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祠堂里有李槐,烏氏,師爺和幾個莊子里有名望的人。
李槐身后坐著烏氏,一臉凄哀,口中叫著:“當(dāng)家的,跟她廢什么話,是男人你就殺了她,為我那苦命的婆婆償命!”
苦命的婆婆?杜月芷惡心得想吐,烏氏什么時候叫過一聲婆婆,什么時候給過好臉色?!
師爺捻著山羊胡,搖頭晃腦,正色凜然:“芷姑娘,你就招了吧,在祠堂里招,總比在公堂的板子下招好。那大板打在身上,你細(xì)皮嫩肉的,挨不了兩下?!?
杜月芷晃了晃嘴巴里的布條,要我招,得先把我口中的布條拿下??!
有人提議要聽杜月芷的辯詞,烏氏道:“這丫頭牙尖嘴利,詭計多端,平日就喜歡撒謊,她的辯詞不聽也罷!”
“烏嫂,芷姑娘平日也為鄉(xiāng)親們診脈治病,要真如你所說,那早就有人告上來了。我倒是聽說你平日虐待芷姑娘來著……”
杜月芷看了一眼,是李嫂的丈夫,前年幫他治過偏頭痛,想不到他竟然也在。
烏氏冷笑:“說我虐待她,你倒是拿出證據(jù)來。再說,我養(yǎng)她這么多年,她是什么性子,我最清楚。秦大哥,李嫂子平日枕頭風(fēng)吹得不少吧,看你偏袒的……”
“你胡說什么?!”李嫂丈夫沒見過這種女人,臉一陣紅一陣白,跟烏氏吵了起來。
師爺此時已經(jīng)拿了一張紙,放到杜月芷面前,讓她認(rèn)罪。杜月芷抬起黑白分明的大眼睛,冷冷看著他。
師爺不悅:“你乖一些,認(rèn)了罪,我也有法子讓你一點(diǎn)苦也不吃,還會……金屋藏嬌?!背弥鵁艋鹈靼抵H,他色心大起,伸手扯掉杜月芷口中的布,揉了揉她的唇。杜月芷惡心,一口咬住他的手指不松,師爺慘叫一聲,眾人忙上前解救。
師爺見杜月芷如此不識相,大罵不止。
祠堂正鬧得不可開交,忽聽外面一陣喧嘩,馬蹄聲,鐵甲聲,兵刃聲嘈雜不休,還有人在大聲喊話。祠堂內(nèi)點(diǎn)著的幾根蠟燭微微顫動,杜月芷坐在草席上,本來靠著墻,側(cè)耳聽了聽,直起身來。
夏侯乾定是把鈴鐺送進(jìn)杜府了,現(xiàn)在來的人,是……
有人沖了進(jìn)來,對著師爺慌慌張張喊道:“師爺,外,外面來了好多官兵!”
“什么?”
眾人一驚,祠堂門大開,外面果然站著許多穿著鐵甲的官兵,駿馬嘶吼,火把將黑夜照得如同白晝。身穿官服的大人坐在馬上,聲音威嚴(yán),令隨從前去伺候。為首一人踩著韁繩落了地,卻是一個英姿挺拔的少年,帶著玉冠,錦衣華服,腰佩白蘭玉,腳蹬青云靴,俊美得好似天上仙人,徑直走了進(jìn)來。
“我妹妹何在?”
少年目光緩緩移動,所到之處,眾人倍感壓力,自覺形穢,大氣也不敢出。
第12章 丫鬟
那少年正是杜月芷的親哥哥,杜府嫡長子,杜懷胤。
身后的趙大人趕過來,見跪了一地人,只顧發(fā)抖卻不說話,怒喝:“少爺?shù)拿妹迷诤翁?,你們還不快報!”烏氏見到趙大人,一喜,但是趙大人卻像不認(rèn)識她似得,看也不看。
師爺趴在地上,打著膽子抬頭:“敢問少爺?shù)拿妹媒惺裁疵???
“少爺妹妹姓杜,閨名月芷?!?
師爺怕自己聽錯了,朝烏氏看去,見烏氏滿臉驚慌,面色蒼白,師爺也慌了,不約而同朝后面看了過去。
杜懷胤早已看到她。
只見墻角非常隱蔽的地方,胡亂鋪著一領(lǐng)*的草席,上面坐著一個瘦弱的少女,明眸皓齒,烏發(fā)黛眉,臉蛋卻臟污不堪,穿著粗布衣裳,套著薄襖,目光柔軟而清明,看著杜懷胤。
杜懷胤一眼就認(rèn)出這是自己的妹妹!
