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農(nóng)神殿里,一年到頭都有很多利于清凈神官身心的苦行可做,特別是到了收麥子和葡萄的季節(jié),足可以累得腦子一片空白。割麥這幾天綿綿細雨一直不停,好在神園上有用魔法鋪設的結界,雨滴落不下來,割麥倒是不受影響。不過因為缺乏陽光,曬場時只能請了太陽神殿的神官來設下大型陽光神術陣法,在空中制造一個小太陽出來,以便帶走麥粒中的水汽。
只有神殿能使用如此奢侈的裝備。普通人多是把麥子放在房間里,在地下通火烤干,或是干脆祈禱農(nóng)神庇護,讓麥粒不要發(fā)芽霉變。或許是農(nóng)神格外喜歡這座城,又或許是怕食物少了自己下凡來吃飯時廚子準備的東西不夠豐盛,他的慈悲撒向了這座城里甚至城外的每一寸土地,讓那些麥子在雨季的濕意中仍舊變得干燥,沒有一家的糧食霉變。
神跡傳遍了全城,歐勒可大神官和幾位高階神官感激神恩之余,都敏感地查覺出了這次神跡的真正原因——農(nóng)神要降恩于他們神殿的廚子,哦不,神官。
一次是偶然,兩次可以說是巧合,接二連三地降下神恩,如果不是真愛實在是說不過去了。歐勒可大神官眉眼間一片肅然:“出現(xiàn)了這樣的神跡,帝都的大神殿還坐得住嗎?聽說他們不知怎么惹怒了神祗,從去年起就在從其他城市進口食物,怎么可能不想要神眷者。還有桑德康翠的砂之神殿,那里才是農(nóng)神恩澤最豐厚的地方,如果他們知道了農(nóng)神如此寵愛阿克羅斯神官,會不會要求他到砂之神殿侍奉神?”
畢竟歷史上曾出現(xiàn)過的神眷者,有許多最后都是落腳在了砂之神殿,那里也是距離農(nóng)神在天上的神園最近的地方。可他們好容易有了一個受神眷顧的神官,眼看著拜薩城這邊的農(nóng)神信仰越來越濃厚,難道就要把這個神官拱手讓人嗎?
拜薩神殿中的神官們心有不甘,帝都的大神殿里更是一片愁云慘霧。首都并不像拜薩城那樣經(jīng)受了連月陰雨,天氣該晴時晴,該雨時雨,只是不管如何風條雨順,地里的莊稼就是不好好灌漿;蔬菜和水果也干巴巴地不能進貴人的口;就連牲畜和魚類生長速度都放慢了,無論喂多少飼料也不如從前那樣肥壯。
更可怕的是,從去年起農(nóng)神就不再接受大神殿的祭品。無論他們宰殺多嫩的小羊羔,獻上多肥美的公牛,農(nóng)神降下的神諭永遠只有三個字——不接受。
不接受,不庇護,首都的農(nóng)林牧副漁產(chǎn)品生產(chǎn)狀況一夕之間回到了幾百年前諸王混戰(zhàn)的時代。而國王陛下似乎也對此聽之任之,把心思都用到了從各地進口食品上,根本不在意這座城被農(nóng)神拋棄之事。
薩圖大神官想盡辦法才打聽出來,去年有神眷者在國立學院里被魔族襲擊,惹怒到農(nóng)神真身降臨,甚至要詛咒這片土地陷入永久的荒蕪與死亡。幸好神眷者一息尚存,被神力復活之后代他們求了情,不然農(nóng)神就不只是不接受祭品,不庇護首都,而是要徹底讓這片土地淪為廢土了。
可即便僅僅是不能豐產(chǎn),又有其他城市的資源補給,首都人民的生活質量也下降了許多,農(nóng)神殿收到的祭品和金幣都比去年少了一小半兒。諸位神官私下商議了許久,最終得出了一個結論——要想讓農(nóng)神重新降恩于此地,最好的方法莫過于將那位曾在此地受了傷的神眷者迎進他們的大神殿。
只是在魯特王國,王權高于神權,各大神殿的人員調度都必須經(jīng)過國王的批準才能進行。
薩圖大神官連接往王宮跑了幾趟,請求國王允許神殿從拜薩城迎來那位神眷者,可是始終見不到國王。他只得改換方法,收買受寵的貴族代為上書,勸國王答應這利國利民之策。
這封書信卻沒有送到國王案上,而是落進了王后手中。看完信后,一只涂著丹蔻的嬌嫩手掌就把它揉成了一團,王后臉上泛起了濃妝也掩飾不了的陰鷙神色,咬著牙根說道:“要讓那個害死我兒子的神官進入帝都,除非我死了!我和國王陛下、我的兒子弗斯特、塞坎德都不會和那種人呼吸同一片空氣!”
可是大神官的上書一封接一封,甚至已經(jīng)私下在貴族間透露出了拜薩城有一位神眷者,只要他進入大神殿侍奉,就能讓首都重新恢復到食物豐饒的狀態(tài)。不少貴族和國王倚重的高階戰(zhàn)士、魔法師都被他們說動,有意聯(lián)合起來請國王改變心意,迎神眷者入京。
王后坐在寢室的床上,滿頭燦爛的金發(fā)散在身后,手里抓著一張羊皮紙,眼神在空中游移:“他們要逼國王同意讓那個神眷者進入首都,可我怎么能答應……我可憐的約爾。伊里吉特米特姐姐,陛下已經(jīng)不像之前那么堅持了,你說我該怎么辦?”
