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忽而,被人壓在亭子里的王朝宣竟然又大叫起來:“小婉,仙女怎么走了,快把茶端來,讓我再喝一口,我還要看仙女,快!”
這一聲驚的寶如莫名打個冷顫。
這廂好容易有兩個下人將王朝宣壓在亭子里,方勛上前診脈,又端過茶碗嗅了嗅,笑道:“胡大人休要著急,令舅并非發(fā)瘋,只是有人誤將朝顏的種子當(dāng)成芝麻泡在了八寶茶里頭,朝顏種子常會致人產(chǎn)生幻覺,狂聽狂念,他控制不住才會發(fā)狂,快扶下去唄!”
胡魁上前接過那碗茶,忽而甩手整個兒潑到王朝宣臉上,登時茶葉掛了王朝宣一臉。他定晴細看,果真有那黑乎乎的朝顏種子攙在其中。
季白還暈著,無人知是叫人踹入水的,王朝宣這茶里的朝顏種子卻叫胡魁起了疑,他大叫道:“立刻封鎖幾座大門,看看是否有可疑的人出入,朝顏種子比芝麻大多了,誰會將它誤當(dāng)成芝麻放進茶里,必是有人趁著本官府中開宴,要在此搗亂!”
本是來吃酒的,倒遇上這樣一注麻煩,方勛也頗生氣,喚過季明德與寶如道:“明德,既知府大人府上出了事情,咱們還是早些走的好,至于那生亂之人,叫知府大人慢慢查吧!”
出了胡府,寶如坐在馬上,方勛與季明德二人卻是步行。
因方衡在岔口胡同替趙寶松治病,他們一路走到岔口胡同。在胡同口上將寶如抱下馬,目送她進了院子,季明德道:“舅舅,咱們往寶芝堂坐會兒,我那里還有個病人,要你診上一脈。”
方勛點頭,二人又往寶芝堂而去。一路上,方勛說道:“衡兒也是個呆的,一聽說寶如叫李少源退了婚,當(dāng)時就要回秦州接她。誰知你小子倒好,第二天就娶回自家去了。趙放兩父子是死在發(fā)往嶺南的路上的,據(jù)說一家人全燒成了炭,悲慘無比。
你和衡兒全是要走仕途的,舅舅不會勸拆你的婚姻,但沒有金鋼鉆,就勿攬瓷器活兒,你明白我的意思否?”
季明德一笑道:“我明白!”
方勛卻覺得季明德不明白,但轉(zhuǎn)念一想,年青人性子沖動,不計后果,僅憑一腔熱血而保護趙寶如,于趙寶如來說,未免不是一件好事。
而季明德另一房妻子,又是王定疆的干孫女。王定疆非常疼愛胡蘭茵這個干孫女兒,他就算再沒人性,應(yīng)當(dāng)不會殺自家的孫女婿,憑此,季明德倒還是安全的。
所以他笑道:“衡兒那里,就全拼你自己把他逼退了,只要不打折腿腳,我任你收拾他!”
顯然,就算當(dāng)初交情再好,寶如落到這步田地,方勛也不會要她做兒媳婦。
這邊寶如匆匆跑進院子,連聲叫道:“哥哥,哥哥!”
黃氏也喜滋滋沖了出來:“寶如快來瞧瞧,誰來替你哥哥灸針了。”
寶如進屋子的空檔,忽而止步,彎腰在小青苗面前,先在他頰上吻了一吻,眼不見兒的,一塊麥芽糖放進他嘴里,這才掀簾子進屋,便見趙寶松半躺在炕上,旁邊一個穿著牙色長衣的男子,垂眸定目,正在拿明火燒針。
季家與方家是親戚,方衡與季明德生的卻不像,方衡有一雙桃花眼,眉頗清,鼻梁略秀,兩瓣唇兒似小姑娘一般紅潤,整個人清清秀秀。
他今年不過十八,抬眉一笑,叫道:“寶如妹妹!”
