曉他們要前往規(guī)方,要經(jīng)過昆戎而贈(zèng)送他們牌飾。虞蘇這樣的答復(fù),顯然讓昆吉金不滿意,他的目光移到姒昊身上,等待這人給他一個(gè)說辭。
秉叟不會(huì)將牌飾隨便贈(zèng)人,而這位洛姒族男子氣宇非凡,而且看著莫名感到眼熟,似乎曾在哪里見過。昆吉金一時(shí)想不起,年代久遠(yuǎn),他的記憶模糊了。
“你父親是誰(shuí)?”昆吉金把藏在斗篷下的手臂伸展出來(lái),他的手?jǐn)R在木案上,手上握住一把精美的戎刀。他看著姒昊,冰冷的眸子讓人膽寒。
“請(qǐng)戎首摒去左右。”姒昊掃視屋中的侍從,還有站在一旁傾聽的昆烏戈。姒昊的話語(yǔ)一落,昆烏戈臉上露出驚詫之情。
昆吉金揮了下手,遣走侍從,并示意昆烏戈也離開。昆烏戈有些不滿,抱著胸離去。
終于屋中只剩昆吉金,姒昊和虞蘇三人。
姒昊將披下的發(fā)隨手束起,他扯下斗篷,筆直站在昆吉金面前,那是一副居高臨下的姿態(tài)。昆吉金的身子向后一跌,他明顯受到驚嚇,他驚愕道:“你你……”連續(xù)好幾字“你”,都沒將話說完整。
“我是帝向之子。”姒昊言語(yǔ)淡然,他上前一步,單膝跪下,他摘下脖間的配飾,遞向昆吉金。
熟悉的玉佩,還有玉佩上熟悉的帝族族徽。哪怕沒有這件玉佩,昆吉金也知道,也深信不疑,他就是帝向之子!仿佛一個(gè)亡靈站在了自己的面前,昆吉金受到了很大的觸動(dòng)。
作者有話要說: 導(dǎo)演:昆戎不受晉夷支配,又和穹人交惡,昊總在這里安全。
昆吉金:別嚇老人家好嗎,剛才心跳差點(diǎn)停止。
——
昊總:我的小蘇生病了,神明啊,請(qǐng)保佑他。
魚酥(害羞):我沒事啦,睡一覺就好了。
第85章 冬日生活
冬日的衣服洗凈后, 掛在戶外, 很快就結(jié)冰, 晾干的過程十分緩慢。姒昊把衣服拿到屋中,披在火塘旁的木架上烘烤。他洗了虞蘇的衣物,一件貼身的上衣, 一條下裳。兩件衣服拉得筆直,撐開搭在木架上。
洗虞蘇這套衣服,姒昊先用溫水浸泡臟衣物, 搓洗干凈, 再到冰水里幾遍洗滌。很難想象,他會(huì)如此的耐心和細(xì)心。
柴草噼噼啪啪地響, 火焰往上舔,木架上衣物的水分在逐漸蒸發(fā)。火塘上還煎著藥, 藥湯在大火中沸騰,將陶蓋頂起。姒昊不著急去倒藥, 他坐在土炕上,用手捂了下虞蘇的額頭,已經(jīng)退燒了。他心里沒有因退燒而欣喜, 虞蘇的燒反反復(fù)復(fù), 尤其到夜間又會(huì)燒得燙手。
兩天前,姒昊背著虞蘇去求見土城的巫醫(yī),巫醫(yī)給了些草藥,正是炊器中在煎的藥。姒昊不只去求問巫醫(yī),還去請(qǐng)教過昆烏戈, 這人見多識(shí)廣。昆烏戈說大抵是不服水土,河洛之人到戎地來(lái),容易生病,病一場(chǎng)后,也就適應(yīng)當(dāng)?shù)厮亮恕?