在她床邊的梳妝臺旁,坐著一名年紀略大一些,容色卻更加美艷的女子,正是國王那位私生女出生,后來成了伯爵夫人的姐姐。她眉目間的戾色比王后還要重,右手握著梳子,慢慢梳理著自己的長發(fā),垂著頭答道:“國王陛下有三位王子,所以死去一個也可以不在乎。可我只有達克一個兒子,我不能看著害死他的仇人進入首都,被人當作救世主那樣奉迎……”
梳子在她掌中斷成兩截,女人美艷的臉龐完全扭曲,露出一個魔魅的笑容:“這世上還有一個地方可以壓倒大神殿的決定,那就是桑德康翠的砂之神殿。王后陛下請放心,我已經(jīng)派人將神眷者的消息交給了砂之神殿,那里的神官們一定很愿意多收集一位神眷者。”
“砂之神殿?”王后臉上閃過一絲恍然之色:“沒錯,那是農(nóng)神最初建立信仰的地方,也是農(nóng)神在地上的神國。如果那邊派人來接神眷者回去,就是國王陛下也沒法阻止。”
王后看向床前沾著露水的鮮百合——那是早上快馬從北方的諾斯城運來的,臉色漸漸舒展,卻又在掃到國王的姐姐時凝住了眉眼,低聲說道:“可是就看著他這么榮耀地離開,真是讓人不甘啊……”
“不要緊,我們殺不了神眷者,至少也可以讓他痛苦一生。他不是還有個男朋友嗎?我聽說農(nóng)神寵愛神眷者,到了明知道他有男朋友也裝作不知的地步,可是若我們殺了這個人,農(nóng)神也絕不會降罪的。”
公爵夫人眼中燃燒著地獄之火,殺氣之重讓王后都有些畏懼。“等神眷者被砂之神殿的人接走,我們就派人殺了他的男人。他即便能享受神所賦予的至高榮耀,也要如世上最無能的男人一般,承受心上人被害死而不得復仇的痛苦。”
☆、第41章 打劫
“在砂之神殿那些人眼里,魯特王國的大神殿,和一座小城的普通豐收神殿沒有任何區(qū)別。”高達十余米的農(nóng)神雕像腳下,站著兩名身著高階神官服色的男子,正在農(nóng)神的注目之下,討論著砂之神殿要接走神眷者的消息。
好容易大神官求得了國王的同意,能把神眷者接到首都來,現(xiàn)在卻突然暴出消息,說是沙之神殿那邊聽說拜薩城出現(xiàn)了一位極受農(nóng)神寵愛的神眷者,要派人接他回桑德康翠,在那座農(nóng)神在地上的神苑里服侍。這簡直就是要挖大神殿的根,薩圖神官聽到這消息時心都在流血,暗地里不知詛咒了那個泄露神眷者消息的人多少次。
按照神律規(guī)定,小神殿是無法違抗砂之神殿的諭令,而且國王本人就一直抵觸神眷者進入首都,說不定正樂于見到砂之神殿的搶人行為呢。現(xiàn)在他們唯一的希望就只能寄于神眷者本人身上,只要他自己甘愿留在魯特王國,以農(nóng)神對他的寵愛和維護,砂之神殿應該也不敢強搶。薩圖大神官眼中掠過一絲希冀——不管如何,這是首都神殿重新得回神恩的唯一機會,無論如何也要成功。
“砂之神殿的人已經(jīng)進入我國了,但如果咱們這邊加快速度,還是有希望趕在他們的隊伍前,把神眷者接過來的。神眷者的尊貴遠勝他人,只要他本人同意進入大神殿,那些人就不能強行帶走他!”
他的心腹手下漢克曼神官嚴肅地應了一聲,躬身答道:“如您所愿。我馬上就派圣騎士塞坦帶隊,搶在砂之神殿前面,把那位神眷者帶回首都。”
農(nóng)神殿的騎士打扮格外搶眼,才一出動就引起了各方注意。
首都西郊的一座城堡里,陰狠美艷的伯爵夫人深陷椅中,看著對面裝扮充滿異國情調的高大劍士:“我聽說血影傭兵團要殺的人從沒有失敗的,才特地把你們基勒請來,這一趟任務我絕不接受失敗。只要神眷者一出拜薩城,你就帶人去殺了格拉斯·莫沃爾,等神殿的人離開魯特國境,就悄悄地……把那顆人頭送給神眷者。”
到那時候,就算他想讓農(nóng)神替他的男人報仇,農(nóng)神會為了一個異教徒拋棄一座城的信仰嗎?而且那座城里,還生活著這個神眷者的父母,他敢因為心上人之死遷怒嗎?
劍士沖她咧嘴一笑,血腥戾氣濃重得充滿了整個房間,手指滑過劍柄,如同滑過伯爵夫人絲滑的肌膚,眼中滿是淫猥之色:“您放心好了,夫人。我們血影傭兵團從不信奉哪個神明,也不怕他們降罪。一個普通的魔法學徒而已,我一根手指頭就能碾死他,就是殺了那個神眷者也不費什么力。我的夫人,您就等著我回來收取報酬吧。”