第18章 相爭
寶如在門上站了片刻,忽而就紅了眼晴。
落魄成這個樣子,還能不相忘的朋友,才算是真朋友。趙寶松手招著寶如,搖著腕子道:“有明德送來的雪蓮酒和虎骨粉,再有方衡的火針,我這風(fēng)濕只怕就能跟治,等哥哥能站起來,必須親自去一趟嶺南,至少要撿回爺爺和爹的尸骨來,往后也不能再叫你嫂子和青苗受苦,咱們的日子,漸漸就能好過起來了。”
災(zāi)難來臨時仿佛疾風(fēng)加雜著冰雹,打的寶如倆兄妹幾乎沒有喘過氣來。接下來便是一敗到底的家業(yè),最后落魄在間賃來的小屋子里,趙寶松癱在床上,寶如被退了婚,眼看處處死局,誰知如今竟?jié)u漸兒的,仿如枯木上生出的嫩芽兒一般,生活要有起色了。
想到這里,寶如莫名又有些感激季明德,畢竟是他關(guān)鍵時候拿了五百兩銀子,她們一家人才能緩過氣來。
她連連點頭,握著趙寶松的手道:“只要你能好起來,我們?nèi)齻€才有盼頭不是?”
小青苗湊了過來,一手粘粘糊糊拿著糖,指著寶如道:“小姑也吃過糖。”
寶如心情歡喜的時候,最愛逗這小侄子,連忙搖頭:“沒有,我有糖怎會不給你留著自己偷吃,真沒有。”
小青苗踮著腳道:“你來,我嘗嘗!”
這小家伙下巴兒尖尖,兩只眼睛笑瞇成彎彎兩道線,忽而踮腳在寶如唇上吻了一吻:“嘴巴都不甜,看來沒有偷吃,我分你半塊,好不好?”
寶如叫他吻完,才知自己又叫小侄子給調(diào)戲了,抱他起來在懷中,使勁在頰上香了兩口,便聽方衡說道:“寶如妹妹,你出來一下,我有話要跟你說。”
寶如放下青苗,跟著方衡出了屋子。
方衡背影單單,走到院中一顆梨樹下時轉(zhuǎn)身,說道:“這半年多,你們兄妹二人受苦了。”
寶如道:“只要人活著,健健康康,就比什么都好。你能不能留下來替我哥哥針灸一段時間,只要能讓我哥哥扔了那棍子,還像個正常人一樣,多少銀子我都肯出。”
方衡那緋紅的唇微抿著,忽而挑眉:“你的銀子,是不是季明德給的?”
說起季明德,又是寶如的一重心病,他會給她洗腳,抱著睡也恪已守禮,可她就是越來越怕他。別人若是印堂發(fā)青,必然有災(zāi)禍纏身,可季明德的印堂要是變青,一般都是別人倒霉。
她連忙搖頭:“并非他的,而是我自己掙的。”
方衡顯然不信:“你自己掙的銀子,你如何掙得的?”
寶如一聲苦笑:“具體怎么掙的你就別問了,我只問你,一百五十兩銀子可能將你留下,替我哥哥治病?”
方衡一笑,低聲道:“只要你所遣,那怕刀劈斧砍我都在所不辭,還需要什么銀子?你該明白,我要的不是銀子。”
原本,方衡與趙寶松交好,于寶如來說就像哥哥一樣。可止他這一句,寶如心里又犯起難來。世間最簡單的關(guān)系,其實就是做生意,銀貨兩訖,彼此不相欠。而最難的關(guān)系,則是人情。
就像季白的地契與雪蓮酒一般,方衡也是要帶她給一個承諾。
所以寶如斷然道:“我只有銀子,沒別的東西給你。”
方衡忽而厲聲道:“那季明德承著兩房家業(yè),要娶兩個妻子,妻子不同妾,胡蘭茵與你一樣,也是主母,不像妾一樣可打可殺可賣,你嫁給他,圖個什么?”
寶如愣了半晌,也生氣了:“我圖什么,圖我哥哥癱在床上,李少源的休書與州府的公文一起送來,官差敲著鑼送到間賃來的破屋子里,我無依無靠,他有五百兩銀子,我便跟了他,我就圖這個!”
方衡氣的咬牙:“他畢生的積蓄,就那五百兩銀子,娶你回去連間正經(jīng)的屋子都沒有,你就愿意跟他?”
寶如轉(zhuǎn)身便要走,差點絆倒站在她身后的小青苗,便將小青苗抱起來,怒沖沖道:“青苗,走,小姑帶你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去!”
“寶如!”方衡忽而喚道:“你欠季明德的五百兩銀子,我替你還,我不求你即刻嫁我,你還小,好歹先脫了自由身出來,好不好?”