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“為魔鬼引路的人終將被魔鬼引路……”盧卡斯神色復雜，“您說的就是這個？”

“沒錯。”赫倫點點頭，“我給他下套，虧了一大筆錢；他想斷我的財路，信譽就完蛋了。動了壞心思自然就有報應，我和他都逃不過這個定律。”

盧卡斯盯著他，“可您的確招惹了魔鬼，不是嗎？”

“我很樂意看到他被法院列入黑名單，遠超于招惹魔鬼的痛苦。”赫倫的眼里流露出精光，“我敢保證，如果以后他提起訴訟，法院的那幫老家伙都會偏向被告人……”

“您典當了黃金，晚餐也排除魚肉，連香料都是普通的印度香料……就是為了讓他失去法院的庇護？！恕我直言……”盧卡斯揪起眉頭，“這太不值得了……”

“你管得太多了！盧卡斯。很多事情你并不清楚……”赫倫打斷他，“根據(jù)你目前的所知，我只能告訴你，這世界上我最恨的三個人，其中兩個就是布魯圖斯和格奈婭。”

“那第三個人是誰？”

赫倫的臉色沉郁些，譏諷地說：“普林尼，我那個好父親。”

盧卡斯猛地抓緊餐桌沿，指甲摳進清漆里……

自那天以后，盧卡斯不怎么學認字了，更多時候他都是練習搏斗。

練習時，女奴們會倚在墻角偷偷看他。他總使最順手的短劍，鋒利而輕便。他手掌的薄繭因劍柄摩擦而增厚，一開始他會感覺到疼痛，后來就麻木了。

他很賣力，經(jīng)常揮汗如雨，時不時抬眸看空蕩蕩的高臺。那雙藍眸本該因為勞累而暗沉的，可總保持著興奮的神采。

赫倫節(jié)衣縮食，舍棄昂貴的食物，減少熏香的使用，不再大擺宴席。

可事實證明，他的確被神明庇護，在他困難時總有人幫他。

女奴捏著莎草紙跑到眼前時，赫倫正泡在浴池里。他漫不經(jīng)心地接過紙張，匆匆掃兩眼，如遇晴天霹靂。

【很抱歉沒有請示您。我去了地下角斗場，為您賺點獎金。】

——字是盧卡斯寫的，只有他的字才像半死不活的蚯蚓。

“混蛋！”赫倫罵一句。

他胳膊一撐走出浴池，隨意套件內(nèi)襯衣，連擦凈水珠都沒顧得上。

他叫奴隸準備馬車，即刻動身去了角斗場。

……

自從被元老院禁商后，布魯圖斯被同行拋棄。他家宅的中庭，已經(jīng)很久沒人光顧了。

他更加沉默寡言，總待在臥室里不出來。

奴隸端著飯菜，試探性地敲敲臥室門，屋里沒有應答。

他有點焦急，因為他的主人已經(jīng)一整天沒露面了。

猶豫了一大會，他還是推門而進。

臥室里點燃一支蠟燭，光線十分幽暗。

布魯圖斯靠坐床上，斜斜地看過來，“你想被我扔去喂獅子嘛？！我沒有準許你進來。”

“夫人讓我把飯菜端給您。”奴隸戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過去，將飯菜放到床頭。

“跪下，抬頭睜開眼。”布魯圖斯瞥一眼飯菜。

奴隸升騰起不好的預感，別無選擇地照做了。

借著微弱的光，他看到主人的圓鼻孔忽大忽小，小眼睛發(fā)出犀利的光。

布魯圖斯抓一把盤上的調(diào)味鹽，狠狠往奴隸的眼睛上按去。

奴隸慘叫著向后躲，被布魯圖斯揪住頭發(fā)。

他疼得渾身顫抖，兩腳在身后瘋狂地亂蹬。一波波的慘叫像是從地獄嚎出的，如罪惡的亡靈被烙鐵燙熟了皮肉。

格奈婭點亮燈罩來到臥室，瞥見奴隸的慘狀，淡淡地說：“又拿奴隸撒氣？”

布魯圖斯松開手，走到她腳邊跪下，捧起她的手親吻，像虔誠的教徒禮遇圣女：“母親，我被那個狡猾的波利奧騙了。我失去了一切……”

他的語氣帶點不符年齡的撒嬌。

格奈婭皺起了眉，“那只是赫倫，他并不能代表所有的波利奧。”

布魯圖斯的肩膀猛烈顫抖，握住她的手越收越緊，他像得了肺病一樣喘息，好象下一刻就窒息而死。

“母親……難道您不和您的兒子站在一邊嗎……”他把臉貼在她手背上，“法院不再信任我了。就算我亮出遺囑，那幫老東西都會質(zhì)疑我的……”

“你抓疼我了，布魯圖斯！”格奈婭抽回手，“我當然和你站在一邊，從我收養(yǎng)你那天就是這樣。”

“可您眼中只有那個冷漠刻板的普林尼！”布魯圖斯咬著牙，“他欺騙您、讓您孤單一人，他的心就像爬在泥潭里的惡心的蛆蟲……”

“我不準你說他！”格奈婭叫喊著。她抓起布魯圖斯的頭發(fā)，盯著他的眼睛說，“我警告過你，沒人能詆毀普林尼。你應該還記得你養(yǎng)父的下場……”

布魯圖斯抽泣起來。他漲紅了臉，大顆淚珠順著臉頰滾落，五官攢緊，像一個小老頭。“您難道要那樣對我嘛……如果我失去您的庇護，這個世界上就再也沒人愛護我了……”

他抱住格奈婭的腿，鼻涕眼淚抹在她的裙擺上。

格奈婭鐵青的臉緩和些，摸了摸他的頭發(fā)，“再等等，我的孩子。波利奧一定是我們的。等范妮那個婊子一死，我就能得到普林尼的一切……”

第16章 神明引路人

角斗場的熱空氣像鼓脹的巖漿。