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“所以最后是范家奪魁?”阿薇已猜到結(jié)局,“那夏老爺為何會將這么寶貴的東西給你?”
辰軒將紙張塞好,不愿多看一眼這個秘密,“當(dāng)時我有了克妻的傳聞,父親母親對于是否繼續(xù)保守秘密有了動搖之心,夏伯父也覺得對不住我,便又與范家協(xié)商,若是范家可以一直保守這個秘密,他臨死前,會把秘色瓷的配方交給范家,并且在此之前,夏家窯廠絕不會自己動用這個配方。”
這是個多么大的誘惑,阿薇也能探知一二了,而事情的結(jié)果,自然是范家再度妥協(xié)。而夏老爺自知命不久矣,按照約定把配方交給了辰軒。
“其實夏云菲已經(jīng)回來,當(dāng)年的事情必然遲早要揭開真相,夏伯父實在不用再履行這個約定?!背杰幭肫鹄p綿病榻的長輩,突然嘆了口氣。
阿薇則道:“是相公開解夏老爺,夏老爺才決定和女兒相認(rèn),免了臨終遺憾。大約如此,他老人家才會堅持當(dāng)初的約定吧,是償還感激于你,也是成全他自己?!?
辰軒點點頭,肯定了她的推測。
只是這個秘方的出現(xiàn),讓他陷入了一個更為兩難的抉擇。兄長剛才與自己提到遴選的事情,想來是對結(jié)果沒有太大信心,如果告訴兄長,此刻自己手上有了秘色瓷的配方,想必他會欣喜若狂,距離下月初在八寶樓的遴選還有充足的時間,足夠范家窯廠按照配方燒制出一件驚世的瓷器。
可是,就這樣把一個價值連城的秘方占為己有,他心里還沒有做好準(zhǔn)備。
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數(shù)日匆匆而過,這期間范辰軼讓范家名下的窯廠將最為優(yōu)質(zhì)的瓷器呈現(xiàn)出來,又讓各店鋪出謀劃策,卻始終沒有滿意的結(jié)果,就在他最為焦頭爛額之際,辰軒派人送來了一封信和一張圖紙。
范辰軼看完弟弟的信,心頭豁然開朗,著手讓人準(zhǔn)備,信心倍增。
與此同時,夏家也收到了一封信以及那個極為重要的錦袋。
夏老爺看完信,深深嘆息了一口氣,又微笑道:“辰軒這個孩子,我真是沒看錯他?!毙念^還有一句“可惜他沒成為我的女婿”,只因夏云翰、夏云菲以及邢林都在場,老爺子深深把這話咽了下去。
夏云菲認(rèn)得那個錦袋,正是那日父親讓她交給辰軒的那一個,哥哥說那里面是秘色瓷的配方,是整個夏家往后的支柱,她沒想過這么珍貴的東西交出去了,還有拿回來的時候。
“父親,信里說什么?”夏云翰急問,“錦袋里的東西可還完好?”
夏老爺?shù)闪怂谎?,將錦袋拋給他,“辰軒說,這個秘方他沒有資格收,還是交還給夏家。我老了,往后秘方由你保管,夏家的聲望名譽就靠你了。”
夏云翰欣喜之余,不禁道:“錦袋到了范辰軒手里,我不信他沒有預(yù)先抄錄一份,定是早已窺視了秘密,又來做好人!”
“小人之心!”夏老爺厲聲道,只從與女兒相認(rèn),他的身體奇跡般一天天好轉(zhuǎn),如今仍需靜養(yǎng),但已不是病入膏肓之態(tài)了,此時語氣嚴(yán)肅起來,威嚴(yán)不減當(dāng)年。
夏云翰生怕父親再度氣傷了身子,不敢再答話,只聽父親道:“辰軒說,這次范、夏兩家共同參與遴選,只需公平競爭,各自盡力即可。他不會拿秘色瓷的配方進行燒制,反而希望夏家能燒制出此等難得一見的頂級瓷器,這樣,才會是一場精彩絕倫的比賽。”
夏云菲想不到對方有此等胸襟,不由生出了些許仰慕之意,邢林的眼神偏了偏,見妻子神思外游,不禁暗自氣惱。從前在青釉鎮(zhèn)時,郎大人就對這個姓范的小子十分欣賞,如今岳父更是對他贊不絕口,這叫他心中如何平復(fù)得下來,若非當(dāng)日郎大人出面,自己現(xiàn)在還是被夏家拒之門外。如今岳父看在郎大人的面子接納了自己,但實際并未給自己好臉色看。
幾人從夏老爺?shù)姆块g出來,夏云翰忽而走到了夏云菲夫妻面前,笑道:“妹妹,妹夫到我們夏家也好幾天了,我還未與他好好敘過話,不如你先回房,讓我?guī)梅蛉ノ覀兿募业匿伱孓D(zhuǎn)轉(zhuǎn)?!?
夏云菲有些疑惑,哥哥從來與父親一個態(tài)度,雖表面接納邢林,但私底下連交談都甚少,又怎會突然轉(zhuǎn)性要與邢林親近。不過她亦未多想,看了邢林一眼,見他沒有異議,便轉(zhuǎn)身回房了。
邢林跟著夏云翰走出了夏老爺?shù)脑鹤樱娊盁o人了,開門見山道:“大舅兄有何囑咐,不如直說吧?!?
夏云翰見他是個聰明人,旋即一笑道:“如果你想讓父親徹底接納你,何不替我們夏家做點事情?到時候我再替你美言幾句,我想父親一定會對你改觀?!?
