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“當(dāng)然可以。”杜懷胤又道:“除了她們,府里還會(huì)分配其他做事的奴才婢子給你。”
杜懷胤此次回來(lái),傷口還需要醫(yī)治,見(jiàn)妹妹左右安排妥當(dāng),就帶著劍螢先離開(kāi),晚上再來(lái)看杜月芷。
杜月芷慢慢與福媽媽敘話(huà)。
福媽媽見(jiàn)她小小年紀(jì),除了初見(jiàn)面時(shí)的大哭,略有失態(tài),實(shí)則真正冷靜自持,且聰慧機(jī)敏,對(duì)府中的人事一點(diǎn)就透,不由得暗暗驚奇。
杜月芷也不點(diǎn)破。
她只說(shuō)看哥哥在府中的日子過(guò)得并不如意,所以想多了解一些,未來(lái)好幫助哥哥。
從福媽媽二人口中得知,父親杜璋升了護(hù)國(guó)將軍,一品大員,常年駐扎在軍營(yíng),每年冬夏會(huì)回京修養(yǎng)一月。如今杜府是常麗莘當(dāng)家主內(nèi),上上下下打理得很好。常家是經(jīng)商世家,慧眼送了幾個(gè)女兒進(jìn)宮,其中一個(gè)受了天子恩澤,已經(jīng)升為貴妃,常家身為皇親國(guó)戚,猶如虎添翼,順風(fēng)順?biāo){愝泛投旁罗备闪硕鸥咸⒍盆巴庾钭鹳F的人。
除了常麗莘這個(gè)已經(jīng)轉(zhuǎn)正的嫡母,還有兩個(gè)姨娘,還有兩個(gè)姨娘,姨娘齊氏生了杜月茹,前面多了二房的杜月鏡和她,所以排行第四,姨娘于氏生了杜月荇,排行第五。且于氏肚子里還有一個(gè),倒不知是男是女。
杜璋的弟弟杜羲,只娶了正妻,是從六品知縣之女朱氏,生了一雙兒女,嫡子杜懷樽,嫡女杜月鏡。二房暫未納妾,在杜府副宅住著,平日也一樣來(lái)主宅請(qǐng)安吃飯,生活并無(wú)不同。
“福媽媽?zhuān)矣幸皇虏唤狻!倍旁萝贫ǘ粗骸澳切┭诀叻Q(chēng)常氏是我的嫡母。可我記得,我母親是嫡妻,常氏是側(cè)室,應(yīng)是庶母才對(duì)。”
福媽媽嘆了一口氣:“芷姑娘,圣上當(dāng)年賜婚杜府,常氏嫁進(jìn)來(lái),封的是平妻。公主她……她并不在乎這些,且當(dāng)年因?yàn)槟阕邅G,她思女成病,又久病不愈,干熬了兩三年還是去了。待她去世后,常氏就被稱(chēng)為嫡妻,這是圣上欽點(diǎn)的……”
聽(tīng)到母親死訊,杜月芷眼中閃過(guò)無(wú)限悲痛,強(qiáng)勉問(wèn)道:“為什么圣上會(huì)管內(nèi)宅的事?”
“那是因?yàn)椤备寢屨f(shuō)時(shí),忽聽(tīng)外面有個(gè)媳婦道:“芷姑娘,夫人來(lái)看您了。”
福媽媽臉色一變,拉著杜月芷的手,第一反應(yīng)居然是想把她給藏起來(lái)。面對(duì)杜月芷清澈的目光,她克制了一下,才松開(kāi)手,暗道芷姑娘只是一個(gè)孩子,常氏該不會(huì)對(duì)她怎么樣。
青蘿生來(lái)就怕常氏:“芷姑娘,我們裝病不見(jiàn)罷。”
杜月芷搖搖頭,道:“既然這個(gè)常夫人厲害,我倒想見(jiàn)見(jiàn),她有多厲害。”
走了出去,命大開(kāi)院門(mén),遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)院墻那邊有人笑道:“芷姑娘,我奉老太君之命,來(lái)探望你了。”
話(huà)音剛落,先是幾個(gè)媳婦抬著幾箱子?xùn)|西進(jìn)來(lái),又有幾個(gè)丫鬟抱著美人瓶,小屏風(fēng),筆墨紙硯等擺件魚(yú)貫而入,滿(mǎn)院鴉雀無(wú)聲的,又聽(tīng)見(jiàn)那笑聲由遠(yuǎn)及近。
兩個(gè)穿著綾羅的丫鬟打頭陣,中間是一個(gè)美婦,后面跟著好幾個(gè)媽媽?zhuān)邕M(jìn)小院。
那美婦生的一張銀月臉,額頭飽滿(mǎn),年輕時(shí)的美貌因?yàn)楸pB(yǎng)良好,也有七八分留了下來(lái),梳著雍容的八寶髻,戴著一只攢珠的白貂雪帽,身上穿著縷金鳳凰洋緞襖,罩著石青銀鼠褂,莊重又不失艷麗,滿(mǎn)臉笑容,步入院內(nèi)。
這便是嫡母常氏了。
“夫人來(lái)了,還不行禮!”前面那丫鬟喊道。
“還珠,不得無(wú)禮!芷姑娘雖然初來(lái)乍到,但跟各位姑娘一樣是千金之軀,你大呼小叫成什么樣子,平日教導(dǎo)你們的,都忘了?”常氏皺眉,聲音暗暗壓著威嚴(yán):“還不退下,回去領(lǐng)罰。”
“是。”那丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢退下。