姒昊不懂醫(yī)藥,卻覺得多半是路途勞累還有天寒所致。
他守在虞蘇身旁照顧,不分日夜,他讓土屋里總是暖和舒適,生怕他再著一次寒。
兩人所居住的土屋,來(lái)自昆戎首領(lǐng)昆吉金的賞賜,土屋整潔,設(shè)有土炕。御寒的被褥,使用的器物,果腹的食物,在這里應(yīng)有盡有。這位昆戎的首領(lǐng)非常厚待姒昊,不只是因他進(jìn)獻(xiàn)了貴重的緡方絲帛,還因?yàn)樗堑圩印?
姒昊很感激昆吉金提供住所和衣物,在虞蘇生病的情況下,對(duì)這些東西需求太迫切了。在昆戎,他和虞蘇能過一段安定的日子,這里晉夷的勢(shì)力無(wú)法滲透。戎地漫無(wú)邊際,戎首數(shù)十成百,各自為營(yíng),不聽外族號(hào)令。
姒昊敢來(lái)昆戎,不只是賭一個(gè)運(yùn)氣,他知道昆戎和帝邦一度有著親密的聯(lián)系。當(dāng)年帝邦遺民逃亡規(guī)方,規(guī)方收留,晉夷軍隊(duì)壓向規(guī)方,最后卻吃了大敗仗,正是有昆戎的功勞。
當(dāng)年正是昆戎鼎盛時(shí)期,穹人還沒侵入昆湖,昆戎和老鄰居狄人的關(guān)系也還不錯(cuò)。晉夷軍隊(duì)進(jìn)入戎地,攻打規(guī)方,昆吉金派戰(zhàn)車在后方?jīng)_擊晉夷軍隊(duì),使得晉夷大軍混亂。
湯藥仍在沸騰,姒昊弄小柴火,讓湯汁收一收。他沒照顧過病人,有當(dāng)病人的豐富經(jīng)驗(yàn),知道怎么煎藥。土炕上,虞蘇緩緩醒來(lái),他聞到濃濃的草藥味。他睜開眼睛,看見在火塘邊忙碌的姒昊,他不知道自己睡了多久,外頭天還亮著。該是很久吧,阿昊洗了他的衣服,并且在煎藥。
除去時(shí)不時(shí)發(fā)燒,胸口難受,渾身困乏無(wú)力外,虞蘇覺得自己沒大礙。看著姒昊緊張的樣子,他乖乖養(yǎng)病,不敢下炕亂走動(dòng)。好好休息幾天,總會(huì)好起來(lái),現(xiàn)在回想走過的路途,真是覺得艱苦無(wú)比,也難怪會(huì)生病。不說別的,鞋都磨破好幾雙,終日翻山越嶺,又得負(fù)重,腰腿實(shí)在難受。
虞蘇從土炕上坐起,裹著羊皮,只露出一個(gè)頭在外,他穿著貼身的衣物,渾身暖呼呼。姒昊聽得身側(cè)聲響,抬起頭來(lái),見虞蘇醒來(lái),對(duì)上他眉眼的笑意。
姒昊走到虞蘇身邊,摸著他的臉龐,溫語(yǔ)問他好些了嗎?虞蘇點(diǎn)點(diǎn)頭,靠著姒昊,他拉起姒昊的手端詳,手指關(guān)節(jié)被凍得紅腫。窗外雪花飄舞,戎地的冬日比虞任嚴(yán)寒許多,想到他這么冷的天,還去洗衣服,就覺心疼。
虞蘇把姒昊的手拉到自己懷里捂住,這幾天自己臥病不起,姒昊一人提水砍柴,洗衣做飯。在虞蘇看來(lái),這人對(duì)自己而言,從來(lái)就不是什么帝子,他是他相許一生,相濡以沫的人。哪個(gè)大貴族過得如此艱難,千里迢迢到戎地來(lái),天寒地凍的,還得慶幸無(wú)性命之憂,能有個(gè)自由身。