“做何事?”邢林忙問。
夏云翰見他頗為急切,心中大喜,“范辰軒拿走秘色瓷配方,又在這個時候還回來,還說不會利用秘色瓷參賽。哼,我猜想這是他故布疑陣,好讓我們掉以輕心。不如你去查探一番,看看范家那邊到底有何動作。你是郎大人的屬下,郎大人又監(jiān)管窯廠之事,你行事可謂方便?!?
邢林不置可否,心中覺得這樣有失公允,若是被郎大人知道自己利用職務(wù)之便替妻子家謀利,必然不喜。但想到自與云菲相聚后,她雖未再和自己吵鬧,但夫妻相處已淡漠如水,這絕非他渴望的情形。
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轉(zhuǎn)眼已至月初,距離八寶樓遴選僅剩下三日的時間。
這日,范辰軼邀了辰軒阿薇夫婦共來窯廠等待窯爐開啟,范仲晟、柳氏、云娘、辰姿也都到場,共同見證對整個范家極為重要的一刻。自從得了辰軒送來的圖紙,范辰軼命窯廠即刻依圖制胚燒制,期間反復(fù)試驗,失敗數(shù)次,內(nèi)心越發(fā)焦急。
“辰軒,大哥能力有限,次次做出都有瑕疵,也不知這次能否成功?!狈冻捷W望著已在降溫的窯爐,嘆氣道,“若是未成,遴選實無把握,當(dāng)真對不起祖父留下的偌大產(chǎn)業(yè)……也對不起你為范家做出的犧牲?!?
辰軒反而輕松一笑,“兄長無需如此大壓力,祖父當(dāng)初留下的產(chǎn)業(yè)也不過一家中等規(guī)模的窯廠和幾間小鋪面而已,將范家發(fā)揚光大的人是兄長。就算事情當(dāng)真不成,起碼我們實驗了祖父的設(shè)想,應(yīng)該了無遺憾才對?!?
范仲晟也過來拍了拍大兒子的肩膀,“事在人為,就算未能奪魁,往后我們大不了少燒一點瓷器,少賺一點錢,難道日子會過不下去嗎?”
柳氏見大兒子短短不足一月的時間里,頭上竟有了些許白發(fā),心頭不由難受,下意識地瞥了云娘一眼,心想老大媳婦兒心思都系在兩個孫子身上,對于丈夫著實少了關(guān)懷。
想想當(dāng)年范家還不多么富裕的時候,自己既要伺候公婆,照料孩子,還要替丈夫操心生意,卻樣樣事都能做得井井有條,毫不耽誤。這個云娘當(dāng)真連自己一半的能耐都沒有,還妄想操縱這個家,叫人如何放心。
再瞧瞧一旁乖順站著的阿薇,柳氏不禁覺得,老二媳婦雖然也是個沒多少能耐的,好在也不叫人糟心,如今看著倒是越發(fā)順眼了。起碼她一手好廚藝,將辰軒養(yǎng)得精神十足,人也活絡(luò)不少。
辰姿看看云娘一臉苦澀,猜測她最近多半和大哥鬧著別扭,本有些同情她,又想想她欺負(fù)二嫂的事,就覺得活該了。想想自己母親是個強勢的女人,做她的兒媳難免被苛責(zé),好在俞柏彥單獨有個宅子,將來自己應(yīng)該不會受婆婆的氣。她想著那只臭麻雀,忍不住偷偷一笑,見柳氏朝自己看來,忙收了笑容。
窯工過來稟報,說是窯溫已降下來,可以開窯了,范家諸人忙走了過去,辰軒攜著阿薇的手,拉她到了最前面的位置。
阿薇一看相公胸有成竹的樣子,心想這次是最后一次燒制,期間配方改了無數(shù)次,看來這次還是很有希望的。
窯工帶著手套,進了窯爐將范家眾人期待已久的瓷器捧了出來。
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夏家窯廠,也正在等待最后一次開窯。范家嘗試燒制新瓷的這些日子,夏家也在馬不停蹄地試驗燒制秘色瓷??刹恢獮楹危m有秘方在手,夏家在這期間卻接受了無數(shù)次失敗。
夏云翰甚至懷疑,是不是范辰軒還回來秘方有假,刻意害夏家燒不出秘色瓷,就少了一個強有力的競爭對手。
夏老爺一聽這話就和兒子急紅了眼,秘方是夏家的秘方,就算沒寫在紙上,自己也早爛熟于心,若是作假,自己斷不會瞧不出。
夏云翰想想也是,總不能連自己父親也懷疑上了,夏老爺卻早對他失望透頂。
此時,窯工將燒制好的瓷器從窯爐中取了出來,這是一件品相極佳的青瓷八棱瓶,夏云翰看不出是否達到秘色瓷的標(biāo)準(zhǔn),便交給父親看。
夏老爺捧著八棱瓶仔細(xì)端詳,半晌,嘆口氣道:“在普通青瓷里已算是佳品,但還未到達千峰翠色的美態(tài)。”
“父親,您是說,又……”夏云翰連把那兩個字說出來的勇氣都沒有了,距離遴選僅剩下三日,他再沒有機會嘗試。
夏老爺將瓷器送還到窯工手中,示意他將瓶子收好,才對兒子道:“凡事不可強求。秘色瓷的秘方乃是數(shù)百年前流傳下來,那時的土壤、木材都與現(xiàn)今不同,而秘方上只寫了制胚和燒制的方法,細(xì)節(jié)處還有待我們摸索,短時間內(nèi)不能成事,實屬正常。我看,前面幾次燒出的瓷器雖未達到秘色瓷的標(biāo)準(zhǔn),但已是當(dāng)世難得的佳品,就選取其中最好的一件作為參賽品吧?!?