常氏又回頭,看著面前站著的小可憐,滿(mǎn)面春風(fēng)笑道:“芷姑娘,這院子住著可還好?胤少爺急火匆忙地去接你,老太君憐你疼你,又吩咐我給你安排住處。因?yàn)闀r(shí)間倉(cāng)促,來(lái)不及蓋新的,好容易才讓人收拾了一間出來(lái),你先住著,等日后有了空,我再差人辦這事。還有這些小玩意,你收著放在屋里,喜歡的拿出來(lái)擺一擺,不喜歡的就賞給下人,也是個(gè)體面。”
這番話(huà)說(shuō)得親切體貼,任誰(shuí)也挑不出錯(cuò)來(lái)。
杜月芷微微一笑。
第15章 請(qǐng)安
“多謝夫人悉心照料,月芷感激不盡。”杜月芷說(shuō)完,柔柔屈膝,行了個(gè)禮。
雖然沒(méi)有叫母親,但是杜月芷顯而易見(jiàn)的柔順,讓常氏放下心來(lái)。這些禮數(shù)自然會(huì)有人教,來(lái)日方長(zhǎng)。常氏聽(tīng)了抱琴和畫(huà)壁的回話(huà),心中原本不信,可來(lái)了小院親自接觸一番,發(fā)現(xiàn)杜月芷果然很順從,并不是個(gè)刺頭兒。
原本想著,如果杜月芷不聽(tīng)話(huà),她斷斷不會(huì)容忍她活下去。
但既然這孩子柔順,暫且留著性命,耐著性子撫養(yǎng)起來(lái),興許會(huì)有別的好處。
“每位姑娘院里都有四個(gè)大丫鬟,四個(gè)小丫鬟,并一位教習(xí)的媽媽?zhuān)乙舶粗o你安排人。方才胤少爺已派人告訴我,說(shuō)將福媽媽和青蘿放到你院子里伺候。這本不合禮數(shù),但既然爺們做了主,我這個(gè)內(nèi)宅婦人也不好說(shuō)什么,我也樂(lè)得做個(gè)人情。福媽媽是老人,必不用我說(shuō)。青蘿,抱琴,畫(huà)壁,慎兒,你們伺候姑娘起坐行臥,姑娘頭發(fā)亂了衣裳少了,回房連口熱茶都喝不上,都是你們的錯(cuò)。香兒,月兒,真兒,令兒,你們就在外面做些粗活,院子里花兒草兒萎了,地沒(méi)掃干凈,里頭姑娘叫人沒(méi)人應(yīng),捅到我這里來(lái),仔細(xì)你們的皮,都聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有!”
“是,夫人。”
一眾人等都答應(yīng)著。
杜月芷仰起小臉,笑得甜美可人:“月芷在此謝過(guò)夫人。”
常氏也笑得親切:“短了什么,只管派人告訴我,我給你送來(lái)。”
待常氏走后,一房的丫鬟朝杜月芷跪下,杜月芷忙叫她們起來(lái):“你們各自安排吧,我初來(lái)乍到,也沒(méi)有禮物送你們,還望你們能擔(dān)待些,不要怪我。”
畫(huà)壁笑道:“姑娘這是說(shuō)哪里話(huà),主子賞不賞禮物都隨心情,哪有奴婢為了禮物怪主子的,那豈不是本末倒置,失了奴婢的本分。姑娘喝茶。”
杜月芷接過(guò)茶來(lái),兩只眸子透出點(diǎn)點(diǎn)柔光:“你說(shuō)得很好,難怪夫人喜歡你。”
畫(huà)壁聞言一笑,忽而明白過(guò)來(lái),忙道:“奴婢既然是姑娘院里的,一切只以姑娘為主,至于其他主子,奴婢是一概不認(rèn),一概不知的……”
杜月芷道:“咦,你在說(shuō)什么呀?夫人喜歡你,又對(duì)我萬(wàn)分憐愛(ài),所以才派你來(lái)伺候我,想著我也高興些,難道不是這樣嗎?你說(shuō)的話(huà),我竟聽(tīng)不懂了。”
畫(huà)壁:……
“畫(huà)壁,你唐突了,姑娘年紀(jì)小,你盡拿話(huà)蒙她,還不快跟我去給姑娘整理床鋪。”抱琴忙過(guò)來(lái)解圍,這件事也就丟開(kāi)了。
正在鋪床的青蘿被趕開(kāi),左右無(wú)事,便將鸚鵡提過(guò)來(lái),給杜月芷解悶。
第二日,想著要去給老太君請(qǐng)安,杜月芷早早起床,梳洗打扮,穿衣裝飾。眾人原以為她是鄉(xiāng)下來(lái)的,欺她不懂規(guī)矩,卻沒(méi)想到一樣是一樣,她做起來(lái),并不比別的姑娘差。匆匆吃過(guò)蓮子羹,又漱了口,抱琴看了看,在昨日送來(lái)的箱子里翻了翻,拿出一只匣子。
“姑娘頭上太素了,老太君喜歡喜慶,這匣子沒(méi)什么可戴的,福媽媽?zhuān)憷先思乙?jiàn)識(shí)多,挑幾副給姑娘戴著吧。”
“這可怎么挑呢?”福媽媽看了看匣子,里面有一些簪花頭紗,普通尋常,唯獨(dú)一只貼額戴的紅寶石倒是熠熠生輝,顯眼的很,便伸手拿了起來(lái),給杜月芷戴上。
打扮好了,福媽媽看了看鏡子中的小人,露出笑來(lái):“我們姑娘是個(gè)美人胚子呢。”