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“陛下這一點倒是很像太祖皇帝。太祖皇帝為心愛之人建起這座落陽城,陛下為心愛之人要拋棄這座落陽城。”太傅大人嘆息說。
此時,雕花窗外的夜幕寧靜如水,明月懸空,仿佛是太陽在水中的倒影。
第十章 無恙
小十二見鯉伴愣神,以為鯉伴被他說的話嚇到,不禁得意大笑。
就在這時,一位將士飛奔進來,跪在初九面前,稟報說:“皇后娘娘,大事不好,皇帝陛下來了!”
初九一慌。
小十二更為得意,嘲諷初九說:“皇后娘娘,您帶了這么多禁衛軍來,就沒想過會驚動陛下嗎?您母儀天下,掌管后宮,卻因為一個忘掉你的男人而大失分寸,我看你怎么給陛下交代!”
初九身邊的麻雀著急不已。她們也害怕皇帝陛下知曉此事。
初九喃喃自語說:“十多年來,皇帝陛下前廷后宮便撒手不管了,與我也從未親近,今日太陽從西邊出來了?”
鯉伴也覺得意外,在桃源的時候聽過無數關于皇帝陛下的傳說,來到皇城之后未曾見過皇帝陛下,皇帝陛下為什么突然要來醫館呢?莫非皇帝陛下知道當年太傅大人“轉世”到桃源的事情?
可是鯉伴的記憶里沒有對皇帝陛下說過自己要“轉世”的秘密。這樣一來,鯉伴感到形勢發生了變化。他不清楚皇帝陛下來這里的目的。
這時,外面一個尖細的聲音響起:
“皇上駕到!”
除了初九之外,其他人立即跪地迎接圣駕。
鯉伴趁機觀察了一下醫館里的各人。狐仙還是鎮定自如,初九顯然有些慌張,小十二則喜上眉梢。小十二確實有竊喜的理由。他料定初九不敢對皇帝陛下說出事情真相,而他又是太傅大人的徒弟,必定網開一面,放他離去。初九就沒有這么幸運了,多年撒手不管前廷后宮的皇帝陛下既然擺駕出宮,那么必定不是打算蜻蜓點水一般看看就走。
鯉伴又偷偷看了看雷家二小姐。她不驚也不喜,臉上有憤怒之色。想想也難怪,畢竟是皇帝陛下偏寵初九才使得她姐姐走上絕路的。
接著,一個非常熟悉的身影走了進來,那人正是鯉伴剛剛回想起的皇帝陛下。面前的人跟記憶中的一模一樣,幾乎沒有任何變化,仿佛這二十年左右的時光不曾流逝。那人身后跟著一個白白胖胖的太監。鯉伴一眼認出了這位太監。二十年前,這位太監還瘦如竹竿。
那太監看似無意實是有心地瞥了鯉伴一眼,鯉伴頓時感覺他的目光如刺一般能將人扎透。鯉伴急忙避開他的目光,將頭低了下去。
初九迎了上去,說:“陛下,您怎么來了?這點小事我處理就好了。”
皇帝陛下沒有搭理初九,徑直走到鯉伴跟前。
鯉伴看到了龍袍和繡著祥云的絲帛鞋。絲帛鞋只露出了鞋尖。
“別來無恙?”
鯉伴聽到皇帝陛下問候他。
鯉伴鼻子一酸,眼淚就團團轉了。就這四個字,鯉伴知道皇帝陛下已經認出了他。皇帝陛下還是太子時,他就是少傅,教太子讀書。有一次,他隨先帝外征,很長一段時間沒有教太子。回到皇城再次見面時,太子關切地問他:“別來無恙?”
他搖搖頭,教太子說:“此話不妥。上古之世,人們草居露宿。有一種蟲名為‘恙’,能食人心。據說被恙食心者會忘記親人故人,人人害怕。因此,上古之民相見問候提及無恙,問的是有沒有遇到食人心之蟲,是否還認得故人,非為病也。多謝殿下關心,臣既無病,也未遇蟲。人心尚在,性情未改。”
初九和小十二見皇帝陛下先問候“雷公子”,雖然覺得奇怪,但也說得過去。雷公子的大姐曾是皇后娘娘,皇帝陛下問候他,算是情理之中。
鯉伴內心復雜,不知該如何回答皇帝陛下。
皇帝陛下也不等他回答,就走到小十二跟前。
小十二連忙磕頭不止,嘴里也不停。
“草民叩見陛下,記得師父在世時,陛下對我頗多照顧,皇恩深重。如今貿然來到皇城,本應先覲見陛下,可是我能力有限,無法進宮,還請陛下恕罪!”
小十二這一番話可是花了心思的。首先,他表明自己與太傅大人的關系,以獲得皇帝陛下的親近。第二,他自稱皇恩深重,表示自己念著皇帝陛下的好,不像皇后娘娘那樣趕盡殺絕。第三,他說自己無法進宮,進一步表明皇后娘娘對他不利,暗求皇帝陛下的同情和庇佑。
皇帝陛下自然能聽出小十二說這番話的意思。
“這些年來你辛苦了。”皇帝陛下溫和地說。
小十二將頭磕得咚咚響,像在外面受了委屈的孩子回到了家里一樣哭泣著說:“有了陛下這句話,我死也值得!”
“我怎么會讓你死呢?”皇帝陛下說。
這正是小十二需要的話。
“你的臉上怎么有血呢?快起來讓我看看。”皇帝陛下看到了他臉上的血跡。
小十二站了起來。
皇帝陛下抓住小十二的手,痛惜地說:“何至于此,何至于此啊!”
初九見皇帝陛下如此對待小十二,感覺形勢不對,急忙往前走了一步,說:“陛下,當年清理皮囊師禁止皮囊術是太傅大人囑托的,臣妾才領著禁衛軍來抓捕他們。他怕臣妾殺他,先以雪蠶絲將自己的門徒全部殺死。臣妾并未讓他染血!”
小十二說:“壁虎求生,也知斷尾。陛下,皇后娘娘不逼我,我也不會做出這種事來。”
皇帝陛下雙手往下一甩,甩得小十二一個踉蹌,要往前跌倒。皇帝陛下順勢一俯身,雙手抓住小十二的膝蓋,然后一擰。小十二頓時如斷了線的傀儡一樣就地坐了下去。
鯉伴見此情景,大為驚訝。皇帝陛下這一連串動作幾乎和他剛才在皇宮門口做出的一模一樣。
初九目瞪口呆。
小十二舉起手來,手臂能舉起,手掌卻搖搖晃晃,失去控制。他難以置信地看著剛才還溫和體恤的皇帝陛下,說:“陛下……你……你不是陛下?”
皇帝陛下朝初九斜了一眼。初九領會皇帝陛下的意思,對身邊的人命令說:“你們都出去。”
麻雀和將士急忙退了出去。他們出去的時候牽走了牛,帶走了商陸。
初九看了看假的雷公子、雷家二小姐、狐仙,問:“他們呢?”