那是血液里無法斬斷的羈絆,是隔了十年也會第一眼認(rèn)出的親情!眉眼和母親如此相似,氣質(zhì)猶如涓涓清水,生來柔軟而堅定,仍記得她三歲時的嬌憨之態(tài),現(xiàn)在已長成豆蔻少女……
只是,他的小妹妹,為什么不是被人呵護(hù)著如同掌上寶,而是在這陰暗之地坐著。臉上那是什么!身上穿得又是什么!即便這樣她目中也只有重逢的喜悅,而無一絲埋怨,仿佛已經(jīng)知道他終將會來似的……
月芷,哥哥來了,隔了這么多年,哥哥才來救你,對不起。
“月芷!”杜懷胤沖過去,心疼地把妹妹拉了起來,見她不僅坐在濕冷的地方,雙臂還被綁著!杜懷胤又怒又氣,迅速幫她解了綁,又發(fā)現(xiàn)她別在身后的小手,還包著布條,緊張道:“月芷,你受傷了嗎?”
杜月芷搖了搖頭,看著自己久別重逢的兄長:“是我不小心蹭的,并無大礙,哥哥。”
一聲哥哥,叫的杜懷胤心都碎了。杜府隨隨便便一個丫鬟,都養(yǎng)的十指如青蔥,稍微碰紅了點(diǎn)就淚光盈盈,妹妹受傷的地方血將布條都染紅了,疼都疼死了,她怎么會說無礙呢?
“這到底是怎么回事?誰綁了我妹妹!誰傷了她!”杜懷胤將月芷往身后一拉,目中殺意頓顯。他本是良將之子,受過軍營嚴(yán)訓(xùn),又耳濡目染殺伐決斷,手上早已沾過鮮血。
趙大人忙審問那些人:“快說,不然全拉到堂上挨板子!”
李嫂丈夫見師爺嚇得說不出話,大人們又催的急,那芷姑娘的哥哥像是天上來的仙人,想著芷姑娘身世定是另有蹊蹺,便自己揣度著,說出了事實:“……現(xiàn)在芷姑娘正在幫我們弄清事實真相,一時急了些,就……”
沒等杜懷胤發(fā)火,杜月芷輕輕拉了拉杜懷胤,示意他稍安勿躁。隨哥哥離開之前,她一定要為李婆婆伸冤,這樣才能安心的回杜府。
“好,沒問題?!倍艖沿穼γ妹冒僖腊夙?,立刻幫她安排:“趙大人,你過來。”
趙大人被點(diǎn)名,嚇了一跳,慌忙答應(yīng)了一聲。他心中發(fā)虛,上次帶夏媽媽去李槐家,自己沒帶披風(fēng),露出一張光光的胖臉,定是被芷姑娘認(rèn)出來了。芷姑娘親哥哥來了,有了哥哥撐腰,芷姑娘怕是不會輕易放過自己。饒他慣常左右逢源,面對虧心的苦主,還是覺得有些吃力。
畢竟芷姑娘撒個嬌兒,那親哥哥,杜府嫡長子分分鐘就會摘去自己頂上花翎??!
杜月芷走到趙大人面前,柔聲道:“趙大人,我如今有一項冤案,需要你幫我審審。你是父母官,審過的案多如牛毛,想來我的案子應(yīng)該也不在話下吧?!?
原來是審案啊,趙大人暗地松了一口氣,簡單:“不知是否是剛才說的那件案子,養(yǎng)母烏氏指認(rèn)芷姑娘故意縱火?一般來說,只要芷姑娘有不在場的證據(jù)即可。即縱火的那一刻,您在其他地方,有人證最好?!?
杜月芷點(diǎn)頭道:“起火的時候我在東莊,還有人為我作證。因我不小心受了傷,在東莊的一戶人家借了水和布條,那時救火的鑼聲剛響起來,我不可能在半個時辰內(nèi)從東莊跑到西莊縱火!”
“如果起火時真的有人在東莊看到芷姑娘,那縱火的就可以確認(rèn)另有其人!只要派人去查,立刻就能幫您洗刷清白?!?
趙大人立刻派了人去東莊,將東莊的張媳婦帶了過來,張媳婦確稱見過杜月芷,還借了水跟布給她,那時也恰好聽到鑼聲。
一切與杜月芷說得絲毫不差。